“কী? Moxel উন্নীত হতে পারে? ওহ্ ঈশ্বর, বন্ধু। না, মানে, ভাই! আমরা ভবিষ্যতে সত্যিই ভালোভাবে আলোচনা করতে হবে!”
ইয়াং জিচাং নির্বাক হয়ে দেখছিল লুও বিন কয়েক কথায়, সেই শুরুতে তাকে অবহেলা করা বিদেশিকে হতভম্ব করে দিয়েছে।
হাব শহর বিদায় নিয়ে, শিবিরে ফিরতে পরের দিন।
পরের পুরো দিন, ইয়াং জিচাং আর কয়েকজন পুরো শক্তিতে মন বিশুদ্ধকারী ধূপ বড়ি তৈরি করল। শিয়াও লিউ অবসরে কয়েকটি কাঠের ফলক বানালো, শিল্পকলার হরফে লিখল
“বড় ক্লায়েন্ট মন বিশুদ্ধকারী ধূপ বড়ি”।
“সময় কারো জন্য অপেক্ষা করে না।”
“হ্যাঁ, এই সপ্তাহও প্রায় শেষ, শেষ দুই-তিন দিন ধরে প্রচার করতে হবে।”
লু চি পাশ থেকে মাথা বের করল:
“দাদা, এবার কত উপার্জন হবে বলে মনে হয়?”
“তুমি আবার শুরু করলে!” প্রফেসর বিরক্ত হয়ে তাগড়া লোকটির দিকে তাকালেন।
ইয়াং জিচাং A স্তরের হারানো কম্পাঙ্কের দৃশ্যপট ব্যবহার করে Chronos উপার্জনের পরিকল্পনা সামনে রাখতেই, সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“দেখা গেল বড় ভাই এটা দিয়ে বড় Chronos কামাতে চায়!”
তাদের আজ সকালে এই খবর শোনার উত্তেজনা মনে পড়ল। যদি সত্যিই সফল হয়, প্রত্যেকে কয়েক হাজার Chronos পাওয়া স্বপ্ন নয়। আর এটা নিজের হাতে উপার্জন করা, অধিনায়কের দেওয়া বিনিয়োগ নয়।
ইয়াং জিচাং অসহায় হাসল, সে সবার সেই লাফানোর মতো প্রত্যাশা অনুভব করতে পারছিল।
“নিশ্চিত করে বলা যায় না, তখন কত মানুষ আকর্ষণ করতে পারি তার উপর নির্ভর করে।”
শিবির ব্যস্ততায় ভরা, লুও বিন হাত গুটিয়ে মাটিতে ছড়ানো ফলক দেখছিল।
কিছু ফলকে বড় অক্ষরের নিচে ছোট লাইনে লেখা:
“ভুল পথ থেকে ফেরা, একটি বড়ি হাতে, আপনাকে গাঢ় চাঁদ মরীচিকায় ঢুকে প্রাণ না হারাতে সাহায্য করে —— বড় ক্লায়েন্ট মন বিশুদ্ধকারী ধূপ বড়ি”।
আরো কিছুতে লেখা:
“ভিন্ন জগতের প্রাচীন ঐতিহ্য, অজানা এলাকা অন্বেষণ, আপনাকে সাহসীভাবে এগিয়ে যেতে সাহায্য করে”।
বা:
“বড় ক্লায়েন্ট মন বিশুদ্ধকারী ধূপ বড়ি, আপনাকে মরীচিকা ভেদ করতে সাহায্য করে”।
এগুলো সব বড় আকারের কাঠের ফলক।
শু শিউচুয়ান বইয়ের আকারের একটি বর্গাকার কাঠের ফলকে লম্বা সরু কাঠের খুঁটি ঠুকে, জোরে মাটিতে গেঁথে, কোমরে হাত দিয়ে উপরের লেখা দেখছিল:
—— আপনার সচেতনতার এক ছোট পদক্ষেপ, মানসিক শক্তি পাওয়ার এক বড় পদক্ষেপ, কেবল প্রয়োজন একটি বড় ক্লায়েন্ট মন বিশুদ্ধকারী ধূপ বড়ি!
