Yang Zicang resta silencieux un moment.
«Emprunter la lance… Autrefois, j’aurais eu du mal à refuser. Mais aujourd’hui, je découvre que cet objet… ne m’est plus si indispensable.»
Tout en parlant, un trou noir en rotation apparut dans la main de Yang Zicang. Une lance argentée s’en étendit lentement, reflétant les lueurs des bougies dans la pièce sombre entourée de meubles en chêne massif.
Le sourire de Zuo Luo s’effaça.
«Tu es vraiment prêt à me la prêter ? Tu n’as pas peur que je ne puisse pas te la rendre à cause d’un accident ?»
«Ce genre de chose, eh bien,» Yang Zicang réfléchit un instant puis poursuivit sur un ton badin, «on verra quand cela arrivera vraiment. Je suis sûr que tu n’auras pas la malchance de perdre la lance au point de ne pas la récupérer.»
Zuo Luo éclata de rire et lui tapa sur l’épaule.
«Frère, rassure-toi. À l’origine, je voulais juste essayer cette arme. En réalité, j’ai déjà fait de mon mieux dans une affaire de la plus haute importance. Si je n’avais pas vu ton journal, je serais déjà parti d’un pays du centre du continent pour l’ouest. Pardon, ce n’est pas que je ne veuille pas te dire où, mais cette affaire est d’une importance capitale.»
-［Le Distributeur Février·Di’an, fort de son expérience, déclare que j’ai participé à un événement de prélude glorieux.］
«À quel point est-ce important ?»
«Si ça réussit, tu obtiendras forcément quelque chose d’aussi important qu’une Lumière Irisée. Euh, tu connais la Lumière Irisée ?»
Yang Zicang fronça les sourcils. «Tu veux dire : Rayonnement Arc-en-Ciel ?»
Il détacha son collier. La pierre d’émeraude incrustée dans le pendentif en crâne doré s’illumina aussitôt d’un faible point de lumière multicolore.
Zuo Luo regarda, surpris. Avec l’autorisation de Yang Zicang, l’information de «catalogue» perceptible apparut.
［— Rayonnement Arc-en-Ciel Glorieux : Guerrier qui brandit la plume pour arracher le destin］
Zuo Luo claqua de la langue et leva les yeux vers Yang Zicang.
«Espèce de… Tu as même déjà participé à un événement de niveau Éclat.»
«Participé ?»
Yang Zicang resta interdit.
«Exactement. Ce qu’on appelle ‘Lumière Irisée’, ce sont les éclats d’événements nés des actions de tous les auxiliaires qui participent ensemble à un ‘Éclat des Héros’. Bien que ce ne soit pas un Éclat, sa valeur n’est absolument pas inférieure. Et c’est même une monnaie forte de premier ordre.»
«Que veux-tu dire ?»
«D’après ce que je sais maintenant, certaines choses spéciales — comme les objets à caractéristique de Temple et les objets à caractéristique de Saint — ainsi que certains trésors alchimiques de haut niveau, nécessitent de la ‘Lumière Irisée’ comme matériau dans leur fabrication.»
Le visage de Yang Zicang afficha une expression de compréhension soudaine.
Mais Zuo Luo, les mains sur les hanches, fit quelques pas, regarda la décoration alentour, parcourut des yeux une bibliothèque, et continua :
«Trois Lumières Irisées, plus un Talisman de Souhait de niveau mille personnes ou plus, peuvent aussi servir à un investissement de niveau Éclat.»
«Ciel !!» Yang Zicang regarda alors d’un œil tout à fait neuf le petit point lumineux dans sa main !
«Mais ne te réjouis pas trop vite,» dit Zuo Luo en riant, tout en prenant distraitement un roman policier dans la bibliothèque.
«Les ‘trois Lumières Irisées’ dont on parle doivent provenir du même continent d’ère. De plus, la Lumière Irisée a encore une autre fonction spéciale, liée aussi à l’investissement.»
«Laquelle ?» Yang Zicang s’approcha aussi.
Il avait déjà feuilleté cette bibliothèque ces deux derniers jours. Comme c’était l’hôtel de la concession brumeuse, ces bibliothèques servaient aux gens comme lui à se familiariser avec les mœurs et l’histoire de ce monde. C’était un petit avantage résidentiel supplémentaire.
