Mit einem Stoffstreifen um den Mund, die Hände hinter dem Rücken in Handschellen, wurde Lorenz in einen Blechraum gebracht.
Ein Inspektionshauptmann im schwarzen Windmantel, in dessen Augen ein dunkelroter Ring und in den blauen Pupillen ein silberner Lichtring leuchteten, verbreitete ausdruckslos eine schwere Sternenursprung-Energie und schüchterte die ebenfalls Festgehaltenen im Raum ein.
Die Gefangenen von unterschiedlicher Statur standen oder hockten mit auf den Rücken gefesselten Händen an der gegenüberliegenden Wand des Blechraums.
Als wieder einer hereinkam, regte sich leichte Unruhe gegenüber – denn dieser Mann trug noch die Luftwaffenuniform von Hevenchik.
„Dieser hier hat, sobald er den zweiten Kontrollkreis betreten hatte, ungeduldig Gerüchte verbreitet.“
Der Inspektionshauptmann nickte.
„Geh selbst auf die andere Seite.“
„Gruppe drei holt diese Leute morgen vor dem Frühstück zur Vernehmung ab.“
„Danke für die Mühe.“
„Auf Wiedersehen.“
Major Lorenz, dessen Kopf seit dem Schlag noch dumpf und benommen war, schüttelte ihn heftig.
Nachdem der schwarz gekleidete Inspektionshauptmann die beiden Armeesoldaten fortgeleitet hatte, drehte er sich um und runzelte die Stirn: Der Luftwaffenmajor war nicht, wie befohlen, zur gegenüberliegenden Seite gegangen. Stattdessen hielt er mühsam die Haltung und näherte sich ihm.
Die Lederhandschuh-Hand des Inspektionshauptmanns zog die Pistole vom breiten Gürtel.
Doch in diesem Augenblick drehte sich der Major um; unter dem Blick aller bewegten sich seine gefesselten Handgelenke. Die Daumenkuppen beider Hände berührten jeweils den Zeigefinger, die übrigen drei Finger waren wie der Zeigefinger gekrümmt.
Die Leute an der Wand starrten auf die beiden Hände, die wie Röhren geformt waren.
„Was soll das heißen.“
„Teleskop?“
Der Schwarzgekleidete blickte auf zwei Männer an der Wand, die zuckten. Unter seinem Blick senkten sie die Köpfe und wagten keine weitere Bewegung.
Dann sah der Inspektionshauptmann wieder den umgedrehten Major an; der Major blickte ihm in die Augen und warf dann einen Blick auf sein Ohr.
„Alter, der hat doch nur Falschmeldungen verbreitet – könnte man ihn nicht wie mich mit einer Hand reichen lassen?” sagte ein dürrer, hockender Mann mit schmutziger Haut.
Die Nachbarn lachten leise auf.
„Ich rate euch allen, ruhig zu bleiben, sonst reiße ich dem Kerl die Jacke ab und stopfe sie euch in den Mund.“
Kaum hatte er den Kopf zur Seite gedreht, senkte er ihn jäh, setzte ab und rannte; Major Lorenz wählte in dem Bruchteil, da er ihm den Rücken zukehrte, die beiden, die eben verdächtig ausgesehen hatten, und stieß mit den Beinen auf sie zu.
Lange Soldatenausbildung hatte seine Muskelkraft nicht hinter der Körperfunktion eines gewöhnlichen Dämonenblut-Kämpfers zurückgelassen; was ihm fehlte, war nur die Anomalie des Dämonenbluts.
Im engen Blechraum brachte dieser plötzliche Ausbruch Lorenz in einer Sekunde auf den der beiden, die herübergesehen hatten und der körperlich stärker wirkte.
Angesichts des anstürmenden Luftwaffenmannes starrte dieser Festgenommene, der zuvor mit dem Teleskop den Himmel beobachtet hatte, benommen auf das Gesicht des Mannes; hinter ihm stürzte der Kämpfer heran und streckte die Hand aus – und er kam näher.
Der Stämmige hatte noch nicht reagiert, doch in diesem Augenblick der Anomalie, die ihn selbst zum Ziel machte, traf der Handelsgilden-Mann an der Wand eine Entscheidung: Er wählte, dem Vorsitzenden Ya·Griner zu vertrauen, der die Welt retten konnte.
Mit gefesselten Händen riss er den Mund auf und zeigte breite weiße Zähne; sein Gefährte daneben starrte, schrie „Ah!” und stürzte zwischen Lorenz und den Inspektionshauptmann.
Zisch!
Der starke Luca von der Oktagon-Handelsgilde biss in den weißen Stoffstreifen am Mund des Lorenz; während der Major mit zitterndem Silberring in den Augen den Kopf riss, riss der ebenfalls silberringleuchtende Luca, Blut im Mund, jäh den Nacken hoch.
Riss!
Am Gesicht riss der Stoffstreifen einen Spalt auf.
Der junge Mann, der den Schwarzgekleideten aufhielt, wurde von einem Knie fortgestoßen; „Der Held darf nicht für tot erklärt werden!” Der Inspektionshauptmann packte den Pistolengriff und schlug mit der Faust wuchtig auf den Major.