“কী জমজমাট, তোমরা কী করছো?”
জুও ফেইশিয়ান ফান শিউইউনকে নিয়ে ঠেলাগাড়ি করে নিং ইয়াং-এর শেড এলাকা থেকে খাবার এনে, কাছে এসে জিজ্ঞেস করল।
“বুড়ো জুও ফিরেছে।”
জুও ফেইশিয়ান গাড়ির হাতল ছেড়ে, মুখের ধুলো চুলকিয়ে, মাটি থেকে একটি ফলক তুলল:
“Your…be কী?”
“Beacon।”শিয়াও লিউ মাথা না তুলে, কালো কাঠকয়লা নিয়ে লিখতে থাকল।
“বিকন, In the mist of I, LL…USO আমি বুঝি, হুম, NS…”
তার একটা একটা করে অক্ষর বলতে শুনে, শিয়াও লিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা তুলল:
“illusions, মরীচিকা। পুরো বাক্যের অর্থ ‘মরীচিকার কুয়াশায় বাতিঘর’, আমাদের ওষুধ বড়ি বোঝাচ্ছে।”
“কী মরব কী শেষ হবো, যা যা, বাচ্চা অমঙ্গল কথা বলো না, অশুভ।”জুও ফেইশিয়ান হাত নাড়তে নাড়তে বলল।
শিয়াও লিউ রেগে এক কাঠকয়লা তার কপালে ছুড়ল।
ঠিক তখন, কয়েকটি ভাঙা রেখা আকাশ থেকে ঝলসে উঠল।
{আমি লু শিয়াং, আমি কয়েকটি দানবের দেখা পেয়েছি, দয়া করে বসেরা একটু Chronos বিনিয়োগ করুন, আমি আয়ের পঞ্চাশ শতাংশ ফেরত দেবো।}
“ওহ্, এই ছেলে এখনো আশেপাশে?”
ইয়াং জিচাং টেলিপ্যাথি চালু করল, ছবিতে লু শিয়াং পশুর চামড়া পরে, কাঠের তক্তা বেঁধে, শক্ত বর্শা ধরে, একেবারে আদিম মানুষের মতো।
মনে হচ্ছে আগের বার দানবের পায়ে মানসিক আঘাত পেয়েছে।
“ভাগ্য ভালো, এবার সাতটা আছে।”
“ওয়াও, এদিকেও এত বড় দানব আছে?”লিয়াং শি ছোট তাঁবু থেকে দৌড়ে বেরিয়ে, সুযোগে এক হাজার Chronos বিনিয়োগ করে দিল।
লু শিয়াং ভয়ে পা নরম হয়ে গেল।
সে ক্রমশ নিশ্চিত হচ্ছে আশেপাশে কোনো ওস্তাদের জমায়েত আছে, শুধু কোথায় খুঁজে পায়নি।
[বেনামী ২০০N বিনিয়োগ করেছে]
[তিন বেনামী ৭২০N বিনিয়োগ করেছে]
[বড় ক্লায়েন্ট নির্মাণ বহরের সদস্য ২০০N বিনিয়োগ করেছে]
“বড় ক্লায়েন্ট নির্মাণ বহর?”লু শিয়াং অবশেষে একটু সূত্র পেল।
“বসেরা দেখুন, আমি কখনো সবাইকে নিরাশ করবো না!”
সে পশুর এলাকায় ছুটল, পা দিতেই, একটি লাল শিংওয়ালা পশুর কপালের ডগায় বিদ্যুতের আলো ঝলসে উঠল, সোজা ছুটে এলো।
“মন্দ, বিদ্যুৎওয়ালা!”
ঝিরঝির করে, লু শিয়াং এড়াতে পারল না, শিঙের ধাক্কা খেয়ে উড়ে গেল, শরীরের কাঠের তক্তা হুড়মুড় করে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
{ভাই, সরঞ্জাম ফেটে গেল।}
লু শিয়াং জবাব দেওয়ার সময় পেল না, কেবল মনে হলো গাড়ির ধাক্কা খেয়ে মাটিতে গড়াগড়ি দিচ্ছে।
“আআআহ্——”
ঠাস্! দানব এক পায়ে তার বুকে চাপ দিল, সকালের নাস্তা প্রায় বেরিয়ে এলো। কিন্তু এই সুযোগে, লু শিয়াং সর্বশক্তি দিয়ে হাত নেড়ে চিৎকার করল:
“তিন গুণ বৃদ্ধি!”
