Panya mwenye hasira alishambulia kwa karibu, fimbo hii ilimpiga moja kwa moja kwenye kichwa chake cha ajabu.
Fum!
Maji ya kunata yaliruka, mwili mkubwa wa panya ulisimama pale pale, kisha ukaanguka moja kwa moja chini.
[Nimepata 39.4N, hizi zote ni za mistari miwili yenye nguvu…]
Mvulana alibanwa na nyama hii kubwa, alivumilia harufu kali, akatambaa kwa shida kutoka chini ya kiumbe, macho yake yakiwa yametapakaa: 「Asanteni, nyote…」
Alikatisha muunganisho mwenyewe, Moxel ikagawa Chronos moja kwa moja.
Kisha, Liang Xi aliinua kichwa kwa shida, na kutazama makutano ya njia nyeusi.
Baada ya kufikiri, alifumba macho na kuhisi muunganisho uliokuwa bado hafifu, mwanga uliopinda mwilini ukafuata uwepo wa wazi wa Yang Zicang, ukaingia kwenye utupu wa pembeni.
「Kaka mkubwa, kabla sijafa, nataka kukwambia siri…」
……
Upande mwingine. Picha ya hisia kutoka kwa mtoto ilitoweka.
[Mteule amerudisha uwekezaji wangu, na kugawa 80% ya gawio, jumla karibu 206.8N.]
Mapambano haya ya mwisho, yalitokea kwa kasi ya umeme, kisha Yang Zicang alipata mwitikio.
Alitatizika, miaka hamsini na sita?
Alipata miaka hamsini na sita kwa urahisi hivyo?
「Yule kaka ana nguvu sana, mimi nimepata miaka kumi na moja na miezi mitatu! Inazidi mno. Hii ni kweli?」
Mu Xiaoyu alisisimka kidogo.
Alimwona Yang Zicang akichagua kuwekeza, hivyo naye alifuata, hakuwaza kwa miaka thelathini tu kapata kiasi hiki!
Zhang Yang alicheka, akasema: 「Mimi pia nimepata karibu miezi minne. Lo, ni yule mtoto tu, sijui atafanyaje baadaye.」
Alimuona Yang Zicang akionekana kuwaza, hakuwajibu wawili, akamtazama Liu Yang mwenye nywele nyeupe karibu.
「Muda ni dhahabu, sasa nimeelewa.」
「Acha hizo.」 Liu Yang aligeuza uso wake pembeni.
Liu Yang aliwaza, kati ya watu wote hapa, ni yeye pekee aliye na umri mfupi zaidi.
Anaona wenzake wawili wamewekeza mara mbili, na yeye kila wakati anapata siku chache tu.
Lakini kuongeza siku chache pia ni nzuri, huenda mabadiliko yatakuja katika siku hizo.
Liu Yang alihema:
「Ndiyo maana yule A Liang alithubutu kwenda mahali pale, ingawa ni hatari, lakini panya wawili tu wanaweza kutoa Chronos kiasi hiki, ni faida kweli.」
「Hii ni kwa sababu ni sisi tu tuliowekeza, na akakubali kutoa asilimia themanini ya Chronos, kama wengine wangeshiriki, hata miaka kadhaa, gawio letu lingekuwa dogo sana.」
「Lakini, alijeruhiwa vibaya hivyo, sijui ataendelea kwa muda gani.」
Yang Zicang alijizuia hamu ya kusaidia, bado hajui chochote.
Maneno ya yule Nahodha Luo Xin ingawa ni makali, lakini alisema ukweli, hapa, cha kwanza kujifunza ni busara.
Hata akitaka kuwasaidia watu hawa, anahitaji kuwa na nguvu za kutosha.
Lakini…
[Nimechagua uwekezaji wa muda mrefu, hadi mwisho wa mwezi, Chronos imepungua 100N.]
Yang Zicang aliamua kumpa Liang Xi miaka mia moja ya uhakika wa chini.
Ghafla, watu kadhaa walihisi baridi ikienea kutoka mbali, ikijaza anga na ardhi.
Ardhi ilitikisika kidogo, wanne waligeuka na kutazama, wakaona mahali kituo cha awali cha treni ya chini ya ardhi, kulitokeza kitu kama chemchemi nyeusi, kikisimama juu, kama jengo lenye orofa arobaini au hamsini.
Kiumbe chote kilifungua macho mengi mekundu, kikichungulia mazingira.
「Ni yule kiumbe wa kituo cha treni cha sakafu ya juu!」
Watu waliogopa sana.
Hawakutarajia kiumbe hiki kiwe cha kutisha hivi! Basi ikilinganishwa nayo, ni ndogo mno.
