Unter der goldenen Kuppel zeigten Hunderte von Luftschiffen die mitreißende Majestät des Reiches.
Die Leute jubelten inmitten der Übertragungen. Tränen strömten über Gesichter. Der Schrecken aus der Tiefe wurde in der Parade freigesetzt und umgewendet.
“Seht! Dies sind die Archen unseres Reiches!”
—”…vollständigen… Großen-Kruen-Plan, Manifestation des löwenhaften Willens des Reiches! Surr—”
Im scharfen, durchdringenden Kreischen des verlorenen Signals erstarrten die Zehntausenden auf dem Boden für einen Augenblick. In der Ferne schien ein gedämpfter Knall wie eine Illusion nach außen zu pulsieren.
Plötzlich schrie eine Person auf, den Mund offen, und deutete auf ein Dach!
Am Rand des Daches durchbohrte eine dünne Schwade weißen Rauches, begleitet von einem scharfen Heulen, all den warmen Aufruhr wie eine eisige Nadel!
Schock und Schrecken erwürgten die Worte in seiner Kehle.
Eine Granate zog in entschlossener Kurve auf ein siebzig Meter langes mittleres Eskortluftschiff über ihnen zu!
Das kleine Geschoss mit kalter Aura küsste den Heckballon des Eskortschiffs mit der Aufschrift „Xian-024-W“.
Eine Stille, so kurz, dass sie Herzen anhielt.
Dann –!
Ein sich ausdehnender orangeroter Feuerball brach mit einem Gebrüll hervor!
“AAAAHHH!”
Unzählige Menschen schrien vor Schrecken auf. Zerfetzte Haut und brennendes Rahmenwerk wurden heftig in alle Richtungen geschleudert, ein Todesregen, der ohne Warnung herabstieg!
“Xian-024-W” brüllte ein ohrenbetäubendes Gebrüll. Der gesamte Rumpf erschauderte heftig, sein Bug stürzte abwärts. Flammende Fragmente und dicker Rauch spiralten durch das Inferno empor.
Höher oben entzündete sich der Gasbehälter eines großen 140-Meter-Luftschiffs sogleich!
Peng! Eine Granate, abgefeuert von einem Luftschiff am Himmel, traf das Dach und zerschmetterte den verborgenen Mörser und seinen Bediener zu Schlacke.
Aber die Kette der Katastrophe war bereits entzündet.
Der massive, unkontrollierbare Rumpf von “Kruen 227”, flammende Wut hinter sich herziehend, stürmte wie eine Fackel aus der Hölle und schlug direkt in die Flanke von “Kruen 351” voraus, fast identisch in der Größe.
BUMM!
Die zweite Explosion war zehnmal heftiger als die erste!
“Kruen 351”, seine Gondel vollgepackt mit einer Wartungsmannschaft, wurde im Herzschlag zu einem Sarg des Todes und und versprühte Feuerwerke aus Menschenfleisch.
Die enorme Druckwelle zerschmetterte es wie eine unsichtbare Riesenfaust bösartig auf den Boden und zertrümmerte jede Fensterscheibe in den angrenzenden Straßen.
Die herabstürzende Gondel barst in unzählige Scherben und zerschlug Glas und Türrahmen in Gebäudeinnere. In zwei Fenstern wurden ein Mann und eine Frau, vor Schreck gelähmt, von flammenden Holzsplittern durch Brust und Schädel durchbohrt.
Und das Firmament, seine verspritzten brennenden Trümmer regneten auf das dritte, vierte, fünfte Luftschiff noch näher.
In einem Augenblick spielte eine verkettete Symphonie der Zerstörung sich über den Himmel. Luftschiffe an der Peripherie stiegen hastig empor.
“AH~~!!”
“Rennt, rennt!”
Ein Luftschiff nach dem anderen entzündete sich, Detonationen stiegen und fielen in Folge.
Das Heiligtum über ihnen verwandelte sich im Herzschlag in ein kaskadierendes Inferno, als wäre die Hölle selbst vom Himmel in die sterbliche Welt herabgebracht worden.
……
Das Auslandsgästehaus.
—”Bzzzz…” Keine kohärente Welle der Verleihungsrede kam mehr von der Übertragung.
Motafus Augen spiegelten Flammen, als er zum Firmament blickte.
Über ihnen brach ein kolossaler Rumpf in zwei Stücke und stürzte heulend vom Himmel!