«Si, pendant que tu fais un investissement Éclat, tu veux imposer des contraintes supplémentaires sur le déroulement d’une chose, alors tu dois consommer de la Lumière Irisée pour effectuer un ‘ciblage du résultat’. Plus ton vœu sur le développement de la chose est précis, plus il te faut de Lumières Irisées.»
Une lueur étrange traversa les yeux de Yang Zicang.
L’Éclat ne pouvait pas être fractionné en Lumières Irisées — du moins n’avait-il pas reçu une telle information. Ainsi donc, dans certains moments particuliers, la Lumière Irisée était un «truc» encore plus consommable que l’Éclat.
Il se rappela soudain : cet investissement que Boboli avait fait pour lui, n’était-ce pas en utilisant de la Lumière Irisée pour le ciblage ?
Car lors de sa seule expérience d’investissement Éclat, il n’avait guère eu l’occasion d’y apporter des corrections de vœux.
«Je vois…» Yang Zicang leva les yeux vers le jeune homme qui feuilletait un livre devant lui. «Donc tu veux dire que te prêter mon arme, c’est aussi participer à votre événement, et la récompense serait… une Lumière Irisée ?»
«Hum hum~»
Zuo Luo soupira, puis eut un sourire fatigué : «Je vais encore prendre des risques. À l’origine, ce n’était pas une chose à laquelle quelqu’un comme moi, qui n’a même pas encore de sang, pouvait participer. Mais avec cette arme, je pourrai peut-être jouer un rôle décisif.»
«C’est très dangereux ?»
«Un peu. Mais si on ne rassemble pas toutes les forces qu’on peut rassembler pour cette affaire, les chances de succès restent… Enfin, c’est comme ça. Si tout se passe bien, dans quelques jours, tu sauras de quoi il s’agit.»
«Je vois.»
Yang Zicang ferma à demi les paupières. Après avoir senti l’［Arc Gravitationnel］ se dissiper, le modèle émergea de sa poitrine.
［_Moi, le grand Quadrilatère, commence à me détacher du contrôle de l’«Arc Gravitationnel»._］
［_J’ai investi 1000N._］
［_L’objet lié à l’Arc Gravitationnel persistera pendant mille ans dans cet état sans maître sur cette trajectoire du destin._］
Le jeune homme tendit solennellement la lance argentée qu’il tenait.
Zuo Luo referma le livre, le posa négligemment sur la bibliothèque, prit la lance scintillante d’argent, la palpa un instant, puis leva les yeux, le souffle légèrement coupé :
«Merci de ta confiance. Ce voyage est la chose la plus agréable que j’aie faite récemment. Tant au départ qu’à l’arrivée, c’est un souvenir à chérir.»
«Tu m’en vois ravi.»
«Ah ha ha ha.» Sur la main de Zuo Luo, un fin fil d’énergie brisée s’insinua en un éclair dans l’arme qu’il tenait.
-［Le Distributeur Mai·Valkyrie, forte de son expérience, déclare que j’ai participé à faire naître un Rayonnement Glorieux complet.］
-［Le Distributeur Mai·Valkyrie attend avec impatience de commercer avec moi.］
-［Le Distributeur Février·Di’an déclare attendre avec impatience que je commerce le «Rayonnement Glorieux» avec le Poste de Ravitaillement A4 du Commerce de la Mer Brumeuse.］
«Ah, au fait,» dit Zuo Luo, qui commençait à maîtriser l’arme, en relevant la tête. «En chemin, je t’ai réglé un truc au passage.»
«Quoi donc ?»
«Un type qui s’appelle Pierre. Tu lui avais promis de soigner son membre amputé, n’est-ce pas ?»
Yang Zicang, qui ne se souvenait pas d’avoir laissé quelque chose en suspens, tressaillit.
«Je m’en suis occupé pour toi. Dans deux jours, il prendra le train pour Philbord. Un de nos amis s’en chargera.»
«Tu as même retrouvé Pierre… Pas étonnant que tu aies pu trouver ma chambre. Ton ami connaît quelqu’un qui a des capacités de guérison ?»
«Je sais que tu veux acheter une boule de capacité pour résoudre son problème. C’est aussi possible, bien sûr. Mais pour ce genre de changement total d’un état corporel déjà installé, il vaut mieux ne pas utiliser ces méthodes. Tu sais pourquoi ?»
