Yang Zicang schwieg einen langen Moment.
“Was das Ausleihen der Waffe betrifft … vielleicht wäre es für das Ich der Vergangenheit schwer gewesen abzulehnen. Aber ich habe kürzlich bemerkt, dass ich nicht länger … so abhängig davon zu sein scheine, dass ich nicht ohne sie auskomme.”
Während er sprach, öffnete sich ein sich drehendes schwarzes Loch in seiner Handfläche. Eine silberne Langwaffe dehnte sich langsam nach außen aus und fing das schwache Kerzenlicht in dem dämmrigen, eichenmöblierten Zimmer ein.
Das Lächeln auf Zorros Gesicht verblasste.
“Du bist tatsächlich bereit, sie mir zu leihen? Du hast keine Angst, dass ich sie aufgrund irgendeines Missgeschicks vielleicht nicht zurückgeben kann?”
“Solche Dinge”, überlegte Yang Zicang und fügte dann halb im Scherz hinzu, “werden wir lösen, wenn es soweit ist. Ich vertraue, dass du nicht so unglücklich sein wirst, die Waffe zu verlieren und sie nicht zurückbekommen zu können.”
Zorro brach in ein herzhaftes Lachen aus und klopfte ihm auf die Schulter.
“Bruder, sei versichert. Diesmal war es ursprünglich nur etwas, das ich zu versuchen beabsichtigte, deine Waffe zu leihen. In Wahrheit habe ich meine Bemühungen bereits einem äußerst kritischen Ereignis gewidmet. Wenn ich nicht deine Zeitung gesehen hätte, würde ich gegenwärtig von irgendeinem Land im Inneren des Kontinents aufbrechen, gen Westen ziehend. Tut mir leid, es ist nicht, dass ich nicht bereit bin, dir den Ort zu sagen, aber diese Angelegenheit ist von immenser Bedeutung.”
-[Distributor Februar·Di’an erklärt mit reichlicher Erfahrung, dass ich an einem großartigen Vorspiel-Ereignis teilgenommen habe.]
“Wie immens?”
“Wenn es gelingt, wirst du gewiss etwas so Bedeutsames wie Radiance erhalten. Äh, weißt du, was Radiance ist?”
Yang Zicangs Braue senkte sich. “Du meinst: ‚Iriszenz’?”
Er nahm seine Halskette ab. Der smaragdgrüne Edelstein im Goldschädel-Anhänger leuchtete mit einem schwachen, vielfarbigen Lichtpunkt auf.
Zorro sah ihn mit Überraschung an. Mit Yang Zicangs Autorisierung wurde seine “Katalog”-Information wahrnehmbar.
[-Grand Iriszenz: Der Kämpfer, der die Feder führt, um Schicksal zu plündern]
Zorro schnalzte mit der Zunge und blickte zu Yang Zicang auf.
“Du Schlingel, du hast bereits an einem Flash-Ebenen-Ereignis teilgenommen.”
“Teilgenommen?”
Yang Zicang erstarrte.
“So ist es. Das sogenannte ‚Chromatische Licht’ bezieht sich auf die Ereignis-Radiance, geboren aus den Handlungen aller unterstützenden Teilnehmer, die gemeinsam zu einem ‚Helden-Flash’ beigetragen haben. Obwohl kein Flash selbst, ist sein Wert absolut nicht geringer. Überdies zählt es als erstklassige Hartwährung.”
“Was bedeutet das?”
“Nach den Geheimdienstinformationen, die ich gesammelt habe, benötigen gewisse besondere Gegenstände, Tempel-Eigenschaften, Heiligen-Eigenschaften und einige hochwertige alchemistische Schätze alle ‚Radiance’ als Materialbestandteil in ihrer Herstellung.”
Verständnis dämmerte auf Yang Zicangs Gesicht.
Aber Zorro, die Hände in die Hüften gestemmt, schritt zwei Schritte, sein Blick durchmaß die Einrichtung, bevor er auf einem Bücherregal verweilte:
“Drei Portionen Radiance, plus ein Wunschamulett der Tausend-Personen-Klasse oder darüber, können auch verwendet werden, um eine Flash-Ebenen-Investition durchzuführen.”