“Rennt! Worauf wartet ihr!” Zwei Forschergestalten neben ihm sprinteten auf ihn zu und sprangen auf ihn zu.
BUMM!
Ein ohrenbetäubender Aufprall. Die Gästehausstruktur unten wurde von den fallenden Stahl- und Eisenknochen durch ihre Mauern geschlagen und erzeugte Staub und Rauch, vermischt mit Funken.
Dieses elegante Backsteingebäude stürzte sogleich zur Hälfte ein und wurde zu Schutt.
“Motafu!” Deleyanos schnelle Gestalt, sich der Schallgeschwindigkeit nähernd, stürmte auf den kleinen alten Mann und seine Teammitglieder zu.
……
Drinnen in der Belobigungszeremoniehalle bebten die gesamte Erde und Luft im Einklang unter einer schweren Explosion nach der anderen. Sie resonierten, als drückten sie Herzen mit einem plötzlichen Griff zusammen.
“Was passiert!”
Die Menge erhob sich von den Sitzen und wandte sich um, um zu den Türen zu sehen, die von den Wachen aufgestoßen wurden.
Auf der breiten Belobigungsplattform, ausgelegt mit rotem Teppich, erbleichte der Minister für Entwicklungsplanung, der gewartet hatte zu sprechen, bei diesem Geräusch. Dann ließ der Minister für Militärangelegenheiten, der in der ersten Reihe saß, alles andere fallen und sprintete auf eine Seitentür zu.
“Wachen! Schnell, die Militärpolizei!”
“Organisiert die Rettung!”
Alle wurden ins Chaos gestürzt. Kanzler Haimason der Wissenschaftsakademie sah die Menge um sich, panisch und von der Plattform krabbelnd, sein gesamter Geist leer, während er auf der Stelle erstarrt blieb.
Schließlich kam Haimason wieder zu Sinnen, am ganzen Körper zitternd.
Jene anfängliche Explosion… sie klang wie eine 44-mm-Flugabwehrkanone? Unmöglich…
Aber in einem Augenblick fühlte er, dass sein gesamtes Leben vollkommen in die Hölle gestürzt war.
Das Gebäude erbebte plötzlich mit einem Knall. Dutzende Meter lange flammende Leinwand stürzte auf das Gebäude und die Steinstufen.
Einige Soldaten und Zivilisten, die hinausgestürmt waren, wurden sogleich in Brand gesetzt.
Weiteres Rahmenwerk stürzte herab, brennende Trümmer regneten wahllos auf Kruens gepackte Plätze und Straßen herab. Jede fallende Plane-Bahn konnte mehrere Leben aus Fleisch und Blut mit sich reißen.
Inmitten des erderschütternden Chaos packte Yang Zicang Haili Koni, deren Körper schwankte. Zorro, noch auf seinem Sitz, umfasste Jennifer halb um die Taille, da sie völlig den Halt verloren hatte.
“Warum passiert das?”
Jennifer sagte, vor Spannung außer Atem. Plötzlich flackerten die Lichter über ihnen mehrmals und gingen aus.
“Verdammt, Motafu und die anderen sind noch im Gästehaus!” Yang Zicangs Kopfhaut prickelte, als er zur Tür blickte!
“Deleyano ist bei ihm. Verflucht, wenn Motafu noch draußen war und diese Dinge beobachtete, könnte Deleyano vielleicht nicht alle davor schützen, es durch die Flammenwand zu schaffen!”
Zorro spürte plötzlich einen Schatten herabsteigen. Der fliegende Teppich erschien und wickelte sich um die Gruppe und verwandelte sie in einen Hochgeschwindigkeits-Schwarzverschwimmen, das auf die Tür zuschoss.
Zisch, am Türdurchgang schoss der fliegende Teppich hindurch und sprengte einen Schallknall von Luft heraus.
“Hilfe!”
Neben dem durch den Himmel fliegenden Teppich stürzte eine Gondel inmitten von Flammen herab.
Yang Zicang sah im Inneren der kippenden Kabine die verängstigten Gesichter von Soldaten und Kontrollpersonal.
Der kreisförmige Ring an seiner Brust leuchtete auf, und ein Faden Seide wickelte sich darauf zu. Der Sinkflug der Gondel verlangsamte sich beträchtlich. Aber sie war mehrere hundert Meter über dem Boden, und die Reichweite seiner Manipulation konnte unmöglich eine solche Entfernung erreichen.
“Ich geh! Beeil dich!”
