Die weißen Formen der Luftschiffe erstreckten sich über jeden Teil von Kruen.
Sie hingen geschichtet, hoch und niedrig, gestaffelt in der Luft. Unter ihnen hatten die Gondeln nicht nur versiegelte Sektionen, sondern auch ausgefahrene Hängekörbe, in denen winzige schwarze Punkte schwach sich bewegend zu sehen waren, Soldaten des Löwenreiches, jeder einzelne.
“Whoa~ Ist das echt?!”
“Lang lebe!”
“Dies ist eine vom Mutterland ausgedachte Rettungsoperation?!”
Der Platz brach aus. Auf den kreuz und quer verlaufenden Straßen in der ganzen Stadt hoben die Leute unter den Schatten die Köpfe mit ausdruckslosen Blicken und beobachteten Luftschiffe, deren genähte Stoffbahnen allein größer waren als ihre eigenen Häuser, die langsam auf die fernen Schwebzonen zutrieben.
Und weit draußen in der Ferne stiegen fortwährend weitere ähnliche Silhouetten auf.
Drinnen im Büro hatte Haimason eine Hand hinter dem Rücken verschränkt. Sein Kinn, selbstgefällig, in ungefähr fünfundvierzig Grad nach oben in Richtung der wundersamen Szene jenseits der offenen Fenster und Türen geneigt, und er schnaubte mit einem Lachen:
“Dies ist die außergewöhnliche Errungenschaft, die wir von der Militärwissenschaftsakademie in gemeinsamer Anstrengung mit dem Siebten und Dritten Industriekorps geschmiedet und auf das richtige ideologische Programm und die Leitprinzipien des Ministers für Entwicklungsplanung und des Ministers für Militärangelegenheiten gelegt haben.”
Klatsch, klatsch, klatsch! Die innere Halle war erfüllt von enthusiastischem Applaus.
Haimason hob die rechte Hand, winkelte den Arm, als fege er die Handfläche diagonal nach vorne links, Daumen nach innen gefaltet und vier Finger zusammengedrückt, und rief: “Lang lebe das Reich!”
“Lang lebe das Reich!”
Ein Chor synchronisierten Armerhebens erklang. Alle drinnen hoben die Arme, gewinkelt, und deuteten diagonal nach vorne links.
“Lang lebe das Reich!”
“Lang lebe Vollständiges Größeres Kruen! Lang leben die heiligen Ränge des Militärs!”
Yang Zicang und Zorro traten still zwei Schritte zurück und überließen diesen Moment, der dem Stevyn-Volk gehörte, ihm selbst.
Hinter den Schichten von Gestalten spürte Yang Zicang einen Blick von seiner Linken kommen. Er drehte den Kopf, um zu sehen. Die Mitglieder dieses Landsmann-Teams, tief in den “Vollständiges Größeres Kruen”-Plan verstrickt, sahen dorthin, wo er stand, mit Ausdrücken von Höflichkeit, Selbstvertrauen und einem Hauch von Protzerei.
“Scheint, Herr Motafu und seine Leute sind heute gründlich zu Nebenrollen degradiert worden,” sagte Zorro neben ihm.
Er sah dann, wie Yang Zicang mit einem Ausdruck, als erblicke er ein Weltwunder, auf das Firmament hinausstarrte, das von den Schöpfungen menschlicher Hände erfüllt worden war.
“Unser Plan ist nicht schlecht, oder, Bruder Buchen?” Eine umgängliche Stimme erschien neben Yang Zicang.
Yang Zicang sah den Mann an, der zwei Schritte näher getreten war:
“Wann immer ich eine Szene wie diese sehe, bin ich stets aufrichtig verblüfft von ihrer Geburt und erfüllt von Ehrfurcht vor ihren Gestaltern.”
Der Mann empfand echte Freude an Yang Zicangs herzlichem Lob. Hinter der applaudierenden Menge hob er die Hand:
“Mein Name ist Alenon. Ich bin der Verbindungsoffizier, der für dieses Team verantwortlich ist.”
“Ich bin Yang Buchen. Das heutige blendende Licht gehört Ihnen allen.”
Alenon lächelte schwach.
……
Den ganzen Nachmittag war das Motafu-Team verloren im Staunen über das Auftauchen dieses Operationsplans.
Die “Vollständiges Größeres Kruen”-Operation verbreitete sich praktisch mit Lichtgeschwindigkeit in jede Stadt des Kontinents, die noch durch Telegrafen- und Telefonleitungen verbunden war.
