Das Treibgut der Wolken bewegte sich langsam; der Wind strich über die Baumkronen, und die Blätter ließen ein weites Rauschen ertönen.
„Herr ZiCang, was machst du da?“
Professorin Chen blickte neugierig auf Yang Zicang, der hinter der Holzhütte an einem kleinen Schmelzofen hantierte.
„Ich fälsche Geld, eiserne ‚Kupfermünzen\’.“
„Was für ein seltenes Wort.” Xiao Liu kam hinzu, hockte sich hin und beobachtete Yang Zicangs Bewegungen: „Mir ist aufgefallen, dass du scheinbar ein bisschen von allem kannst – graben, Bäume fällen, Zelte aufbauen, und jetzt kannst du sogar Geld herstellen. .“
„Keine andere Wahl. Wenn du einmal für ein paar tausend Jahre im Treue-Reich mit den Primitiven gelebt hättest, könntest du das auch.“
„Ein paar tausend Jahre …” Xiao Liu erschauderte. Er blickte zu seinem Lehrer: „Lao Chen, hilf doch dem Penglord ein wenig aus. Du kannst das doch, oder?“
„Pack dich, pack dich“, winkte Professorin Chen ab, als ob sie einen kleinen Hund verscheuchen würde: „So ein frecher Bengel, du hast wohl keinen Respekt vor Älteren.“
Professorin Chen war es nicht zum ersten Mal, dass Yang Zicang diese Dinge herstellte; sie verstand ein wenig, dass Yang Zicang damit Chronos speichern konnte, und half daher selbst, die Gussform zu schnitzen.
Die beiden machten sich gemeinsam an die Arbeit, und in weniger als zwei Tagen stand im Lager eine kleine, handbetriebene „Präge“-Maschine. Angesichts dieser geschickten Fertigungshandlungen seufzte Yang Zicang: Manchmal ist es nur normal, dass die die Menschheit seit Jahrtausenden kaum Fortschritte macht, denn wir bedienen uns immer derselben Denkmuster – wie ich zum Beispiel.
„So sieht das gleich viel schöner aus“, sagte Professor Chen zufrieden und betrachtete die abkühlende Eisenmünze.
Nachdem die glühende Eisenmasse vollständig erstarrt und abgekühlt war, kippte Yang Zicang ein paar Eisenmünzen aus der verdichteten Form. Obwohl sie, da nicht abgeschreckt, nicht sonderlich stabil waren, reichten sie völlig aus, um Chronos zu speichern.
Er zerquetschte die Energie-Kugel.
[Lebenszeiten-Bank aktiviert.]
Auf den Eisenmünzen entstand sofort ein schimmerndes Leuchten, und sie enthielten im Nu zusätzliche neuntausend Jahre an Lebenszeit.
{ZiCang, ich muss dir etwas sagen.}
Die geistige Verbindung von Ju Yin Chase durchzuckte ihn.
Yang Zicang richtete sich auf und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
„Gibt es Neuigkeiten von Frau Mailarva?“
{Sie wird bald zurück sein, aber darum geht es nicht, sondern um den ‚Herausgeber‘. Seine Untergebenen sind neulich in den Schibin-Ödlanden aufgetaucht, scheinbar bei einem Unterfangen. Eben habe ich erfahren, dass außer dem ‚Gasthaus der verlorenen Frequenzen‘ auch noch die zwei anderen geheimen Nachrichtenumschlagplätze überfallen wurden. Am letzten Ort hat jemand gesehen, dass dort einer erscheint, der sich selbst als die ‚Feder des Herausgebers‘ bezeichnet.}
„Der Herausgeber!“
Yang ZiCang fiel plötzlich die Stimme von zuvor ein – wie hatte er die Sache mit dem Chefredakteur nur völlig vergessen können.
„Sind seine Untergebenen damit beschäftigt, eine Säuberung durchzuführen?“
Unter den verwunderten Blicken der Umstehenden entfuhr Yang ZiCang ein überraschter Ausruf.