In nur einem Augenblick traf Zorro seine Entscheidung auf dem riesigen Teppich. Er sprintete auf die Teppichkante zu und sprang abwärts auf das Luftschiff unter ihm.
Als er Zorro im freien Fall abwärts sah, ohne irgendeine Moxelfähigkeit freizusetzen, verstand Yang Zicang sofort seine Absicht. Er biss die Zähne zusammen und ließ zwei Sekunden später seine Kontrolle der Gondel los.
Der fliegende Teppich beschleunigte erneut und raste auf das Gästehausgebiet östlich der Stadt zu.
Und jene Gondel, der Schwerkraftkontrolle beraubt, beschleunigte erneut ihren Sturz auf den Boden.
Zorro landete auf dem Boden und blickte auf. Ein schwarzer Schatten raste mit hoher Geschwindigkeit auf ihn zu.
DUMPF!
Gerade bevor die Gondel den Boden traf, entfaltete sich abrupt ein hexagonales Kraftfeld!
Es verschwand sogleich, entfaltete sich dann rasch und verschwand wieder und wieder, jedes Mal ein Stückchen weiter an Höhe verlierend.
Unter der Gondel war der Jugendliche vollständig in goldene Phantomflammen gehüllt, halb hockend, sich anstrengend, das Kraftfeld und die Gondel über ihm zu stützen, und ließ den Schwung der schweren Gondel innerhalb einer halben Sekunde rasch in einen sicheren Bereich abklingen.
……
Das Gästehaus war zu Ruinen reduziert worden, umgeben von Flammen.
Yang Zicang überblickte die Szene aus der Luft. Der fliegende Teppich kippte und trug ihn und die beiden Frauen, die an seiner Oberfläche klammerten, im Sturzflug auf den schutt- und flammenüberzogenen Boden zu.
In seinem Körper strömten die Geheimtechnik-Bahnen der Frostschwert-Kunst rasch. Fäden kalter Aura waberten schwach um ihn. Als er sich dem Boden näherte, zog Yang Zicang den Arm zurück und aktivierte die Geheimtechnik-Bahnen der Windstoß-Faust und warf einen Schlag!
Eine heftige Böe brach aus, und die kalte Luft fegte einen kleinen Fleck Flammen im Hof beinahe zur Auslöschung.
“Deleyano! Motafu!”
Als er hinabsprang, waren das Erste, was er sah, zwei Leichen auf dem Boden. Eine in Militäruniform, die andere der Jugendliche, der neben Motafu gewesen war!
Eine Kälte lief Yang Zicangs Rückgrat hinab, und sein Atem stockte.
Er unterdrückte gewaltsam die Windstoß-Faust, die noch immer in ihm brodelte, ignorierte das Unbehagen in seinen Meridianen und aktivierte die Murmelnde-Nacht-Diffusion.
“Yang Buchen! Ich bin hier!”
Deleyanos Stimme kam schließlich durch. Yang Zicang stürmte sofort angespannt auf den Teil des Gebäudes zu, der noch nicht vollständig eingestürzt war. Als er sich der Tür näherte, ließ die hohe Temperatur die Chronos-Phantomflammen, die seinen Körper bedeckten, sich winden. Unzählige Geräusche feiner, dichter Chronos-Aufhebung, Monate und Jahre, erklangen in seinem Geist.
Er sah die Gruppe an, die drinnen zusammengekauert war und Kleidung benutzte, um Mund und Nase zu bedecken. Dann zuckte sein Blick.
“Was ist mit Motafu passiert!”
In Deleyanos Armen, mit Ruß und Staub bedeckt, lag der alte Mann, bewusstlos und blutbefleckt.
Yang Zicang rannte hinein, um zu sehen. Die Hälfte von Motafus Arm war in der Explosion weggesprengt worden. Die gesamte Wunde stank nach Versengung und verkohltem, geröstetem Fleisch.
“Er lebt noch. Schnell! Ruf deinen Zug.”
“Ich! Er…” Yang Zicang wandte den Kopf, um auf den sich allmählich aufhellenden blauen Himmel draußen zu blicken, dann drehte er sich scharf zu der Gruppe im Raum zurück.
“Alle, bereitet euch vor, meinen fliegenden Teppich zu besteigen.”
Unter Deleyanos Blick, der Motafus Zustand mit unterdrückter Qual beobachtete, boxte Yang Zicang die halbe Wand am Eingang weg und steuerte den fliegenden Teppich, der noch immer halb die beiden Frauen bedeckte, näher.
