Cette petite abeille rebondie, dont Yang Zicang venait soudain de prendre conscience de l’existence, était apparue du pied de la forteresse de Marenlint ?!
Sous la tente, Yang Zicang comprit immédiatement : l’énergie qui avait formé cette troisième abeille provenait sans doute de l’Émissaire Secret de la Lumière Obscure, déjà anéanti.
«Je sors un instant,» dit-il en retirant brusquement son bras des mains du médecin.
Il attrapa la gaze sur le petit support de bois et essuya négligemment l’onguent à peu près appliqué sur ses plaies.
«Président, où allez-vous ?» Liè Pao Qing se retourna pour voir Yang Zicang passer devant lui.
«Je reviens tout de suite.»
Yang Zicang, qui s’était élancé hors du rideau de la tente, s’arrêta, fit demi-tour et rentra la tête dans la tente pour demander au capitaine : «Avez-vous senti quelque chose tout à l’heure ?»
«Senti ?»
Liè Pao Qing se gratta simplement la tête, tandis que le capitaine répondait :
«J’ai eu l’impression que vous veniez de réutiliser cette capacité de détection, Président.»
Pour percevoir le plus vite possible la trace de l’abeille qui s’éloignait, Yang Zicang n’avait pas particulièrement cherché à étouffer les ondes de la «Nuit du Recueillement».
«Rien d’autre à part cela ?»
«Hum, que voulez-vous dire, Président ?»
«Rien. Alors je vais d’abord à l’esplanade.»
Près de la forteresse effondrée, chargée d’une longue histoire, quelques silhouêtes, à l’endroit où l’«Émissaire Secret de la Lumière Obscure» était apparu, déployaient leur Étoile Primordiale pour sonder les environs. Pour l’instant, aucun second Émissaire Secret dissimulé n’avait été découvert.
En voyant Yang Zicang arriver, tous le saluèrent simplement. Quelques soldats de l’armée de terre qui portaient en eux du Sang Démoniaque contaminé reportèrent vite leur attention sur sa main.
Autour de son poing surgissaient par moments d’infimes rides, comme des balles qui filaient.
À mesure que Yang Zicang s’approchait, les petites abeilles se mirent à patrouiller dans l’air. La contamination de lignée de Lumière Obscure, qui s’atténuait progressivement à mesure que l’Émissaire Secret se dissipait, redevint active, comme si quelque chose l’agitait et la collectait.
«Président Yang, c’est… ?»
«Un petit bibelot,» répondit Yang Zicang en regardant le petit nid d’abeilles dans sa main. Il sourit : «À quelle distance pouvez-vous les percevoir ?»
«Pas trop mal. On dirait qu’elles ne sont pas très loin de vous.»
«Est-ce que ça peut servir à nettoyer la contamination de lignée ?» demanda un jeune soldat avec curiosité.
«Justement, je voulais voir jusqu’à quel point il peut le faire,» répondit Yang Zicang en souriant.
Les quelques soldats de l’armée de terre se mirent à rire.
Avec les allers-retours des abeilles d’énergie, Yang Zicang perçut que ces trois-là abandonnaient progressivement l’énergie résiduelle de l’Émissaire Secret qui flottait alentour pour s’enfoncer dans les profondeurs de la roche effondrée.
Sondant leur trajectoire, Yang Zicang, le petit nid à la main, marcha sur les briques et les rochers entassés par l’effondrement, et s’enfonça dans la forteresse écroulée.
Quelques blocs de roche branlants glissèrent sous ses pas.
«Président Yang, que faites-vous ?»
Yang Zicang se retourna et pointa vers le bas : «Pourriez-vous m’aider à voir s’il y a quelque chose là-dessous ?»
Quelques soldats s’avancèrent aussitôt et, de leurs bras puissants, écartèrent des rochers.
Dans un bruit de chute, aidé par la capacité d’Ajustement de Yang Zicang, l’endroit fut dégagé en moins de dix minutes, formant une petite cuvette.
À ce moment-là, tous remarquèrent aussi que les abeilles d’énergie, bourdonnant, remontaient du fond et repartaient vers le bas, faisant la navette entre la main du Président Yang et le sol. Deux Guerriers de Sang Démoniaque prirent alors conscience que lorsque ces petites abeilles s’éloignaient trop, leur propre perception pouvait s’affaiblir considérablement.
Aussi, certains déployèrent leur Étoile Primordiale dans l’air environnant, la concentrant pour scruter avec soin, et découvrirent les traces des abeilles volant vers les profondeurs rocheuses en contrebas.
«On dirait qu’il y a quelque chose à l’intérieur !»
«Allez, on accélère. Il y a peut-être encore quelque chose de caché là-dessous.»
