Yao Qiming alimpa Yang Zicang upinde mgumu, akamruhusu ahisi uzito wake.
「Upinde huu unaweza kutoa Chronos umbali gani?」
「Yadi hamsini. Ukiongeza umbali wa Zicang mwenyewe wa mita ishirini, umbali wa shambulio unapaswa kufika kiumbe cha darajani. Lakini…」
「Lakini nini?」
「Acha, baadaye ni bora nirushie mimi upinde huu. Wewe nisaidie kwa kasi na kulenga tu.」
Yao Qiming alimtazama Yang Zicang aliyekuwa akiupapasa upinde mrefu.
「Kuvuta upinde huu, mara moja inahitaji Chronos ya miaka thelathini, si ile iliyozidishwa, bali ni mtaji, yaani umri halisi.」
Yang Zicang na wengine walishangaa.
Kuvuta kamba ya upinde mara moja, miaka thelathini ya umri inaondoka.
{Nahodha Yao, mmeshauriana, yule jamaa ana akili karibu na binadamu wa kawaida, ameziba njiani kana kwamba anasubiri kitu.}
Mtu aliyekuwa akituma picha kutoka mbali aliharakisha tena kwa mazungumzo ya moyo.
Yao Qiming alisema:
「Tunajiandaa kuleta Upinde wa Uovu Mkuu.」
{Upinde wa Uovu Mkuu? Kitu kile hakiwezi kufika mbali, na kinakula wakati…}
Yao Qiming aliwafariji: 「Msiwe na wasiwasi, hapa nina mtu mwenye nguvu sana, anaweza kuchochea nguvu za upinde huu zaidi.」
{He, anaweza kuwa na nguvu kiasi gani, Zhao Anlong amerudi?}
「Karibu sawa.」
Uso wa mtu wa upande wa pili ulibadilika wazi.
Alikuwa amesema tu ovyo, hakuwaza atapata jibu hili.
Mtu karibu sawa na Zhao Anlong? Je ni mmiliki mpya wa Moxel ya Pembe Nne?
Mtu huyu aliyekuwa anasubiri uokoaji hakusema tena, lakini mkono wake uliokuwa ukishika silaha kwa nguvu ulionyesha moyoni mwake umepata nguvu tena.
Kwenye jukwaa la mawe karibu nao, kati ya wanaume na wanawake kumi na kadhaa wenye sura za hofu, mmoja alisema kwa sauti ya kikohozi:
「Hey, je nyinyi ni waigizaji, hili ni kipindi gani cha burudani? Hakika kuna mpiga picha hapa.」
「Nyamaza wewe, tunahatarisha maisha kuvuka nafasi ya ziada kuwaokoa, bado unasema maneno ya baridi.」
「Tsk, nani anajua ni kweli au la, naona vitu vile ndani ya nyumba vilikuwa vifaa vya mashine tu.」
Wanne hawakumjali, walitazama tu kwa hadhari chini ya mwamba, kule vivuli vilikuwa vinafanya kazi, kana kwamba kuna kitu kinatambaa juu.
「Fungua uwanja wa nguvu.」 Nahodha huyu mdogo alisimamia kwa hadhari.
Mmoja wa Muungano wa Wawindaji wa Viumbe alipendekeza: 「Ninaona, isipowezekana turudi nyuma, twende njia ya kuzunguka.」
「Hapana, ni mbali sana, watu hawa wote hawajafuga Moxel, hakika wataamsha mayai ya Incubus njiani, wakati huo tutakufa sote.」
Ghafla, kitu chenye ukubwa wa ngumi kilichotikisa mbawa kilitokeza kutoka chini.
Bum! Kiligonga uwanja wa nguvu kwa kichwa.
Uso wa mtu aliyekuwa akishikilia uwanja wa nguvu ulibadilika, sauti nyingi za uvumi zilitoka chini.