Ohne ein Wort trug Deleyano Motafu auf den fliegenden Teppich. Nach ihm kamen die vier überlebenden Mitglieder von Motafus Team, die noch im Gebäude am Leben waren, plus das Delegations- und Gästehauspersonal.
Über ein Dutzend Leute, zusammengekauert, wechselten durch den Rauch und Staub an Bord. Yang Zicang sprang als Letzter auf und steuerte den fliegenden Teppich empor.
“Wir sind endlich gerettet,” sagte jemand.
Alle blickten trauernd auf das Meer wütenden Feuers, das die gesamte Stadt draußen verzehrte, und die gelegentlichen misstönenden Klagen, die herauftrieben.
Der fliegende Teppich schoss zügig in den fernen Himmel. Ehe lange wies Yang Zicang alle an, die Augen zu schließen und sich umzudrehen. Obwohl sie nicht wussten warum, gehorchten sie.
Dann sah Deleyano den Steinsarg, den Yang Zicang beschwor.
“Das ist… wunderbar.” Deleyano, der sich die ganze Zeit gesorgt hatte, dass Motafu sterben würde, kollabierte schließlich etwas schwach auf die Teppichoberfläche und atmete tief die frische Luft.
Nachdem er eine heilende Fähigkeitskugel ausgewählt und benutzt hatte, wandte sich Yang Zicang an Deleyano, dessen Blick wenig Geist trug, und sagte:
“Drei der Experten, die er mitgebracht hat, sind tot. Denkst du… wir sind einfach zufällig auf Saboteure gestoßen, oder war dies, was die Gerüchte ‘von der Ära beobachtet werden’ nennen?”
Als er dies hörte, fühlte Deleyano eine Wut in seiner Brust aufwallen, die er nicht entlüften konnte.
“Ich hoffe, jemand betreibt keinen umgekehrten Blitz.”
Er dachte dann einen Moment nach und analysierte rational:
“Du sagtest, das Schicksal der Ära zielte speziell auf Motafus Team, das sollte… hm, nicht der Fall sein.”
“Ist das so.” Yang Zicang spürte, wie sich Motafus Atmung allmählich auf dem fliegenden Teppich erholte.
“Aber selbst wenn es nicht speziell gezielt war, ist es sicher, betroffen zu sein.” Der stämmige Mann stieß einen langen Seufzer aus.
“Sie sagen, das von der Ära gewobene Schicksal war stets eine schwere Sache, leicht gehoben, die kleinste Kräuselung kann jeden mitreißen, der verbunden ist. Genau wie das Sprichwort eurer Leute sagt: Das Netz des Himmels hat große Maschen, und doch lässt es nichts durchschlüpfen. Also wurden wir auf dem Weg mitgerissen. Verdammt nochmal.”
Inmitten des Heulens der Luftschutzsirenen benutzte Yang Zicang den fliegenden Teppich innerhalb der Stadt, um nach Bewohnern zu suchen, die noch gerettet werden konnten.
Schüsse und Rumpeln erklangen.
Als er an einer Straße vorbeiflog, sah Yang Zicang mehrere Panzer brüllend und über Straßen rollend, die mit Trümmern und verkohlten Leichen übersät waren, auf das Stadtzentrum zu.
—”Wir sind die gerechte Odelyov-Legion. Alles Personal, keinen Widerstand leisten!”
Die Lautsprecher der Armee gaben wiederholt solche Warnungserklärungen von sich.
Yang Zicang steuerte den fliegenden Teppich näher zum Boden und beobachtete in der Ferne, wie diese Armee, eine schwarze Zwillingslöwen-Flagge fliegend, die Straße entlangzog.
—”Der korrupte imperiale Regierungsblock kann uns nicht zum Überleben führen! Sie verstehen nicht, dass der einzige Weg zum Leben alle südlichen Territorien sind.”
In Gebäuden überall in der Stadt, dicker Rauch aufquellend, spitzten einige Leute die Ohren, um der Stimme zu lauschen, die von fernher übertragen wurde.
Die Lautsprecher der Armee trugen die kalte Deklaration des Kommandeurs.
—”Der Eskapismus, der den Wenigen dient, muss gründlich demontiert werden! Alle imperialen Kräfte, für das Überleben von zweihundert Millionen Menschen, befolgt den Befehl unseres Admirals Odelyov.”