“Himmel!” Yang Zicang betrachtete nun den winzigen Lichtpunkt in seiner Hand mit völlig neuen Augen.
“Aber freu dich noch nicht zu früh”, sagte Zorro grinsend und zog beiläufig einen Detektivroman aus dem Bücherschrank.
“Die sogenannten drei Portionen Chromatischen Lichts müssen Radiance vom selben Chronos-Land sein. Überdies hat Radiance noch eine weitere besondere Funktion, ebenfalls mit Investitionen verbunden.”
“Was denn?” Yang Zicang ging hinüber.
Er hatte in den letzten zwei Tagen bereits müßig in diesem Bücherregal geblättert. Da dies ein Hotel der Nebelvolk-Konzession war, wurden solche Bücherregale für Leute wie ihn bereitgestellt, um etwas über die Bräuche, Kultur und Geschichte dieser Welt zu lernen. Eine Art Bonus-Wohnannehmlichkeit.
“Wenn du, während du eine Flash-Investition durchführst, zusätzliche Beschränkungen auferlegen willst, wie die Ereignisse sich entfalten, musst du Radiance aufwenden, um ‚Ergebnis-Positionierung’ durchzuführen. Je verfeinerter der Wunsch, den du der Entwicklung der Ereignisse auferlegst, desto mehr Radiance wird verbraucht.”
Ein seltsamer Schimmer ging durch Yang Zicangs Augen.
Ein Flash konnte nicht in Radiance zerlegt werden – zumindest hatte er keine solche Information erhalten. Dieser Logik nach war Radiance also in gewissen kritischen Momenten eine noch verbrauchbarere Ware als Flashs.
Er erinnerte sich plötzlich: Könnte Bobolis Investition in ihn Radiance zur Ergebnis-Positionierung verwendet haben?
Denn in seiner einzigen Erfahrung mit Flash-Investition hatte er keine Gelegenheit gehabt, weitere Korrekturen an den Erwartungen vorzunehmen.
“So ist das also …” Yang Zicang hob den Kopf und sah den jungen Mann an, der in dem Buch blätterte. “Was du also meinst, ist: Dadurch, dass ich dir meine Waffe leihe, würde ich auch als Teilnehmer an diesem deinem Ereignis zählen. Und die Gegenleistung wäre … eine Portion Radiance?”
“Hmm-hmm~”
Zorro seufzte und lächelte müde. “Ich gehe wieder Risiken eingehen. Ursprünglich war es nicht etwas, woran jemand wie ich, der noch nicht einmal eine Blutlinie hat, teilnehmen könnte. Aber mit dieser Waffe kann ich vielleicht eine entscheidende Rolle spielen.”
“Ist es sehr gefährlich?”
“Einigermaßen gefährlich, aber wenn wir nicht jedes letzte Fetzchen Kraft aufbieten, das wir dafür sammeln können, sind die Siegeschancen diesmal immer noch … jedenfalls, belassen wir es dabei. Wenn alles gut geht, wirst du innerhalb weniger Tage wissen, worum es geht.”
“Ich verstehe.”
Yang Zicang schloss die Augen halb und spürte die Deaktivierung von [Gravitations-Bogenlicht]. Das Moxel materialisierte sich vor seiner Brust.
[Ich, das große Viereck, beginne, die Kontrolle über „Gravitations-Bogenlicht” zu entziehen.]
[Ich habe 1000N investiert.]
[Das an Gravitations-Bogenlicht gebundene Objekt soll, in einem herrenlosen Zustand innerhalb dieses Schicksalsverlaufs, tausend Jahre lang in Existenz verharren.]
Der junge Mann streckte feierlich die silberne Langwaffe aus.
Zorro schloss das Buch, stellte es achtlos auf den Schrank und ergriff die silbern glühende Langwaffe, sein Gewicht spürend. Er atmete aus und blickte auf:
“Danke für dein Vertrauen. Diese Reise war die angenehmste Erfahrung, die ich kürzlich gemacht habe. Ob am Beginn bedacht oder im Rückblick gewürdigt, es ist etwas, das zu erinnern sich lohnt.”
