「Upinde huu ni rahisi kuvuta, Zicang unaweza kufikisha mshale kwa urahisi umbali wa yadi sabini au themanini. Nenda ukajaribu.」
Yang Zicang alikubali kwa kichwa, akachukua upinde na kutoka. Mu Xiaoyu na wengine watatu wakiwa na nyama kavu, walikuwa wakiongea kwa furaha na Yao Qiming na wengine wakielekea kwenye roshani kubwa ya orofa ya pili.
Wageni watatu walipotazama ndani wakaona nyumba imejaa madini na silaha, Liu Ming alionyesha mshangao.
「Mawe haya yanamulika, yana nguvu sana. Subiri, je yana mionzi?」
Yao Qiming mwenye mwili imara na misuli alicheka:
「Usiwe na wasiwasi, yote ni mazao ya thamani ya ulimwengu huu, kutengeneza vitu vingi kunahitaji nishati iliyomo ndani yake.」
Zhao Xuemei alimtazama Yang Zicang:
「Bwana Zicang, unataka kujaribu upinde na mshale? Silaha hiyo… si nzuri sana.」
Kwa kuwa wanasema si nzuri… kwa silaha za mbali kama bastola na upinde, Yang Zicang alikuwa amepunguza matarajio.
「Nijaribu kwanza.」
Yang Zicang alifika ukingoni mwa roshani, akainua upinde na kuweka mshale, akalenga eneo la mbali lililokuwa wazi. Pale majani yalikuwa yamekauka, takataka zimetawanyika.
[Gawa Chronos, miaka 300.]
[Kwa sababu mimi ni Pembe Nne mkuu, naweza kuzidisha Chronos mara nne, miaka 1200!]
Juu ya mshale kulitokeza kivuli cha dhahabu hafifu, kama ukungu unaotikisika, na kama moto wa mazigazi.
「Tsk tsk, mshale mmoja tu ni miaka elfu, ni wivu kweli.」
Watu wa Muungano wa Wawindaji wa Viumbe wote walionyesha wivu.
Vidole vya Yang Zicang vilijikaza.
[Upangaji wa Njia!]
Wakati vidole vilipoachia, mshale wa dhahabu ulipita angani kwa kasi.
Swi!
Baadhi ya watu ndani ya majengo ya karibu walionekana kuhisi, kupitia madirisha walitazama kivuli cha mshale kilichobadilika kutoka dhahabu hadi nyeusi, wakitoa sauti za mshangao.
「Jamaa gani anajionyesha Chronos?」
「Kasi hii ni kubwa sana, inaonekana ni mtu wa Muungano wa Wawindaji wa Viumbe.」
Kwa sasa, Yang Zicang nyuma ya ukuta wa ngome, aliporusha mshale huu, alipata habari ya moyoni.
Akageuka kwa mshangao na kuwatazama watu.
「Kweli ni mpiga mishale hodari.」 Chu Qiang alitabasamu: 「Vipi, Chronos imerudi tena.」
Yang Zicang alikubali kwa kusita: 「Inaonekana haijafika mita thelathini, Chronos imerudi.」
「Labda ni mita thelathini. Hii ni kwa msaada wa upinde huu, la sivyo mshale huu wenye Chronos ungefika umbali wa mita ishirini tu.」
「Huu ndio uwezo wa upinde huu, unaweza kuongeza umbali wa shambulio la Chronos kwa mita kumi.」
「Ndiyo maana, kumbe ni hivyo.」
Yang Zicang alitazama upinde huu wa mbao mkononi.
Ulimsaidia kuongeza umbali wa shambulio la Chronos kwa mita kumi, bila huo, umbali wake wa shambulio la mbali ulikuwa mita ishirini tu.
Wakati alipokuwa ndani ya njia ya treni ya chini ya ardhi, alikuwa anacheza kamari kweli.
Kwa bahati viumbe viwili vile, vyote havikuzidi umbali huo, hasa kiumbe cha basi, kilipokea shambulio la Chronos ya miaka elfu nne karibu kabisa na umbali wa juu zaidi.
「Kweli, la sivyo angeweza kurusha tu mshale wa Chronos ya makumi ya maelfu ya miaka, na kumwangamiza mpinzani mwenye tishio kwa mbali.」
Ingawa hakupenda, alikubali ukweli haraka kwa kuhema.
「Haha, usivunjike moyo. Namaanisha, njia kuu bado ni silaha za karibu. Ukifanikiwa kupata bastola baadaye, unaweza kujipatia moja, katika umbali mfupi utakuwa karibu hashindwi.」 Chu Qiang alisema.
Yao Qiming kando alikubali kwa kichwa:
「Lakini, bastola ni ngumu kupata, kuitengeneza kuna hatari. Kwa sasa sokoni kinachosambaa zaidi bado ni upinde. Njoo, nikuonyeshe kitu kizuri.」
Aligeuka na kuwaongoza watu ndani ya nyumba.