সোনালী ছায়ায় ঢাকা মুষ্টি পশুর পায়ে ভারী আঘাত করল, দানব আর্তনাদ করে পড়ে গেল, হুড়মুড় করে তার উপর চাপা পড়ল।
[আমি ৫৬N প্রতিহত করেছি।]
শেষ, চাপা পড়ে মরতে হবে!
লু শিয়াং এখনো সামলে ওঠেনি, অন্য কয়েকটি আবার ছুটে এসেছে।
ইয়াং জিচাং মাথা নাড়ল। এই ব্যক্তি সম্পূর্ণ রুক্ষভাবে, আঘাত খেয়ে পাল্টা আক্রমণের সুযোগ নেয়, গড়াতে গড়াতে একটা ঘুষি মারতে পারে।
কিন্তু এটাই সাধারণ মানুষের বাস্তব যুদ্ধক্ষমতা, এখানে আসা নব্বই শতাংশের বেশি মানুষ তার চেয়েও খারাপ।
এক দফা কঠিন যুদ্ধের পর, লু শিয়াং দানবের মরদেহের পাশে হাঁপাচ্ছিল।
“ভা, ভালোই Chronos বৃদ্ধি ছিল, নাহলে ক্ষতি হয়ে যেত।”
{তুমি ইতিমধ্যে বেশ ভালো করেছ, একটি জায়গায় যেতে আগ্রহী হবে, সেখানে অনেক পরিবর্তিত ভিন্ন জগতের বন্য পশু আছে, তবে ওখানে খুব বিপজ্জনক।}
লু শিয়াং চমকে উঠে বসল, এটা তার জন্য বিনিয়োগ করা লোকের কণ্ঠ।
“কোথায়?”সে সাবধানে জিজ্ঞেস করল।
{আমি চিয়াচি, বড় ক্লায়েন্ট নির্মাণ বহর A স্তরের হারানো কম্পাঙ্কের দৃশ্যপটে ঢুকতে যাচ্ছে, একটি অস্থায়ী বাজার তৈরি করবে।}
“বাজার?”লু শিয়াং ভাবল সে ভুল শুনেছে।
হারানো কম্পাঙ্কের স্থানে আবার বাজার কী? যদি না… বড় শেড এলাকার আয়োজন! তার হৃদস্পন্দন দ্রুত হতে লাগল।
{আমরা তোমাকে একসাথে যেতে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি। নিশ্চিন্তে থাকো, ন্যূনতম বিনিয়োগ থাকবে, আয় স্বাভাবিক অনুপাতে বণ্টিত হবে।}
“সত্যি?”লু শিয়াং জানে তার লোভ করার মতো কিছু নেই, প্রতিপক্ষ তাকে খুঁজছে নিশ্চয়ই একজন বাধ্য মজুরের অভাব।
{বিশ্বাস করলে, তহবিল সংগ্রহ বন্ধ করে আমার সাথে একক যোগাযোগ করো, আমি তোমাকে একটি মানচিত্র দিচ্ছি।}
লু শিয়াং ইয়াং জিচাং-এর সাথে সংযুক্ত হতেই, সাথে সাথে তার পাশের বিশাল এলাকার উদ্ভিদ ও বনে অভিভূত হলো।
কত প্রাণশক্তিপূর্ণ জায়গা।
যদি সেই অপরিবর্তনীয় আকাশ না থাকত, লু শিয়াং কখনো বিশ্বাস করত না প্রতিপক্ষ হারানো কম্পাঙ্কের স্থানে আছে।
তার সন্দেহ পুরোপুরি দূর হয়ে গেল।
{এক সপ্তাহের মধ্যে এখানে পৌঁছাও।}
বিপরীতের তরুণ মাটির দিকে ইশারা করল, সেখানে একটি মানচিত্র আঁকা।
মানচিত্র দেখা সবচেয়ে মৌলিক দক্ষতা, লু শিয়াং দ্রুত তা মাটিতে খোদাই করল, সে পরে পশুর চামড়ায় আঁকার পরিকল্পনা করল।
“বড় ভাই, অনেক দূর, সেখান থেকে প্রায় চারশ কিলোমিটার!”