“Eilmeldung! Es geht um Stevyns Reaktionsplan für das Ende der Welt!”
“Was haben sie jetzt getan?!”
“Schon wieder ein neuer Plan?!”
Extraausgabe, unformatierte dringende Nachrichten wurden gedruckt und verteilt. Leute drängten sich überall ängstlich zusammen, um den Inhalt der flugblattgroßen Zeitung zu lesen. Doch bald stiegen viele Stimmen des Bedauerns aus der Menge auf.
“Ich dachte, es würde wie der Meerwasser-Rückstau-Plan sein, etwas, das Hunderte Millionen Leben retten könnte.”
“Seufz, wenigstens haben sie einen Plan vorgelegt. Schauen Sie sich die Nationen der zentralen und nördlichen Teile der Welt im Moment an, man kann kaum noch Würdenträger in ihren Hauptstädten finden.”
“Eine Luftschiffoperation wie diese kann unmöglich jede Stadt abdecken. Ich schätze, sie werden auch nur still die Würdenträger fortbringen.”
Aber Stevyns gewaltiger imperialer Propaganda-Apparat sah das nicht so.
Die Inbrunst der Rundfunkstationen überall war gründlich entzündet. Dokumente jeder Abteilung strömten mit beispielloser Schnelligkeit in ihre Sendestudios, als wolle jeder Kommissar und Beamte ein Dokument mit seiner Unterschrift in diesem Moment hinterlassen.
—”Geleitet von Wissenschaftsakademie-Kanzler Haimason, um den Dämonen aus der Unterwelt in der apokalyptischen Krise entgegenzutreten, haben sie in Zusammenarbeit mit den Militärfabriken eine gewaltige Luftschiffflotte gebaut, die selbst das Firmament nicht fassen kann.”
—”Wenn das Ende der Tage kommt, werden sie die Menschen des Mutterlandes von der Todeslinie des Bodens fortziehen und den wertvollen Leben unseres Volkes erlauben, erhalten zu werden, aufrechterhalten durch Luft und menschliche Weisheit!”
Am Nachmittag, über das gesamte Territorium von Stevyn, verbreitete praktisch jeder Lautsprecher solche inbrünstigen und leidenschaftlichen Durchsagen.
—”Lasst uns für all die beteiligten Helden jubeln.”
Die Erscheinung dieses Wunders verwandelte Kruen in ein Meer der Freude. Leute sangen und tanzten. Autos auf den Straßen waren so verstopft, ein seltener Anblick, dass sie sich nicht bewegen konnten.
Sonnenlicht war noch nicht völlig untergegangen, doch die Stadt war bereits in Dunkelheit getaucht. Aber die Wellen des Jubels hörten nicht auf.
Nach dem Abendessen begleitete Yang Zicang Motafu und die anderen, die noch hinausgehen und die festivalartige Karnevalsstimmung erleben wollten, auf einem Spaziergang durch die Straßen.
“Wir werden gerettet werden.” Ein Mann und eine Frau schluchzten und umarmten sich.
In den Menschenmengen überall, laut trinkend und singend, umarmten sich Fremde, Männer und Männer, Männer und Frauen, und ein weinender, emotionaler Mann, der einen Labrador-Retriever umarmte, alle umarmten einander und drückten ihre Erregung über die Möglichkeit der Wiedergeburt aus.
Die kolossalen Bestien, die am Himmel trieben, verkündeten still ihre Furchtlosigkeit vor Dämonen und der Apokalypse.
Yang Zicang konnte erkennen, dass Motafu sehr, sehr neidisch war.
“Auch ich möchte… eine wissenschaftliche Schöpfung erschaffen, die es so vielen Menschen erlauben kann, zu überleben.”
Dieser zivile Forscher blickte verzückt zum Himmel.
Deleyano klopfte ihm auf die Schulter. Inzwischen hatte dieser Mann die Hoffnung auf den von ihm selbst vorgeschlagenen “Neues Fernsehen”-Plan vollständig aufgegeben.
Egal wie groß die Anstrengung, sie konnte sich niemals mit dieser Armada am Firmament vor ihren Augen messen. Dieser Moment war dazu bestimmt, in die Geschichte einzugehen, während das neue Fernsehen…
Er schüttelte den Kopf und sagte zu Yang Zicang:
“Die öffentliche Stimmung ist zu intensiv. Die Minister werden definitiv irgendeine Geste machen müssen. Die Winde im Vorbereitungskomitee werden sich absolut verschieben.”
