«Frekans yükseltme?»
Mangzi şaşkınlıkla bu sıradan küçük taşa bakıyordu; üzerinde altın sarısı bir çizgi vardı.
Bir saniye sonra otuz küsur şehirde dağları denizleri sarsan bir ses yükseldi.
｛Aman Tanrım, frekans yükseltme aygıtı!｝
｛Bunu duymayanlara açıklayayım: bu şey kör açı modelini üçgene, üçgeni Dörtgen’e yükseltebilir!｝
｛Aaaah, ben de İblis Kahramanlar Sarayı’na gireceğim!｝
Dinlenme koridor köprüsünde çoktan gürültü kopmuştu; frekans yükseltme aygıtı çıkması, adının gizemli ödül olmasına yakışırdı!
«Al bak, Mangzi, yalnız sen çıkarabilirsin!»
Mangzi mutluluk dolu bir yüzle o simsiyah taşı yerden aldı.
«Şansım çok iyi, çabuk çabuk, kaç hakkın kaldı? Devam et.»
«Ama kuponlar bitmek üzere, gizemli ödülü de aldık, vazgeçsek mi.»
Pat pat!
İki yumruk Mangzi’nin kafasına indi.
İki büyük şişkinlikle adam kalan kuponları sokmaya devam etti.
Az sonra masum masum başını kaldırdı:
«Gerçekten yine gizemli ödül çıkıyormuş.»
Makineden bir zarf fırladı.
……
Zuo Luo’nun İnkübüs motorsikleti engin bozkırda dörtnala gidiyordu; Frekans Kaybı Bölgesi’nin öğle vaktindeki kasvetli ışığında, uzamış kırmızı bir şimşek gibiydi.
｛Mutlu küçük kırmızı at, ben, buranın her köşesini neredeyse dolaştım!｝
Çirkin yara izlerini örten göz bandı takan adam, motorsikletin üzerinde hafifçe eğildi.
Saçları sert rüzgârda deli gibi uçuşuyordu.
Hızı arttıkça rüzgâr patlamalı uğultular çıkarıyordu.
«Tamam, o zaman bir sonraki yere gidelim!»
Adamın eli bir fiske vurdu; üzerinde «Zicang Yılı Bir» kazılı bir sikke ileri fırladı, anında eline çarptı.
Şak!
Parmakları açık deri eldivenli avuç sikkeyi kavradığı an, kırmızı ışık öndeki hiçliğe fırladı.
Bozkırda hızla giden uçan araç yoktu artık; yalnızca birden kesilen tekerlek izleri ve yavaş yavaş sönümlenen hafif rüzgâr kalmıştı.
……
Yıldız Işığı Serabı’nın eski küresel binasında.
Toplantı salonunda birkaç yapım grubu üyesi Boboli’ye bakıyordu.
«Model yükseltme aygıtını sen mi koydun?»
«Hehe, Huan Bao’er abla ödüllerimizi çok ‘low’ bulduğu için bize tahsis ettirdi; bu şehrin çarkında toplam dört tane daha var.»
«Vay be.»
«İblis Kahraman sınıfı bir arena şehrine yakışır, ödüller çok cömert.»
Serap şirketinin insanları bile imrenerek bakıyordu; böyle ödüller memur seviyesine aitti. Bakışları ışık perdesindeki diğer görüntülere kaydı.
Ama sonra «gizemli ödül» diye işaretlenen o mektup dikkatlerini çekti.
……
Lianxing Şubesi’nin eski tarz ofis odasında, sandalyede başını dayayan Huan Bao’er bir süre şüpheyle baktı.
Birden gözlerini hafif kısarak:
«Bu çekiliş sisteminden o zaman kim sorumluydu.»
Lianxing Şubesi’ndeki on küsur kişi, ekrana kayan bakışlarını büyük sandalyedeki genel müdüre çevirdi.
Zuo Luo’ya «zıpla zıpla yumurta»yı veren saf yüzlü adam:
«Hatırladığım kadarıyla Zuo Luo’ydu; bu çekiliş sisteminde benim bağışladığım ödüller de var.»
Huan Bao’er dönüp bağırdı: «O herifi bana yakalayın! Hemen!»
«Müdür hanım, istifa etmedi mi o?»
«Ona istifa mı denir! Suçtan kaçış denir!»
Ayağa kalkar kalkmaz birden yerinde dondu.
