O sırada Kayıp Seraplar Şirketi’ndeki Yang Zicang, küpün içinde gözlerini kapatmış, bacaklarını bağdaş kurmuş meditasyon yapıyordu.
Önündeki şeffaf duvarda birden akıp giden görüntüler belirdi.
Gözlerini açıp baktı; yansıyan, 41. Şehir’in o anki sahnesiydi.
«İşte bizim yaptığımız İblis Kahramanlar Sarayı mı; demek ki şehirde çoktan belirmiş.»
Yang Zicang, enkaz ve yıkıntılarla dolu ıssız şehir merkezinde yükselen bu görkemli, gizemli yapıyı izliyordu; harabelerin ortasında bir iblis hükümdar salonu gibiydi.
Bir ses yükseldi.
｛Bu, bulunduğun şehrin görüntüsü. Buradan ayrılmana beş gün on iki saat kaldı.｝
Yang Zicang aceleyle: «Efendim, henüz istifa işlemlerimi yapmadım. Önce çıkıp birkaç özel işimi halledebilir miyim?»
Sözü biter bitmez şak diye, kayıp-düşünce modeline benzer küçük bir kristal yanına düştü; yuvarlanarak eline kadar geldi.
｛Bu, sana vaat edilen ödül. Ayrıca odanda toplayacak bir şey kalmadığı söyleniyor. Kalsa bile arkadaşın getirir.｝
«Arkadaş?» Yang Zicang hemen, bu iki gündür küçük Jiaoma’yı baştan çıkaran o sarı saçlıyı düşündü. «Boboli Yıldız Işığı Serabı’na mı katıldı?»
｛Doğru. Böyle yetenekler tam da Yıldız Işığı Serabı’nın ihtiyacı.｝
Ses tamamen kesildi.
Yang Zicang birden sevinçle doldu; içindeki sıkıntı silindi.
Sanal ekranda şehirdeki sayısız haykırış bulutlara kadar sızıyordu.
O anda iki şehirdeki herkesin önündeki cep saati gölgesi kaybolmuş, başka bir şey belirmişti.
｛İblis Kahraman sıralama savaşı: beş renk etiket toplayan tüm katılımcılara ödül: 【Aklın Işıltısı】｝
«Vay, başka ödül de mi var?»
Herkes bu şeyin gölgesine baktı; bakınca bilgi belirdi.
【Aklın Işıltısı】
【Aklın Işıltısı temel etki: rezonans psişik kuvvet alanı yetkisi kazanmak.】
【Aklın Işıltısı orta etki: psişik kuvvet alanını bir basamak yükseltmek.】
【Aklın Işıltısı ileri etki: zihinsel veya psişik saldırıya uğrandığında savunma kuvvet alanını bilinçli açabilmek; günde bir kez.】
Günde bir kez!
Sayısız insan, kolye gibi duran bu gölgeye yakıcı bakışlarla baktı.
«Bu temel, orta, ileri ne demek, bilmiyorum.»
«Açıklama yok.»
Bazıları anlamadı ama bazıları büyük sarsıntı yaşadı.
Canavar Avcıları Birliği merkezinde birkaç yönetim kurulu üyesi önlerindeki nesne bilgisine kilitlenmişti.
«Bu! Bu, psişik saldırılara karşı koyabilen bir hazine! Saldırıya uğrayınca psişik kuvvet alanı otomatik açılıyor.»
«İleride Yang Zicang gibi bir katille karşılaşsak bile elimiz kolumuz bağlı kalmayız!»
«Ne yazık ki günde yalnızca bir kez pasif savunma.»
«Olması bile büyük şey.»
Herkesin duyguları alevlendi; bazıları:
«İyi şey, ben katılacağım; kapıda dursam bile kâr. Sona kadar dayanan alır!»
«Yanlış hatırladın, dikkat et: bu birinci ödül değil.»
«O ses dedi ki, ikinci ödül şehir kazansa da kaybetse de verilir ama beş renkte bir tür etiket toplamak şart.»
Herkes konuşuyordu. Yang Zicang ışık perdesinden bu sahneyi ve iki ödülü görünce derin bir nefes aldı.
Kutsal Halka Meclisi’nin verdiği İblis Kahraman sınıfı ödüller gerçekten de başka!
……
Kahraman Birliği’nde kasvetli bir hava vardı.