Plötzlich spürte Yang ZiCang einen Blick auf sich gerichtet, und die Leute neben ihm drehten die Köpfe zum Waldrand. Dort stand, wie aus dem Nichts, eine schillernd schöne, beinahe dämonisch wirkende männliche Gestalt in einer kleinen Bühnenlandschaft.
Der Jüngling hatte blasse Lippen, seine Augen blitzten in goldenem Glanz. In einem grauen Anzug und mit gescheiteltem Haar wirkte er, als sei er direkt einer geisterhaften, spirituellen Welt entsprungen.
„Hallo, Yang ZiCang“, sagte er in menschlicher Sprache.
Obwohl er die Gestalt eines Menschen hatte, war Yang ZiCang sich sicher, dass er kein Mensch war – niemand konnte von so vollendeter Erscheinung sein.
Neben dem Jüngling trat ein weiterer, ebenfalls in einem Anzug gekleideter Mann hervor, dessen Gesicht wie von einem glühenden Brandmal gezeichnet war. Dieser sprach mit dumpfer Stimme:
„Ihr vom großen Auftraggeber Cargo Crew. Vor euch steht der erhabene Geschäftsführer der Verlorenen Illusionen – der Gesellschaft Wind der Illusionen. Sein verehrter Titel lautet Herr Xiao.“
Mit einem leichten Lächeln blickte Herr Xiao auf die etwas verlegene Lyu Zhi und die anderen und sagte:
„Betrachtet mich ruhig als einen echten Reporter. Ich möchte gerne etwas festhalten – eure damalige Begegnung im Kampf mit Justiceer.“
Yang Zicang’s Herz zitterte. Mit einer Stimme, die er mühsam ernsthaft hielt, sagte er:
“Natürlich.“
Der junge Mann blickte auf das nahegelegene Gelände: “Was für Pläne hast du für diese Landschaften in der Zukunft?“
“Wir werden diesen Ort in eine neue Peng-Zone verwandeln, die in Zukunft das tägliche Leben von mehreren Dutzend Menschen das ganze Jahr über versorgen kann.“
{Ach, du böser, böser Yang.}
Yang Zicang hob den Kopf. Der kleine Lichtkugel erschien mit einer schrillen Stimme.
{Ich empfehle dem Berühmten, Hilfe zu suchen.}
[Als großer Quad spüre ich, dass die Elite-Journalistengruppe die Existenz von ‘Stift und Finger’ beobachtet.]
Nach und nach tauchten die kleinen Gestalten über ihren Köpfen auf.
{Wir können es nicht aufzeichnen, großer Herr, unsichtbar.}
“Was ist los?” Die Journalisten waren plötzlich aufgetaucht, “Großer Herr, was sieht er nicht?“
Herr Xiao ließ seinen Blick von den Zelten und Holzhütten von Yang Zicang schweifen. Den auftauchenden Journalisten gegenüber zeigte er sich sehr gelassen.
“Keine Sorge. Was sie meinen, ist, dass Hubville diesen Ort hier aufgrund meiner Anwesenheit nicht sehen kann.“
Er blickte Yang Zicang an: “In meiner früheren Berufserfahrung hatte ich eine Aufgabe, die du dir erhofft, aber nie bekommen hast – nämlich die Herstellung von Up-Freq-Requisiten für Moxel-Linien.“
Der Mann schnippte mit den Fingern, die Energie an seinen Fingerspitzen zerfiel, und daraus tauchte ein Ding auf – ein düsterer Kristall, ähnlich einem verlorenen Moxel, in dem sich eine goldene gepunktete Linie befand.
Robin Lo, der aus dem Zelt kam, stockte der Atem: „Das ist es, das Artefakt, das eine Chance zur Beförderung der Moxel-Linie bietet.“
Zuo Feixian und die anderen waren bereits von diesen plötzlich auftauchenden Leuten eingeschüchtert, denn die vergehende Energie des Mannes ähnelte stark dem Mondschattenmonster, das beim letzten Mal erschien. Doch selbst ein solches Monster war in seiner Energieausstrahlung dem Mann hier unterlegen.
