「Habari za asubuhi, Bw. Zicang.」
「Habari za asubuhi, Dada Lili.」
Yang Zicang alipoingia ofisini, kwanza aliona kirafu cha maua upande wa kulia wa meza ya kazi.
「Unaangalia nini?」 Jiaoma aliyevaa gauni jeupe lenye madoa ya manjano na kubeba mkoba mdogo alitembea kwa wepesi ofisini.
「Mimi…」 Yang Zicang alimtazama msichana mwenye macho safi. 「Nimeota ndoto ya kweli sana.」
「Eeh? Watu wengine bado wana hisia nyingi?」
Yang Zicang alinyoosha kidole kwenye kirafu cha mbao kizito kilichokuwa na maua pembeni ya meza ya kazi.
「Hapa awali kulikuwa na meza nyingine ya kazi. Ilikuwa na mtu aliyeitwa…」
Alifikiria. Yang Zicang haraka akachukua penseli kutoka kwenye meza yake. Chini ya macho ya Jiaoma aliyenyosha kichwa chake, aliandika nyuma ya karatasi herufi tatu 「Wei Zhen Guo」.
「Jina hili lipo? Ajabu sana.」
「Jina lako nalo si ajabu.」
「Lakini jina langu limetolewa na baba kabla ya kuondoka. Alinipa jina halisi kwanza. Hili ni jina bandia. Alisema linaweza kukinga kiasi fulani dhidi ya laana.」
Yang Zicang alitabasamu. 「Je, unajua jina lako halisi?」
Alikuwa amesikia tayari kuwa ingawa msichana huyu alikuwa na umri mdogo kwa sura, alikuwa mzee wa ndani kabisa. Tangu umri wa miaka mitatu au minne alikuwa ameingia kampuni na kuishi na baba yake.
Aliposikia swali la Yang Zicang, Jiaoma akauma mdomo, akatazama kushoto na kulia kwa siri. Alipoona kuwa ofisini isipokuwa mama wawili wa makamo, watu wengine walikuwa hawajaingia, alimwambia Yang Zicang aliyekuwa akifikiria kwa sauti ya chini:
「Je, bado unafikiria kuacha kazi?」
「Ah? Mimi…」
「Hapa ni mahali salama mara nyingi zaidi kuliko Mji wa Kitovu. Watu wengi wanatamani kuingia. Na hapa, kadri cheo kinavyopanda, tunaweza kuwa na nguvu siku zijazo.」
Yang Zicang alijua hayo bila shaka. Lakini alikuwa na sababu ya kutoweza kukaa kwa muda mrefu.
Jiaoma aliinua uso wake mdogo. Macho yake kwa asili yalibeba urembo fulani wa kike, lakini pia yalionyesha usafi wa asilimia sabini au themanini alipomtazama Yang Zicang:
「Sisi sote tutakuwa na maisha marefu. Ingawa tuna wenzetu wa kutufariji. Lakini hapa…」
Ghafla masikio yake yakawa mekundu, akainamisha kichwa na kucheza na pindo la gauni lake. 「Mimi… kwa kweli nimetaka kukuuliza…」
「Hii…」 Moyo wa Yang Zicang ulidunda mara chache.
「Mimi, mimi… kama uko tayari kwenda nami Idara ya Nyaraka, baadaye tunaweza kuwasiliana zaidi. Ninaishi peke yangu. Uwanja wa nguvu ya akili ni mkubwa.」 Alifunika uso wake mara moja. Sauti ya chini ilitoka, 「Ninasema nini sasa.」
Yang Zicang aliwatazama wale wenzake wawili waliojitahidi kuficha vichwa vyao kwa wasiwasi. Alihisi kila kitu kilikuwa cha ajabu kidogo. Hali ya Jiaoma ilionekana kuwa ya haraka sana, kana kwamba alikuwa akijaribu kufidia upungufu fulani.
