Wang Dingshan’ın elinde, koyu kırmızı canavar derisi gibi kazı kazan yavaşça uyku mahmuru, yassı elmas biçimli bir göz açtı.
｛Günde üç kez, her seferinde bir kişi; teşekkür, 1N ana para.｝
｛Bugün iki kazı hakkı kaldı.｝
«Evet, bir hakkımı kullanmıştım.» Wang Dingshan alnına vurdu. «Yalnız ikiniz çekebilirsiniz.»
«Umurumda değil, ben önce.» Qiong’an’ın gözleri parlıyor, canavarla bakışıyordu; kısa pantolon cebinden bir madeni para çıkardı.
Yang Zicang’ın gözünde merak parıltısı geçti.
Kazı kazan İnkübüs’ünün bakışı birden Yang Zicang’a düştü; yukarı aşağı süzdükten sonra şaşırarak dedi:
｛Ha, kutu itme ustası burada mı?｝
Bu biraz tanıdık sesi duyunca Yang Zicang’ın aklından bir dizi üç nokta geçti.
«1N Sıfır Chronos parası, tam.»
Qiong’an’ın fırlattığı para vın diye koyu altın ışıltıya dönüşüp kazı kazan İnkübüs’ünün önünde asılı kaldı. Göz kırptı, ışığı bir yudumda yutup yavaşça «Vekâlet Antlaşması» dokusunda bir enerji ışık kartı tükürdü—tıpkı gerçek, minik bir kupon gibi.
Yang Zicang boyu yaklaşık bir metre altmış olan kıza baktı: «Az önceki madeni para neydi?»
«Ah. O mu? Şirket çalışanlarının ayrıcalığı. Maaşını aldıktan sonra istediğin cepten, çantadan, çekmeceden çıkarabilirsin; ama boşluktan tezahür ettiremezsin. Sihirbaz gibi.»
Qiong’an yanıtlarken kuponu aldı, üstündeki bilgiyi hissetti; sonra tırnağıyla katmanı «cız cız» kazımaya başladı.
«Ne ödül?» Wang Dingshan ve Fengming’in kafaları uzandı.
—İlginiz için teşekkürler.
«Ah, ne biçim saçmalık.»
Qiong’an kuponu ayağının dibine attı; yere düşünce hızla ışık noktalarına dönüşüp dağıldı.
«Kim gelecek?» Wang Dingshan kalan ikisine baktı.
Yu Yusheng başını salladı; Fengming birkaçına bakıp gülerek benzer bir madeni para çıkardı.
«Gel, kazı kazan satıcısı, bugün şansıma bakayım.»
Fengming kazıyı bitirip baktı.
—Üçüncü ödül.
—Tebrikler, ücretsiz bir kez daha kazıma hakkı kazandınız.
—Bugünün hakkı bitti, yarın deneyin.
«Lanet, bu şey dolandırıcılık.»
｛Alışveriş tamam, iade yok, baş ağrısı çıkarma.｝
Wang Dingshan tükürür gibi etti: «Evimdeki Lele’nin kalbini kırma.»
Fengming onu cebine koydu: «Ama yarın bir kez daha kazıyabilmek de fena değil. Görüşürüz, ben batıya.»
«Ben de gideyim.» Yu Yusheng dedi.
«Heh, inanmıyorum. Yang Zicang ikinci ödül değil miydi? Şanslı çocukla güzel kız yan yana olunca kim şanslı, göreceğim.»
Qiong’an ne olursa olsun ikisinin peşinden gidecekti; Wang Dingshan kovsa da kovamazdı.
Öndeki egzotik havayla dolu parçalanmış kent yaklaşık on li kadardı; bir zamanlar büyük bir şehirdi. İçinde yerleşim, meydan, bilinmeyen büyük yapı kalıntıları dimdik duruyordu.
«Bu, eski öte dünyanın kalıntısı.»
Yang Zicang bu yabancı tarzdaki dev yapıları izlerken eski ihtişamlarını hissedebiliyordu.
Üçü sohbet ederek ilerliyordu; yolda yalnızca birkaç yumuşak çamur canavar vardı, kolayca halloldu. Ama kente girdikten kısa süre sonra yer birden sarsıldı; açıkça büyük bir yaratık çarpışarak geliyordu.
«Dikkat.»
Güm!
Kırık taşlar savruldu; ev büyüklüğünde bükülmüş bir siluet öndeki köşe binayı parçaladı.
Bedeninin her yerinde irili ufaklı kayalar vardı; kayaların gücü evlere ve zemine çarpıyor, titreşimli bir gürültü çıkarıyordu.
