Face aux paroles du téléphone-Incube, Yang Zicang afficha une expression délibérément gênée.
«Bon, alors laisse tomber.»
{Tu iras voir par toi-même ?}
«Oui, j’ai l’intention d’en apprendre plus sur l’histoire de la Fille de la Brume et de la Coupe de Verre.»
Non loin se trouvait un grand voilier à l’arrêt.
Ce navire au charme classique, qu’on ne voyait autrefois que dans les films et les séries télévisées, tanguait lentement au gré des vagues. Les gens à bord, apercevant le jeune homme debout sur sa planche de porte qui flottait vers eux, agitèrent les bras.
«Monsieur le président, vous voulez monter vous reposer un peu ?»
Une jeune fille aux cheveux roux forma un porte-voix avec ses mains pour crier.
Yang Zicang bondit, saisit le filet de corde qui pendait vers la mer, et en deux mouvements atterrit sur le pont : «J’aimerais bien, mais cette nuit, c’est impossible.»
L’histoire de la Coupe de Verre.
Cela concernait donc la possibilité d’entraver l’apparition du Sentier Doré.
Il jeta un coup d’œil à la mer déserte.
Encore une chose à faire.
Il rendit le téléphone-Incube à un jeune homme au visage juvénile. Le garçon, vêtu d’une veste ajustée et raffinée, à la coiffure plutôt androgyne, prit le téléphone et échangea un regard avec lui, puis dit à Yang Zicang d’un air ravi :
«Monsieur le président, on dirait qu’on est en train de faire quelque chose de vraiment extraordinaire, non ?»
Prêter son Incube comportait parfois des risques. Mais cette fois, il n’avait manifestement pas trop d’inquiétude. Et de toute évidence, le fait de l’avoir prêté lui avait permis de participer à un événement crucial. Face aux offres d’achat intensives des Distributeurs dans sa balise de distribution, le jeune homme sur le pont affichait un excellent moral.
Les gens autour bourdonnaient, échangeant à bâtons rompus.
«Tu obtiendras un Éclat avant qu’on atteigne la terre ferme ?»
«Comparé à ça, je voudrais surtout savoir de quoi parle le président. Oh la la, mon Distributeur vient de me donner un troisième marquage de nouveau nœud.»
Celui qui venait de parler écarquilla soudain les yeux de joie.
«Désolé, mes ennemis actuels sont insaisissables. Je crains qu’en divulguant ce secret, je n’attire sur vous des dangers inutiles.»
«C’est le genre d’ennemi que tu poursuivais tout à l’heure ?»
La manière dont cet individu avait fui, ainsi que les remous spectaculaires provoqués par le bombardement à la surface de l’eau, prouvaient que l’adversaire n’était pas simple.
Quelqu’un tendit un vêtement sec depuis l’extérieur de la foule. Yang Zicang, qui avait déjà changé de tenue, souffla et le prit en remerciant : «Exactement. Ils peuvent apparaître rapidement par le Sentier Doré. Mais heureusement, cette fois, nous avons découvert des informations cruciales à leur sujet.»
Un homme et une femme dans la foule regardèrent l’endroit où se trouvaient leurs accessoires.
«Mon Distributeur m’indique que la gestation de l’Éclat est terminée !»
«Le mien aussi. Mon Dieu, il m’offre une augmentation de prix de deux cents pour cent.»
Puis tous les gens présents regardèrent leurs accessoires respectifs, le visage changeant.
— [Le Distributeur Février·Di’an, fort de sa riche expérience, a marqué un nouveau nœud pour le prélude de splendeur que je couve actuellement.]
— [Le Distributeur Di’an a augmenté le prix de mon prélude de splendeur actuel à 110%.]
Au milieu des discussions joyeuses et des remerciements alentour, Yang Zicang, entendant cette pensée mentale, eut un petit mouvement des lèvres : «Je dois partir, messieurs.»
Les gens à bord regardèrent la silhouette s’éloigner, bientôt engloutie par la mer nocturne.
«Ah là là, ce vêtement sec, encore donné pour rien.»
Près du bastingage, un homme soupira et frappa la rambarde de la main.
…
Sous l’eau, à peine Yang Zicang eut-il plongé que le train apparut à ses côtés. Le jeune homme pointa du doigt en oblique vers le haut, puis, d’une poussée des jambes, fila au loin. À la surface, il roula dans les wagons du métro, fantomatiques, à fleur d’eau.
«Cheng Yunze est au courant ?»
{Euh, tu lui as demandé de rentrer et aussi de livrer le bateau. Maintenant, il a compris que cette moitié de bateau ne pourra pas rejoindre l’autre en une journée. Alors il se demande si… tu n’avais pas quelque chose de gênant à dire devant tout le monde.}
«……»
Yang Zicang s’appuya d’une main contre la paroi du wagon et secoua les gouttes d’eau de ses cheveux.
«Tu ne lui as pas dit… ah oui.» Le train-Incube ne devait pas encore savoir que ces souvenirs venaient de la clé, et non pas simplement du fait de retourner à l’Hôtel du Passeur. Bien que rester longtemps à l’hôtel sans toucher la clé pût aussi faire émerger quelques souvenirs anormaux.
Il était déjà cette heure. Yang Zicang plissa les yeux en pensant à sa clé.
Les trois mois de sécurité des chambres arrivaient à échéance ces jours-ci.