„Der große Feind kann zurückkehren!“
Peng! Pang – Lorenz, der einen wuchtigen Faustschlag auf den Rücken erhielt, spürte noch nie so eine Explosionskraft; die schmerzende Brust schlug auf den Boden, Knochen brachen und sackten ein.
„Der Tote ist Ya·Griner.“
Der Mann hinter ihm, dem der Stoffstreifen zerrissen war und der die Handschellen trug, starrte bei diesem Ruf starr vor sich hin.
Lorenz, der eine ungewöhnlich volle Lebensenergie empfand, hörte das heftige Pochen der Gefäße an der Schläfe, drehte das schmutzverkrustete Gesicht und starrte auf die stehende Gestalt, die auf ihn herabblickte.
„Du hast einen Satz, um deine Identität zu beweisen.“
……
Die beiden Hevenchik-Armeesoldaten, die die schwere Tür geschlossen und eilig zur Verstärkung geeilt waren, hatten kaum einige Dutzend Meter zurückgelegt, als sie von hinten wahnsinnige, chaotische Schreie hörten.
„Was ist los?“
„Als hätte jemand den Verstand verloren!“
Tapp-tapp – die beiden mit Waffen rasten zurück zum Blechraum im Wind.
……
Hauptquartier der Weltarche
In der Dunkelheit vor dem Schirm führten mehrere Kämpfer den Lorenz mit einem schwarzen Eimer-artigen Gesichtsschutz durch ein halbdurchsichtiges Energiefeld auf die abgetrennte Seite.
„Welche Dämonenblut-Fähigkeit hast du aufgenommen. Jede Antwort, die keine Antwort ist, bestätigt dich als Angreifer und zieht die Kriegsentscheidung der sofortigen Hinrichtung nach sich.“
„Ich habe kein Dämonenblut aufgenommen.“
„Frechheit!“
Lorenz spürte, wie kräftige Hände ihn umdrehten.
„Verflucht sein sollte ich.“
Neben dem streng blickenden Vernehmer im schwarzen Anzug hob der Mann mit ruhigem Atem die Hand. Der Vernehmer sah den Kronprinzen so, winkte den Bewachern leicht zu.
Lorenz spürte, dass man seinen Körper wieder gerade drehte.
„Wie hast du es fertiggebracht, dass drei Leute gleichzeitig den Verstand verloren?“
„Es ist die Kraft des Zeitalter-Dämons.“
Der in Ketten gelegte Mann antwortete unerschrocken: „Die Verrückten machen mich darin nur noch sicherer.“
Der Atem des Vernehmers zuckte; er trat sogleich seitlich vor den Kronprinzen und wich zwei Schritte, um den Ledersessel freizugeben, der Lorenz gegenüberstand.
Kronprinz Hazel trat an Lorenz heran; hinter ihm, im Summen der Menge, die darüber redete, der Nebelvolk-Held habe den Feind mit dem eigenen Tod zerschlagen, und Vorsitzender Yang habe den Ring zerbrochen und allen das Licht geschenkt, das das eigene Leben um ein Vielfaches steigern könne,
fragte er mit tiefer Stimme:
„Die streng geheime Nachricht, die du um jeden Preis, selbst um den Tod, und ohne mit einer Lüge vorerst nachzugeben, mir bringen wolltest – was ist sie?“
„Prinz?“
Unter dem ernsten und etwas seltsamen Blick der Umstehenden schwieg der mit schwarzer Kapuze versehene Major Lorenz einen Atemzug und sagte mit dumpfer Stimme:
„Ich habe von den Älteren gehört: Wenn in einer schwarzen Schachtel eine Katze ist, weiß vor dem Öffnen niemand, ob die Katze tot oder lebendig ist.“
„Und weiter?“
„Erst im Augenblick der Beobachtung wird ihr Zustand von Leben oder Tod festgelegt.“
Die Lippen einiger Umstehender bewegten sich.
Sariziyin sann einen Moment und blickte die anderen an.
„Weiter“, sagte der Prinz und beobachtete die Haltung der Umstehenden.
Eine langsame Stimme erklang:
„Ich habe gehört, dass Herr Yang Buchen einmal in eine Krise geriet. Sie kam aus dem wissenschaftlichen Geheimkasten und dem antiken Beobachtungsexperiment von Lichtwelle und Lichtteilchen.“
„Experiment?” murmelte Sariziyin und blickte plötzlich die Dämonenblut-Kämpfer unter den knapp zehn Gestalten an. „Wartet…“
„Weil ein Beobachter beobachtet, kollabiert das Licht aus dem Wellen- in den Teilchenzustand.“
Mehrere Kämpfer, die an die Erscheinung von Ya·Griner dachten, spürten, wie sich in ihren Köpfen ein entsetzlicher Atem verdrehte.
Sie umklammerten den Kopf und starrten erschüttert auf die vielen Schreckensphantome, die erschienen.
Ein Kämpfer mit Stahlhelm wich verzweifelt zurück und wies ins Leere: „Es gibt wirklich einen Dämon!“