[Ich, das große Quadrilateral, kann eine Zusammenfassung meiner vergangenen ruhmreichen Erlebnisereignisse für eine Investition von 10N pro Einheit erhalten.]
„Mein Herr, bevor Ihr geht, lasst mich sehen, wie viel ruhmreiches Licht diese kurze Zeitspanne von Euch genährt hat, einverstanden?“
Genau das wollte Yang Zicang auch wissen. Ein derart teures Geschenk ohne Grund angenommen zu haben, ließ ihm keine Handhabe, sich zu verweigern.
[Ich investierte 10N in das Haifischflossen-Achat-Handgelenkband.]
[Haifischflossen-Zuma-Handgelenkband: I-c-h-b-e-g-i-n-n-e-z-u-a-r-b-e-i-t-e-n.]
Im gesprenkelt grünen Achat des Armgelenkbands flackerte ein schwacher Schimmer langsam, als ob er den Vollmond am Himmel darüber spiegelte.
„Das heißt, Ihr habt noch mehr zu extrahieren“, sagte Di’an sichtbar aufgeregt.
Sicher genug – dieser Mann vor ihm, genau wie er behauptet hatte, trug mehr als ein Ereignis.
[Ich investierte vier 10N in das „Haifischflossen-Zuma-Handgelenkband“.]
Im Achat flammte eine nadelspitzengroße, silberweiße Glut auf. Dann eine weitere, direkt dahinter, und dann ein schwach goldener Punkt.
Eine Kaskade mentaler Stimmen erklang fast gleichzeitig in seinem Geist.
– [Strahlen des Ruhms: Der Passagier, der die Übeltäter erschlug]
– [Strahlen des Ruhms: Der Reisende, der die Stürme durchquerte]
– [Strahlen des Ruhms: Der Meeresüberquerer, der seine Unschuld bewies]
Ein prickelndes, elektrisches Gefühl strich über Yang Zicangs Handgelenk. Er verstand sofort – das Armgelenkband signalisierte: Er besaß ein Erlebnis, fähig, einen Blitz hervorzubringen.
– [Helden-Blitz: Derjenige, der die Schicksalsbarriere durchbrach!]
„Ich wusste es! Ich wusste doch, es gibt einen Blitz!“
Als er den goldenen Punkt im Achat leuchten sah, wurde Di’an ekstatisch.
„Ah, mein Freund, Ihr müsst es mir verkaufen. Das würde meine Karriere komplett machen.“
Xue Qi strotzte vor Neid. „Weiß steht für Strahlen, nicht wahr? Drei Strahlen und ein Blitz, in dieser kurzen Zeit – Buchen, Ihr seid unglaublich.“
„Nicht schlecht. Hoffe, ich bekomme später noch mehr …“
Noch ehe die Worte ganz aus seinem Mund waren, fielen alle drei in Schweigen, die Augen auf das Armgelenkband geheftet.
Tief in dem staubigen Achat, nicht größer als ein halber Fingernagel, tauchte noch ein weiterer silberweißer Punkt langsam auf.
Die flache, ungehastete mentale Stimme des Armgelenkbands fuhr fort.
[-Strahlen des Ruhms: Der Gast, der den Distributor täuschte]
„Hu, es gibt noch mehr!“
Di’an starrte auf den neu aufgetauchten Lichtpunkt, erfreut und erstaunt. Er jubelte:
„Gast, Ihr habt schon vier Strahlen? Wie habt Ihr das nur angestellt? Was ist noch auf Eurer kurzen Reise passiert, das Ihr mir nicht erzählt habt?“
„Äh … also, was das betrifft.“
Yang Zicang rieb sich die Nase. Seine Augen wanderten über den Boden, bevor sie sich hoben, um dem erstaunten Blick des Distributors zu begegnen.
„Ein paar unabsichtliche Kleinigkeiten unterwegs, weiter nichts.“
„Unglaublich. Einem so herausragenden Gast wie Euch bin ich noch nie begegnet. Bitte, Ihr müsst später unbedingt wiederkommen.“
„Äh … gut. Ich gehe erstmal zur Handelsgilde.“
Dieses besondere Erlebnis war keines, das er dem Mann vor ihm verkaufen konnte.
„Ich komme mit Euch“, sagte die Frau und erhob sich, als wären die beiden bereits ein Team.
„Wartet!“, rieb sich der Distributor die Hände und deutete auf seine Waren. „Mr. Yang hat seinen Namen geändert, nicht wahr? Warum nicht auch sein Gewand?“
Einige Minuten später sahen die Leute von der Handelsgilde, die im Korridor warteten, endlich die Tür aufgehen.