Kusema kweli, katika ndoto ya jana usiku, yule mtu alionekana kusema kuwa alitaka kunywa divai ya harusi yake na Jiaoma?
Mm… je hii ilikuwa ni ishara?
Yang Zicang pia alihisi uso wake ukipata joto kidogo, akajikuna kichwa.
「Kio, kiongozi. Katika jiji, bado kuna washirika walioweka maisha yao hatarini kwa ajili yangu. Mimi nimepangwa… ah.」
Yang Zicang alitulia ghafla. 「Nimepangwa kuondoka. Na wewe kiongozi, pengine hupendi wale wanaoacha wengine na kujifurahisha peke yao, sivyo.」
「Huh~」 Jiaoma aliachilia na kupumua. Kope zake zilipepesa. Alisema 「mm」 na kwenda mbio huku akikaza ngumi zake ndogo.
Baada ya yeye kuondoka, mlango wa ofisi ulifunguliwa taratibu. Lao Xing mwenye sura ya miaka hamsini alichungulia ndani na kumtazama msichana aliyeketi kimya kwenye kiti chake. Kisha akaingia kwa wepesi.
Alipopita karibu na Yang Zicang, alisema kwa sauti ya chini: 「Jiaojiao ni kiongozi. Ana Ulimwengu wa Akili halisi wa binafsi wa kilomita za mraba kumi. Kweli hutaki kufikiria tena?」
Mbali, msichana aligeuka mara moja. Macho kama ya kuulia yalimtupia mtu huyu.
「Kohoo. Habari za asubuhi Zicang.」 Mwanamume alijinyoosha mara moja, akirekebisha kola yake kwa heshima. Chini ya macho ya msichana fulani yaliyokuwa yakimfuatilia, alielekea kitini kwake, 「Leo pia tufanye kazi kwa ari, kiongozi.」
……
Alasiri. Yang Zicang alipokuwa akitembea kwenye korido ya vigae vyeupe na vya kijani-kiza, alitazama sanamu za mapambo zilizokuwa jirani.
Alipokuwa karibu kugeukia kwenye njia ya uwanja wa mazoezi, alitazama sanamu ya chuma iliyokaribia urefu wa mtu na kusimama.
Sanamu hii ya kichwa cha mnyama iliyopambwa kwa macho ya rubi, ilichongwa kwa uhalisi. Lakini ilikuwa imefunikwa na vumbi kidogo, ikifanya mng’ao wake ufifie.
Yang Zicang alifikiria, akasema kwa kusitasita: 「Nyie… je, nyote mnaambatanishwa na miili ya nguvu ya akili? Hii ni miili yenu mingine?」
Korido ilikuwa kimya. Hakuna aliyejibu.
Yang Zicang aliinamisha kichwa.
「Pete hii ya duara, ni nini hasa? Kwa nini sisi sote tunayo? Na kwa nini tunapaswa kupigana? Kwa nini hatuwezi kuishi kwa amani kama duniani?」
Sauti ilipotoka, ilitoweka pasipo kuwepo.
Hapa ilikuwa kimya bado. Yang Zicang alitazama kivuli cha mtu kilichopita kwenye kona ya korido.
「Nimeota ndoto. Ya kweli sana. Ndoto imeniambia kuwa baadhi ya sanamu hizi zina miili ya nguvu ya akili. Nyie… acha tu.」
Yang Zicang aligeuka, karibu agonge kivuli.
「Eeh!」 Kijana alirudi nyuma hatua moja. Alitazama mtu mwenye uso wa mnyama, mdomo wa sehemu tatu, na macho ya rubi yakimtazama.
{Bado unataka kuuliza nini?}
「Umenitisha.」 Yang Zicang alipumua, akitazama pete ya duara iliyowaka kifuani mwake. 「Bado nataka kujua… acha tu. Naomba kuuliza, je nyie mnaweza kuangalia hapa kila wakati?」
{Siyo hilo ulilotaka kuuliza. Unaogopa kuwa ukibahatisha kwa usahihi, hautaweza kuondoka kampuni?}
Mtu mwenye uso wa mnyama alitabasamu kana kwamba anaweza kusoma mawazo yake.
