আজ আবহাওয়া পরিষ্কার, বিকেলে, যখন ছেং ইউনজেরা ভারী মুখে দ্বীপের কেন্দ্রে পৌঁছাল, হং হাওচেং তিনটি আতঙ্কিত মানুষ নিয়ে সেই আশপাশে এলো।
“দাদা, ফিরে যাওয়াই শ্রেয়। আমরা গেলেও দানব মারতে পারব না।” উল্কা হাতুড়ি জড়িয়ে সুই রোং কেঁদে বলল।
“আমার পরিপূর্ণ ব্যবস্থা আছে, নিশ্চিন্ত থাকো।”
শুকনো খাবারের ব্যাগ ধরা তিনজন এক অক্ষরও বিশ্বাস করল না।
“এই লোকগুলোর দানব টানার ক্ষমতা ভালোই, ওরা ঢুকলে আমরাও পিছু পিছু ঢুকব।”
হুড়মুড়!
সেই আকারে ছোট কিন্তু প্রচণ্ড শক্তিশালী ভূমি-বাঁধা আত্মা দূরে সরানো হলো।
বাস্তব প্রমাণ করল, পুরো শহরের উচ্চ ক্ষমতার মানুষ একসাথে চেষ্টা করলে, পরিকল্পনা অর্জন তুলনামূলক সহজ, যদিও তবুও কেউ প্রাণ দিয়েছে।
দূরের ছায়ায় চার পর্ব স্বর্গ দলের মানুষ চিৎকার করল: “তাড়াতাড়ি, এখনই, ত্বরণ বল ব্যবহার করে ছোটো!”
কয়েকশো মিটার দূরে, বিশ-ত্রিশ জনের দল একসাথে সামর্থ্যের বল ফাটালো, স্বল্প দূরত্বের দৌড়ের চ্যাম্পিয়নের চেয়েও দ্রুত গতিতে মাঝের শুধু দরজার ফ্রেম বাকি থাকা পাথরের দরজার দিকে ছুটল।
এই দল ছোট মাটির ঢিবির অন্যপাশ দিয়ে গেল। ঢিবির পাশে হাড়-মৃতদেহে ভরা হলেও, সবাই জানে Chronos যুদ্ধাস্ত্র থাকতে পারে, কিন্তু কেউ পাত্তা দিল না।
কারণ কেউ কষ্টে পাওয়া সময় নষ্ট করে কয়েকটা তিল তুলতে চায় না।
প্রতিপক্ষের শেষ লোক ঢোকার সাথে, হং হাওচেং উঠে দাঁড়াল, “এরপর আমরা!”
চোখের পাশে সূক্ষ্ম মাটি রঙের আলোর বলয় জ্বলে উঠল।
“চলো!” সে সন্দেহাতীত গলায় বলল, সবার আগে ছুটল।
দূরে, প্রাণ দিয়ে দানব টানা মানুষ মডেলে উল্লাস করছিল।
{ছেং ইউনজে সফল হয়েছে!}
{বত্রিশ জন সফলভাবে ঢুকেছে! ইতিহাসে প্রথমবার! আমাদের শহর এবার নিশ্চয়ই কয়েকটি Chronos শূন্য অস্ত্র পাবে!}
কাছের অর্থায়ন মডেলের দৃশ্য দেখে, অসংখ্য মানুষ নিজেদের উত্তেজনা প্রকাশ করছিল, কেউ কেউ 1R, 2R করে উপহার দিচ্ছিল সম্প্রচারকারীকে।
তারা ইতিমধ্যে কল্পনা করছিল নিজেদের দল শীঘ্রই একটি Chronos শূন্য যুদ্ধাস্ত্র পাবে!
কাছের কয়েকজন চলে যেতে যেতে, হঠাৎ, চারপাশে চিৎকার উঠল।
“কিছু ঘটেছে!”
“ওটা?”
মানসিক অনুভূতির মাধ্যমে এখানে নজর রাখা কয়েকশো মানুষ দেখল, চিতাবাঘের মতো চঞ্চল একটি ছায়া দূরের ঘাস থেকে হঠাৎ দেখা দিয়ে দরজার দিকে ছুটল!
তার পিছনে, আরেকটি ছায়া কষ্টে পিছু নিচ্ছিল।
সাপের সারি দল আর ড্রাগন উড়ান দলের নির্বাচিত না হওয়া মানুষ, মুহূর্তে সামনের অস্পষ্ট সেই আকৃতি চিনতে পারল।
চিয়াং চুনই প্রচণ্ড ধাক্কায় লুকানো গাছের ঝোপ থেকে সোজা হয়ে দূরের সেই চঞ্চল ছায়ার দিকে অবিশ্বাস্য চোখে তাকাল।
“সে!”
