Die Leute, die er kannte, waren alle erfasst… aber was, wenn es Kameraden gab, von denen er nichts wusste – Männer, die bereits auf der Insel waren…
Brüder, deren Namen er nie gehört hatte?
Die Angelegenheit war in Wahrheit äußerst sensibel. Um keine Aufmerksamkeit zu erregen, war das Personal sorgfältig ausgewählt worden. Das offene Sicherheitsteam war von bescheidenem Umfang.
Doch im Verborgenen…
„Ich verstehe.” Der Mechaniker zog unbewusst die Hacken zusammen und straffte sich, dann fing er sich. Diese Person war kein Objekt zum Salutieren. „Die Dinge mögen gefährlicher sein, als ich dachte.“
Er überreichte einen kleinen Zettel, der noch den schwachen Duft frischer Druckfarbe trug – verschwommener Text, gedruckt auf Englisch, Chinesisch, Mutao und weiteren Schriften.
„Bitte. Sie und Ihre Freunde müssen unsere Einladung annehmen. Wir könnten Ihre Hilfe auf dieser Rückreise brauchen.“
Yang Zicang studierte den Text auf dem Zettel – eine kleine Gelegenheit, eine neue Sprache zu üben.
— 5000 Hevenchik-Silbermünzen für die Anwerbung eines Nebelmannen, der ein „Kraftfeld” einsetzen kann. Muss mindestens fünf Angriffen der „Schildzertrümmerer-Stufe” standhalten. Größere Abdeckung bevorzugt. Erwachsene Männer bevorzugt. Gewicht nicht über einhundertsechzig Pfund.
— Rückmeldung bis drei Uhr heute Nacht.
„Ich schätze, keiner von Ihnen überschreitet diese Zahl. Diese Anforderung sollte etwas Konkurrenz ausfiltern.“
„Ich verstehe.” Yang Zicang glättete seine Braue. „Wie viele Leute können Sie maximal mitnehmen? Müssen alle ein Kraftfeld einsetzen?“
„Drei, aber…” Luo Youmen überlegte. „Vier könnten sich wohl reinquetschen.“
Yang Zicang verstand: Jemand in Generalmajor Ross’ Team war bereits unzuverlässig.
„Ich komme morgen früh vor sieben zu Ihnen. Denken Sie daran – nur ich.“
„Seien Sie unbesorgt.“
Der Mechaniker ging, Zettel in der Hand, und sprach beiläufig einen Passagier an, der einen Spaziergang machte.
„Ein Kraftfeld also, hm.“
Yang Zicang atmete aus, den Kopf zum Nachdenken gesenkt.
„Ist die Zeit für das Resonanz-Kraftfeld gekommen?“
Anfangs war er lediglich misstrauisch gegenüber dem Hauptquartier der Monsterjäger-Allianz gewesen und hatte sich geweigert, zur großen Statue für die Geheimtechnik-Resonanz zu gehen – jene Resonanz, die für alle Silberweiß-Moxel kostenlos war.
Später, selbst mit mehreren Chancen, diese kostenlose, einzigartige Technik an kleineren Resonanzstatuen zu erlangen, hatte die Existenz der Heiligen tiefere Gedanken über die Herkunft der beiden Statuen gesät. Und daher: noch mehr Zögern.
Was genau war das Halo?
Der jüngste starke Drang zur Resonanz war vor der Dämonenhelden-Hallen-Vorführung gekommen, ausgelöst durch die „dunkelgoldenen” Knotenpunkt-Stadt-Koordinaten, die Zorro veröffentlicht hatte, doch eine Wendung des Schicksals hatte sie verstreichen lassen.
Nach all dem empfand Yang Zicang eine seltsame Entfremdung zwischen sich und dem Kraftfeld – eine Entfremdung, die ans Philosophische grenzte.
„Ist die Zeit wirklich gekommen? Oder… war dieses Versäumnis der Resonanz, immer wieder durch Zufall hinausgezögert, die ganze Zeit über eine Art Schicksal?“
Morgen ein Kraftfeld einzusetzen, war nicht absolut notwendig.
Damit beschloss Yang Zicang, eine kleine Statue für Notfälle zu kaufen. Die, die er mitgebracht hatte, befand sich noch im Steinsarg.
Nach der Rückkehr zum Gasthaus am Meer und der Besprechung der Angelegenheiten mit He Yishu gingen die beiden zum Schiff zurück.
Die Nachricht, dass der Generalmajor Nebelmannen zum Fliegen anwarb, hatte sich bereits verbreitet. Als sie die Kabine betraten, summte sie. Sobald „Yang Buchen” auftauchte, strömte die Menge lärmend um ihn herum.