«Hum… Cette histoire de cause des Passeurs, c’est justement ce dont je voulais te parler. On dirait qu’en si peu de temps, on a tous les deux obtenu des renseignements là-dessus. Nos capacités de travail ne sont pas mauvaises. Ah, au fait, le traitement pour un membre sectionné n’est sûrement pas bon marché. Et il faudra encore déranger nos compatriotes sur la route. Je te paie une compensation.»
Zuo Luo, qui réfléchissait à ce «en si peu de temps», éclata de rire en entendant la dernière phrase :
«Ha ha, qu’est-ce que tu racontes. Comment nos amis pourraient-ils te faire payer pour rendre service. Et puis, ne t’inquiète pas pour les frais de voyage. Le ‘Comité d’Autonomie des Villageois’ du village de Pont de Pierre a déjà réuni des fonds pour Pierre.»
«Le Comité d’Autonomie !»
Le regard de Yang Zicang se tourna involontairement vers la direction de la Ville du Glaïeul Blanc.
Ce petit village qu’il avait presque oublié… ces villageois… ils avaient vraiment commencé à devenir leurs propres maîtres, à se protéger eux-mêmes…
Il était en train de songer quand soudain un fil d’énergie apparut.
［He Yishu souhaite effectuer un investissement actif de 1N pour moi.］
［_He Yishu a investi 1N pour moi._］
{_Président Buchen, comme tu l’avais prédit, quelqu’un en veut toujours à monsieur Ebbesel. En ce moment, ils attaquent la cour. Ces soldats de la garde urbaine ne font absolument pas le poids._}
—{Pan !}
Dans l’image de perception, He Yishu tenait un pistolet à crosse d’un rouge sombre terne. Une balle orange, comme un éclair, déchira la nuit noire. Près du mur de la cour, elle fit exploser d’un coup la tête d’un homme au corps couvert de flammes spectrales rouge pâle.
—{Descendez d’abord ce type !}
—{Salopard, espèce de lâche !}
La cour était plongée dans un chaos extrême. Ces hommes, vêtus des mêmes habits, s’attaquaient les uns les autres dans l’obscurité.
{Qui est le lâche au juste ? Ne me dites pas que vos repérages de ces deux derniers jours étaient vraiment des patrouilles !}
—{Il est là, tuez-le !}
Dans l’image de perception, une silhouette rapide bondit jusqu’au bord de la cour, fonçant sur l’autre silhouette à côté.
［_J’effectue un investissement actif pour He Yishu._］
［_J’ai investi 10000N pour He Yishu._］
La silhouette noire n’avait pas encore atteint sa cible qu’un «pan» retentit de nouveau. Une balle orange jaillit. Comme si elle avait ses propres yeux, elle frôla la cuisse de l’homme malgré sa rapide esquive, emportant un gros morceau de chair.
La silhouette s’effondra instantanément au sol.
{Ce sont vos hommes qui sont à la concession, hein ! Même avec un serment, il suffit de savoir où ils sont et ce qu’ils font, plus l’affaire du Bourg de la Voile Légère, pour deviner où se trouve ce coffret secret, n’est-ce pas !}
Dans la maison, Ebbesel et l’intendant, armés d’un fusil de chasse, regardaient avec stupeur cette silhouette familière qui venait soudain d’apparaître derrière le mur du chaos.
Ce Brumeux qui, après avoir obtenu ses papiers à la concession, s’était empressé de prendre le train pour l’étranger… n’était pas parti du tout !
Il était resté caché autour de cette cour pour les protéger !
Derrière les deux hommes, Lianna, le visage couvert de larmes, regardait par la fenêtre ces deux coups de feu qui avaient brisé l’arrogance de cette bande de féroces assaillants.
«C’est sûrement le ‘Héros’ qui a fait ça.» La jeune fille, bouleversée, serrait les lèvres. Elle brûlait d’envie de se jeter dans les bras du «Héros»… Pour faire quoi ? Elle ne savait pas.
Mais soudain, leurs cœurs se serrèrent.
Une immense forme noire fondit du ciel, portée par un vent violent. D’un battement d’ailes, elle souleva une rafale. He Yishu, qui visait l’homme au sol, recula de deux pas sous cette bourrasque.
Bang !
Depuis le dos de l’oiseau, une lance enflammée s’abattit, frappant lourdement la poitrine de He Yishu. Les flammes spectrales orange qui venaient de s’allumer sur son corps s’assombrirent immédiatement jusqu’au rouge.