দাড়িওয়ালা পুরুষের পাশে, একজন মহিলা দলের সদস্য হাত দিয়ে নিজের বিস্ময়ের শব্দ চেপে ধরল।
“সেই নতুন!”
হুশ করে, মডেলে অসংখ্য কোলাহল ফুটে উঠল।
{সেই লোকটা কে! সে কি গোলমেলে কাছাকাছি এসেছে, নাকি আগেই দ্বীপের গভীরে লুকিয়ে ছিল?}
{আজ কেউ দানব সরালেও, তা শুধু একটি রুট বের করেছে, পুরো দ্বীপের দানব যেমন সেই রাতে পুরো অন্যপাশে ছুটবে তা সম্ভব নয়।}
{সে কে!}
ওয়াং ছিয়ানজুয়ে-র কয়েকজন দলের সদস্য সন্দেহ নিয়ে অনেকক্ষণ দেখে, একজন চমকে বলল:
“মনে হচ্ছে সেই নৌকা চোর!”
{সেদিনের দুইবার দ্বীপের কেন্দ্রে ঢোকা কি সে!}
{আমি তাদের দেখেছি, সেই ছেলে লেকে মাছ আর চকোলেট বিক্রি করেছিল! তাদের আরও তিনজন আছে।}
{বাকি তিনজনকে ধরলেই জানা যাবে সেই লোকটা কে!}
অসংখ্য শব্দ কয়েকটি মডেলে বিশৃঙ্খলভাবে বর্ণনা করছিল, দ্রুত মতৈক্য হতে লাগল, মডেলে আড়ি পেতে শোনা চাং মিয়াও তিনজন আর জায়গায় থাকার সাহস কোথায়, তারা প্রচণ্ডভাবে হাতের ত্বরণ বল ফাটিয়ে, ইতিমধ্যে দূরে ছুটে যাওয়া হং হাওচেং-এর পিছু নিয়ে ছুটল।
দেরিতে মরা নাকি এখনই জ্যান্ত চামড়া তোলা, এই এক চালেই!
“আআআআআ!!!”
দূরে সরানো ভূমি-বাঁধা আত্মা এপাশের শব্দ টের পেয়ে, শিকার ছেড়ে ফিরতে শুরু করেছে দেখে, আর সবখানে রূপালি মডেলের রেখা ছড়ানো মানুষ এদিকে আসছে দেখে, সুই রোং অলসতা করার সাহস পেল না, উল্কা হাতুড়ি দোলাতে দোলাতে পিছু নিয়ে ছুটল।
সত্যিই আরও তিনজন দরজার দিকে ছুটতে দেখে, সব এখানে নজর রাখা মানুষ প্রচণ্ড চমকালো, কিছু তিনজনকে চেনা মানুষও সাথে সাথে তাদের চিনতে পারল।
সুই রোং, চাং মিয়াও, লি ইয়োংছিন! তারা সবাই দ্বীপের ভেতরে ঢোকা অসম্ভব সাধারণ ক্ষমতার লোক!
“থামো!”
“দাঁড়াও!”
“হায় ভগবান, তাদের হাতে ওই দুটি অস্ত্রে, কেন সূক্ষ্ম ঢেউয়ের দাগ আছে!”
“Chronos শূন্য অস্ত্র!”
হুড়মুড় করে, মডেল সংযোগে অসংখ্য মানুষ ফেটে পড়ল। Chronos অর্থায়ন ছড়ানো মানুষ ইতিমধ্যে শুনতে পেল নিজের মডেলে প্রায় হাজারের বেশি শব্দ, এটা প্রমাণ করছে অনেকে অন্য মানুষদের এই ছড়ানো সংযোগে টেনে এনেছে!
এই এক হাতে গোনা যায় এমন সদস্যের দলে, দুটি Chronos শূন্য অস্ত্র আছে!
আর সবচেয়ে সামনে দরজায় ঢুকতে যাওয়া সেই ছেলের হাতে, রং বারবার পরিবর্তিত হওয়া অস্ত্র!
এ মুহূর্তে, শহরে ইতিমধ্যে অর্ধেকের বেশি মানুষ একের পর এক Chronos অর্থায়ন ও মডেল ঘোষণার মাধ্যমে দ্বীপের বাস্তব অবস্থা জেনে যোগ দিয়েছে।
চার পর্ব স্বর্গ দলের দানব সরানোতে সাহায্যকারী দলে, কিছু লাল মডেলের লোক দাঁত চেপে, চোখে জল নিয়ে, রেডিওর মতো মডেল “ঘোষণা” দিয়ে সেই চঞ্চল ছায়ার ছবি অনুভব করছিল।
11 নং শহরে ঢোকা চার পর্ব স্বর্গ দল, একজনও লাল মডেলের লোক নেয়নি।
আর এখন…
একজন সবার অকল্পিত পরিস্থিতিতে, হঠাৎ দেখা দিল, আর সে এই শহরে নিপীড়িত প্রায় পুনরুত্থানের আশা হারানো লাল মডেলের মানুষ!