{যেভাবেই পারো, এক সপ্তাহের মধ্যে পৌঁছাও, নাহলে বাদ।}
[চিয়াচি আমার জন্য পূর্ণ Chronos বিনিয়োগ করতে চায়, সময়সীমা এক মাস।]
“পূর্ণ Chronos?”লু শিয়াং প্রতিক্রিয়া করার আগেই, এক হাজার পূর্ণ Chronos পেল, পরে প্রতিপক্ষ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করল।
“এ, এ…”
লু শিয়াং হতভম্ব হয়ে বুকের বাড়তি এক হাজার Chronos অনুভব করছিল, এটা সে এক মাসের মধ্যে ইচ্ছামতো ব্যবহার করতে পারে এমন Chronos।
সে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ালো, সাত দিনে চারশ কিলোমিটার, যেভাবেই হোক পৌঁছাতে হবে।
এটাই তার জীবনের অল্প কয়েকটি সুযোগের একটি!
……
শনিবার বিকেল পর্যন্ত আরো দুই দিন বাকি।
ইয়াং জিচাং বিপুল মালামাল আর কুড়ির বেশি লোক নিয়ে কয়েকটি পাহাড়ের কাছে এলো। ধূপ বড়ি সুরক্ষায়, বামের তৃতীয় বিশাল চূড়ার কাছে না গেলে, তাত্ত্বিকভাবে ঝুঁকি কম।
“জিচাং ভাই, তাঁবু টাঙানো শেষ।”সং শেডের মালিক ঘাম মুছে এলেন।
অপর পাশের নিং ইয়াং আর নিউ ওয়া এখনো হাঁপাতে হাঁপাতে মাটি পিটাচ্ছিল।
যদিও এই বড় পাহাড়গুলো একদিন ধসে পড়বে, কিন্তু সেটাও সাত-আট মাস পরের কথা, তাই এই শিবির অন্তত অর্ধেক বছর থাকবে, নিং ইয়াং এখানে কয়েকটি কাঠের ঘর বানানোর পরিকল্পনা করছে পরের
“ব্যবসা”র জন্য।
তার মতে,
“আমাদের বড় ক্লায়েন্ট নির্মাণ বহরের বড় প্রতিষ্ঠানের ভাব থাকতে হবে, মর্যাদা হারানো চলবে না।”
যদিও ইয়াং জিচাং এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে তাকে দলে নেয়নি, নিং ইয়াং অনেক আগেই নিজেকে এখানকার সদস্য ভেবেছে, এই শেডের মালিকের এখন সচেতনতা অনেক উচ্চ।
……
“প্রায় হয়ে গেছে, শুরু করো।”
তাঁবুর সামনে, ইয়াং জিচাং আ ইয়ার দিকে তাকালো।
সে উদ্বিগ্ন হয়ে মাথা নাড়ল, বুকে ভাঙা রেখা Moxel আবির্ভূত হলো, সুতার মতো রেখা জ্বলতে জ্বলতে আঙুলের ডগায় উঠল। মডিউল স্পর্শের মুহূর্তে, সে অনুভব করল চিন্তা ভাসমান, যেন আকাশ-পৃথিবীর সাথে অনুনাদ করছে।
[আমার যোগাযোগের পরিসর বেড়েছে]
[আমি ঘোষণা পাঠাতে চাই]
আ ইয়া চোখ খুলল।
“এ, এভাবে কি তহবিল সংগ্রহ না করেও তহবিল সংগ্রহের মতো সম্প্রচার করা যায়?”