Les soldats de l’armée de terre soulevaient rapidement les gros blocs. Quand ils en rencontraient de vraiment intraitables, quelqu’un faisait briller quelques auréoles fines dans ses yeux et les faisait éclater de quelques coups de poing.
Et à cet instant, dans le nid d’abeilles que tenait Yang Zicang, une quatrième abeille, plus petite, apparut.
Yang Zicang, debout sur les rochers effondrés, sentit l’espoir monter.
Ce nid d’abeilles dans sa main ne servait donc pas seulement à identifier la colère et les émotions malveillantes — il pouvait aussi collecter et chercher des trésors parmi les contaminations de lignée sans présence vitale ?
Bang ! Un autre rocher fut écarté.
«Trouvé !»
«C’est là-dessous !» s’écria un soldat en pointant le sol bigarré qui commençait à s’humidifier. L’endroit était déjà criblé de creux sous le poids des chutes de pierres.
Yang Zicang sauta à son tour, le visage empreint de méfiance, et s’approcha d’une dalle de pierre oblique, écrasée par quelques blocs.
«Ho hisse !»
Quelques-uns, entourés d’ombres illusoires, soulevèrent la dalle qui pesait dessus et la basculèrent. Bang ! Dans le vent fort, un nuage de poussière se dispersa. Les abeilles, bourdonnant, se ruèrent vers le creux apparu sous la dalle.
Plusieurs voix s’exclamèrent.
Yang Zicang s’approcha et regarda, dans ce petit creux aux traces d’humidité, un crapaud à la peau grêlée et aux yeux globuleux.
«Coâ~»
Les abeilles allaient et venaient entre le crapaud — qui émettait une aura de lignée souillée — et la main de Yang Zicang, figé.
Le regard du jeune homme s’assombrit instantanément.
Il jeta un coup d’œil de chaque côté, ramassa au hasard un petit caillou et l’envoya d’une pichenette sur le dos du crapaud, d’où émanait une faible lueur dorée. L’animal, gros comme deux poings, bondit avec colère en poussant un «coâ» furieux.
[J’ai annulé 10N.]
«C’est…» Les quelques soldats tournèrent la tête vers Yang Zicang.
Yang Zicang réfléchit, les sourcils baissés.
Depuis que les lames d’énergie que l’Émissaire Secret avait utilisées pour l’encercler avaient d’abord été ralenties par son contrôle, puis soudainement réaccélérées, il avait compris : cet Ange de la Lumière Obscure devait posséder un pouvoir d’annulation similaire aux emplacements.
L’un des soldats de l’armée de terre s’avança, retroussa son pantalon et s’accroupit, observant le crapaud qui émettait devant lui des filets d’énergie.
«Il n’y a pas de danger ?» demanda Yang Zicang. Puis son regard tomba sur la dalle qu’on venait de soulever : elle portait des motifs runiques.
«Non,» répondit le soldat en piquant légèrement le crapaud avec une petite baguette. «Ce n’est pas le support de l’Émissaire Secret, mais cela fait partie de ce système. Cela sert principalement à fournir un souffle vital à l’Émissaire Secret.»
Tandis qu’il parlait, le crapaud bondit de nouveau en «coâ» vers un autre endroit.
«Un souffle vital ?»
«Oui,» dit le soldat en se relevant. «Cela montre que cet “Émissaire Secret de la Lumière Obscure”, comme nous le soupçonnions, avait été disposé bien à l’avance en utilisant la forteresse elle-même. Et pour empêcher au maximum que quiconque détecte son existence, l’énergie de cet Émissaire Secret n’était pas active. Il fallait quelque chose pour le réveiller à un moment précis. C’est-à-dire ce crapaud.»
«Je vois.»
Voilà pourquoi les petites abeilles étaient si assidues.
Les sourcils de Yang Zicang frémirent. Il s’approcha de cette dalle de pierre aux runes magiques. Les soldats sur place, expérimentés, l’avaient déjà à moitié recouverte d’autres plaques de pierre.
Ce genre de chose ne pouvait pas être mémorisé à la légère. Certaines runes magiques contenaient d’autres runes magiques imbriquées, destinées à attaquer l’esprit. Il fallait les dissocier. On ne pouvait donc qu’attendre l’aide de spécialistes.
Une fois la dalle et le crapaud déplacés, Yang Zicang retourna à la tente et aperçut le général de brigade et un homme en uniforme d’employé du Bureau de la Défense qui s’avançaient.
«Président Yang Buchen, concernant notre promesse d’exécuter les transactions Chronos pour le compte de ces ravisseurs, le transfert peut maintenant être effectué.»