«Ne korkunç koca şey!» Kaya canavarın vahşi havasını gören Wang Dingshan hemen döndü.
«Kaçın!»
Qiong’an ve Wang Dingshan dönüp koştu; iki adım sonra Yang Zicang’ın gelmediğini görünce Qiong’an hiddetle dişlerini sıkıp geri döndü, Yang Zicang’ın kolunu yakaladı.
«Ne bakıyorsun, o şeyin çarpma gücü çok yüksek; çarparsak ilk hamleyi kaybederiz, önce sivri ucundan kaçın.»
Ama Yang Zicang yere sağlam basıyor, kıpırdamıyordu.
«Hadi kaç!» Wang Dingshan da geri koştu.
«Otuz metre.»
«Ne?»
«Yirmi beş metre.»
«Temizlik Timi’nde özellikle dikkatli ol. Gördüğün canlı psişik saldırıysa, kaçmak için vakit kalmaz! Hey, Wang Dingshan, el ver, onu kaldıralım.»
Sanki birkaç büyük kamyon üst üste çarpıyormuş gibi koca beden. Bu hızda dayanamak bir yana, yanında durmak bile zordu.
İkisi Yang Zicang’ın omuzlarını yakaladı.
«Ölmem.» Yang Zicang’ın göğsünde model parladı.
［Çünkü ben yüce Dörtgen’im, dört kat güçlendirebilirim! 10000N!］
［Yerçekimi yay ışığı!］
Canavar yaklaşmadan önce havada bir kara nokta parladı; kırmızı bir parıltı ışıktan iz olup düştü.
Güm! Azgın dev canavar tanrısal bir ceza gibi patladı. Hava dalgası savruldu; sayısız kaya parçası dağıldı.
［1000N dengeledim.］
［Yörünge Ayarlaması.］
Eski köprüdeki o sahneye benzer bir durum karşısında, patlayan kayaların sayısından tamamen kaçınmak imkânsız olsa da Yang Zicang sakin ve kendinden emindi. Manzara o aya benziyordu ama adam bambaşkaydı.
Güm güm, şak şak çatır…
«Uh!» Gökyüzünü kaplayan taşlar arasında Wang Dingshan başını çevirip gözlerini yumdu ama elleri ustalıkla birleşip dalgalanan koyu kırmızı bir kuvvet alanı açtı. Ses dalgası kuvvet alanı yükselen güçlü darbeyi tuttu; ama taş parçaları geçti.
［Kare açılımı, yüzlük!］
［3R, 1R, 7R… dengeledim.］
Qiong’an da ciddileşip yumruğunu toplayıp bacağını kaldırdı; fırlayan büyük taş parçalarını tekmelemeye hazırlandı.
Ama o kalabalık taşlar bir anda ikisinin önünden fırladı, üçünün iki yanına patlayarak onları atlayan bir şok dalgası oluşturdu.
İkisinin tepkisi neredeyse hiç işe yaramadı.
Toz duman içinde Yang Zicang ellerini cebine sokup sakin sakin öne adım attı; yere saçılmış taşlar arasından dimdik duran tek şeyi çekip çıkardı.
Wang Dingshan eliyle tozu savurup döndü; dumanda işlenmiş bir mızrak vardı.
«Hey. Bu senin işin mi? Öksürük öksürük.»
Qiong’an hızlı adımlarla geldi; sakinleşemeden yerdeki izlere baktı.
«Lanet, şansın neden bu kadar iyi diye merak ediyordum; meğer arkasında güç varmış.» Wang Dingshan şaşkınlıkla dedi.
｛Yang Zicang 4 puan aldı; dev canavar karşısında da iyi psikolojik duruş, fena değil.｝
Fu kaptanın sesi yükseldi.
｛Wang Dingshan 2 puan; Qiong’an hiçbir şey yapmadı, 0 puan.｝
«Ah, vaktim yoktu ki!» Qiong’an’ın başı düştü.
Gerçekten hiçbir şey yapmamıştı.
Ama eğik yüzünde, gülümseyerek bakan Wang Dingshan’a sinsi sinsi iki kez bakıp kaşlarını çattı.
«Hep senin o lanet kazı kazanın yüzünden, uğursuz.»
«Heh, kadınlarla hesaplaşmam.»
Sokağı döndüklerinde öte yanda altı yedi, Qiong’an’ın daha önce saldırdığı türe benzer canavar vardı. Büyük canavarın yandaşları olmalıydı.
Üçünü görünce hızlı ya da yavaş üzerlerine koştular.
«Bu sefer kaybetmeyeceğim!»
Qiong’an uzun, güçlü bacaklarıyla çevikçe fırladı.