„Herr Vereinsvorsitzender, Sie sind wirklich unglaublich! Wohin Sie auch gehen, Sie finden Gelegenheiten, Radiance hervorzubringen.“
Ein Mann mit einer neuen Krawatte riss die Augen auf und versuchte, sein Gesicht in Yang Zicangs Gedächtnis einzuprägen. Er hatte sich kaum nach vorn gequetscht, als ihn jemand zur Seite schubste.
„All die Tage, in denen ich auf das Schiff gewartet habe, wurde ich kein einziges Mal von einem Distributor bemerkt. Aber auf diesem Schiff? Schauen Sie – ein Distributor hat tatsächlich inkubierende Radiance von mir vorbestellt. Wie lächerlich ist das denn?“
„Mein Herr, könnten wir ineinander investieren? Falls wir jemals in Zukunft kooperieren, könnten wir in Kontakt bleiben.“
„Ich auch…“
Ein halber Tag auf der Insel, und dieser Mann hatte bereits eine weitere Angelegenheit aufgedeckt, die „Radiance” hervorbringen könnte. Lernte man ihn kennen, so stiegen die Chancen, Radiance zu erlangen, in die Höhe!
Neidische Blicke glitten immer wieder zu Li Senrui, bereits einigermaßen berühmt.
Dieser Bursche hatte bereits etwas Verkaufswürdiges abgeschlossen!
Niemand kannte die Details, aber es war real. Ein winziger Lichtpunkt war schwach in dem kleinen Edelstein an seinem Schmuckstück zu sehen. Der Neid war unerträglich. Und er hatte auch noch das kleine Säckchen mit Silbermünzen in seiner Hand vorgezeigt – einige bereits für mehrere Hundert pro Stück verkauft.
„Ich habe gehört, Sie haben dreihunderttausend Silbermünzen gemacht?” Ein Familienbruder kam herüber. „Stimmt das, Vorsitzender Buchen?“
Yang Zicang reichte ihm die Pigmentkiste. „Gib das dem Maler. Ob dreihunderttausend stimmen oder nicht, sage ich dir später.“
„Hehe, sicher, Vorsitzender.” Der Mann nahm sie und rannte davon.
Yang Zicang stellte sich auf zwei Stufen der Treppe. „He, alle miteinander!“
Die Kabine verstummte. Gesichter wandten sich eifrig nach oben.
„Ich brauche eine Blutlinien-Resonanz-Statue.“
„Wofür sollte das Ding sonst sein?“
„Nein, ich habe nur meine verloren. Brauche eine für den Notfall.” Yang Zicang antwortete mit sorgfältiger Ehrlichkeit, aus Angst, jemand könnte etwas Seltsames hineinlesen.
Nicht viele besaßen kleine Statuen, doch eine wurde erfolgreich für dreißigtausend virtuelle-Null-Chronos erworben – ein Preis, von dem beide Parteien insgeheim argwöhnten, er sei zu niedrig.
Nachdem alles erledigt war, ging Yang Zicang, um die bereits schlafende Xue Qi zu wecken, und sagte ihr, sie solle sich bereit machen, morgen früh mit dem Flugzeug abzureisen.
„Kann ich nicht mitgehen? Mir wird beim Fliegen schlecht.“
„Nein. Ich habe den Mechaniker bereits gebeten, dir einen Platz freizuhalten.“
„Ahh~” Xue Qi presste ein Kissen auf ihr Gesicht und brach auf dem kleinen Bett an der Wand zusammen.
Herr Zeng stürzte aus seinem Zimmer. „Vorsitzender, ich habe gehört, Sie haben eine weitere Gelegenheit ergriffen, Radiance zu inkubieren. Ist das wahr?“
„Das ist es. Wie lange noch bei dem Gemälde?“
Zeng Qingyan verstand sofort: Er musste dies tadellos handhaben. Jede künftige Radiance würde wahrscheinlich davon abhängen.
Er sprach mit Feierlichkeit: „Geben Sie mir noch ein oder zwei Tage zur Verfeinerung, und ich glaube, es wird ein unvergleichliches Meisterwerk.“
„Malen Sie mir kein unvergleichliches Meisterwerk. Das wollte ich nie.” Er zog den Ölmallehrer beiseite. „Können Sie vor Tagesanbruch fertig sein?“
„Ist es so dringend? Hmm, zum Glück bin ich mit den letzten Feinarbeiten fast fertig. Ich liefere es morgen früh ab.“
„Gut. Ich schicke jemanden, um es abzuholen.“
Yang Zicang hatte es bereits ausgearbeitet: Was delegiert werden konnte, würde er delegieren.