সবাই কৌতূহলে তার দিকে তাকালো।
ইয়াং জিচাং মাথা নাড়ল:
“হ্যাঁ, তবে তুমি তহবিল সংগ্রহ চালু করলে, দুইশ কিলোমিটারের ভেতরের মানুষ তোমাকে বিনিয়োগ করতে পারবে। মনে রেখো যেকোনো সময় Chronos ফেরত দিতে প্রস্তুত থাকবে, দশ হাজারের বেশি হলে খুব ভয়ংকর জায়গায় চলে যাবে।”
“হুম।”আ ইয়া গম্ভীরভাবে সম্মতি জানালো। এটা তার সুযোগ, যত বিপজ্জনকই হোক ছাড়তে চায় না, আর এখন কোনো ঝুঁকিও নেই।
সে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, মনে মনে উচ্চারণ করল:
[প্রিয় বন্ধুরা, আমরা বড় ক্লায়েন্ট নির্মাণ বহর। আমরা A স্তরের জমায়েত স্থলের কাছে হারানো কম্পাঙ্ক এলাকায় অবস্থিত, পূর্ব-পশ্চিমে প্রায় চল্লিশ কিলোমিটার, উত্তর-দক্ষিণে সাঁইত্রিশ কিলোমিটার, ভেতরে হাজার হাজার পরিবর্তিত দানব পশু, খনিজ ও কাঠ সম্পদ সমৃদ্ধ।]
তাৎক্ষণাৎ, দুইশ কিলোমিটারেরও বেশি এলাকার বিভিন্ন শেড এলাকার মানুষ এই ঘোষণা ভাঙা রেখা পেল।
“কে?”
কোনো এক শেড এলাকায়, কাঠ ভেঙে আগুন জ্বালানোর নির্দেশ দেওয়া লোকটি চমকালো — এটা বিনিয়োগ অনুরোধের মতো, কিন্তু বিনিয়োগ করা যায় না, যেন বিরক্তিকর বার্তা। সে সংযোগ করে কয়েকটি বড় পাহাড় দেখল।
“এটা কী ভূত?”
“বুড়ো কুয়াং, এটা গাঢ় চাঁদ স্তরের হারানো কম্পাঙ্কের এলাকা, আর ভূমিরূপ একত্রিত হওয়ার পর A স্তরের এলাকা!”
“গাঢ় চাঁদ স্তর? A স্তর? কোথায়? ভেতরে নিশ্চয়ই ভালো জিনিস আছে!”
……
আরেক শেড এলাকায়, কয়েকজন তাস খেলছিল তারা একসাথে বার্তা পেল।
“এ, এটা কী জায়গা?”
“আমাদের এলাকায় না, কেউ জানে কোথায়?”
{সবাই ঠকবেন না! এটা আমাদের দিকের নতুন আবির্ভূত ভূখণ্ড, ভেতরে ঢুকলে প্রাণ যাবে!}
যত বিস্তৃত পরিসরের তহবিল সংগ্রহ, কথা বলতে তত বেশি মূলধন খরচ হয়। কিন্তু কেউ কয়েক মাসের Chronos খরচ করেও ফাঁস করতে এলো।
{হ্যাঁ, ভেতরে মরীচিকা আছে, মানুষকে পাগল করবে, সঙ্গীকে কাটবে এমনকি নিজেকে কাটবে!}
আরেকজন গর্জন করল। তারাই সেই
“বড় ধূপ বড়ির রেসিপি”ওয়ালা জমায়েতের মানুষ, তাড়াতাড়ি ভাঙতে এলো।
কিন্তু এই কথা বেরোতেই, উল্টো অসংখ্য মানুষের মন চঞ্চল হলো।
“কী? মরীচিকা আছে?”
তাস খেলা কয়েকজনের মুখের ভাব পাল্টে গেল — তারা নতুন নয়, জানে
“মরীচিকা”মানে অন্তত তিন স্তরের সম্ভাবনা মানসিক ধরনের বস্তু পাওয়ার, এমনকি সরাসরি মানসিক আক্রমণ ক্ষমতা জাগ্রত হতে পারে।
ঘোষণা Moxel-এ তখন বিস্ফোরণ, সবাই জিজ্ঞেস করছে খবর সত্যি না মিথ্যা।
সেই কয়েকজন যারা ফাঁস করছিল তারা দৃশ্য দেখে, নিজেদের মুখে চড় মারতে ইচ্ছে করছিল।