Wang Dingshan güç bela peşinden yetişiyordu.
Yang Zicang’a gelince, elindeki gümüş mızrak yerçekimi yay ışığına kıvrılıp bir anda canavarın yanında şırak diye çıktı.
Pat pat pat, üç siluet delindi.
«Vay lanet, hile yapıyorsun!» Uzaktan beliren mızrağa bakan Qiong’an hiddetten köpürdü. Bu nasıl puan kapılırdı.
Wang Dingshan güldü: «Gelme demiştim ya. Ah anladım; peşimizden geldiğin için uğursuzsun, burada senin payın yok.»
«Dönünce bulurum seni, bir dayak atarım.»
Qiong’an Wang Dingshan’ı tehdit etti ama içinden, belki de gerçekten kendine iş kalmadığını düşündü.
Gerçekten peşlerinden gelmemeliydi.
Yang Zicang canavarların hepsini toplamadı.
Bu sokağın başından çıkınca kendisi 22 puan almıştı; ikisi sırasıyla 12 ve 14’tü.
……
Tarihî belgeler bölümü.
Han Mingxiao bakışlarını sıkı sıkı matematiksel simgeler ve formüllerle dolu bir kitaptan kaldırdı.
Hafifçe hissetti, gözlerini yumdu.
Aynı anda, az önce bir kitap çekmiş Zuo Luo birden yanında, saçlarını arkaya dikmiş, yüzü kaz yumurtası gibi bir erkeğin hayalet gibi durduğunu fark etti.
«Neredeyse on bir; bu saatte hâlâ kitap mı?»
«Uyuyamıyorum; Frekans Kaybı Bölgesi’nde alışkanlık oldu.»
Han Mingxiao adım adım yürüyüp başını salladı. Durdu, yumuşak bakışlarla Zuo Luo’ya baktı: «Bu günler o gelmedi; sen mi söylemedin?»
«Özür dilerim, Han Bey.» Zuo Luo az önce kapak sayfasına geldiği kitabı kapattı. «Birkaç grup lideri ve şefe sordum; rüya senkron aygıtı diye bir şey bilmiyorlar. Bu yüzden bu bilgiyi ona iletemiyorum.»
«Öyle mi.»
Han Mingxiao gülümsedi.
«Önemli değil; şimdiki çocuklar daha temkinli, bu iyi bir şey.»
Başını kaldırıp Zuo Luo’nun önündeki rafa baktı: «Bugün de önce biraz gezip sonra bu rafa geldin; yine aradığını bulamadın mı. Neye meraklısın—geçmiş sahneleri kaydeden minyatür filmler mi, yoksa gizli teknik tomarı mı?»
«Yalnızca geziyorum, başka bir niyetim yok.»
Han Mingxiao güldü: «Dürüst değilsin.»
«Ama sözümona Kayıp Seraplar Şirketi de yüzeydeki ahenk gibi değil. İnsan olan her yerde böyledir; bilmez miyim.»
Rafın öbür ucuna döndü; birkaç adımda arkada kayboldu.
Zuo Luo siluetinin uzaklaştığını izlerken kaşlarını çattı. Göğsünde gümüş halka parladı; kendi grup liderine bu adamı sormak istedi ama bu saatte herkes dinleniyordu.
Birden kitap kapağı hayvan kası gibi kıpırdadı; Zuo Luo irkilip elindeki kitaba baktı.
Hiçbir tepki yoktu.
«Yanılsama mı?» Usulca mırıldandı.
Han Mingxiao’nun yürüyen silueti koridordaki iki kişinin bedeninden geçti; ama başı eğik okuyan ikisi hiçbir şey görmedi.
Birden adımlarını kesti, bir raflar sırasına baktı.
Orada biraz sevimli ama hafif bir çekicilik de taşıyan bir kız vardı. Özellikle hafif yukarı çekik gözleri, canlı ve arı bir hâlde insanı acındırıyordu.
Jiaoma başını çevirip kendisine bakan adama baktı.
«Merhaba, ben Han Mingxiao.»
Adam hafifçe başını eğdi.
«Han… hm, merhaba; siz yönetici hazretleri misiniz?»
«Nereden çıkardın.»
«Daha önce bir kez yönetici hazretlerini görmüştüm; sizin gibi bu kumaştan pelerin taşıyordu. Başka hiçbir yerde görmemiştim, o yüzden aklımda kaldı.»
«Anlaşıldı; kızların yüreği gerçekten ince.»
Han Mingxiao Jiaoma’ya doğru yürüdü.
«Seninle aramızda bir bağ var; bu senin.»