Mehrere von ihnen spitzten die Ohren und lauschten den Hochrufen, die in der Luft getragen wurden: “Lang lebe Kanzler Haimason”, “Lang lebe der Minister für Entwicklungsplanung.”
“Ich schätze, dass das Vorbereitungskomitee morgen noch einen weiteren neuen Amtierenden Vorsitzenden haben wird,” sagte Yang Zicang, seine Gefühle unergründlich.
Zorro sah sein Gesicht an, kartiert vom trüben Glühen, und nickte, die Hände in den Taschen.
……
Inmitten der schwachen Geräusche der Ausgelassenheit in der fernen Stadt, im stillen Gelände des Forschungsinstituts zeichneten ein paar Kinder unter den trüben Schatten der Bäume mit Kieselsteinen Raster auf den Boden und spielten Himmel und Hölle.
Drinnen im Wohnzimmer, dekoriert in einem altmodischen, soliden Stil mit einem Kamin.
Der weißhaarige Wissenschaftssprecher, ein gerader Schnurrbart ebenfalls weiß auf seiner Oberlippe, saß auf dem Sofa, die Brauen leicht gefurcht, während er die ständig flackernden Bilder auf dem Schirm vor ihm beobachtete, langsam bewegtes Material von einem gigantischen Luftschiff nach dem anderen, das die Stadt durchquerte.
“Zu denken, dass die Szenen vom heutigen Nachmittag jetzt noch immer reproduziert werden können.”
Dawuti nickte langsam und drückte seine Anerkennung für dieses Gerät aus.
“In diesen Tagen sind reine wissenschaftliche Krieger, die solche Durchbrüche erzielen können, bereits selten.”
“Ja, ja, Herr Dawuti.”
Der wohlhabende Kaufmann Maifuzhe lächelte unterwürfig, verbeugte sich und nickte an der Seite des Sofas:
“Dies ist alles dem Vorschlag des Staatsministers zu verdanken und der Hilfe von Leuten innerhalb der Alt-Restaurationspartei, die diese Filmtechnologie verstehen und Tag und Nacht daran arbeiten, die Aufnahmeausrüstung umzurüsten.”
Er stahl dann einen Blick auf den Krieger, der auf der rechten Seite des Sofas stand, so still wie eine Statue, mit einem seltsamen mechanischen Kuckucksvogel auf seiner Schulter.
Wollte man fragen, wo der sicherste Ort in Stevyn in diesem Moment war, die Antwort wäre dieser Raum, ein Bereich von ein paar Quadratmetern um dieses Sofa herum.
Und wollte man fragen, wo der gefährlichste Ort in Stevyn in diesem Moment war, die Antwort wäre dieselbe.
“Die Alt-Restaurationsgesellschaft.” Wissenschaftssprecher Dawuti runzelte die Stirn und murmelte den Satz und warf dann den Namen dieser alten Partei beiseite, die sich kaum an politischen Kampagnen beteiligte:
“Kann diese Maschine weiter entfernte Orte sehen?”
“Die Untergebenen des Staatsministers haben bereits Kameramänner und Ausrüstung aus der Stadt gebracht, um unsere stadtweiten Feiern bei Nacht aufzunehmen, entschlossen, die große Zeremonie dieses Moments ewig zu bewahren. Aber Echtzeitsignalübertragung ist derzeit noch ein Problem.”
Während sie sprachen, kam ein Klopfen an der Tür.
Der still stehende Mann drehte den Kopf, warf einen ruhigen Blick hin und ging, um die Tür zu öffnen.
Ein Student, der im Forschungsinstitut wohnte, begleitet von einem Soldaten des Signalkorps in einer braun-blauen Uniform, salutierte an der Tür:
“Meldung, Herr Wissenschaftssprecher. Dies ist das neueste Dokument des Premierministers bezüglich des Wissenschaftserbe-Vorbereitungskomitees. Es empfiehlt, eine Investitionseinladung für das wissenschaftliche Erbe an das Ausführungsteam von ‘Vollständiges Größeres Kruen’ zu richten. Es wird nun den Wissenschaftskommissaren und Parlamentariern zur Abgabe ihrer beratenden Entschließungen zu dieser Meinung vorgelegt.”
Dawuti winkte mit der Hand und zeigte an, dass er verstanden hatte.
Der bürstenhaarschnittige junge Mann in der blau-schwarzen Uniform trat mit dem rückmeldungsbedürftigen Dokument in den Raum. Soldat Nummer Vier schloss die Tür und ging zurück und stand ruhig neben dem alten Mann.