Baada ya kupita mlango, Yang Zicang na wenzake waliona upanga uliopinda uliowekwa kwenye kinara cha silaha kama chuma cheusi.
Aliutoa kwenye kinara, akaushika mkononi kwa umakini:
「Hii ni silaha tuliyopewa mmoja wa wanachama wetu kama tuzo kutoka makao makuu, unaweza kuhisi.」
Yang Zicang aliupokea upanga huu uliokuwa na uzito wa angalau paundi ishirini, mkono wake ukazama.
Akaushika kwa mikono miwili, Yang Zicang alijaribu kuingiza Chronos ndani ya upanga, lakini hakufanikiwa.
「Eh?」
[Haonioni kuwa mimi ni bwana wake, laana.]
Yang Zicang aliushika kwa mikono miwili na kuupunga, katika mwitikio wa moyo kulitokeza ujumbe, upanga huu tayari ulikuwa na Chronos ya miaka hamsini.
Kila pigo lake, linazalisha nguvu ya shambulio la Chronos ya miaka hamsini, hakuhitaji kuongeza Chronos zaidi!
Kitu kizuri!
「Silaha hii imechakatwa kwa njia maalum, ni yule anayeidhibiti kikamilifu tu ndiye anaweza kuingiza Chronos. Na inakuja na Chronos ya miaka hamsini moja kwa moja, kila upangaji unasababisha uharibifu sawa, hauwezi kughairiwa kabisa. Ni vifaa vyetu vya thamani zaidi hapa.」
「Hii ni hazina kweli.」
Bila maelezo zaidi, Yang Zicang alihisi thamani yake.
Anayeitwa mwenye Chronos ya maelfu ya miaka, lakini yote ni matumizi, pigo moja linapunguza mamia au maelfu ya miaka, mara tatu au nne inaisha.
Lakini akiwa na upanga huu ni tofauti.
Hata kama mpinzani ana Chronos nyingi, pigo moja halitoshi, piga kumi.
「Lakini, ingawa upanga huu ni wa thamani, ukilinganisha na siraha uliyopata, ni duni zaidi.」
Watu kadhaa walitazama siraha iliyoletwa na Yang Zicang iliyovunjika sehemu ya shingo.
「Zhang Fei alikuwa maarufu sana, hakuwaza ataangukia mikononi mwako. Inakadiriwa watu wa Kikundi cha Mashujaa kwa sasa wamepagawa. Yang Zicang, baadaye uwe mwangalifu na kulipiza kisasi kwao, watu hao wote walichagua kushirikiana na viumbe, tabia zao tayari zimeathiriwa na viumbe.」
「Kikundi cha Mashujaa ni watu gani? Wakati ule nilidhani karibu nimetupwa kwenye ulimwengu wa Dola Tatu.」
Msichana mwenye uso wa duara alicheka:
「Ni kundi la watu wanaopenda kutumia majina ya utani badala ya majina, si tu Zhang Fei na Guan Yu, bali pia Lu Zhishen, Little Red Riding Hood, na kiongozi wao anaitwa Lü Bu.」
Little Red Riding Hood na Lü Bu… Yang Zicang alihisi kichwa kinauma.
「Kwa ufupi, watu wenye Moxel nyekundu wote kuwa mwangalifu, hawafuati amri za makao makuu.」
Watu kadhaa walimtazama Chu Qiang aliyesema.
「Vipi, una hamu ya kujiunga nasi. Ukijiunga na Muungano wa Wawindaji wa Viumbe wetu, baadaye silaha nzuri kama hizi, tutakupa kipaumbele.」
Mu Xiaoyu na wengine watatu walimtazama Yang Zicang.
「Mimi…」
Alipoona kijana akisita, Zhao Xuemei alikuwa na wasiwasi:
「Ukijiunga nasi, tutakupa matibabu bora zaidi, na kukusaidia kukua.」
「Bado sijui chochote, nataka kufikiri zaidi.」
Wale watatu waliofuatana naye walionekana kushangazwa na kukataa kwa Yang Zicang.
Huu ulikuwa wakati adimu.
Liu Ming alitaka kusema, lakini aligongwa kidogo na Zhang Yang kwenye mkono, macho yakimwonya asiseme.
Watu wenye busara waliona wazi watu hawa wanamthamini sana kijana huyu.
Wao watatu kufuatana naye, ilikuwa bahati. Wakati huu wawe waangalifu kadri iwezekanavyo, wasimfanyie mtu mwingine uamuzi.
Zhang Yang na wengine sasa walijua, yule aliyeweza kukimbia akiwa amepindua, kwa kweli alikuwa na nguvu sana.
Na Yang Zicang, alimpiga ngumi moja na kumharibu.
Kweli ni bahati, kufuatana naye nafasi ya kuishi ni kubwa zaidi.
「Hivi, nusu mwezi huu kwanza mkae hapa kwa muda, ukishaelewa mambo yetu, kisha ufanye uamuzi bado si marehemu.」 Chu Qiang alisema.