{Usiwe na wasiwasi. Bashiri unazozigundua mwenyewe, mradi usizitangaze sana nje, hazifungwi na makubaliano ya usiri. Na kuhusu kuangalia kila wakati, he, hatuna wakati huo.}
Kwa nini kuna hisia ya deja vu?
Yang Zicang alimtazama kwa makini mtu aliyetokea ghafla mbele yake. Alivaa suruali nyeusi iliyonyooka, mabegani kulikuwa na mtindo wa kisasa ulioundwa kwa kitambaa kikubwa kilichokunjwa. Macho yake kama rubi. Alichukua saa ya mfukoni ya nguvu ya akili na kuitazama. Mikono ilikuwa inaelekea saa kumi na moja na nusu.
{Kila mwezi, wakati huu wa asubuhi na jioni, ni zamu yangu ya kuangalia. Ikiwa hakuna jambo lingine, nenda ukachukue zawadi yako.}
Akisema, kiumbe huyu wa nguvu ya akili aliyeonekana halisi aligeuka na kuondoka.
Yang Zicang haraka akasema: 「Bwana, naomba kuuliza. Ile ndoto yangu ilikuwa nini? Kwa kiwango fulani, leo imetimia mara mbili tayari.」
{Kuna hali mbili. Kadiri nguvu za akili zinavyokuwa kubwa, ndivyo uwezekano wa kuathiriwa na nguvu za elementi, uwanja wa etha na nafasi nyingine za kiroho unavyoongezeka, na kupata mawazo fulani. Ya pili, utajua utakapofikia mwezi kamili.}
「Mwezi kamili?」
Mtu mwenye uso wa mnyama aligeuka na kutabasamu kidogo, akaendelea:
{Hiyo ni kuamsha pete ya tano. Mm, ingawa kuimarika kwa nguvu za akili kunaleta mawazo, pia kuna hatari. Kuna aina kadhaa za uwezo wa damu ya ukoo ambazo hupata habari zaidi ya ukweli kupitia kuhisi ujumbe unaoelea ulimwenguni. Huo ni mtetemo wa kiroho. Kama huna uwezo wa damu ya ukoo wa aina hiyo, usijaribu kwa hiari yako.}
Nyusi za Yang Zicang zilikunjana.
Mtu mwenye uso wa mnyama alicheza na saa yake ya mfukoni, akitabasamu kidogo:
{Kwa mfano, ‘michoro ya msingi’ unayotaka kuipata. Ni kama nanga. Inaweza kumsaidia mtu anayepitia kwa mara ya kwanza mtetemo wa kina wa nishati, kutia nanga akili yake katika eneo salama la masafa.}
Akisema, mtu huyu alitembea mbele hatua mbili na kutoweka kwenye korido.
—「Bwana wa kusukuma masanduku amefika!」
—「Kijana, kweli mwenye uwezo, anasimama tu, hawezi kukimbia, lakini anachochea changamoto ya siri, akiendesha sifa kwa walezi wazembe~」
Yang Zicang aliposukuma mlango, aliona 「watu」 zaidi wameamka leo.
—「Siku ya mwisho ya changamoto ya kiwango cha siri. Tayari hakuna shaka. Wakati wa likizo, bosi wangu atakuja kujaribu pia.」
[Mlango wa Mbwa Wanaobweka unanijulisha kuwa leo kuna…]
[Mimi, Pembe Nne mkuu, namjulisha 「Mlango wa Mbwa Wanaobweka」 kuwa huna haja ya kubweka.]