Buraya canlı yayın izlemek için toplanmış on küsur kişi şaşkın baktı; Huan Bao’er yeniden oturdu, eliyle çenesini hafifçe destekleyip ekrana bakmaya devam etti.
Sanki az önceki sözler bir hayaldi.
Kimse fazla konuşmaya cesaret edemedi; ağızlarını kapatıp eski ekrana sessizce baktılar.
Cheng Yunze zarfı alıp yırttı, şaşkınlıkla silkeledi; zarftan, sanal-gerçek belirsiz bir kristal motor görüntüsü taşıyan koyu bir fotoğraf kaydı.
［【Alt-eter kanal deneme paketi: Koyu Altın Hub Kasabası】 edindim.］
——«Bu!»
Cheng Yunze elinin elektrik çarpmış gibi olduğunu hissetti; tüm bedeni yerinde dondu.
Lianxing Şubesi’ndeki on küsur kişi hâlâ ne olduğunu tam kavramamıştı.
«Bu şey eter kanal fotoğraf kâğıdı değil mi?»
«Biraz benziyor ama bildiğimiz ölçüden farklı gibi.»
Ekrandan bir haykırış yükseldi.
——«Gerçekten Koyu Altın Hub Kasabası’nın ışınlanma koordinatı! Yazık ki deneme paketi, yalnızca bir kez kullanılabilir.»
«Ne, ne?» Ofiste yine Hub Kasabası’ndan gelen birkaç kişi titreyerek ayağa kalktı; inanamayarak ekrana baktı.
İçerideki insanlar Cheng Yunze’nin çevresine toplanmıştı; fotoğraf kâğıdına dokunulunca bilgi geliyordu; bu kadar kişi varken Cheng Yunze bu hazinenin bilgisini saklayacak fırsatı bulamamıştı!
——«Bir kez bir kez olsun, en azından takas edilebilir.»
——«Demek üçüncü bir Hub Kasabası da varmış; o kasabada ne var bilmiyorum.»
Lianxing Şubesi’ndekiler aptallaşmış gibi büyütülmüş görüntüdeki sesleri dinliyordu.
«Ha?»
«O herif Koyu Altın Hub Kasabası koordinatını ödül yapıp çekiliş sistemine mi koymuş?»
Kimi koltuğa yaslanmış, kimi bağdaş kurup yere oturmuş ekrana bakan bu insanlar donuk donuk birbirine bakıp duyduklarını doğruluyordu.
«O herifin fotoğraf kâğıdı nereden,» diyenin ağzını yanıbaşındaki hemen kapattı.
«Çok, çok havalı!»
Biri birden zıpladı.
«Vay! Hahaha, Bao’er genel müdür, aramızdan biri başardı!»
«Zuo Luo’nun kaçması bundandı demek!»
«Russell yaşasın! Çok havalı!»
Odada herkes kutlama gibi sevinç çığlıkları atıyordu.
Herkese sırtı dönük Huan Bao’er, öndeki sandalyede başını dayamış, tek söz etmiyordu.
Ama ağız kenarında yavaş yavaş bir kıvrım belirdi.
［【Kahramanlar Işıltısı】 +1 edindim.］
……
Küpün içinde bu sahneyi izleyen Yang Zicang’ın gözleri neredeyse kör olacaktı.
«O şeyi çekiliş sistemine koymuş! Vay be, Zuo Luo!»
O anda İblis Kahramanlar Sarayı’ndaki kayıplardan biriken sıkıntısı da bu ani sürprizle epey azalmıştı.
Yang Zicang, Zuo Luo’nun kendisine—ve herkese—böyle büyük bir sürpriz verdiğini beklemiyordu. Böyle bir deneme paketi fotoğrafı olunca birden fazla kişiyi sokmanın yolu bulunabilirdi; nasıl yapılacağı ise deneme paketini alanların kendi çabasına kalırdı.
En basit yol elbette Frekans Kaybı Bölgesi’ndeki büyük yıldız, Küçük Ma Chao’nun zihin âlemi geçiş yeteneğiydi!
«Çok muhteşem, nihayet uzun çabanın ardından başardın!»
Gümüş-beyaz model insanları yalnızca bu taraftaki fiziksel saldırılara direnen heykel kuvvet alanıyla rezonans kurabiliyordu; kırmızı model ise ses dalgası, hava dalgası gibi alanlara direnen heykel kuvvet alanıyla rezonans kuruyordu.
Koyu altın kan bağı heykeli ise psişik saldırılara direnebiliyordu.