Dawuti dachte kurz nach:
“Als eine Leistung von Wissenschaft und Technologie kann der gleichzeitige Start so vieler Luftschiffe in der Tat die Menschen inspirieren. Doch diese Schöpfung vor unseren Augen ist auch eine wertvolle Kristallisation von Mut und Weisheit, die nicht ignoriert werden kann. Dennoch ist das, was die Menschen im Moment am meisten brauchen, eine greifbarere Hoffnung aufs Überleben.”
Der bürstenhaarschnittige Student kritzelte rasch.
Maifuzhe verstand sofort: Des Nebelvolks-Investor, um den das Erbe-Vorbereitungskomitee solche Anstrengungen unternommen hatte, proaktiv zu umwerben, war nun gründlich vom gegenwärtigen Komitee ausgeschlossen.
Der alte Mann hob den Kopf wieder und konzentrierte seine Aufmerksamkeit auf den kleinen Schirm vor ihm, der schwach vom Jubel widerhallte. Auch der Student starrte verblüfft auf die Schöpfung vor ihm, er war in diesem Moment völlig von diesem Ding gefesselt.
“Es ist wahrlich bedauerlich, gewählter Parlamentarier, Herr Maifuzhe. Übrigens, wie lautet der Name dieses neuen Geräts? Ich weiß ihn noch immer nicht.”
Maifuzhe gab ein etwas trockenes Lachen. “Bei meinem Einladungsessen sagte sein Designer, es habe noch keinen Namen.”
“Keinen Namen?” Der alte Mann war ein wenig überrascht.
Als er sah, wie sehr der weißhaarige Ältere Gefallen daran zu finden schien, ergriff der wohlhabende Kaufmann den Moment zur Schmeichelei:
“Herr Wissenschaftssprecher, warum geben nicht Sie, stellvertretend für unseren hart arbeitenden Premierminister, dieser brandneuen Technologie einen Namen, die dieser wandernde Sohn extra heimgekehrt ist, um sie dem Heimatland zu präsentieren?”
“Ich, ihm einen Namen geben…” Dawuti runzelte die Stirn, seine Finger klopften leicht auf die breite Armlehne des Sofas. Er hob den Kopf und neigte ihn nach rechts. “Hat jemand von Ihnen Vorschläge?”
“Mmh, nein, kuckuck.” Das Vögelchen schüttelte den Kopf wie eine Rasseltrommel.
“Vater, welcher Name Euch auch gefällt, ist in Ordnung,” sagte Soldat Nummer Vier kühl.
Der bürstenhaarschnittige junge Mann stand still und sprach nicht.
Dawutis Stirnrunzeln vertiefte sich. Er seufzte leise, faltete die Hände vor sich und blickte auf den Schirm.
Als er dies sah, lächelte der wohlhabende Kaufmann von der Seite und sagte:
“Wie wäre es hiermit? Lassen Sie es nach diesem historischen Moment benannt werden, gemeinsam vollbracht von Ihnen, der Sie diesen Moment jetzt bezeugen, und den Alt-Restaurationspartei-Mitgliedern, die dieses kritische Material heute Nachmittag übertragen haben?”
“Wie würde es dann heißen?”
Von der Seite sagte der bürstenhaarschnittige junge Mann in der blau-schwarzen Uniform:
“Lehrer, für so etwas nennen wir es die ‘Tevi-Maschine.’”
“Hm! Die Motafu-Marke Tevi-Maschine!”
Der wohlhabende Kaufmann schmeichelte: “Auf diese Weise ist dieser historische Moment gemeinsam darin aufgezeichnet!”
……
Cheng Yunze und die anderen kehrten geschäftig in ein Lagerhaus zurück. In diesem Moment war eine große Menge Leute hier stationiert. Im Grunde waren alle Fabrikarbeiter in der Umgebung, die irgendwelche technischen Fertigkeiten kannten, am Nachmittag hierher umgesetzt worden und geschäftig damit, Ausrüstung inmitten des Lärms zu zerlegen und zusammenzubauen.
Haili Huikwen ging mit einer Maske herüber und reichte einen Stapel Dokumente an Cheng Yunze inmitten der verschiedenen Hämmergeräusche.
“Herr Cheng, transportieren wir heute Nacht noch immer keine Leute?”
Bis zu diesem Punkt hatten sie noch immer keine Ahnung, was diese Gruppe tatsächlich zu tun versuchte.