Yao Qiming alifikiri na kufungua mdomo kumzuia asiondoke:
「Siku hizi tunaweza kukupa uwekezaji wa zaidi ya Chronos ya miaka mia tano kila siku. Rafiki, sehemu nyingine, si rahisi kupata nafasi ya uwekezaji wa umri, unaweza kufikiri vizuri.」
「Sawa. Hata kama sitajiunga baadaye, nitalipa fadhila hii ya msaada.」
「Yei!」 Aliposikia Yang Zicang amekubali hatimaye, Mu Xiaoyu aliyekuwa ametembea nusu siku aliruka kwa furaha.
Asipopata mahali pa kukaa hapa, hajui atapata wapi chakula cha jioni.
Watu kadhaa walizunguka hapa tena, wakisikiliza Yao Qiming akifafanua kuhusu silaha za kawaida na vifaa.
Wakati huu, Chu Qiang alionekana kupokea ujumbe, uso wake ukawa mzito.
「Kuna nini?」 Yao Qiming alitazama.
「Timu ya pili njiani kurudi, kumetokeza Incubus mwenye nguvu sana, amekata njia, karibu hakuna mtu anayethubutu kuwawekeza. Inaonekana kiumbe kina mabaki fulani ya damu ya ukoo.」
Yao Qiming aliharakisha: 「Nini?! Incubus huyo hajaamsha damu ya ukoo. Nilisema wakati ule tungetakiwa kusafisha kabisa nafasi ya ziada.」
「Inaonekana hajaamsha, la sivyo wasingeweza kuwasiliana nasi.」
Chu Qiang alikunja nyusi, 「Wakati huu kulalamika hakusaidii, baadaye tutatafuta nafasi ya kusafisha kabisa ndani yake.」
Yang Zicang aliwatazama wawili kwa udadisi, Chu Qiang aligeuka na kumtazama kwa umakini:
「Samahani, Zicang, nataka kukuomba jambo, kwa sasa pengine ni wewe tu unaweza kutusaidia.」
「Kuna nini?」
……
Muda si mrefu alijua.
Mtazamo wa hisia ulitokea mbele ya Yang Zicang.
Ulikuwa ni pango refu la giza, daraja refu jeusi la mawe chini yake kulikuwa na shimo jeusi lisilo na mwisho, kwa mfumokaribu vilio vilivyojaa uchungu vilisikika kutoka chini.
Watu wanne waliobeba panga na nyupinde, wakiwa na wanaume na wanawake na watoto kumi na kadhaa wenye sura za hofu, walikusanyika kwenye jukwaa la duara la karibu mita za mraba mia moja.
Mbele yao ng’ambo ya daraja la mawe, kulikuwa na kiumbe kama mnyoo mwenye urefu wa mita kumi aliyeinuka kutoka chini, mwenye mdomo mkubwa, akitoa umajimaji wa kijani wenye ulikaji kwenye njia ya lazima ya watu.
「Huko ni wapi?」
Eneo hili halikuonekana kama la kawaida hata kidogo.
「Ni ulimwengu unaoitwa ‘ziada’, kabla haujatulia unaitwa eneo la makutano, baada ya kusafisha kiumbe kikuu ndani, unaitwa nafasi ya ziada.」
Chu Qiang alisema: 「Katika mji huu maeneo mengi yanatokeza maumbo ya siri ya ardhi. Zaidi ya miaka kumi iliyopita, watu walipoanza kuamka hapa, walidhani hapa ni Dunia, hivyo waliita maeneo hayo ‘ulimwengu wa ziada’.」
Chu Qiang alitabasamu, kana kwamba anajidhihaki.
「Baadaye waligundua, kilicho ziada si maeneo ya ajabu, bali ni sisi.」
「Kilicho ziada, ni sisi?」
「Maeneo yaliyojaa viumbe ndiyo uso halisi wa ulimwengu huu. Miji yetu ya Dunia, ni aina fulani tu ya simulizi iliyowekwa hapa. Lakini, kwa sababu tayari tunawaita hivyo, hatukubadilisha.」
{Anaweza, hiyo ni nafasi ya ziada ya daraja B.}
Moyoni mwa Chu Qiang kulitokea picha ya mazungumzo ya moyo ya Yao Qiming. Alimtazama Yao Qiming aliyekuwa mbele yake, akawaza moyoni:
[Huu ndiyo wakati wa kuona uwezo halisi wa Moxel ya Yang Zicang. Isipokuwa umbali wa shambulio la Chronos wa mita ishirini, mengine hatujui chochote.]
Kwenye roshani, Yao Qiming alikubali kwa siri na kuingia chumba cha kando, kwa shida akainua upinde mgumu ulio na kimo cha mtu.
「Wakati huu tunakutegemea kweli, ndugu.」 Alimwambia Yang Zicang.
Upinde huu ulikuwa kama umefunikwa na magamba, umejaa hali ya ajabu.
Kwa kulitazama tu, Yang Zicang alihisi hisia ya chuki ikitokea moyoni.