［J’investis 30000N pour He Yishu !］
He Yishu, dont le poumon avait failli être percé par ce coup, roula pour esquiver le coup suivant de la lance.
{Il a une Arme de Guerre Chronos !}
Sur le dos de l’oiseau, l’homme avait déjà troqué sa lance contre un arc. Il banda l’arc et visa He Yishu qui se relevait péniblement au sol. La flèche s’illumina d’intenses flammes spectrales orange, parcourues d’arcs électriques jaune terreux.
{Buchen, peux-tu encore investir un peu ?}
Ses propres Chronos étaient presque épuisés. C’était déjà l’essentiel de son capital Chronos. Yang Zicang aurait bien voulu demander à Zuo Luo à côté de lui, mais le temps manquait.
Cependant…
［J’investis 850000N de Chronos Nul pour He Yishu !］
Sur le dos de l’oiseau géant, l’homme lâcha la corde. La flèche orange éclatante traversa l’obscurité comme un éclair, rattrapant en un instant l’homme qui s’était retourné pour fuir.
C’est à ce moment que He Yishu écrasa soudain dans sa main une sorte de petit fruit vert.
Pan !
Son pistolet à crosse rouge sombre terne fit feu en même temps. La balle, d’un éclat jaune terreux plus vif que la lueur orange, décrivit une courbe étrange vers l’arrière et au-dessus.
L’homme qui venait de décocher sa flèche vit avec stupeur sa flèche parfaitement droite, au moment de toucher le dos de sa cible, comme déviée par une force invisible, s’enfoncer soudain dans le sol à côté. Et à cet instant précis, la minuscule bille de lumière jaune terreux, bien plus rapide, était déjà devant ses yeux.
Bang ! Un bruit sourd.
Sur le dos de l’oiseau, l’homme tomba à la renverse dans le cri plaintif du rapace. L’homme blessé à la cuisse regarda, bouleversé, cet homme dont la tête avait explosé atterrir non loin de lui. C’était un maître qu’il admirait.
{Carapace de Crevette !} Un cri de fureur retentit dans la cour.
Un autre Brumeux qui, dans le chaos, s’était déjà rué dans la cour pour s’emparer du coffret secret, sentit monter en lui une vague de rage meurtrière en entendant ce coup de feu. Il se rua hors de la cour.
{N’y va pas ! La mission d’abord !}
cria un autre dans la mêlée de la cour.
{_Ce pistolet qu’il a dans les mains, c’est bizarre. Sûrement un Module-Incube non masqué. Prenons d’abord le coffret secret._}
En l’espace de quelques brèves respirations, He Yishu était passé de l’avantage au danger, puis avait contre-attaqué et éliminé un adversaire redoutable.
Mais à présent, Ebbesel et les siens étaient en crise.
Yang Zicang avait bien pressenti que les forces derrière monsieur Ben ne lâcheraient pas prise, mais il ne s’attendait pas à ce qu’ils recrutent autant de compatriotes pour les aider.
Il avait cru que ces gens accepteraient pour la plupart l’invitation de la concession brumeuse, pour protéger ceux qui devaient embarquer avec leur coffret secret. Il avait été trop naïf.
«Tu as quelque chose à faire ?» Zuo Luo regardait Yang Zicang à côté de lui. Depuis qu’il avait reçu une liaison mentale, son expression était devenue grave. Même à présent, il avait inexplicablement sorti un chapeau dont il tirait rapidement une couverture et plusieurs objets avec un air solennel.
«Mon ami protège secrètement un monsieur et sa fille. Mais il y a une situation plus grave que prévu. Ceux qui veulent voler le truc sont assez forts.»
«Assez forts ?» Zuo Luo dit, perplexe : «Puisque tu soupçonnais des adversaires puissants, pourquoi n’y vas-tu pas toi-même ?»
Yang Zicang soupira et leva les yeux vers lui :
«Ces deux jours, j’ai été en contact permanent avec le père et la fille. Si je ne loge pas là-bas, c’est parce que l’autre partie sait que j’ai de bonnes choses. Si j’y étais, j’ai peur que les ennemis qui viendraient soient plusieurs fois plus forts. Évidemment, j’espérais aussi compter sur les troupes de la garnison et les experts embauchés par la concession. On dirait que leur train a eu du retard.»
Zuo Luo haussa les épaules en serrant les lèvres.
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