“Die erste Nachthälfte kommt nicht in Frage. In der zweiten Hälfte werde ich mein Bestes versuchen, einen Zug für die Rettung zu erübrigen. Wie viele Leute habt ihr kontaktiert? Lasst sie alle sich anstellen und warten, Ein- und Aussteigen so schnell wie möglich.”
“Yunze, ich denke, es wird ein paar Minuten dauern. Lass mich zuerst zwei Fahrten machen,” sagte Ning Jiajia, leicht erschöpft, von der Seite.
“Du…” Cheng Yunze sah den ernsten Ausdruck der Frau an, sein eigener Kopf von Staub bedeckt, nickte und wies an: “In Ordnnung. Zhiquan, du stellst sicher, dass du sie beschützt.”
“Keine Sorge, Bruder.”
Die Mitglieder der Vier-Phasen-Himmelsgruppe drehten sich sofort um und rannten hinaus. Die drinnen hörten das Geräusch des Windes, der draußen rasch aufstieg.
Nachdem Cheng Yunze den Fortschritt hier erfasst und einen leichten Seufzer der Erleichterung ausgestoßen hatte, fragte er:
“Wie stehen die Dinge auf der Stevyn-Seite? Geht es Yang Buchen gut?”
Zu seiner Überraschung schüttelte ein Augustus-Mann vor ihm den Kopf.
“Unsere Berater spekulieren, dass Herrn Buchens Reise vermutlich nicht reibungslos verläuft. Die Einzelheiten sollten spätestens morgen früh bestätigt werden.”
Cheng Yunzes Ausdruck verschob sich. “Was ist passiert?”
“Genau wie wir hier hatte ein Nebelvolk-Team drüben schon lange im Geheimen einen Rettungsplan ausgeführt, um der apokalyptischen Katastrophe zu begegnen.”
“Im Moment sind die Himmel über ihrer gesamten Hauptstadt von Luftschiffen umzingelt worden. Des Weiteren bestätigt unser Geheimdienstpersonal, ob es laufende Backup-Pläne gibt.”
Haili Huikwen sagte: “Basierend auf einigen Informationen, die heute Abend über Stevyns Stoff- und Stahlmaterialverwendung im letzten halben Jahr gesammelt wurden, führen sie in der Tat weitere ähnliche Pläne aus. Es ist nur noch nicht klar, wo genau.”
Cheng Yunze atmete leise aus und dachte still: Also ist es das, was unsere Landsleute in dieser Welt getan haben.
Während sie sprachen, ging ein bärtiger Augustus-Mann herüber und flüsterte der Gruppe ein paar Worte zu.
“Flüchtlinge, die in einer zentralen Nation gestrandet sind, haben die örtliche Stadt eingenommen und kündigen Rekrutierung für Leute an, die Waffen herstellen können.”
“Diese Kerle…”
……
Am nächsten Tag, bereits benachrichtigt über den Ausschluss, aber noch eingeladen, als Beobachter teilzunehmen, saßen Yang Zicang und das Personal der Havenzac-Königreichs-Delegation etwas hilflos in der überfüllten Halle.
Er war ursprünglich der Fokus der Aufmerksamkeit als Eingeladener gewesen, doch nun war er nicht nur ein Zeuge geworden, sondern diente auch schwach als kontrastierende Folie, um den Nationalstolz des Stevyn-Volkes zu stärken.
“Meine Herren, Damen und internationalen Freunde. Willkommen zur Belobigungsversammlung unseres Stevyn-Löwenreiches…”
Die Stimme des Mannes vor dem Mikrofon wurde per Lautsprecher an den Veranstaltungsort übertragen, an den Platz draußen, umgeben von Zehntausenden Zuschauern, und sogar von Radiowellen in das weiter entfernte Reichsgebiet getragen.
—”Unsere Welt soll nicht in völlige Verzweiflung stürzen. Dies ist das Bekenntnis und der Ruf, den die Krieger von Stevyn ausstoßen…”
Die Leute auf dem Platz summten, während sie zuhörten.
Im Gästehaus hoben Motafu und die anderen im Hof die Köpfe, um die enormen Luftschiffe zu betrachten, während sie auch der Übertragung von den Lautsprechern an den Säulen lauschten. Die feierlichen Stimmen der Kommissare hallten Welle um Welle drinnen und draußen vor dem Hof. Feiernde Menschen hielten freudig Hände und gingen durch die Straßen.
—”Unser Reich soll… in vollständigen…”
Plötzlich hallte ein gedämpfter Knall wider.