—”Unsere Zukunft liegt einzig und ausschließlich in der breiten Ostküste! Dies ist das finale Aktionsprogramm für die wahre Erlösung des löwenhaften Stevyn!”
Plötzlich klopfte Jennifer Yang Zicang auf die Schulter. Mehrere Leute drehten die Köpfe, um zu sehen. Die sommersprossige Frau deutete in die Richtung außerhalb der Stadt, ihre Stimme vor Schreck zitternd:
“Was ist das da drüben!”
Die etwa zwanzig Leute in der Luft sahen dorthin, wohin sie zeigte.
Am Rand der Stadt. Eine dunkle, dichte Masse von Ziegen, von einem Hirten geführt, näherte sich der rauchspeienden Stadt Kruen.
Haili Koni stand auf und starrte ausdruckslos und murmelte:
“Das sind… Ziegenhirten.”
……
“Ziegenhirten? Was sind die?” Yang Zicang spürte, wie die Atmosphäre schwach unheimlich wurde, und sah zu Haili Koni.
Einige in der Menge zitterten vor Grauen. Ein Gästehausmitarbeiter sprach:
“Das ist eine alte Legende. Einst wurde die Bevölkerung einer Stadt von einer selbstmörderischen zivilen bewaffneten Truppe massakriert, und die in die Ecke getriebene Miliz versuchte, eine dämonische Katastrophe heraufzubeschwören, um Rache am Königreich zu üben.”
Eine andere Person schluckte und fügte hinzu:
“Aber am Ende scheiterten sie. Es heißt, dass eine Gruppe Ziegenhirten, die über tausend Stück Ziegen zum Markt trieben, zufällig an den Außenbezirken jener Stadt vorbeikam. Folklore verbreitete sich weithin, dass die Schafe und Ziegen der Ziegenhirten die Dämonen fortführten.”
Yang Zicang drehte den Kopf erneut und sah die ferne Ziegenherde an, die am Stadtrand verweilte. Sie spiegelten schwache Schimmer im Sonnenlicht wie schwarzer Satin.
“Leute glauben tatsächlich so etwas?”
“Weil es in den letzten über hundert Jahren tatsächlich statistisch beobachtet wurde, dass, wenn Ziegenhirten in der Nähe von Armeen erschienen, die in heftiger Schlacht standen, die Wahrscheinlichkeit, dass Dämonen geboren wurden, tatsächlich abnahm. Also… wurde es zu einer Art Tradition unter den Nationen, deren sich gewöhnliche Leute im Allgemeinen nicht bewusst sind.”
Yang Zicang sah zu Haili Koni, als hoffe er von ihr bestätigt zu bekommen, ob dies real oder absurd war.
Haili Koni nickte sanft.
……
Am Mittag versammelten sich die in der Stadt anwesenden Nebelvolk unter dem Sammelruf einiger Initiatoren, um Rettungszonenaufteilungen und Aktionsweisen zu besprechen.
“Diese Soldaten… sie sind verdammt.”
“Kümmert euch nicht um sie. Dieser verfluchte Admiral zwingt vermutlich das gesamte Stevyn-Volk, sich zu einem einzigen Strick zusammenzuschließen, um im Ausland Krieg zu führen.”
“Brände sind überall. Zumindest einigen Luftschiffen gelang die Flucht.”
“Sagt das nicht. Sonst werden mehr Menschen, die in Gebäuden gefangen sind, in der Backhitze an Dehydrierung sterben.”
Nachdem sie kurz die Situation der Stadt diskutiert hatten, runzelten mehrere von ihnen die Stirn, während sie über die Rettung von Menschen berieten, die noch in Räumen gefangen waren. Im Moment waren die Einzigen, die die Mühe für sichere Rettungsoperationen aufbringen konnten, ihre eigenen Leute.
“Bei so vielen Gebäuden, die durchsucht werden müssen, ist unsere Mannstärke bei Weitem nicht genug.”
Ein etwas dunkelhäutiger junger Mann sagte: “War Yang Buchen, der die grenzenlose Rettung initiierte, nicht auch die letzten paar Tage in Kruen?”
“Ja, ich hörte, sein Zug kann Hunderte oder sogar Tausende auf einmal tragen. Aber ich habe dieses Fahrzeug noch nicht erscheinen sehen.”