……
Yang Zicang, akiongozwa na Yao Qiming, alipanda gari la nje ya barabara lililoharibiwa, wakienda kwa mtikiso kwenye barabara ya mawe kuelekea eneo la shambulio, njiani mara kwa mara walikutana na vivuli vya watu.
「Gari ni jambo lingine, lakini nyinyi mmeweza kupata petroli?」
「Imebadilishwa, kinachochomwa hakika hutaki kujua ni nini.」
Akisikia harufu hafifu ya damu, Yang Zicang alijizuia hamu ya udadisi.
Alitazama mazingira, mbali milima yenye mawe ya ajabu ililala chini kwenye upeo wa macho, ikimulika mwanga wa zambarau-nyekundu chini ya jua.
「Ndugu Yao, tunaweza kurudi Duniani? Acha, swali hili linakusumbua.」
Yao Qiming alicheka kwa sauti: 「Natumaini tunaweza. Kaa vizuri, nitaongeza kasi, kutoka hapa ni nusu saa.」
Yang Zicang alitazama kipima mzunguko, injini ilikuwa tayari inanguruma, lakini bado ilikuwa thamani ya sitini au sabini.
「Je Chronos ya kuongeza inachukua muda gani kurejea?」
「Kwangu mimi, karibu siku mbili, wewe utakuwa haraka zaidi, nisipokosea, labda masaa ishirini na kadhaa.」
「Hivyo, basi nimetulia.」
「Nini?」 Yao Qiming aliyekuwa anaendesha kwa umakini bado hajatambua kijana karibu yake anapanga nini.
[Upangaji…]
Kifuani mwa Yang Zicang kulitokeza duara nyeupe kama pete, Pembe Nne ikapanuka kutoka ndani.
Kabla Yao Qiming hajaitikia, kipima mzunguko mara kilifikia mia moja na sitini.
Sikioni 「wuu」 sauti ya kishindo, gari la nje ya barabara chini ya matako lilimnguruma kama mnyama aliyeamka na kukimbia.
「Aha! Hii ndiyo mwonekano wa gari!」 Yao Qiming alisisimka na kukanyaga kichapuzi.
Wuuu~
Kando ya barabara, wanaume wawili waliobeba madini kwa vikapu vya mianzi walisikia tu mngurumo ukipita kando yao. Gari likiwaletea upepo mkali likawapepea nguo zao.
Dakika kumi baadaye, gari la nje ya barabara lilisimama mbele ya jengo kubwa la biashara lililobomoka, ndani kulikuwa kumejaa ukungu mweusi, ukumbini mliovunjika-vunjika, nguzo kadhaa zilianguka.
「Hisia ya kutokuwa na tiketi ya faini ni nzuri sana!」
Yao Qiming alishuka kutoka garini, akapiga kifuniko cha injini kilichokuwa kinatoa moshi, akitazama ndani ya jengo:
「Baada ya kiumbe kilichozaliwa hapa kuuawa, sehemu ya mwingiliano kati ya jengo na ulimwengu mwingine ilitoweka, ikafunua sehemu ya mwonekano wa ulimwengu mwingine, ndani pale.」
Alielekeza kwenye ndani ya jengo lililopitia katikati, upande wa pili ulionekana kuunganishwa na njia nyembamba na ndefu ya bonde la mawe lenye vilima.
「Kuingia kutoka hapa, unaweza kufika upande mwingine wa mji kwa masaa mawili, ikiwa unatembea njia salama ya uso wa ardhi, inachukua siku tatu au nne. Twende ndani, na tena, je bado unaweza kutumia ule uwezo wa kuongeza kasi, kwangu.」
Yang Zicang alijaribu, Yao Qiming alikimbia kidogo pale pale, akahisi mwili wake umekuwa mwepesi.
「Inahitaji Chronos maradufu, twende, ongoza, twende haraka.」
「Sawa, nawasiliana nao kwanza.」
Juu ya Yao Qiming kulitokeza sura ya pemetatu, ikavutwa na kupinda kwenye utupu, sekunde mbili tu, sura yake ikastuka.