হং হাওচেং-এর দৃষ্টি বৃত্তাকার ঢেউয়ের আলোর মতো জ্বলজ্বল করা কালো রত্ন, পাশ থেকে কয়েকটি ছায়া বাতাসের উত্তেজনা নিয়ে ছুটছিল, তার ঢোকা থামাতে।
“সরে যাও!”
দুইজন প্রায় একশো কিলোমিটার গতির মোটরসাইকেলের মতো দ্রুত হতে দেখে, কিশোর দুই পা হাঁটু গেড়ে লাফ দিল, মুহূর্তে দুজনের সামনে এলো।
“আমি জানি, তুমি আমার অংশ হতে চাও।”
কিশোরের হাতে রহস্যময় শক্তি নিয়ে সবচেয়ে সামনের লম্বা রোগা যুবকের গলায় এক টান, একটি চঞ্চল মার্জিত শক্তির রেখা টেনে বের করল।
এই পশুর মতো ঠান্ডা শব্দ শুনে, এই জোড়া মাটি-হলুদ আলোর বলয়ের চোখ দেখে, লম্বা রোগা যুবকের পাশের আরেকজন মুহূর্তে অনুভব করল সারা শরীরের লোমকূপ বিস্ফোরিত হচ্ছে।
“রক্তের বন্ধন! পালাও!”
সে পাশের এই লম্বা রোগা সঙ্গীর দিকেও তাকাল না, ঘুরে বাইরে ছুটল, পিছনের ধীরগতির তিনজনের সাথে ধাক্কা খেল।
হং হাওচেং এই আত্মা থেকে বিবর্তিত “গতিপথ রেখা” খেল না, চাং মিয়াও তিনজন দরজায় ঢুকতে দেখে, সে হাতের শক্তির রেখা ফেলে দিয়ে, বুকে প্রথমবার লাল মডেলের রেখা ছড়িয়ে দিল।
গাঢ় লাল সুতো মুহূর্তে ত্রিভুজের ভঙ্গিতে বিশাল লেক পেরিয়ে, এক আকাশ-পৃথিবী প্রকম্পিত করল।
[আমি তোমাদের শব্দ শুনেছি, আবার দেখা হবে।]
মডেল মুহূর্তে বিচ্ছিন্ন হলো।
কিন্তু এই ক্ষণে ইতিমধ্যে কয়েকজন সংযুক্ত হয়েছিল।
কয়েক সেকেন্ড না যেতে, শহরের বিভিন্ন ভাঙা ভবনে, অসংখ্য মানুষ প্রথমে হতবাক, তারপর পাগলের মতো হা হা করে হেসে লাফাচ্ছে, হাত নেড়ে চিৎকার করছে।
{চার পর্ব স্বর্গ দলের পুরো শহরের উচ্চ ক্ষমতার লোক লাগবে যে কাজ…}
{আমাদের বাড়ির একজনই করে ফেলেছে!}
{হাহাহাহা, সাদা মডেলের বাজে!}
জ্বলজ্বল করা লাল মডেল তীব্র আবেগে বিশৃঙ্খলভাবে ছড়াচ্ছিল…
……
দরজার পিছনের জগৎ, কী।
দরজার পিছনে এগারো নম্বর শহর নয়, বরং এক বিশৃঙ্খল, নানা উল্টানো ঘূর্ণায়মান টুকরোয় ভরা অদ্ভুত জায়গা।
“ইউনজে বস, এখানে যেন সংযোগস্থল।”
“ওপাশে আলোর পর্দা।”
ছেং ইউনজে বলল: “ওই জিনিসটা 11 নং শহরের সাথে সংযোগ দরজা, আমরা এখন এক অদ্ভুত স্থানে আছি। তাড়াতাড়ি বেরোই, এখানে বেশি সময় থাকলে ভালো হবে না।”
একের পর এক দাঁড়ানো আলোর পর্দা কাছাকাছি বা দূরে সারি দিয়ে আছে।
ত্রিশের বেশি মানুষ এইমাত্র কাছের আলোর পর্দায় ঢুকতে, এই স্থানের কাছাকাছি হং হাওচেং-এর ছায়া দেখা দিল।
হং হাওচেং পাশের চারজনের দিকে তাকাল।
থামো! চারজন?!