……
Zur gleichen Zeit, drinnen im Arbeitszimmer des Inselherrn.
„Diese beiden Nebelmannen müssen etwas entdeckt haben“, sagte Lange, der einen breitschultrigen schwarzen Überzieher trug. Er war zutiefst verärgert. „Sie haben diese ganze Angelegenheit ruiniert. Und sobald die Nachricht von dem, was mit dem Generalmajor passiert ist, Hevenchik erreicht – mit Spuren von Nebelmannen-Beteiligung –, werden sie uns mit Sicherheit untersuchen.“
Vor dem Holztisch stand der Gentleman in den Sechzigern, eine Spur dunkler Wut in den Augenwinkeln.
„In der Tat. Wir müssen einen Ausweg finden, einen Rückzugsort. Ich habe gehört, viele Nebelmannen ziehen sich vom Kontinent zurück. Vielleicht ist es an der Zeit, dass wir uns von diesem angestammten Besitz verabschieden – dem nächsten Land am Nebelmeer.“
„Wir verlassen diesen Ort?“
„Es gibt Geheimnisse, die du nicht verstehst, vielleicht verstehe selbst ich sie nicht. Aber Nebelmannen kennen sie nur zu gut.“
Ka Yunni drehte sich um und setzte sich auf einen Stuhl.
„Haben sie heute Nachmittag nicht bereits über die Gerüchte über diesen Ort diskutiert? Heh. Wenn ich mich nicht irre, ist das, was frisch angekommene Nebelmannen am meisten lieben, nach Orten zu suchen, an denen dämonische Kreaturen schlummern. Sie lieben solche Orte… Heh, sie lieben solche Orte.“
Der Inselherr, der es zweimal gesagt hatte, holte tief Luft.
Die Nacht war wie Wasser; Himmel und Erde, ein einziger Farbton.
—„Szz… Wenn wir die Dinge in diese Richtung lenken, werden wir, selbst wenn die Männer des Königreichs kommen, um Fragen zu stellen, Gründe haben, sie abzuwimmeln.“
—„…Du meinst… weil die Nebelmannen ein verweilendes Phantomreich entdeckten, haben sie beim Bankett Ärger gemacht.“
Ein leicht weizenfarbener Arm justierte den Abstimmknopf des Radios Millimeter um Millimeter und gab sich Mühe, das Rauschen im Kopfhörer zu unterdrücken.
—„…Das ganze Chaos kann diesen Nebelmannen angehängt werden… Wer könnte es widerlegen? Wer sagt, dass sie ihre Annäherung nicht absichtlich inszeniert haben, um den Tod des Generalmajors herbeizuführen?“
—„Absolut richtig!“
„Hmph.“
Die Person, die den Ohrhörer hielt, stieß ein leises, verächtliches Kichern aus. Er konnte praktisch Langes Augen vor Ka Yunni aufleuchten sehen. Dieser hirnlose Mann war genau wegen dieser Tugend so lange an Ka Yunnis Seite geblieben – seines fehlenden Verstandes wegen.
„Dennoch – es ist Grund genug, um die Ermittler des Königreichs hinzuhalten.“
Der Mann sprach leise und warf dann einen Blick auf ein gewöhnliches Stück Konzeptpapier neben sich. Er nahm einen Bleistift auf und begann rasch zu schreiben.
……
In dem inselförmigen Gebäude unter den Palmen.
Ka Yunni starrte müde in die mondhelle Nacht jenseits des Fensters.
„Lasst das Vermächtnis unserer Vorväter ein letztes Mal leuchten. Lange, finde jemanden, der die Information verkauft. Erwähnt einfach ‚Blutlinie’ – Nebelmannen dieses Kalibers werden eine solche Gelegenheit nicht verstreichen lassen.“
„Jawohl, Sir. Aber er soll morgen abreisen. Können wir es heute Nacht noch schaffen?“
„Hmph. Wenn er ein Nebelmann mit Ehrgeiz ist, wird er einen Weg finden, heute Nacht dorthin zu gehen und nachzusehen.“
Lange kannte den Ort, den der Inselherr meinte.
Dort gab es überhaupt keine Blutlinie… Vielleicht hatte es dort einmal eine gegeben, aber die Nebelmannen, die damals gekommen waren, um die Anomalie zu beseitigen, hatten sie längst mitgenommen.
Was jetzt noch dort war, war etwas, das diese noch immer ahnungslosen Nebelmannen verschlingen würde und nichts als Knochen zurückließ. Ein echter Teufel.