„Häuser bauen bedeutet Bäume fällen. Bäume fällen bedeutet, man braucht Klingen.“
„Mm-hmm… Hm?“
Tatamingqi sah zu, wie Yang Zicang Klingen sortierte, die aus allen Ecken gesammelt waren. Als er sie gebündelt hatte, hievte der junge Mann die Ladung, über zwanzig Brennholzmesser, Macheten und Ausbeinmesser, lange unbenutzt, und ging zur Tür hinaus.
Jede einzelne davon war während seiner nächtlichen Streifzüge durch die „Nacht der Besinnung” aufgetaucht. Heute würden sie endlich ihren Wert beweisen.
-[Distributor Februar·Di’an beobachtet meine Handlungen mit Verachtung.]
In der Dunkelheit der Nacht breitete Yang Zicang, in einen Mantel und eine Kältewetter-Mütze gehüllt, seine „Nacht der Besinnung” aus und platzierte die Klingen sorgfältig an unauffälligen Stellen in der Nähe der Häuser, als hätten sie immer dort gelegen, lediglich übersehen, als die Felheim-Truppen bei der Suche nach Waffen durchgekämmt hatten.
Jeder dieser Klingenverstecke lag in der Nähe der Ruheplätze von Männern, die Ma Shuo an jenem Nachmittag persönlich besucht und überredet hatte, Männer, die am nächsten Tag gemeinsam auf den Berg gehen wollten, um Holz zu fällen und Häuser zu errichten.
Als die Arbeit getan war, verweilte Yang Zicang in der Nähe und wartete.
Selbst nachts bewegten sich noch stetig Menschen durch das Dorf. Bald entdeckte jemand die beiden Macheten, die am Eingang einer Holzhütte platziert waren.
Die Besitzer jener Hütten schnarchten unterdessen in donnernder Ahnungslosigkeit.
Gegen vier Uhr morgens warf Yang Zicang einen Blick auf die Sterne. „Wird Zeit.“
Eine Gestalt glitt aus der Dunkelheit, dicht an den Mauern.
Yang Zicang reichte ihm mehrere handgeschriebene Kopien, die feurigen Leitartikel, die die Tanz-des-Feuers-Nachrichten in den vergangenen Tagen veröffentlicht hatten.
Die Gestalt nahm sie, nickte kurz, zog den Hut tief ins Gesicht und verschwand in der Ferne.
Die Papiere wurden hier und da neben Menschen gesteckt, die unter freiem Himmel schliefen.
Als es getan war, kam Anxi vor dem Lagerhaus-Gasthof zum Stehen und hustete ein paarmal, während er am Eingang verweilte.
In dem Moment, als er sah, dass jemand drinnen tatsächlich die unbekannte Gestalt bemerkt hatte, tat Anxi, den breiten Hut auf dem Kopf, als wollte er eintreten. Klirr! Ein Ausbeinmesser glitt aus seinem Mantel und klapperte zu Boden.
Ein Blatt Papier trudelte hinterher.
Die drinnen sahen zu, wie der Fremde an der Tür, der noch kein Wort gesprochen hatte, bei seiner eigenen Ungeschicktheit zusammenzuckte, das Messer aufschnappte und davonraste.
Einer von ihnen stürmte im vollen Sprint zur Verfolgung hinaus.
Er konnte den Narren, dessen Manteltasche von seiner eigenen Klinge aufgerissen worden war, nicht mehr sehen. Aber dieses Stück Papier…
Der schlicht gekleidete Mann, sehnig, eindeutig trainiert, bückte sich und hob es auf. Die Worte waren vertraut, aber so zusammengestellt, trafen sie mit Wucht.
, Die Tranasi-Marine wird früher oder später abziehen. Tranasis „Zivilisierungsmission” ist zum Scheitern verurteilt!
, Warum die Helzen- und Hoertzburg-Völker die größten Nationen dieser Welt sind!
, Wir können nicht für einen Sack Getreide nachgeben, für einen einzigen Akt der Wohltätigkeit. Wer bezahlt letztlich für all das? Wer fördert jene Mineralien? Wer genießt die Wärme des Herdes in ihren Schlössern? Und unsere Brüder, wie sollen sie den Rest ihres Lebens verbringen? Habt ihr darüber nachgedacht?
, Wir befürworten, dass jeder, wie die Blaue-Elite-Nachrichten, vom Geist der Tanz-des-Feuers-Nachrichten lernt, ihn weiterträgt und den Mut in unseren Herzen entzündet…
, Morgen um acht, Holz hacken auf dem Berg!
Der Mann sog scharf die Luft ein.
Er stürmte zurück ins Lagerhaus, schnappte seinen Mantel und schlüpfte hinaus in den beißenden Frost. Nachdem er die gewundenen Pfade des Dorfes erkundet hatte, rannte er verzweifelt zur Berggarnison.