«Lanet olsun, böylesine iyi şeyler gözümüzün önünde; ah, ama gümüş-beyaz taraftakilerin sıralama savaşı.»
Eşsiz güzellikte bir kadın sandalyeye yaslanıp dudak bükerek: «Yakınım gelsin istiyorum, annemi istiyorum.»
«Ben de önemli birinin gelmesini istiyorum; bu, Dünya’da doğal ömürleri dolunca buraya geçmek demek… ikinci bir yaşam gibi!»
Sandalyede, Lü Bu gibi biri bile gözlerinin dibinden en derin sıcaklığı sızdırıyordu. Herkesin bırakamadığı biri vardı; yeniden görmek istiyorlardı.
«Yazık ki bu, gümüş-beyaz tarafın sıralama savaşı.»
«Nasıl böyle bir arena çıkardıklarını bilmiyorum.»
Biri düşünceli başını kaldırdı; Zhou Yu deneme kabilinden: «Şüpheleniyorum, yine Yang Zicang’ın işi olabilir mi?»
«Neden öyle diyorsun?»
«Çünkü aylardır sessiz.»
«Tüh~» Biraz umutlanan Kahraman Birliği üyeleri küçümseyerek dudak büktü.
Lü Bu başını sandalyeye yasladı.
«Birazdan yardımcı kasaba başkanına sorayım; bu İblis Kahraman sınıfı arena şehrinin ne anlama geldiğini biliyor mu. Ama aslında…»
Bazıları Lü Bu’ya baktı. Genç adam ciddiyetle doğrulup odadaki kırmızı model üyelere baktı.
«Başkan, ne demek istiyorsun?»
«Bir şey aklıma geldi. Kahraman adımızın, bir öncünün eski dünya bilgisinden geldiği söyleniyor; yoksa bu İblis Kahramanlar Sarayı mı?»
Herkes birbirine baktı; emin olamıyordu.
Aynı anda 23. Şehir’de şenlik vardı.
Çığlıklar yükseliyordu; birçok kişi ödülü alabileceğinden emindi—özellikle de bir ölüyü ölüm anında yanına diriltebilen «İz Canlanması»nı.
O zaman alana girip sona kadar kalmak yeterliydi!
Şehrin kırmızı model insanları ise önlerindeki gölgeye üzgün bakıyordu. Bazıları ağlamaya başlamıştı.
«Babam, annem…»
«Neden gümüş-beyaz değilim ki…»
«Biz de katılabilseydik.»
«Bu gümüş-beyaz sıralama savaşı… yakınların gelmemesi belki de iyidir…»
Bir harabe yanında Hong Haocheng, önünde süzülen hayali bilgiye şaşkın bakıyordu; yanındaki üçü çılgın gibi zıplıyordu.
«Hong abi, Dört Yön Göksel Birliği’ne gidip yarışmaya katıl; böylesine ödüller bir daha zor gelir!»
Hong Haocheng’in aklına önce anne babası geldi; sonra o zarif siluet.
……
Cheng Yunze çoktan donakalmıştı; önündeki iki şey, İblis Kahraman sınıfı bir savaş sarayına yakışırdı.
«Patron, sen… en zoru yap demiştin. Biz geçemezsek onlar da geçemez.»
«Ama bu ödüller, önceki tüm ödüllerimizden daha iyi.»
«İstiyorum, ikisini de istiyorum!»
Cheng Yunze birden arkalığa yaslandı.
«Bu bizi tam güçle katılmaya çekmiyor mu.»
……
Beş gün daha beklemek gerektiğini düşününce Yang Zicang kulaklarını kaşıdı.
«Nihai ödül, ölünün ölüm anında yanında belirmesini ve yüz yıl ömür yeniden kazanmasını sağlıyor.»
İlk aklına gelen Moli oldu.
Bu elinde olursa Moli bir kez ölse bile yeniden belirebilirdi!
«Harika Boboli, bu sefer işi güzel yaptık! Ama… beş güüüün!»
Birden yere yıkıldı; birkaç saniye sonra bedeni çılgın gibi bir kez daha sarsıldı. Sonra sayısız sevinç çığlığı duyunca birden doğruldu.
Coşkulu atmosferde ulu ses yeniden yükseldi.