হং হাওচেং চারটি ছায়ার মধ্যে, সেই অচেনা আকৃতির লোকটির দিকে চেঁচিয়ে বলল: “তুমি কে!”
“হুমফ।” এই লোকটি উপহাস করে বলল, “ভদ্রমহোদয়গণ, এতদিন লুকিয়ে ছিলে, শেষে আমাদের ধরা পড়েছ। চলো, আমি তোমাদের ওপাশে নিয়ে যাচ্ছি।”
হং হাওচেং সাথে সাথে বুঝল, এই লোকটি নিজের হুমকি না ভেবে ভেতরে ঢুকেছে।
সে বিভিন্ন জায়গার আলোর পর্দার দিকে তাকাল।
“ছড়িয়ে দৌড়াও!” চারজন হুস করে ছুটল।
ভেতরে ঢোকা লোকটি এদিক-ওদিক তাকাল, এই দলের চারজনই ত্বরণ বল ব্যবহার করে বিভিন্ন দিকে ছুটছে, সে কিছুক্ষণ বুঝতে পারল না কোন দিকে যাবে।
“ধুর!” এই লোকটি এক দাঁত চেপে, সময় থাকতে, দ্রুত ফিরে গেল।
……
চারজন আবার একটি আলোর পর্দার পাশে এলো।
এর ভেতর মরীচিকার মতো, ভাঙা শহরের ছবি প্রতিফলিত করছে, 11 নং শহর।
লি ইয়োংছিন বলল: “সম্ভবত বিভিন্ন আলোর পর্দা দিয়ে, শহরের বিভিন্ন জায়গায় পৌঁছানো যায়।”
“কী রহস্যময় স্থান।”
হং হাওচেং এই আলোর পর্দায় ঢুকতেই, স্বপ্ন থেকে জাগার মতো এইমাত্র দেখা শহরে দাঁড়িয়ে আছে। চারপাশের সেই বিশৃঙ্খল জায়গা অদৃশ্য, কিন্তু পিছনে একটি ভবনের দরজা আছে, দরজায় হালকা শক্তির আবর্ত।
{সবাই আবর্তমান আত্মার শহরে এসেছেন।}
{শহরের যেকোনো মানসিক শক্তির দরজা দিয়ে, আসার জায়গায় ফিরতে পারবেন।}
সুই রোং তিনজন ক্রমান্বয়ে বেরিয়ে এলো, তারা আকাশে কালো মেঘের মতো শক্তির আবর্তের দিকে তাকাল। উদাসীন সমতল মানসিক শব্দ মনে এসে পরিচয় দিচ্ছিল।
চারজনের চোখ বড় বড় হয়ে গেল। এটাই সত্যিকারের 11 নং শহর, চারপাশের অস্পষ্ট গর্জন তাদের মুখের রং দ্রুত বদলে দিচ্ছিল।
“তা হলে কি, এখানে সব জায়গায় সেই দরজা পাহারা দেওয়ার মতো দানব!”
“এখন কী করব।”
“এসেই যখন পড়েছি।” হং হাওচেং চারপাশ দেখল, বলল: “খাবার কম করে খেও, আমাকে দু-তিন দিন সময় দাও, আমি এখানকার ভূমি অনুসন্ধান করব।”
অস্ত্র ছাড়া, দুই হাত খালি তিনজন পরস্পরের দিকে তাকাল, লি ইয়োংছিন বলল:
“হাওচেং, আমরা তিনজনের ক্ষমতা ভালো না, এখানে সত্যিই খুব সাহায্য করতে পারব না। আমরা গিয়ে তোমার জন্য এখানকার মালপত্র খুঁজি, নিশ্চয়ই 11 নং শহরের উচ্চ ক্ষমতার লোকদের রেখে যাওয়া জিনিস থাকবে।”
“খাবারের সমস্যা তো…”
চারপাশ ভাঙা হলেও, গাছপালা ঘন, পেট ভরানোর জিনিস পাওয়া উচিত।
“আর কয়েকদিন সহ্য করি, সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি, আমরা তখন সংযোগ স্থান থেকে খাবার পেতে পারি।”
“ঠিক, এভাবেই করব।”
হং হাওচেং বেশ সাহসীভাবে মাথা নাড়ল, “মনে হচ্ছে তোমরা আমার নিখুঁত পরিকল্পনা আন্দাজ করতে পেরেছ।”
“……”
ধপ ধপ ধপ! এক ঝাঁক ভারী পায়ের শব্দ এলো।
দম্ভ করছিল এমন হং হাওচেং-এর মুখের রং বদলে গেল।
“বড় শত্রু এসেছে! তাড়াতাড়ি পালাও!”