„Grüße, mein Herr, und die Dame. Jin Taizhe, von der Weiting-Handelsgilde.“
Der junge Mann und die eindrucksvolle Frau traten heraus, nunmehr in örtlicher ethnischer Tracht, mit Hüten und gesichtsbedeckenden Schals. Jin Taizhe, der lange gewartet hatte, trat augenblicklich vor.
Er bemerkte ihre neue Kleidung, die Hüte, die Schals und lächelte.
„Mein Herr, habt Ihr dafür Chronos aufgewendet? Diese Welt hat ihre eigene Währung, wisst Ihr. Für Kleidung und dergleichen tut es auch lokales Münzgeld – kein Grund, Chronos zu verschwenden.“
Yang Zicang blickte an seinen Gewändern hinab. Kurz vor dem Hinausgehen gekauft – 2,8N. Xue Qis Ausstattung hatte weit mehr gekostet: 13,6N, und selbst das war Di’ans ermäßigter Tarif.
„Wir haben keinen einzigen Münzling zwischen uns. Chronos ist alles, was wir haben.“
Wenn er’s recht bedachte, war etwas Währung auf Aqiangs Schiff gewesen, aber er hatte nichts davon mitgenommen, als er von Bord ging.
„Natürlich, das verstehen wir“, sagte Jin Taizhe. „Mein Herr, wie Ihr sicher wisst, Weiting mag keine Mondreich-Distributoren sein, aber wir können dennoch Ereignisse erwerben. Eine andere Händlergilde wie die unsere findet Ihr schwerlich unter dem Himmel. Möchtet Ihr unseren Laden besichtigen?“
„Ihr könnt auch in Mondlicht bezahlen?“
„Ah, wir können Mondlicht in Eure Blutlinien-Statue umtauschen, ja, wenngleich der Kurs je nach Etage variiert. Und Ihr habt wohl noch keine Blutlinien-Statue? Wir können Mr. Buchen hier einige feine Dinge aus dieser Welt geben.“
Yang Zicang speicherte dies ab, ohne dass sich sein Gesichtsausdruck veränderte.
Mondlicht wurde also umso wertvoller, je höher die Etage. Sollte er sich um einen Hoch-Etagen-Distributor bemühen und langfristig abschließen?
Die Leute der Handelsgilde führten sie zu den oberen Stockwerken.
Der gemietete Raum der Handelsgilde im Leuchtturm war eine Etage höher. Die beiden stiegen mit Jin Taizhe und seinen Begleitern plaudernd und lachend zum vierten Stock hinauf.
Gerade als Yang Zicang hinaufstieg, schritt ein Mann in schneeweißen Anzug und breitkrempigem Hut am Treppenabsatz des zweiten Stocks in den Leuchtturm.
„Oho! Genau dieser Augenblick. Heh, der Mann, der bei der Ankunft einen Blitz erzeugte? Wie von … zu erwarten.“
Der Mann streifte seinen Überrock ab und enthüllte muskulöse Arme, mit einer Göttin tätowiert. Er hob den Kopf und spähte zur felsigen Decke hinauf, die schwach im Feuer der Wandlampen zu sehen war.
„… Yang Zicang. Heh.“
Der Mann, der nicht lange nach Yang Zicangs erstem Aussteigen aus dem Wagen erschienen war, nun, als ob es das Schicksal so gefügt, zeigte sich hier schweigend aufs Neue.
……
Die Öllampen warfen überlappende Schatten über die Gruppe. Yang Zicang folgte Jin Taizhe eine steinige Treppe hinauf, kaum breit genug für zwei.
„Dies ist unsere Ladenfront.“
Von oben drang ein Lärm herunter.
„Nun, da sich die Kunde von Mr. Buchens Ankunft verbreitet hat, sind reichlich enthusiastische Freunde aufgetaucht.“
Ein lärmender Haufen hatte sich am Eingang des von der Weiting-Handelsgilde gemieteten Zimmers versammelt.
„Mr. Buchen ist da!“
„Gleich bei der Ankunft einen Blitz zu erzeugen – wie beneidenswert!“
Eine Stunde des Gärens hatte ihr Werk getan. Obwohl hier noch niemand seine genaue Funktion kannte, verstand jeder, wie kostbar ein „Helden-Blitz” war.
Während Yang Zicang die Schmeicheleien parierte, standen seine verstärkten Chronos stille Wache über den Weichteilen unter seiner Haut.