……
Um fünf Uhr morgens erwachte Jean Conrad zitternd. Er konnte nicht sagen warum, aber eine unheimliche Kälte der Vorahnung legte sich auf ihn. Als er die Tür öffnete, fand er Yang Buchen bereits draußen, wie er den Hof fegte.
„So früh.“
„Du bist auch ziemlich früh. Oh, heute Morgen gehen alle auf den Berg, um Holz zu fällen und Häuser zu bauen. Ein seltener Anblick, wirklich. Zeigt den Geist der Selbsthilfe der Flüchtlinge.“
„Ah. Dann muss ich gehen und es aufzeichnen.“
Jean Conrad rieb seine Hände aneinander, duckte sich zurück ins Haus, um seine Kamera zu holen, versteckte sie in seinem Mantel, bündelte sich und machte sich auf den Weg.
……
Bald traf die Tranasi-Gebirgsgarnison-Marine ein, Gewehre auf den Schultern, in straffer Formation.
Inmitten einer aufkommenden Welle der Panik umzingelten sie das Dorf und begannen, Tür für Tür nach Klingen und aufrührerischem Material zu suchen.
Diejenigen, die gerade aufgestanden waren, um ihre Messer zu schärfen, bereit, auf den Berg zu gehen und Holz zu schneiden, fanden sich nun mit vorgehaltenen Waffen, die Arme hoch erhoben, zum Platz marschiert. Die Luft wurde dick von Furcht.
Dorfeingang Ost.
Mehrere Gewehrläufe drückten gegen Stirnen. Ma Shuo und Yin Bo wurden durch ihre eigene Tür geschleift.
„Planten, einen Aufstand anzuzetteln!“
Ma Shuos Gesicht war tiefrot, ob von Schwellung oder von Wut, es war unmöglich zu sagen.
Der Wind draußen schnitt in beider Männer Ohren, die unteren Hälften rot, während die oberen Hälften ihre normale Farbe hielten. Niemand fand es seltsam.
Ein Stück entfernt hob der Journalist, der Ärger gewittert und sich flink im dichten Blätterdach verborgen hatte, verstohlen seine Kamera.
Jean Conrads Brust brannte vor Empörung. Er war entschlossen, koste es, was es wolle, jede letzte Ungerechtigkeit aufzuzeichnen, die sich hier entfaltete.
Fremde Truppen, auf unserem eigenen Boden, die Gewehre gegen unsere eigenen Leute pressen, nur weil sie Glauben an das Großherzogtum gepredigt hatten!
Nur weil sie ihre verrosteten Brennholzmesser geschärft hatten, um Bäume zu fällen! Nur weil sie noch ein paar Holzhütten für die tausenden vertriebenen Seelen bauen wollten, die hier festsaßen, um sie vor der Kälte zu schützen!
Himmel, was für eine Welt war das?
Jean Conrad wünschte, er könnte sich in diesem Moment aufraffen, eine feurige Anklage zu schreiben, eine Verurteilung von Tranasi, von Felheim, von jeder ausländischen Macht, die so viele aus den Grenzgebieten des Großherzogtums entrissen hatte.
Sie ergriffen Charge um Charge von Menschen an den Grenzen, machten sie zu unbezahlten Arbeitern, ließen sie Tag und Nacht schuften.
Die Welt sollte nicht so sein.
Peng! Ein Schuss zerriss die Luft. Der Journalist duckte sich und wirbelte schockiert zum Geräusch herum.
Es war der Leutnant, der ranghöchste Offizier auf dem Platz, der einen Warnschuss in den Himmel feuerte.
Um ihn herum kauerten Tausende mit gesenkten Köpfen, wie Weizenhalme, die vereint unter einem peitschenden Regen zusammenbrechen. Nur die Tranasi-Schützen blieben stehen.
Der Journalist hob stumm seine Kamera.
……
„Nun denn. ‘Morgen um acht, Holz hacken auf dem Berg’, war Holzhacken wirklich alles, was ihr im Sinn hattet?“
Der Offizier hielt einen Fetzen Papier in der Hand, warf beim Vorlesen einen Blick darauf, jeder Slogan einer, der zuvor in den Tanz-des-Feuers-Nachrichten erschienen war.
Der dunkle Gewehrlauf des Leutnants schwang in einem Bogen über ihren Köpfen. Niemand wagte aufzublicken; sie pressten ihre Köpfe noch tiefer.
„Ihr sagtet, ihr wolltet Holz hacken. Gut, dann geht hacken. Wenn ihr nicht jeden Baum auf diesem Berg bis Sonnenuntergang kahl schlagt, schlagen wir jeden eurer Köpfe kahl!“
Diejenigen, die an jenem Morgen verkündet hatten, sie würden Bäume fällen, wurden in eine separate Gruppe gezogen. Die Truppen richteten ihre Gewehre auf die erhobenen Hände der Männer, die in Formation aus dem Dorf marschiert wurden.