Yang Zicangs Blick verengte sich. Was genau war das Ziel des Ankömmlings?
Herr Xiao nahm das Ding wieder zurück.
„Ich habe gehört, du hast versucht, dem Verlorenen Illusionsunternehmen beizutreten, nur um ein Mitarbeiter zu werden, der es vergräbt, und so den Crosspace-Code zum Vergraben zu erhalten, um das Artefakt in der Stadt zu erlangen, richtig?“
Yang Zicang überlegte und sagte: „Diese Absicht habe ich schon aufgegeben.“
Er zwinkerte Professor Chen an seiner Seite zu, dass sie sich schnell verdrücken sollten. Professor Chen wusste sehr wohl, was das bedeutete, und zog bereits den kleinen Liu nach hinten auf und davon, während er über Syn-Link die anderen kontaktierte, sich ebenfalls schleunigst davonzumachen.
Plötzlich richtete Herr Xiao seinen Blick auf Lyu Zhi, der das hochgehobene Artefaktstativ wegzutragen versuchte.
„Halt, leg das Ding nieder, das du in den Händen hältst.“
Alle Anwesenden spürten, wie die Atmosphäre eisig wurde, als ob ein Sturm heraufzog.
Yang ZiCang war leicht verwirrt: „Ist es dein Ziel?“
Als Lyu Zhi dies hörte, wagte er es noch weniger, die sterblichen Überreste von Chin Mong loszulassen; dies war das einzige Ding, das die Existenz seines guten Freundes in dieser Welt bewies.
„Wirst du es nicht tun, wie befohlen! Ich sage dir, lass es fallen, sonst beginne ich, deinen Beitragswert zu überprüfen. Zur Klarstellung: Ich habe das Recht, jeden mit unzureichenden Beiträgen zu beseitigen.“
„W-was.“ Lyu Zhi fühlte sich, als wäre er von einem Drachen ins Visier genommen worden, und ihm brach der kalte Schweiß am ganzen Körper aus.
Yang ZiCang drängte: „Was nützt diese Statue, dass du extra herkommst?“
Lyu Zhi hörte dies, biss die Zähne zusammen, drehte sich um und rannte davon.
„Hm!“
Der Büroleiter Xiao runzelte die Stirn, und der Mann an seiner Seite sprach sofort voller Wut: Eine tiefe Stimme hallte in den Köpfen aller:
{Überprüfung beginnt. Die Frachtcrew des großen ersten Unternehmens, historischer Ruhmeswert: 415 Punkte.}
{Überprüfungsziel: Lyu Zhi. Beitragswert unter einem Zehntel.}
{Bewertung: Mitglied der Klassenstufe F des großen ersten Unternehmens.}
{Du erfüllst jetzt die Voraussetzungen zur Beseitigung.}
In Lyu Zhis Brust hallte die Gedankenstimme seines Moxel wider.
[Ich erfülle bereits die Voraussetzungen zur Beseitigung.]
„Was?“
Herr Xiao erhob seinen Arm, die Finger ausgestreckt, ein Energiepuls blitzte an seinen Fingerspitzen auf.
„Lyu Zhi!“ Vor Yang Zicangs Brust erschien rasch ein Ring.
Peng! Lyu Zhis Beine verwandelten sich in den heranrasenden chaotischen Energielinien in Blutnebel, „Ah!“
Yang Zicang war einen Moment lang erstarrt, dann wallte Zorn in seinem Gehirn auf; er stieß sich kräftig mit den Füßen ab und sein Körper verschwamm.
Patsch! Noch nicht in den jungen Mannes Kopf gestürzt, bogen der Jüngling und seine Skulptur plötzlich um eine Ecke und landeten in Yang Zicangs Armen. Er hob den Kopf und starrte angespannt auf den fernen Jüngling mit den blassen Lippen.