Baada ya kupokea kaseti ya nguvu ya akili kutoka kwa 「mtunzaji」 mpya, Yang Zicang aliingia kwenye uwanja wa mazoezi. Mawimbi ya joto yalianza kulamba ngozi yake. Lakini kwa uzoefu wa siku mbili, joto la mara ya tatu halikuwa gumu tena kustahimili.
Baada ya changamoto, Yang Zicang alihisi hata kama sasa angehitaji kuvumilia kwa dakika chache zaidi, angeweza.
Popopopo!
Mshindo wa masanduku kuanguka ulizidi kusikika. Masanduku ya mwisho yalipoanguka kwenye nafasi zilizo wazi uwanjani chini ya udhibiti wa Moxel, Mpiganaji wa Upepo mwenye uso usiokamilika alikaribia akipiga makofi.
{Ufundi unaozidi majeshi matatu, rafiki yangu. Kweli kufikia tathmini ya SUPER mara tatu mfululizo, ni kipaji kikubwa.}
Yang Zicang alichokonoa sikio lake kwa unyenyekevu.
Alishuku sana kama huyu alikuwa mgeni aliyedanganywa na mtu mwenye uwezo kama wa Boboli.
Mpiganaji wa Upepo mwenye uso usiokamilika alitokea mbele yake. Kiganjani mwake kwanza kulionekana mafundo mawili tofauti ya Kiselti.
{Rafiki amepanga kuchagua chapa gani? Bila shaka, rafiki pia anaweza kuchagua kukusanya alama.}
「Nachagua hii.」
Vidole vyake vilivyokuwa vimebadilika na kuwa vya kung’aa kwa nguvu ya akili iliyomfunika, vilielekeza kwenye chapa ya kijani ya 「Faraja ya Wimbo wa Mbao」.
Yang Zicang tangu siku ya kwanza alikuwa ameamua ni ipi atachagua. Vidole vyake vilipoigusa, chapa hii iliogandishwa ya 「Mzunguko wa Nguvu za Akili」 haraka iliingia ndani ya mwili wa kijana kupitia ncha za vidole.
Sauti kubwa kama mawimbi ya bahari ya upepo ukivuma kwenye vilele vya miti, ilisikika katika fahamu.
[Nimepandikiza 「Mzunguko wa Nguvu za Akili, Faraja ya Wimbo wa Mbao」.]
Wakati huu, Yang Zicang alijihisi kana kwamba yumo ndani ya bahari ya msitu. Sauti ya theluji kubwa ikisaga sindano za misonobari, sauti ya chemchemi safi ikibembeleza majani, sauti ya mwanga wa jua ukipita kati ya mamilioni ya majani yanayogongana, sauti ya majani makavu yakianguka… zote ziligeuka kuwa hisia.
Tupu, mbali, kubwa na kimya.
Mapafu yake bila hiari yalivuta pumzi kwa kina. Ghafla Yang Zicang alihisi 「Mtazamo wa Kioo」 ukianza kujizungusha wenyewe. Kope zilizokuwa zimechoka kidogo baada ya changamoto, ghafla zilifunguka.
「Inafurahisha sana. Hii ndiyo… Mzunguko wa Nguvu za Akili?」
Wakati huu, hapakuwa na chapa tena. Au tuseme, ile hisia ya kufuatana kivuli, ya kuwa daima msituni, ilikuwa ni chapa yenyewe.
[Mlango wa Mbwa Wanaobweka unaniambia kuwa chapa hii inaweza kudumu hadi karibu pete ya tatu hatua ya nne.]
Mbele yake, Mpiganaji wa Upepo alingojea kimya. Vitu vitatu vya 「alkemia ya nguvu ya akili」 vilivyotengenezwa na watu kwa ombi lake vilikuwa vikielea mbele yake.
Vitu hivi vitatu, achague vipi? Vyote vinaonekana kuwa na matumizi, lakini pia vinaonekana kuwa havina matumizi kwa sasa.
「Hivi…」
Yang Zicang alikunja nyusi. Achagueje?