“Das ist ein bisschen viel für mich.”
“Ahahaha.” Eine feine, dichte Lichtfalte fädelte sich durch Zorros Hand in die Waffe.
-[Distributorin May·Valkyrie erklärt mit reichlicher Erfahrung, dass ich an der Austragung einer vollständigen Radiance teilgenommen habe.]
-[Distributorin May·Valkyrie freut sich darauf, mit mir zu handeln.]
-[Distributor Februar·Di’an drückt Vorfreude aus, dass ich einen Radiance-Handel mit der Nebelozean-Handelsversorgungsstation A-Vier aufnehme.]
“Ah, richtig”, sagte Zorro, der sich nun auf die Waffe einstimmte. Er blickte auf. “Auf dem Weg hierher habe ich bequemerweise eine Angelegenheit für dich geregelt.”
“Welche Angelegenheit?”
“Es gibt da eine Person namens Stone. Du hast versprochen, seine abgetrennte Gliedmaße zu behandeln, korrekt?”
Yang Zicang, der sich an keine unerledigte Angelegenheit von sich erinnern konnte, wurde plötzlich aufgerüttelt.
“Das habe ich für dich erledigt. In ein paar Tagen wird er einen Zug nach Philbode besteigen, beaufsichtigt von einem Freund von uns.”
“Du hast tatsächlich Stone gefunden. Kein Wunder, dass du … meine Unterkunft finden konntest. Kennt dein Freund jemanden mit Heilfähigkeiten?”
“Ich weiß, du wolltest Fähigkeitskugeln erwerben, um anzugehen, was sich in ihm manifestiert. Das ist sicherlich eine Option, aber für etwas wie das, was einem Körper bereits widerfahren ist, gründlich zu verändern, ist es am besten, diese Lösungen nicht zu benutzen. Weißt du, warum?”
“Hmm … die Ursache von Fährmännern – genau davor wollte ich dich warnen. Es scheint, wir haben es beide geschafft, Geheimdienstinformationen auf diesem Gebiet in so kurzer Zeit zu sammeln. Unsere Arbeitsfähigkeiten sind beide ziemlich ordentlich, würde ich sagen. Ah, richtig, Behandlung für eine abgetrennte Gliedmaße ist sicherlich nicht billig, und wir werden unterwegs Hilfe von unseren Landsleuten brauchen. Lass mich eine Entschädigung zahlen.”
Zorro, der über seine frühere Phrase “in so kurzer Zeit” nachgedacht hatte, lachte sofort, als er den letzteren Teil hörte:
“Haha, was denkst du? Wie könnten unsere Freunde Bezahlung fürs Helfen annehmen? Und du brauchst dir auch keine Sorgen um Reisekosten zu machen. Das ‚Dorf-Selbstverwaltungskomitee’ von Qiaoshi Village hat bereits Gelder für Stone gesammelt.”
“Das Selbstverwaltungskomitee!”
Yang Zicangs Blick richtete sich unwillkürlich auf White Viola City.
Jenes kleine Dorf, das er fast zu vergessen begonnen hatte … jene Dorfbewohner … hatten tatsächlich begonnen, Dinge auf eigene Faust zu tun, sich selbst zu regieren, sich selbst zu schützen …
Während er dachte, flackerte plötzlich eine Lichtfalte.
[He Yishu wünscht, eine 1N proaktive Investition in mich zu tätigen.]
[He Yishu investierte 1N in mich.]
{Präsident Buchen, genau wie Ihr vorhersagtet, hat es jemand immer noch auf Herrn Ebisellele abgesehen. Gerade jetzt stürmen sie den Hof. Diese Garnisonssoldaten sind ihnen nicht gewachsen.}
——{Peng!}
Im sensorischen Bild umklammerte He Yishu eine dunkle, blassrote Mauser-Pistole. Eine orangefarbene Kugel zuckte wie ein Blitz durch den Nachthimmel und sprengte den Kopf eines Mannes, dessen Körper neben der Hofmauer in blassroten Phantomflammen loderte.
——{Schaltet diesen Kerl zuerst aus!}
——{Du Hurensohn, du hinterhältiger Bastard!}
Der Hof war in extremer Unordnung. Identisch gekleidete Gestalten attackierten einander in der Dunkelheit.