Le général de brigade Sean présenta d’un geste de la main l’homme à ses côtés.
Ce dernier salua Yang Zicang en joignant les mains, puis dit en souriant :
«Président Buchen, avoir un compatriote comme vous pour aider nos civils… Je suis moi-même fier de vos actions.»
«Vous exagérez.»
«Alors commençons le transfert et la découpe du Chronos.»
L’homme sourit, puis investit un million de Chronos pour Yang Zicang.
En voyant ce million de Chronos découpés qui venait s’ajouter, Yang Zicang sentit enfin une certaine culpabilité se dissiper.
Il pourrait amplifier de quinze à seize millions de plus.
Pourtant, juste avant l’aube, il disposait encore de plus de vingt millions de Chronos amplifiés. Mais au moins, avec ce nouveau million, le Chronos accumulé atteignait six millions cinq cent mille.
Si tout se passait bien du côté de Ning Jiajia, et que dans un moment Cheng Yunze avait fini de collecter l’histoire de la Coupe de Verre et rentrait là-bas, son plan Chronos devrait atteindre au moins huit à huit millions cinq cent mille. Songea Yang Zicang, en sentant le Chronos affluer vers le petit halo sur sa poitrine.
«Président, l’avion qui m’a amené est toujours là-bas. Voulez-vous rentrer avec moi ? Je suis sûr que, de son côté, le général d’armée, débordé, aurait bien besoin de votre aide.»
«Oh, pas pour le moment,» répondit Yang Zicang.
«Vous avez encore à faire ?» L’homme sourit légèrement en regardant Yang Zicang, tandis qu’une autre ligne brisée lui parvenait.
Yang Zicang parut perplexe un instant.
[Zhang Mingyuan a investi pour moi 500 000N de Chronos à Disposition Entière.]
Yang Zicang leva les yeux, légèrement interdit.
L’homme, qui paraissait tout à fait ordinaire à côté du général de brigade, acquiesça : «Alors je rentre. Prenez soin de vous.»
«Merci.»
«Hé hé, je veux juste gagner un peu de Rayonnement.»
L’homme agita deux doigts devant son front, sourit, puis tourna les talons et s’en alla.
Yang Zicang se demanda en son for intérieur si cet homme appartenait à l’Avancée Libre. Si Zuo Luo ou Deleyano étaient ici, ils le sauraient sans doute.
«Président, quand rentrons-nous ?» demanda Liè Pao Qing en sortant. «Tu m’as rappelé ici, tu ne disais pas qu’on rentrait pour redistribuer les chambres ?»
Il jeta un coup d’œil autour de lui et dit à voix basse à Yang Zicang : «Ces derniers temps, j’ai gagné trois Rayonnements. Mais Président, j’ai l’impression que cet hôtel… il est de plus en plus difficile à maîtriser, non ?»
«Comment ça ?»
«Tes amis, ils sont tous bien trop puissants. Franchement, j’ai quand même une certaine conscience de mes limites. Je trouve d’ailleurs que j’ai eu raison de quitter l’hôtel. Comme cet Ereylléon·Sèmisi qui n’est jamais revenu : il s’est tout simplement enfui loin, et il ne risque rien.»
Yang Zicang acquiesça légèrement. «Tu crains qu’avoir une chambre à l’hôtel t’expose tôt ou tard à un malheur ?»
Liè Pao Qing regarda au loin la forteresse dont il ne restait plus que la moitié et dit tout bas :
«Si… je dis bien si… j’écrivais une fiche de frais pour enchérir sur une chambre, et ensuite je la louais !»
Sur la seconde moitié de sa phrase, Liè Pao Qing, soudain excité, se frotta les mains. «Comme ça, je serais officiellement le patron de l’ombre. Plus besoin de m’inquiéter pour la clé ou de me la faire voler.»
«Hum…» Yang Zicang calcula intérieurement son Rayonnement approximatif. Il avait déjà de quoi transférer toutes les chambres vides du côté de Vague sous son propre nom via les fiches de l’Hôtel Feilü.
«Cette affaire… si aucune chambre n’est sous mon contrôle, pour être honnête, c’est moi qui m’inquiéterais pour la sécurité des autres résidents.»
Yang Zicang dit gravement à Liè Pao Qing : «Parce que, pour moi, l’origine de cet hôtel est aussi très étrange.»
Liè Pao Qing se rappela comment Yang Zicang était entré pour la première fois à l’hôtel. Il redevint aussitôt beaucoup plus sérieux.
«Alors… on continue à investir autant de Rayonnement dans cet hôtel ?» demanda Liè Pao Qing, intrigué.