Die Familien jener Männer, die Augen voller Tränen, sahen Väter, Ehemänner, Söhne eskortiert werden, wagten nicht, auch nur den kleinsten Laut von sich zu geben. Die fremden Truppen, mit ihren geschulterten Gewehren, schienen das Sonnenlicht mit sich fortgetragen zu haben. Wind und Schnee begannen augenblicklich herabzutreiben.
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Yang Zicang, in der Nähe versteckt, wickelte seine Kleidung und Mütze fester um sich.
„Ma Shuo, du beschützt besser die Holzfäller. Ich glaube an dich.“
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……
Ein paar Tage später machte sich Jean Conrad auf den Rückweg, unfähig, länger zu warten.
Mit Yang Zicang, der den Weg wies, war das Überqueren der Bergpässe so leicht, als ginge er über ebenes Gelände; bald war der Umriss der Stadt durch das Dämmerlicht sichtbar.
Baiqin-Stadt im Morgenlicht, inmitten von Wind und Schnee, war wie eine riesige, weiß verlaufende Leinwand; wo das Weiß dünn wurde, trat der steinerne, ziegelrote Kern hervor.
„Diese sind für dich.“
Yang Zicang drückte seine marineartige Kappe hinunter und reichte das Bündel, das er den ganzen Weg auf dem Rücken getragen hatte, in die Hände des Mannes vor ihm, der eine kräftige Wärme ausstrahlte.
„Das ist…” Jean Conrad öffnete es und erstarrte.
„Dein Bericht wird bestimmte Interessengruppen alarmieren, und eine ganze Reihe ausländischer Spione, die sich in der Stadt verstecken, obendrein. Deshalb brauchst du diese, um den Weg zu ebnen. Nimm sie.“
Ein Ausdruck von Abneigung und Widerstand huschte über das Gesicht des Journalisten. „Danke für den Gedanken, aber ich glaube, ich kann allein zurechtkommen.“
„Oh?“
„Die Tatsache, dass ich überhaupt hierher gelangt bin, lag nicht nur an Wachsamkeit und Mut.“
Yang Zicang sah ihn mit einiger Überraschung an. „Vorbereitet zu sein erspart einem allerdings Ärger. Manche Türen öffnen sich nicht ohne diese. Das ist zum Wohle aller.“
„Hmm… du hast recht. Also gut. Was ich nicht benutze, werde ich ins Baoyu-Dorf zurückbringen.“
Der Journalist nahm das schwere Bündel entgegen. Seine Außenseite war mit Muscheln und Heilkräutern getarnt; innen lagen die wertvollen Uhren und Perlen.
Yang Zicang sah ihm nach, wie er den Berg hinabstieg, seine Gestalt rasch vom dichten Wald entlang des Pfades verschluckt.
{Mr. Zicang, was sollen wir als nächstes tun?}
Die Verbindung von Alt-Dreizehn kam durch.
„Als nächstes muss ich dich, Anxi, bemühen, ihn heimlich zu bewachen, während er in der Stadt ist, und auch als mein Kontaktpunkt zu dienen. Schaffst du das? Dies könnte absolut einen ‘Glanz’ gebären.“
{Ich habe damit absolut auch kein Problem!}
„Dann liegt die Sicherheit des Journalisten in deinen Händen. Verwende die Wertsachen nach Gutdünken.“
Anxi, der ihnen den ganzen Weg gefolgt war, antwortete mit einer beherzten Bestätigung. Seine Gestalt wurde zu einem schnellen Schemen, der durch den Wald am Fuß des Berges hinabstürmte.
Yang Zicang drehte sich um, um auf das Baiqin-Gebirge zurückzublicken.
-[Distributor Loki·Tata Mingqi sagt „glücklich“.]
Wenn sein einziges Ziel wäre, diese Tausenden, Zehntausenden in die Stadt zu bringen, könnte er einfach wählen, den Kampf zu riskieren.
Oder, wie er es mit „Alt-Dreizehn” Anxi getan hatte, mehr Landsleute finden, die noch nicht abgereist waren, und gemeinsam eine Nebelvolk-Kampagne gegen Tranasi starten.
Aber selbst dann würde es nicht wirklich so viel ändern.
„Lass es köcheln, dann. Ich glaube nicht, dass es lange dauern wird, bis die Marine hier vertrieben ist.“
Yang Zicang drückte die Kappe auf seinen Kopf, und als er die „Seite” herauszog, schoss seine Gestalt rasch in den Wald in eine andere Richtung.
【28. März, Jahr 428, 6:08 Uhr. Außerhalb des Südostens der Baiqin-Stadt schaltete Madame Suzanna eine Wohnungsmietanzeige.】
【28. März, Jahr 428, 6:08 Uhr. Außerhalb des Südostens der Baiqin-Stadt kaufte ein Stetefen-Spion einen Morgentee.】
【28. März, Jahr 428, 6:09 Uhr. Außerhalb des Südostens der Baiqin-Stadt begegnete Di’an Glenn, die einen Wagen mit geschmuggeltem Leder fuhr, einer Sicherheitskontrolle…】