Ces choses… le laisseraient-elles passer ?
[«53 secondes… 52 secondes… »]
Alors que Yang Zicang était en pleine panique, la femme superposée à son corps dit avec douceur :
{Grand frère Feng, c’est Yu’er qui vient chercher l’Épée Qui Balaye les Illusions. »}
[«51 secondes… 50 secondes… »]
— [«_Le Distributeur Mai·Valkyrie a augmenté à 25% le prix de mon prélude de gloire en gestation. »_]
— [«_Le Distributeur Lorki·Tataminqi indiqua « Tension ». »_]
Plusieurs silhouettes, formées d’éther pur accumulé durant Dieu sait combien d’années, encerclaient Yang Zicang. Les armes illusoires qu’elles brandissaient dégageaient une acuité telle que l’esprit lui-même était presque amené à « croire » qu’il s’agissait d’armes véritables.
Si ces énergies frappaient réellement, elles détruiraient directement les racines les plus mystérieuses de l’esprit et de la force psychique. L’esprit, voire la personnalité de l’homme, subirait l’attaque la plus fondamentale qui soit : au mieux, la folie ; au pire, la stupeur d’un être vide de toute conscience.
{Yu’er…? »}
De vagues illusions flottèrent devant ses yeux. Yang Zicang eut une brève absence.
… «Traître ! Rends le codex secret ! »
Un fragment d’illusion se tordit, émergea puis disparut. Aussitôt, une autre scène se forma… Une femme au beau visage crispé, en pleurs… «Pourquoi m’as-tu abandonnée ? Emmène-moi ! »
Puis une autre… L’ombre d’un gigantesque monstre marin se retournant dans la tempête, des hommes excités et féroces sur le pont, brandissant des lames brisées, comme s’ils hurlaient quelque chose. L’un d’eux décocha une lame de sabre longue de quarante à cinquante mètres qui trancha la mer, soulevant deux murailles d’écume qui s’écartèrent.
Yang Zicang leva les yeux vers cette silhouette humaine, tronquée et tordue, qui flottait devant lui, brandissant une épée.
[«45 secondes… 44 secondes… »]
Était-ce vrai ou faux ? Mauvais, le temps pressait.
Yang Zicang retint son souffle et s’efforça, en silence, de réciter à voix basse les quelques phrases apparues sur le navire. Mais le simple rayonnement des fluctuations mentales suffit à faire battre violemment son cœur dans son corps réel. La peau de tout son être ondulait de façon chaotique, comme la surface de l’eau.
{Vous ne vous souvenez plus de moi ? Je… dois maintenant prendre l’épée, pour transpercer quelques illusions manifestées par la force psychique. »}
Yang Zicang serra les dents et résista. Un filet de sang frais suinta aux commissures de ses lèvres.
[«41 secondes… 40 secondes… 39 secondes… »]
Enfin, il entendit une illusion tordue, après s’être un peu calmée, émettre ces mots :
{On dirait… que c’est bien Yu’er… Ma mémoire me jouait des tours… Vas-y. »}
Comme absous, Yang Zicang reprit sa marche. Il n’osait ni courir ni trop ralentir. Chaque pas vers la chambre de quiétude aux auvents retroussés semblait fouler un brasier qui couvait. Son esprit endurait une torture et une déchirure immenses.
L’état du fragment d’âme de Yu Qingqu était en réalité pire encore.
Entre elle et ces balises possédées par des esprits déréglés, il existait une parenté. Les balises corrompues exerçaient sur elle une « attraction » et une « corrosivité » naturelles. En cet instant, elle consumait, eût-on dit, ses dernières traces d’esprit pour, avec une détermination sans faille, guider ce dernier, et peut-être unique membre du Pavillon des Feuilles Flottantes, à s’emparer de la clé de ces lieux.
La transmission… ne devait pas s’interrompre…
«La chambre de quiétude n’est plus… qu’à quelques pas… » En cet instant, le regard de Yang Zicang était tout entier absorbé par cette pièce. Rien d’autre ne l’intéressait. Il n’aurait pas eu la force de s’y intéresser, d’ailleurs.
{[« …C’est… ma dernière mission… »] »}
Confusément, Yang Zicang crut entendre une voix intérieure qui n’était pas la sienne.
[«Le taux de synchronisation entre Yu Qingqu et moi est de 89,5% »]
Derrière lui et dans le ciel, les quelques silhouettes qui flottaient, encore suspicieuses, finirent par abandonner leurs doutes et s’écartèrent quelque peu.
La conscience au bord du basculement dans l’illusion, Yang Zicang, d’un pas lourd et mal assuré, s’approcha enfin de cette pièce que l’on avait tenté d’emporter sans succès, et qui restait coincée là.
[«17 secondes… 16 secondes… »]
{C’est ici ! » La pensée de Yu Qingqu était extrêmement chaotique. {Aide-moi… à la pousser ! Il y a un sceau runique sur la porte… Ferme les yeux, surtout ne regarde pas… »}
Les quatre pans de la chambre de quiétude étaient sculptés des motifs « Prunier, Orchidée, Bambou, Chrysanthème ». Sa main toucha péniblement la porte ornée du chrysanthème, symbole de l’élégance solitaire bravant le givre, réputé pour être l’ermite parmi les fleurs.