｛Giriş hakkı sahipleri: bugün öğleye kadar 23. Şehir ve 41. Şehir’in tüm seçilen üyeleri ve diğer şehirlerden takım arkadaşları.｝
｛Sıralama savaşı onur meselesidir; ölüm riski kişinin kendisine aittir.｝
«Herkesin girebileceğini biliyordum ama bu şehrin insanların diğer takım arkadaşları da mı girebiliyor?!»
Yang Zicang gözlerini kocaman açtı.
Sonra çabucak anladı: kendi gibi birleşik takımlarda, yatırımcı veya tuhaf destekçiler hep Hub Kasabası’nda kalıyorsa, bu sınırlama onlara bir esneklikti.
……
Moli neredeyse delirmişti.
Tabii ki bu haberi ilk anda öğrenmişti.
«Bu buluşma fırsatı; en geç… yıllar sonra!»
Yalnız o değil, tüm Hub Kasabası çalkalanmıştı.
Kasabada sayısız insan koşup haber yayıyor, canlı görüntü taşıyan finansman bağlantıları her yere dağılıyordu. Artık herkes «İblis Kahramanlar Sarayı, İblis Dişli Öğütme Çarkı»nı ve içindeki ödülleri biliyordu.
Birçok kişi ana baba yalvarır gibi çöp finansman istekleri yolluyordu; yalnızca canlı görüntü için, görgülerini artırmak için.
«Duyulmamış bir arena belirmiş, hem de iki şehrin herkesinin girebileceği bir maç!»
«Bu şehir savaşı!»
23. Şehir’in sıralama savaşında hiç duyulmamış İblis Kahraman sınıfı bir arena şehri, hatta hiç hayal edilmemiş aygıtlar… nasıl çıldırmasınlardı.
Yurda özlem, yakınlara özlem, istenen kişiye bir kez daha hayat bağlama isteği, onları hemen 23. veya 41. Şehir’in insanı olmaya itiyordu.
Aralarında tesadüfen bu iki şehri takım arkadaşı olarak eklemiş olanlar neredeyse çatıyı uçuracak kadar sevinçliydi; birkaç saat sonraki savaşa finansman hazırlığına başlamışlardı bile!
Ama daha çoğu başını tutup feryat ediyordu.
Saat on ikiyi geçmişti! Artık bu iki şehrin takımlarına katılsalar da giriş hakkı kazanamazlardı.
Zhu Yin’in elleri önündeki sandalyeyi sımsıkı kavramış, gözleri kocaman açılmıştı.
«Daha önce sıralama savaşından önce ödül açıklanmazdı; bu sefer açıklandı. İşte İblis Kahramanlar Sarayı’nın özelliği bu.»
Kızıl Hub Kasabası’nda Yao Tong’un yumrukları neredeyse parçalanacaktı.
«Lanet! Neden böyle bir arena şehri olduğunu daha önce söylemediler!»
«Yardımcı başkan, bu şey zor görünüyor. Böyle ödül normal bir Kesişim Bölgesi’nde çıkar mı?»
«Korkacak ne var, sen kork, ben korkmam. Kasaba başkanına sorayım, bu nasıl gelmiş.»
Göğsündeki kırmızı ışık halkası yandı; birkaç saniye sonra Yao Tong uzun bir inilti çekti.
Etraftakiler bir ağızdan: «Sordun mu?»
Yao Tong’un ağız kenarı seğirdi: «On tane… 11. Şehir’den… kan bağı sınıfı ruh bağlama çekirdeği, hem de aynı renkten olmalı ki bir kez hak takas edilebilsin.»
Etraftakiler soğuk nefes çekti.
«Anlaşıldı; 11. Şehir’de o kadar üst düzey çekirdek bulabilmek, giriş gücünü kanıtlıyor.»
«Lanet! 23. Şehir’in başı bu kadar ters mi, o Cheng Yunze mi?»
Yao Tong dişlerini sıktı: «Yalnızca isim koruyucuların hakkı var; ondan başka kim olur.»
«Cheng Yunze kesinlikle gücünü saklamış. On tane… düşünmeye bile korkarım; dokununca ölünen yer, lanet!»
İki şehirdeki kırmızı model insanlar bir anda sevinç çığlıkları attı.
Lü Bu ve yanındakiler haberi duydukları an «şak» diye sevinçle ayağa fırladılar.
«Vay be, gümüş-beyaz taraf delirecek; iki şehrin herkesi savaşa girebiliyor.»
«Hahahaha!» Lü Bu kollarını açıp sevinçle güldü: «Gerçekten gökler yardım ediyor bize!»