Bu kıt koyu altın heykel bulunduğunda, kırmızı ve beyaz iki modelin ara köprüsü olup üç psişik alanı tamamen rezonans ettirebilir, tüm renk modellerle engelsiz zihin bağlantısı kurabilirdi!
«Zuo Luo, bu sefer gerçekten çok iyi iş çıkardın!»
Ama… çekiliş yalnızca on hak mıydı?
Yang Zicang Croft’un sözünü hatırladı.
——«Mesela her yere konuşmayı seven kızlara olasılık artırabilirsiniz…»
«Zuo Luo, sakın bu cümleyi unutma!»
……
«Ne deneme paketi?»
İzleme odasında Zhu Yin ağzındaki kahveyi püskürttü; elindeki fincanı sandalyeye savurup ayakları telaşla öndeki birkaç çalışanın sandalye arkalığına yaklaştı.
«İb… lis Kahramanlar Sarayı.»
Yardımcı kasaba başkanı heyecanla, küçük muhabirlerin havadan indirdiği görüntülere bakıyordu.
«Yang Zicang başardı… o herif, inanılmaz. Kendi mi, yoksa başkalarıyla mı?»
Zhu Yin anında Yang Zicang’dan önce Kayıp Seraplar Şirketi’ne giren Zuo Luo’yu düşündü.
Ve yıllar önce Kayıp Seraplar Şirketi’ne girip yakalanan ya da yakalanmayan diğerlerini.
«Zuo Luo, Yang Zicang.»
Bu iki kişi Frekans Kaybı Bölgesi’nde kesişmeye başlamış, hareket hatları bir kez daha bir kez daha kesişerek aynı yere varmıştı.
Ve şu anda, bu inanılmaz, nihai başarı anının zaman kesişim düğümünü patlatmışlardı.
Kimin başardığı artık önemli değildi.
Çünkü Koyu Altın Hub Kasabası’nı ele geçirme eyleminde, on küsur yıldır bu bilgiyi edinen en az yirmi küsur kişi, kendi çabalarıyla eylemi adım adım ilerletmişti. Sonunda bu başarı gelmişti.
«İyi iyi iyi, madem koordinat noktasını gerçekten dışarı çıkardınız. Bundan sonraki görev bende.»
Herkesin engelsiz iletişim kurmasını, modeller arası karşıtlığı kökten kesmenin misyonu gerçekten başlıyordu!
Zhu Yin sevinçle odanın dışına baktı.
Dışarıdaki coşkulu insanlar, bu sürpriz görünen olayın arkasında kaç kişinin çaba harcadığını bilmiyordu.
……
Yavaşça dönen İblis Dişli odalarında bilgiyi alan Lü Bu ve yanındakiler hemen kuvvet dağıtıp, gizemli ödül olasılığını artıran «özel davetli bilet» aramak için farklı odalara yöneldi.
Üçüncü gün sabahı, iki şehrin ikinci dinlenme koridor köprülerinde gece boyu geçen takımlar sırayla belirdi—bu takımlar temelde birkaç takımın ustalarının geçici birleşimiydi.
Yang Zicang’ın yüreği kaygıyla doldu.
Zuo Luo’nun kaç zarf koyduğunu bilmiyordu ama fazla olamazdı. Bu grup 100N bir sefer harcayarak, kişi başına on kez çekerse, şimdiye kadar giren otuz binden kırk bine yaklaşan insanı yüzde elli saysan bile on kere yirmi bin…
Yüzle çarpınca…
«Croft!»
O lanet herif.
Kendisi, Boboli ve küçük Jiaoma, Chronos harcayarak çekilen tek bir ödül bile koymamıştı.
Şimdi böyle 100N’lik düşük olasılıklı çekiliş ve o lanet «çekiliş atmosferi» ses efekti.
Büyük çarkı kimin değiştirdiği apaçıktı.
Bu kişi başına yüz yıllık ekstra çekiliş olmasaydı, İblis Kahramanlar Sarayı açıldıktan beş gün sonra çıksa bile, üçüncü Hub Kasabası koordinatını saklayan «alt-eter kanal fotoğrafı»nı çekme şansı olurdu.
Ama şimdi beşinci güne kadar beklerse, kendisine bir şey kalmazdı!
Ne yapmalı.
«İki gün daha, bir de on iki saat.»
Yang Zicang kaygılı kirli nefesi üfleyip, küçük bir yatak odası büyüklüğündeki bu küpe baktı.