「Haraka, wameshambuliwa, yule kiumbe wa chini amehisi harufu ya watu wa kawaida, anataka kuwaacha wote huko!」
Huyu jamaa alimpa Yang Zicang mfuko wa mishale haraka, akatoa upanga wa chuma wenye upana wa vidole vitatu na kuubeba mgongoni.
Michubuko ya upanga huu ilionyesha alama za kusuguliwa bila usawa, ilikuwa wazi umetengenezwa kwa kukata sahani nzito ya chuma.
Yao Qiming aliinua Upinde wa Uovu Mkuu ulioonekana mzito, akasema kwa shida: 「Twende!」
Wawili walikimbia kama wanariadha hodari kuelekea ndani ya jengo.
Njia hii ilizidi kwenda chini, taratibu kama kuingia kwenye bonde la mlima, mimea isiyojulikana ilifunika mteremko. Kwa sababu mwanga wa jua ulikuwa mdogo, hali ya baridi kidogo ilienea.
Kabla hawajakaribia sana, Yang Zicang aliyekuwa nyuma ya Yao Qiming hatua mbili, alisikia sauti ndogondogo zikiwa wazi taratibu.
Mbele ndani ya pango kulitokeza mtikiso na sauti za kiumbe, sauti za kutisha zilifanya watu waogope.
「Zicang, unaweza kufungua Moxel, Chu Qiang ameandaa uwekezaji mpya kwako.」
Yang Zicang alikubali kwa kichwa, duara ya moyoni ikachanua.
[Mimi, Pembe Nne mkuu ninakaribia kupambana na adui hodari, nani anataka kwenda pamoja nami, asilimia hamsini ya Chronos itashirikishwa!]
Mwanga ulienea kutoka mwilini, mara moja ukapata muunganisho wa moyo na Chu Qiang.
[Muungano wa Wawindaji wa Viumbe umeniwekeza 1500N.]
[Mu Xiaoyu ameniwekeza 5N.]
Kwa sasa Mu Xiaoyu aliyebaki kwenye makazi aligundua, hawezi tena kutumia umri kuwekeza.
Alikuwa tayari amepata faida kwa miaka 60, uwezo wao wa kuzidisha umetumika, itachukua siku mbili au tatu kurejea.
Aligeuka na kumtazama Chu Qiang, akitaka kuuliza nini, Chu Qiang alisema: 「Baadaye ukitaka kuwekeza umri wako, ni bora upite kwangu. Nitawadhibiti usalama, ingawa si asilimia mia moja.」
Alipiga kitu mbele yake kama kituo cha redio, lakini 「mzoga」 wa kiumbe mwenye magamba.
「Kitu hiki kinaweza kusambaza ombi letu la ufadhili sehemu za mbali zaidi. Na tena, kulinganisha na vituo vingine vya redio vya ufadhili, kinaweza kumruhusu aliyewekezwa kupokea muunganisho wa moyo wa wengine wakati huo huo bila kukata muunganisho wa ufadhili, ni kitu rahisi sana.」
Alitazama Liu Ming na wengine watatu: 「Zaidi ya hayo, vituo vingine vya redio ni adimu kuwaruhusu watu wa kawaida wasio na Moxel kuwekeza kwa mbali kwa hiari, hii ndiyo sababu tunaweza kwenda mbali kuokoa watu. Hii pia ilikuwa tabia ya nahodha wa zamani.」
Liu Ming na wengine watatu walimsikiliza akifafanua kwa umakini, hisia za ajabu zikajaa mioyoni…
Kituo cha redio cha ufadhili, hiki pia kiliundwa baada ya Incubus kufa.
Zhang Yang aliwaza, anataka kwa kuwaachia sisi watatu hisia nzuri, ili Yang Zicang abaki?
……
[Zhao Xuemei ameniwekeza 100N.]