Yang Zicang alipata hisia mara moja, kama angefuga Moxel kwenye ukumbi wa tiketi, kwa asilimia mia moja angemezwa na utashi wa kiumbe!
「Kimbieni!」
「Akituona hakika tutakufa.」
Wanne waliogopa, tena wakaanza kukimbia kwa hofu.
……
「Nahodha Yao, sijui yule aliyezaa Moxel ya Pembe Nne, atakuja.」
Ndani ya nyumba ya mawe yenye kuta nzito kama ngome, msichana mwenye sura nzuri aliyevaa suti ndogo, aliyejitayarisha kama mwanamke wa kazi, akibeba folda ya nyaraka, akitazama barabara ya nje, akionekana na wasiwasi.
「Xue Mei, umeuliza mara kadhaa tayari, ingawa ni Pembe Nne, si lazima kuuliza mara nne kwa saa. Au, bado unamfikiria Zhao Anlong?」
「Tosha, Zhao Anlong akiweza kurudi kwa mafanikio, atakuwa msaada wetu mkubwa.」
Yao Qiming alisimama, mboni zake nyeusi zilikuwa safi kama yakuti, mng’ao ukikusanyika.
Kando yake, msichana mwingine mnene kidogo alikuwa amekaa kitini, akiegemeza shavu lake kwa mkono, akitazama mawingu nje kwa kuchoka, ndiye aliyemchoma Zhao Xuemei hivi punde.
Yao Qiming alisema: 「Katika mazingira ya maadui wengi, Chu Qiang alithubutu kutumia Chronos ya miaka elfu moja kumwekeza, ilikuwa kuonyesha wema wetu. Kijana yule pia hakukatisha tamaa yetu, kweli ni Pembe Nne, kwa asili ana uwezo wa kuzidisha Chronos mara moja au mbili zaidi ya watu wengi, lo.」
Zhao Xuemei alionyesha uso wa kutafakari, akasema:
「Kwa chaguo zake kadhaa, tabia ya mtu huyu bado ni nzuri. Hata asipokuja, angalau tutakuwa na uhusiano mwema naye. Tutamwambia Chu Qiang awasiliane naye zaidi, amwambie njia za kuimarika, huenda akakubali kuchunguza alipo ndugu Anlong.」
Alimtazama msichana mwenye uso wa duara kwa umakini, sauti ikiwa safi kama maji:
「Feng Cailin, bila ndugu Anlong, hakungekuwa na Muungano wa Wawindaji wa Viumbe wa leo. Usisahau mchango wake kwetu kwa sababu tu amepoteza habari kwa nusu mwaka.」
「Sawa sawa, kosa langu, endelea kuuliza, natumaini kabla ya mara ya kumi, Pembe Nne yule atakuja.」
Kabla hajamaliza kusema, aliona uso wa Xuemei ukionyesha furaha.
「Je amekuja?」
Feng Cailin naye alisimama mlangoni na kutazama, kama Chu Qiang alivyosema, kweli walikuwa watu wanne.
Hii iliwafurahisha watu ndani ya nyumba, Yao Qiming naye alipumua kwa raha, ikiwa kijana huyu anaweza kuja, tayari imefanikiwa nusu.
……
Yang Zicang alikimbia kukumbuka ramani ya Njia ya Zuoming, njiani aliona maeneo mengi ya ajabu ambayo hayapo Duniani, nyuma kidogo, kulikuwa na jengo refu jeusi la kale.
Jengo lile refu jeusi lilikuwa kama jengo la zama za kati, lakini lilikuwa refu zaidi na nzito zaidi kuliko majengo ya zama ile, likitoa hali ya ukale.
Yao Qiming na wengine watatu walitokea pamoja kuwakaribisha.
「Hapa ni Muungano wa Wawindaji wa Viumbe?」
Yang Zicang alitazama jengo hili la orofa nne, orofa yake ya tatu na ya nne zilikuwa zimepungua kidogo, kwenye orofa ya pili kulikuwa na roshani kubwa, ukuta wa mawe ulikuwa na umbo la ngome.
「Karibuni. Ndiyo, hapa ni makazi ya timu yetu. Kwa sasa wote wako nje. Jioni, tutasherehekea pamoja.」
「Eh, kabla, ya, kusherehekea…」 Liu Ming alimeza mate, akisema kwa shida: 「Je, hapa, kuna, maji…」
……
Nusu saa baadaye, Yang Zicang kwenye jukwaa la orofa ya pili alikutana na kijana mrefu mwembamba aliyeshuka kutoka orofa ya nne.
「Hatimaye tumekutana, wewe uliyezaa Moxel ya Pembe Nne.」
Kijana huyu ingawa alikuwa mkavu na mwembamba, lakini mifupa na misuli yake ilionekana imejaa nguvu, sauti ilikuwa na utulivu usiolingana na umri wake, kana kwamba amepitia mambo mengi.