{Wer ist hier der Hinterhältige?! Sagt mir nicht, dass ihr in den letzten zwei Tagen tatsächlich nur zur Streife um den Block gezogen seid!}
——{Er ist da drüben, tötet ihn!}
Im sensorischen Bild hechtete eine Hochgeschwindigkeitsgestalt in einem einzigen Sprung an den Hofrand und stürmte auf die Gestalt neben ihm zu.
[Ich tätige eine proaktive Investition in He Yishu.]
[Ich habe 10000N in He Yishu investiert.]
Jene dunkle Gestalt war noch nicht nahe herangekommen, als, Peng!, eine weitere orangefarbene Kugel hervorbrach. Als hätte die Kugel Augen, riss sie trotz der Hochgeschwindigkeitsausweichung des Mannes einen großen Fleischbrocken aus seinem Oberschenkel.
Die Gestalt brach zu Boden.
{Die, die in der Konzession wohnen, sind Eure Leute, richtig?! Selbst wenn Ihr einen Eid geschworen habt, solange Ihr wisst, wo sie sind und was sie tun, und das mit dem zusammenfügt, was in New Sail Town geschah, ist es leicht, den Standort der Geheimkiste herauszufinden, nicht wahr!}
Drinnen im Gebäude beobachteten Ebisellele und sein Butler, Jagdgewehre umklammernd, schockiert, wie eine vertraute Gestalt jenseits der chaotischen Hofmauern auftauchte.
Jener Nebelvolk, der seine Dokumente in der Konzession erhalten hatte und dann ängstlich geeilt war, einen Zug ins Ausland zu nehmen – er war nicht fort!
Er hatte sich die ganze Zeit in der Nähe dieses Hofes versteckt und sie beschützt!
Lianna, die sich hinter den beiden Männern versteckte, hatte bereits ihr Gesicht bedeckt, Tränen strömten. Sie sah durchs Fenster, wie jene zwei Schüsse den prahlerischen Schwung der Banditenbande zerschmetterten.
“Das muss vom ‚Helden’ arrangiert worden sein.” Das aufgewühlte Mädchen biss sich auf die Lippe und wünschte, sie könnte Hals über Kopf in die Umarmung des “Helden” stürzen … und was tun, sie wusste es nicht.
Aber plötzlich machten ihre Herzen alle einen Satz.
Eine massive dunkle Silhouette fegte vom Himmel herab und brachte einen heftigen Windstoß. Mit einem mächtigen Flügelschlag wurde He Yishu, der auf den gefallenen Mann gezielt hatte, zwei Schritte von dem orkanartigen Schlag zurückgestoßen.
Bumm!
Vom Rücken des Vogels wurde eine in Flammen gehüllte Lanze nach unten gestoßen und traf He Yishu schwer quer über die Brust. Die orangefarbenen Phantomflammen, die um ihn loderten, verdunkelten sich augenblicklich zu Rot.
[Ich habe 30000N in He Yishu investiert!]
He Yishu, dessen Brust von dem Schlag fast durchbohrt war, rollte sich weg, um dem Folgestoß der Lanze auszuweichen.
{Er hat ein Chronos-Kampfartefakt!}
Die Gestalt auf dem Rücken des Vogels hatte bereits von Lanze zu Bogen gewechselt, die Sehne ziehend und auf He Yishu zielend, der sich unten aufrappelte. Der Pfeil loderte in intensiven orangefarbenen Phantomflammen, durchzogen von flackernden ockerfarbenen elektrischen Bögen.
{Buchen, könnt Ihr ein bisschen mehr investieren?}
Sein eigenes Chronos war beinahe erschöpft. Dies stellte bereits die überwältigende Mehrheit seines Chronos-Kapitals dar. Yang Zicang wollte verzweifelt Zorro neben sich fragen, aber es war keine Zeit.
Doch …
[Ich habe virtuelles Null-Chronos 850000N in He Yishu investiert!]
Die Gestalt auf dem Riesenvogel ließ los. Der Pfeil, brillant von orangefarbenem Licht, zerriss die Dunkelheit wie ein Donnerkeil und holte den Mann ein, der hinter ihm floh.