[Feng Cailin ameniwekeza 100N.]
Moyoni mwa Yang Zicang sauti zilisikika mfululizo.
{Hey, huyu ni nani, amepataje uwekezaji mwingi hivi.}
Sauti isiyojulikana ya moyo ilitokea moyoni.
{Ah, huyu si Nahodha Yao wa Muungano wa Wawindaji wa Viumbe, hapa ni yale maficho yenu mnayodhibiti ya pango na njia.}
「Ukitaka wekeza wekeza, usipotaka ondoka mbali.」 Yao Qiming alisema kwa baridi wakati akikimbia.
Akikabiliana na watu wengine, jamaa huyu mkubwa hakuwa na hasira nzuri, hakuwapa sura nzuri.
{Heshima ya Nahodha Yao nitaitoa.}
[An Jixiu ameniwekeza 500N.]
Mtu huyu ana ujasiri mkubwa, kama mtu binafsi, anatoa Chronos ya 500N mara moja.
[Liang Xi ameniwekeza 10N.]
[Watu thelathini na wawili wasiotajwa wameniwekeza 276.11N.]
[Zhang Yang ameniwekeza 1N.]
[Liu Yang ameniwekeza 1Y.]
「Miaka 2493!」
Yang Zicang alihamisha Chronos hizi za uwekezaji moja kwa moja mkononi.
Zile mamia ya miaka yake mwenyewe, hakupanga kuzitumia ovyo.
Ikiwa siku inayofuata kutakuwa na hali nyingine, asipoweza kuzidisha, atalazimika kupigana kwa 「mtaji」, hiyo itakuwa hasara kubwa.
Pango lilizidi kuwa jeusi, lakini baadhi ya mawe ukutani yalimulika, kwa shida kuweza kuona njia ya miguu.
「Sss~」
「Ts, sss~」
Sauti za kutisha zilizosababisha ngozi kusimama zilirudi hewani, baada ya kupinda kona, wawili walisikia sauti za silaha kugongana kutoka mbali.
Ghafla, kivuli cheusi kilicholala ukutani kiliruka.
「Zicang, tahadhari!」
Kabla kucha haijafika kichwani, Yang Zicang aliyetambua kwa kuchelewa alibadilisha mkao, akapishana nayo kwa hatari.
[Mtu asiyetajwa ameondoa 10N.]
Alikuwa mjusi mwenye ukubwa wa nusu mtu, Yang Zicang alinusa harufu ya damu tamu.
[Nimghairi 13N.]
「Kuna sumu, tumia Chronos kulinda pua na mdomo, la sivyo viungo vya ndani vitapata sumu.」
Kuvuta pumzi moja kunapunguza zaidi ya miaka kumi ya Chronos, gesi hii ya sumu ni ya kutisha, inalingana na shambulio endelevu la Chronos.
Yao Qiming aligeuka, akanyanyua upanga wa chuma na kuchoma, upanga ukapanda juu, upanga wa chuma wenye mwanga wa dhahabu ulimgawanya mjusi huyu vipande viwili.
「Miaka kumi na saba. Viumbe hapa wanazidi kuwa na nguvu, mwanzoni walikuwa na miezi michache tu ya umri.」
Njia iliyofuata jamaa huyu alipunguza kasi kidogo, akikutana na viumbe hafifu alivishughulikia.
{Nyinyi mnataka kufanya nini, mtu huyu kasi inaonekana nzuri, lakini mwitikio unaonekana si mzuri.}
An Jixiu alisema.
Yang Zicang aliweka maneno yake moyoni, utendaji wa awali ulikuwa duni kweli.
「Kufanya nini? Bila shaka tunawinda viumbe, safari hii, ni Incubus mwenye mabaki ya damu ya ukoo.」
{Damu ya ukoo? Hajaamsha Gereza la Damu ya Ukoo.}
Katika Moxel ya ufadhili, sauti nyingine ilisema.
「Msiwe na wasiwasi!」