Sie blickten auf die umliegenden Gebäude, die dicken Rauch ausstießen. Eine Person sagte zu den zwanzig oder so Landsleuten ringsum:
“Ehrlich, mein extra Chronos reicht bei Weitem nicht, um einen ganzen Nachmittag in den Hochtemperatur-Flammenzonen zu verbringen. Das ist der Kern des Problems.”
Gerade als sie sprachen, erklang eine Stimme von einer nahen Straßenecke:
“Ich kann euch allen einige Investitionen geben.”
Sie drehten die Köpfe und waren verblüfft zu entdecken, dass die Person, über die sie gerade gesprochen hatten, bereits am Rande des kleinen Platzes erschienen war.
Der dunkelhäutige junge Mann sagte zu dem sich nähernden Yang Zicang:
“Yang Buchen, hallo. Die Stunden von jetzt bis morgen früh sind das kritische goldene Fenster für die Rettung. Selbst wenn du Hunderttausende Chronos hast, mit Verbrennungen alle zehn oder sogar fünf Sekunden, jede äquivalent zum Ausgleich des Chronos-Verbrauchs eines natürlichen Todes, wirst du noch immer nicht genug haben.”
“Dann bräuchte jede Person mindestens vierzigtausend Chronos,” sagte eine Person.
Yang Zicang sagte zu jenen, die ihn nun ansahen:
“Die hohen Temperaturen an den Außenseiten dieser Gebäude zu durchqueren, wird in der Tat viel unseres Chronos aufheben. Aber wenn alle Schutzanzüge anlegen, können wir den Chronos-Verbrauch etwas auf das Niveau bloßer Versengung reduzieren. Und wir werden nicht jede Minute jeder Sekunde durch Hochtemperatur-Zonen reisen.”
Yang Zicangs Antwort ließ diese Leute nachdenken. Er sah die zwanzig oder so hier Versammelten an und fuhr fort:
“Ich kann zwanzigtausend Chronos in jeden von euch investieren. Nach Verstärkung hebt das dreißig bis sechzig Jahre pro Minute auf. Über zehn Stunden goldener Rettungszeit sollte das etwa zwanzig- bis vierzigtausend verstärkte Chronos pro Person verbrauchen. Das ist vollkommen ausreichend.”
“Aber… Schutzanzüge halten nicht so lange,” sagte eine Person.
Sobald diese Person sprach, sagte jemand unter den zwanzig:
“Ich kann auch zehntausend Chronos in jeden von euch investieren. Also gut, lasst uns einfach so loslegen. Später werden wir die anderen Brüderteams kontaktieren und fragen, ob wir die Last etwas gleichmäßiger verteilen können oder jemanden für die Logistik abstellen.”
Als die Temperaturen in einigen Gebieten sanken, tauchten allmählich gewöhnliche Menschen und Soldaten in den Rettungszonen auf.
Doch als weitere Panzer von außerhalb der Stadt in die Stadt rollten, nahmen auch die Geräusche von Granaten und Schüssen zu.
Jene, die noch auf den Straßen und in den Häusern gefangen waren, konnten diesen Geräuschen nur in Verwirrung lauschen.
Sie hatten keinerlei Ahnung, was überhaupt geschah.
Die gewöhnlichen Leute auf den Straßen konnten ihre Rettungsarbeit nur unter dem Klang von Schüssen fortsetzen.
Prächtige Banner waren zu Leichentüchern geworden. Eine Mutter, die ihr Kind umklammerte, war an einer Straßenecke zu Holzkohle geworden. Steinstatuen schmolzen und verformten sich in der Glut. Die Überlebenden waren in immer tiefere Verzweiflung gehüllt.
Nach zwei Stunden der Anstrengung merkte Yang Zicang, dass, wenn es so weiterging, seine eigenen Handlungen wahrlich nur ein Tropfen auf den heißen Stein waren, denn viele Retter, die die Gebäude betraten, mussten eine große Menge zusammengestürzter Architektur umwälzen, um Leute zu finden.
Und die Düsternis hatte bereits jede Hoffnung in Kruens Militär, Regierung und Bevölkerung auf apokalyptische Rettung gründlich zerstört.
Innerhalb nur weniger Stunden trieben die Nachricht von der Vernichtung der Luftschiffflotte und die Kriegserklärungen wie ein trüber Dunst auf Stevyn und jeden Winkel der Welt zu.
……
Über zweitausend Kilometer entfernt. Cheng Yunze und die über hundert Arbeiter, die dort versammelt waren, hatten nun über fünfzig notfallmodifizierte Relaisstationen auf den Zug geladen.