«Le quatrième étage est déjà partagé, non ? Et puis, si je veux le contrôler, c’est aussi pour voir si une certaine personne va apparaître.»
Yang Zicang sourit. De toute façon, il n’y avait personne d’autre ici. Rien que cette existence — le soi-disant destin de l’ère — qui pouvait, à tout moment, saisir la moindre petite occasion pour le plonger dans la crise.
Alors il baissa les sourcils un instant, puis les releva et dit :
«De toute façon, c’est lui qui m’a donné cet Hôtel du Statut Divin en se faisant passer pour un Ange de la Pleine Lune. Alors voilà : s’il n’apparaît pas, l’hôtel tombera facilement entre mes mains. Mais s’il apparaît, je veux voir quel est son véritable objectif.»
Yang Zicang croisa les poignets. «Donc, si je détiens toutes les clés des chambres de l’hôtel, c’est au contraire une bonne chose pour tout le monde.»
«Mais c’est bien trop dangereux pour toi,» dit Liè Pao Qing. Deux secondes plus tard, il trouva que quelque chose clochait et se frotta les bras en fronçant les sourcils. Il avait toujours l’impression que le Président, en ce moment, était différent, d’une façon ou d’une autre.
C’était vrai aussi : il ne le connaissait pas depuis longtemps. Comment aurait-il pu s’attendre à ce que l’autre lui donne une chambre d’hôtel à louer ?
Ce n’était pas un hôtel ordinaire.
«Hum, Président, j’ai réfléchi. Si tu as besoin d’aide ces deux prochains jours, je peux essayer d’emménager, pour remplir un quota de chambre. Mais ensuite, quand vous partirez tous vers la terre de l’autre côté de la mer, je m’éloignerai un temps pour éviter les ennuis. Il faudra absolument que vous effaciez mon nom du registre.»
Il était clair que Liè Pao Qing n’avait plus la moindre envie de s’attarder à l’Hôtel du Statut Divin.
«Tu exagères. On en reparlera plus tard, quand on en discutera ensemble.»
«Hé,» Liè Pao Qing regarda les soldats qui s’affairaient au loin et dit à voix basse, dans le vent froid : «Président, alors quand retourne-t-on à l’hôtel pour prendre les chambres de Vague ? J’aimerais tellement voir ça.»
«Ah, ça…» Yang Zicang, qui faisait fonctionner sa Perception de Verre, sentait une chaleur douce et apaisante parcourir ses blessures internes.
Il sourit. «Pour l’instant, il faut que je reste encore ici.»
«Pourquoi ? À cause des chèvres qu’on prépare pour le transport ?»
«Pas exactement,» répondit Yang Zicang. «Hum, j’attends que certaines personnes reviennent.»
…
Sur la mer.
Un grand trois-mâts fendait lentement les eaux limpides et turquoise que le jour éclairait peu à peu, laissant derrière lui deux sillages d’écume blanche.
«Aaah…»
Hong Haocheng, en poussant la porte, bâilla, leva la tête et étendit les bras.
«AAAH !!» Il secoua brusquement la tête en exhalant l’air vicié de ses poumons. Puis il se dirigea vers la cabine de voyageur simple mais luxueuse d’à côté.
Toc toc.
Après avoir frappé deux coups à la porte, Hong Haocheng entendit des pas s’approcher à l’intérieur. Il poussa la porte. «Gui…»
«Stop,» dit la femme, la mine très sombre.
Hong Haocheng, qui se sentait en pleine forme après une bonne nuit, ricana et se tut docilement. Il entra en souriant, prêt à se servir du petit-déjeuner que les matelots avaient déjà apporté sur la table.
Puis il sentit que quelque chose n’allait pas.
«Qu’est-ce qui se passe ? Tu as l’air préoccupée.» Hong Haocheng, qui trouvait que ses propres cernes s’étaient estompés, regarda le doux profil de la femme.
Shen Yuoyue répondit d’une voix inquiète : «Les Éditeurs… pour l’instant, il nous est impossible de lire.»
Le cœur de Hong Haocheng fit un bond.
«Depuis quand ? Tout le monde ?»
«La nuit dernière,» répondit Shen Yuoyue en se tournant vers Hong Haocheng. «Du moins, tout ce qui concerne cet homme est devenu illisible.»
Hong Haocheng porta aussitôt la main à son menton et réfléchit un instant.
«Autrement dit… le mien aussi…»
Hong Haocheng émit un long souffle par le nez.
Il sentit l’inquiétude naître en lui et échangea un regard avec Shen Yuoyue. La femme hocha doucement la tête, puis la secoua.
Hong Haocheng murmura lentement : «Il semble que ce que ce type est en train de faire… dépasse un peu mes attentes.»
Leave a Reply