Actuellement, l’hôtel accueillait énormément de monde…
Hier encore, il avait fait entrer Jin Kleist et quelques autres à l’hôtel, soit quatre personnes de plus.
Et cette nuit était particulièrement spéciale. Beaucoup de gens allaient devoir y entrer.
Yang Zicang éprouvait une certaine colère mêlée de frustration.
Il y avait clairement un ennemi, mais impossible de déterminer où il se trouvait. Même avec la clé de l’hôtel en main, même en sachant ce qui arriverait dans près de dix heures, impossible de savoir si ce n’était pas une autre mise en scène.
Il leva la tête :
«Ta clé, souviens-toi, ne la donne absolument à personne. Mais si Cheng Yunze rentre avec toi à l’hôtel, tu peux le laisser la toucher.»
Puis, retenant son souffle, il continua de réfléchir.
S’il retournait maintenant à l’hôtel, en profitant de la présence des trois présidents du Comité unifié des admissions — lui-même, Vague et Zhao Anlong — pour redéfinir les occupants des chambres…
Cela aurait pour effet de limiter encore les occupants aux proches de leurs trois cercles. Ce serait facile à cibler.
Mais cet après-midi, il avait découvert que Bai Yuan…
Yang Zicang tordait l’eau de ses vêtements.
«Tous les occupants des chambres, ainsi que le contenu des enchères, Bai Yuan les connaît parfaitement.»
Si Hong Haocheng avait donné l’hôtel avec une intention particulière… Bien qu’il ne comprît toujours pas quel grief initial ce dernier avait contre lui…
Mais pouvoir anéantir d’un seul coup tous ceux qu’il avait rassemblés autour de lui depuis son arrivée sur cette terre, et en même temps, sans les tracas habituels… prendre le contrôle total de toutes les chambres de l’hôtel !
Un plan aussi terrifiant !
C’était la seule possibilité.
Mais comment entrer ?
Lui-même pouvait ramener des gens à l’hôtel par le Tapis Sacré. Le garçon aux deux cornes sur la tête pouvait même utiliser directement le Bâton de Bois pour arriver dans le hall.
Ce Bâton de Bois devait être un autre objet lié au Passeur. Quant au Tapis Sacré, c’était un vestige laissé par un sage qui avait transformé la terre, hors de portée du commun.
S’ils prenaient en otage un détenteur de clé…
Yang Zicang pensa à la chambre 204 de l’Hôtel Feilü, celle que Yao Xiaoqin avait louée pour sa famille et ses frères. Ses sourcils se froncèrent.
Cette chambre… celui qui l’avait louée, ce n’était pas lui.
Bien que, en termes de temps, une dizaine de jours se fussent déjà écoulés, assez pour que Hong Haocheng trouve un moyen de prendre quelqu’un en otage et d’entrer dans l’hôtel.
Pourtant, il n’était pas apparu.
Cela signifiait que Hong Haocheng ne disposait probablement pas, pour l’instant, d’un artefact de niveau sacré correspondant.
…
En combinant l’événement d’assassinat ancré lors du jugement au quartier général de l’Arche du Monde à midi,
avec la découverte ce soir que le destin avait été réécrit, et l’attaque par le Sentier Doré,
puis… l’attaque pour prendre le contrôle du dirigeable de l’Arche du Monde.
Tout cela lui consumait temps et énergie. Il était écartelé.
Et ensuite : la réécriture, à laquelle il fallait impérativement faire face aujourd’hui, de la propagation des Vignes de l’Apocalypse et de la crise du plan de survie.
Cette réécriture du futur nécessitait que plus de personnes touchent la clé !
Si Hong Haocheng ne disposait pas d’un artefact de niveau sacré, c’était peut-être sa seule opportunité.
«!»
Les yeux de Yang Zicang se plissèrent soudain.
Une flamme s’alluma dans son cœur.
C’était cette même colère frustrée qu’il avait ressentie en découvrant que le soi-disant ange de Pleine Lune derrière ce type n’était autre que Hong Haocheng.
— [Le Distributeur·Di’an m’a donné une « évaluation moyenne ».]
Yang Zicang secoua la tête.
Maintenant, il avait aussi appris l’histoire de la Coupe de Verre.
Il pensa aussi au Sentier de lumière apparu à l’hôtel.
Avec toutes ces personnes qui allaient entrer soudainement, outre les éléments malintentionnés qu’il attendait, y avait-il aussi la cible désignée par le détenteur du Bâton de Bois ?
Toutes les affaires urgentes semblaient s’être transformées en bras qui le tiraient dans différentes directions.
Yang Zicang ferma les yeux, sentant sa tête prête à exploser.
«Ah, pas mal.»
Le train fonçait en direction de la Mer de Brume.
…
Quelque part sur la Mer Enroulée, le voilier qui y stationnait depuis plusieurs jours hissait toutes ses voiles et se mettait en mouvement. Dans la cale silencieuse, l’ancien dispositif de transmission et de réception de signaux modifié, provenant de la Fédération de Jinbei, était posé là, à l’abandon, comme le constaterait quiconque y jetterait un coup d’œil.
Mais dans l’obscurité sous le pont, un autre émetteur de signaux allumait lentement son voyant.
Trois personnes, concentrées, se trouvaient dans la cale. L’une contrôlait les signaux, les deux autres se tenaient prêtes à parer à tout danger éventuel, leurs Étoiles Primordiales déployées enveloppant la mer alentour, au-dessus comme en dessous.
Leave a Reply