Alisema kwa tabasamu:
「Nijulishe, jina langu ni Chu Qiang. Kabla ya kuja hapa, nilikuwa mbuni wa saketi za umeme. Sasa ni mfanyakazi wa vifaa wa timu.」
「Habari, mimi ni Yang Zicang.」
Wawili walipeana mikono.
「Bila msaada wako wa miaka elfu moja, huenda ningekufa, ninakushukuru kwa dhati kwa msaada wako.」 Yang Zicang alisema.
「Si lazima kushukuru. Kama mgeni, umefanya kiasi hiki ni zaidi ya nilivyotarajia. Kama si kwa vizuizi vya makao makuu, nisingeitoa Chronos ya miaka elfu moja.」
「Makao makuu?」
「Makao makuu ya Kambi ya Wawindaji wa Viumbe. Kwa kweli, hehe, acheni tusizungumzie hilo.」
Yang Zicang alikubali kwa kichwa, 「Nyinyi pia mna matatizo yenu, najua. Wala mimi sikumwua kweli.」
Mradi tu hayuko katika hali ya msisimko, hisia hasi za Moxel ya moyoni hazikuwa na athari kubwa kwake.
Kwa sasa Yang Zicang aliwaza juu ya hamu yake kali ya kumwua Bai Yuan, naye alikuwa na wasiwasi, athari yake kwenye hisia zake ilikuwa kali hivyo, ikiwa katika mapambano ya baadaye ataathiriwa, ni rahisi kufanya maamuzi yasiyo na busara.
Yang Zicang aliinua kichwa na kutazama anga, kisha akamtazama mtu wa mbele yake.
「Hapa ni mahali gani hasa, nyinyi mnaelewa? Nimeona njiani majengo mengi ambayo hayapo mjini, na maumbo ya ardhi.」
Chu Qiang alisema: 「Nadhani, hapa si Dunia tena. Lakini ni wapi, hatujui vizuri, lakini labda tutapata majibu taratibu baadaye.」
「Kwa nini una uhakika huo wa kupata taratibu?」
Yang Zicang aligundua kwa wepesi habari iliyotolewa na Chu Qiang.
Alitabasamu, akasema:
「Kuna njia za kufumbua mafumbo taratibu, ukijiunga na Muungano wa Wawindaji wa Viumbe wetu, nitakushirikisha habari hizi. Na tena, kuna vitu vingi vya kushiriki nawe, kama habari za kuzaa uwanja mkubwa wa nguvu, kama silaha, na vitu vya kutibu majeraha n.k.」
Macho yake yalimulika, yakimtazama Yang Zicang, akisubiri jibu la kijana huyo.
「Silaha, vitu vya kutibu majeraha?」
「Unaweza kuja na mimi kujaribu.」
Chu Qiang alisukuma mlango mzito wa chuma, ndani ya chumba kulitokeza rafu kama za bidhaa, zikiwa na vitu vya maumbo ya ajabu, madini, miti, na magamba ya viumbe.
Rafu hizi zilifunikwa na mwanga hafifu mweupe.
「Kuna bastola? Ninaonekana kufaa silaha za mbali zaidi.」 Yang Zicang alisema akitazama vitu hivi vingi.
Lakini Chu Qiang alitikisa kichwa, akacheka:
「Nimekuona ukiua Zhang Fei kwa kokoto mara moja, labda kwa sababu ya Pembe Nne, uwezo wako wa Moxel una nguvu sana.」
「Moxel ya kituo cha treni ya chini ya ardhi ya kawaida yenye mistari miwili au mitatu, inaweza tu kujiongezea kasi au kumpunguzia mpinzani kasi, lakini yako inaweza kuathiri vitu na hata watu wengine kadhaa. Lakini, ikiwa unataka kutumia risasi kufikia athari kama hiyo, utakata tamaa.」
Yang Zicang alisisimka: 「Kwa nini?」
「Hivi, nikuletee kitu ujaribu utajua.」
Chu Qiang aliingia chumba cha ndani zaidi, alifungua mlango na kuingia, upesi akaleta upinde wa mbao, na mshale mmoja wa kawaida wenye kichwa kipara.
「Umewahi kutumia upinde?」
Yang Zicang alitikisa kichwa.
Alikuwa hodari wa mpira wa kikapu, lakini upinde, isipokuwa upinde wa kuchezea utotoni, wa kweli hakuwahi kushika, achilia mbali kuuona.
Mtu mkavu alimpa upinde huu wa mbao wa nusu kimo cha mtu, na akampa mshale mmoja.