Herr Xiao klatschte in die Hände und lobte: „Nicht schlecht, ziemlich schnelle Reaktion. Ich frage mich, wie schnell dein Moxel rennen müsste, damit dir keine Zeit mehr bliebe, ihre Flugbahn zu ändern? Laut Aufzeichnungen der Reporter…“
Er ließ seine Arme sinken, ging ein paar Schritte, drehte sich um und lächelte: „Als jener Unschuldige zuvor von deinem Freund durch den Kopf geschossen wurde, hättest du ihn doch bestimmt noch retten können, oder?“
｛Yang Zicang, nur keine unüberlegten Aktionen.｝
Robin Lo’s aufgeregte Stimme ertönte.
„Jiazi… Bruder, ich…“ Lyu Zhi, der in den Armen des jungen Mannes zusammengebrochen war, spuckte Blut; Yang Zicang zog hastig einen mitgeführten Heilkugel hervor und wendete sie an.
„Keine Sorge, ich werde einen der besten Ärzte für dich engagieren.“
„Meine Beine… sind weg. Selbst der beste Arzt kann mich nicht wieder auf die Beine bringen… In dieser Welt kann ich weder meine Freunde noch mich selbst beschützen…“
Yang Zicang setzte den Mann ab, nahm die Statue aus seinen Armen und sagte wütend zu Herrn Xiao: „Warum willst du das?“
„Den Dingen darin seid ihr nicht würdig, sie zu besitzen.“
„Enthält es etwa Blutlinien?“
Yang Zicang sah ihn direkt an: „Nun gut, willst du meinen Beitrag jetzt berechnen?!“
Herr Xiao trat vor. Der Druck, der von ihm ausging, wurde immer schwerer, doch der junge Mann wich keinen einzigen Schritt zurück. Es war nur Yu Zhi, der am Boden schmerzhaft darunter litt.
„Deine Berechnung ist nicht nötig. Aber ich möchte dir mitteilen: Gib mir diese Blutlinien-Ringe jetzt, und du wirst meine Freundschaft gewinnen. Oder du kannst mein Feind werden – und meine Wut zu spüren bekommen.“
„Glaubst du, ich wüsste das nicht? Seit wann darf die Illusion Corp ungehindert die Entwicklung der Shibin-Wüste beeinflussen? Habt ihr schon so viel Macht?!“
Yang Zicang hob die im matten Licht schimmernde Münze.
Die Frau hinter dem jungen Mann sagte: „Herr Xiao, dieses Ding scheint eine Vielzahl an Chronos zu enthalten.“
In Herrn Xiaos Augen drehten sich magische Muster langsam, und auf der Münze erschien die Zahl 9999N in seinem Blick.
Er starrte Yang Zicang lange Zeit an.
「Du weißt ziemlich viel. Zwar handelt es sich alles um alte Kamellen, aber du bist ein berühmter Name, der allein durch seinen Ruf bereits über zweihundert Punkte übersteigt. Wenn du so stirbst, würde mein Ruf darunter leiden.」
Seine Zeigefinger richtete sich auf.
An seiner Fingerspitze flackerte eine Energiebewegung auf, und dann – Bumm!
[Befehl eingeleitet.]
[Aufgrund der Positionsunterdrückung ist der Befehl nur schwach wirksam.]
Zisch! Ein Energiebündel durchschoß die Luft in Richtung der in der Ferne stehenden Personen.
„Nein!“ Dieses Mal scheiterte der Versuch, die Flugbahn zu ändern. Yang Zicang blickte entsetzt auf diese todbringende Welle.
[Positionsoffenbarung: Einzeln!]
Quad bedeckte im Nu das gesamte Gebiet.
Die Körper der rennenden Gestalten veränderten sich plötzlich. Mit einem dumpfen Knall streifte die Welle die in alle Richtungen stiebenden Personen und schlug auf dem Boden ein, wo sie explodierte.
„Ha, es hat also diesmal die Flugbahn des Ziels geändert. Ziemlich schnelle Reaktion.“
Obwohl Professor Chen und die anderen nicht getroffen wurden, ließ allein die von diesem Lichtstrahl freigesetzte Energie ihre Kleidung in Fetzen zerbersten. Zwei Holzhütten entlang der Strecke wurden sofort weggesprengt und hinterließen nur einen Haufen Sägespäne und Schutt.
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