Dies war eine neue Schicksalsbahn, ein einziger beiläufiger Schlag konnte bis zu einhunderttausend Chronos an verstärktem Schaden anrichten. Die meisten dieser Leute, von jeglicher Statur und Ethnie, waren erst kürzlich in dieser Welt angekommen. Er durfte sich keinen Augenblick der Unvorsichtigkeit leisten.
[Der fortgeschrittene Effekt des Strahlens der Vernunft existiert bereits; ich, das große Quadrilateral, bin mir sicher.]
Xue Qi rückte ein wenig näher zu ihm und behandelte den Mann, der sie aus dem Meer gezogen hatte, unbewusst wie einen verlässlichen Teamkameraden.
„Platz da! Alle miteinander!“
Die Handelsgilden-Mitglieder teilten die Menge, um Jin Taizhe den Weg in den Raum zu bahnen.
„Dies ist unser gemieteter Laden. Wir kommen seit Jahren hierher, haben viele Male mit dem Seefahrtsamt zu tun gehabt. Eine gewöhnliche Händlerkarawane hätte keine Chance, einen Platz wie diesen zu ergattern.“
Jemand nebenan lachte: „Schließlich, wenn hier irgendwas schiefliefe, wäre das wie ein Schlag ins Gesicht des Seefahrtsamts.“
Yang Zicang lächelte und nickte, doch seine innere Wachsamkeit lockerte sich nicht.
„Wie sammelt Ihr Strahlen ein?“
„Wir haben unsere eigene Methode!“
„Welche?“
„Einfach. Im Innenraum verwahren wir einen Aufzeichner. Ihr erläutert Eure vergangenen ruhmreichen Erlebnisse. Sobald unser speziell lizenzierter Aufzeichner sie protokolliert hat, gelten die Strahlen als an uns gehandelt.“
„So funktioniert es.“
Yang Zicang hob den Blick. Vom Eingang aus konnte er drinnen Stände sehen, beladen mit schwindelerregender Vielfalt: Militärmäntel, Gürtel, Schwerter und Klingen jeglicher Form, Haken und Ketten, Feuerwaffen, selbst Schriftrollen und bizarren geformten Gegenständen, deren Zweck ihm entging.
Was die Weiting-Handelsgilde gemietet hatte, war eine Suite – Außen- und Innenladen. Man durchquerte den Außenladen, um den Innenladen zu erreichen. Mehrere Leute warteten am Innen-Eingang, bereit, ihre sonderbaren Erlebnisse zu schildern, wenngleich die meisten großartige Prahlereien spannen, die weit hinter verkaufbar zurückblieben.
Jin Taizhe drehte sich apologetisch um:
„Wir sind jedoch schließlich keine Mondreich-Distributoren. Die Strahlen, die wir erwerben, sind sehr begrenzt. Bei jedem Besuch schaffen wir es nur, ein oder zwei einzusammeln.“
„Ich verstehe.“
Yang Zicang fand das durchaus vernünftig. Wenn jeder Strahlen extrahieren könnte, wären die sogenannten Mondreich-Distributoren nichts wert.
War Di’ans Warenangebot eine kuratierte Auswahl von Neuankömmlingsnotwendigkeiten, so war das Sortiment der Weiting-Handelsgilde mehr wie das Durchstöbern eines Flohmarkts nach Antiquitäten und Kuriositäten.
Mehr Leute drängten aus dem Innenladen mit seinen hochwertigeren Waren, den Außenladen füllend, um sie zu begrüßen.
Kaum zu glauben, dass sich vierzig oder fünfzig Leute auf dieses Stockwerk gequetscht hatten, gedrängt wie ein Badehaus, das Obst verschenkte.
„Mr. Buchen, sucht Ihr noch Teamkollegen?“
„Schöne Dame, braucht Ihr einen Partner, um zum Festland zu ziehen?“
„Kümmert Euch nicht um sie“, sagte Jin Taizhe und drehte sich um. „Der Vizevorsitzende wartet persönlich!“
Yang Zicang hob die Hand und enthüllte das Armgelenkband. „Führt Ihr irgendetwas Besseres als das hier?“
„Wir führen diese Waren nicht. Allerdings …“
Auf dem Haifischflossen-Zuma-Armgelenkband waren die sternengleichen Strahlenpünktchen in den kleinen Achaten größtenteils aus dem Blick verschwunden. Doch Jin Taizhe war kein gewöhnlicher Mann – ein Blick, und er erspähte die schwach sichtbaren Lichtpünktchen.
„Ihr habt so viel Strahlen?“
Und darunter ein trübes, goldgelbes Pünktchen. Das Zeichen eines Blitzes.