In genau diesem Augenblick zerdrückte He Yishu eine kleine, grüne fruchtartige Sache in seiner Hand.
Peng!
Die dunkle, blassrote Mauser-Pistole in seinem Griff feuerte im selben Moment. Die Kugel, eine ockerfarbene Strahlung heller als orangefarbenes Licht tragend, zeichnete einen bizarren Bogen rückwärts und aufwärts.
Der Bogenschütze sah ungläubig, wie sein eigener geradfliegender Pfeil, gerade als er mit dem Rücken des Mannes in Kontakt treten wollte, von einer unsichtbaren Kraft umgelenkt schien und heftig neben ihm in den Boden einschlug. Im selben Augenblick war der schnellere ockerfarbene Lichtpunkt bereits vor seine Augen geschossen.
Bumm! Ein gedämpfter Knall.
Der Mann taumelte vom Rücken des Vogels und landete kopfüber inmitten des klagenden Schreis des Raubvogels. Derjenige mit dem verletzten Oberschenkel starrte entsetzt auf den Mann, dessen Schädel aufgesprengt war, der nicht weit vor ihm landete. Dies war ein Meister gewesen, zu dem er selbst aufgeblickt hatte.
{Shuck!} Ein wütendes Brüllen ertönte aus dem Hof.
Ein weiterer Nebelvolk, der bereits ins Chaos getaucht war und sich gestürzt hatte, um die Geheimkiste zu ergreifen, brach mit aufwallender Mordabsicht bei diesem Schuss aus und stürmte nach draußen.
{Geh nicht! Priorisiere die Mission!}
Rief die andere Person im Getümmel.
{Diese Waffe in seiner Hand ist seltsam, es ist definitiv ein ungeschirmtes Albtraum-Moxel. Wir nehmen zuerst die Geheimkiste.}
In diesen wenigen kurzen Atemzügen war He Yishu vom Vorteil in Gefahr und dann dazu übergegangen, einen mächtigen Feind gegenzutöten.
Doch genau jetzt waren Ebisellele und die anderen in der Krise.
Er hatte gespürt, dass die Mächte hinter Herrn Ben die Sache vielleicht nicht ruhen lassen würden, aber Yang Zicang hatte nicht erwartet, dass die andere Partei so viele seiner Landsleute zur Hilfe anwerben würde.
Er war davon ausgegangen, dass diese Leute im Grunde alle die Einladung der Nebelvolk-Konzession annehmen würden, jene zu schützen, die auf Geheimkisten-Schiffe gehen mussten. Er war zu idealistisch gewesen.
“Du hast etwas zu erledigen?” Zorro sah zu, wie Yang Zicang, der von dem Moment an, als er die telepathische Verbindung empfing, todernst geworden war und nun unerklärlicherweise einen Hut in der Hand hielt, feierlich und flink eine Stoffdecke und mehrere Gegenstände daraus hervorzog.
“Mein Freund bewacht heimlich einen Herrn und seine Tochter. Aber eine Situation, weit ernster als wir erwartet hatten, ist eingetreten. Die Stärke derer, die den Gegenstand zu entreißen versuchen, ist einigermaßen beeindruckend.”
“Einigermaßen beeindruckend?” sagte Zorro verwirrt. “Da du vermutet hast, dass es mächtige Feinde geben könnte, warum gehst du nicht selbst, wäre das nicht besser?”
Yang Zicang seufzte und sah ihn an:
“In den letzten zwei Tagen war ich in ständigem Kontakt mit diesem Vater und dieser Tochter. Der Grund, warum ich nicht dort wohne, ist, dass die andere Seite weiß, dass ich etwas Wertvolles habe. Wenn ich anwesend wäre, fürchte ich, würden die gesendeten Feinde sich um ein Vielfaches vervielfachen. Natürlich hatte ich ursprünglich auf die Stadtgarnison und die von der Konzession speziell angeheuerten Experten gezählt. Es scheint, ihr Zug hatte Verspätung.”
Zorro spitzte die Lippen und zuckte mit den Schultern.