[«12 secondes… 11 secondes… 10 secondes… 9… »]
Yang Zicang n’ignorait pas combien les runes magiques de haut niveau pouvaient être redoutables. Il ferma immédiatement les yeux. Il sentit alors une faible force tenter de contrôler son bras. Il suivit spontanément la poussée pour se mouvoir. Ses doigts tracèrent sur la porte un motif complexe.
[«5 secondes… 4 secondes… »]
[«C’est bon ? »]
[«3 secondes… »]
[«2 secondes… »]
[«C’est bon ! »]
[«1 seconde ! Synchronisation 95… 0%. »]
Soudain, une pression colossale, chargée d’une colère glaciale, fondit de l’arrière.
{Tu m’as trompée ! »}
Yang Zicang rouvrit brusquement les yeux. Il allait tourner la tête par réflexe lorsque, soudain, une formidable poussée émana de son propre corps et, dans un bruit sourd, le projeta contre la porte de la chambre de quiétude.
{Maîtrise-la ! »}
Yang Zicang eut la sensation d’un tourbillon vertigineux. Tel un corps pénétrant la surface de l’eau, il chuta dans cette chambre de quiétude, grande comme une cabine d’ascenseur.
Juste en face de la porte se trouvait une calligraphie encadrée. À droite, une feutrine ornée de nombreuses petites pochettes plates. À gauche, sur un râtelier d’armes délicat et somptueux, reposait en travers une longue épée à l’ancienne, de la longueur d’un bras. La lame, ébréchée, tordait de ternes lueurs d’énergie. Au premier regard attentif, l’esprit s’en trouvait instantanément clarifié.
«Maître ! » Yang Zicang tourna la tête.
Derrière la porte de la barrière mentale, Yu Qingqu était devenue méconnaissable. Elle s’était changée en une silhouette distordue, semblable aux autres géants d’énergie. Mais au lieu d’être d’un gris terne, elle scintillait d’une faible lueur blanche.
Plusieurs balises éthérées, en forme de cartes de visite, dansaient dans les airs. Des vagues d’énergie dévastatrices se propageaient. Et pourtant, la chambre de quiétude, on ne savait comment elle était fabriquée, ne montrait pas le moindre signe anormal sous ces assauts impitoyables.
Les yeux de Yang Zicang s’embuèrent de larmes. Durant leur brève compagnie tout à l’heure, leurs deux cœurs avaient comme fusionné, éprouvant l’un pour l’autre une estime réciproque. À peine plus d’une minute, et pourtant, c’était comme s’il avait trouvé une âme sœur, une amie intime que personne n’avait comprise depuis des millénaires.
«Am… » Il prononça ce mot inconsciemment.
Sa main saisit brusquement la poignée de l’épée ancienne !
[«Je touche la ‘Pierre Angulaire Éthérée · Épée Qui Balaye les Illusions’ »]
Froide… pure !
Porteuse d’un tranchant qui sectionnait toute illusion !
À l’instant où il la saisit, une aura invisible chassa une partie des énergies négatives et chaotiques qui enveloppaient la chambre de quiétude. L’esprit de Yang Zicang s’en trouva revigoré !
«Aînée Yu ! » Il se rua vers la porte, la pression mentale considérablement allégée.
{Qui es-tu… petit Chen… ne… ne sors pas… aah ! »}
Bam ! Il arracha son foulard de soie et le lança. La couverture géante se précipita vers les silhouatures.
À la vue de cette immense couverture surgie de nulle part, plusieurs colosses grisâtres lui assénèrent deux coups de poing. L’énergie éthérée pure qu’ils canalisèrent s’abattit sur la couverture géante avec une force cataclysmique. Ce trésor que le Saint lui avait légué, et qui ne l’avait jamais trahi ces derniers temps, fut envoyé valser dans les airs, roulé en tous sens, incapable de s’approcher.
{Aah~ »}
{Sors ! »}
Plusieurs spectres féroces se ruèrent à la porte, gueules béantes et griffes déployées, comme pour mieux l’engloutir.
«Descendez vite, aînée ! Entrez ! »
{Je ne suis plus qu’une balise sans maître… Je n’ai pas le droit d’entrer. »}
«Moi, je peux… ! » cria Yang Zicang en brandissant l’épée. «Descendez vite, je peux vous faire entrer ! »
Le gilet du Saint avait bien pu ignorer les règles du destin pour amener Xue Qi en ce monde. À plus forte raison pour une simple balise.
Mais Yu Qingqu, après n’avoir retrouvé sa lucidité que quelques secondes, déploya frénétiquement son corps démoniaque et s’entre-déchira avec ces silhouettes puissantes. Blanc, noir… impossible de distinguer l’un de l’autre.
[«La ‘Pierre Angulaire Éthérée · Épée Qui Balaye les Illusions’ est en communication avec mon champ de force éthéré, à moi, le grand Quadrilatère. »]
[«La ‘Pierre Angulaire Éthérée · Épée Qui Balaye les Illusions’ a consulté le catalogue de vie de mon statut de membre du Pavillon des Feuilles Flottantes. »]
[«La ‘Pierre Angulaire Éthérée · Épée Qui Balaye les Illusions’ compile les privilèges pour le nouveau ‘disciple d’entrée’. »]
En un éclair, des flux d’information surgirent dans son cœur.
[«J’obtiens l’autorisation d’utiliser le ‘Canal Éthéré’ de guerre du ‘champ de force psychique’. »]
Là-haut, la lueur blanche de Yu Qingqu avait été déchiquetée jusqu’à n’être plus que l’ombre d’elle-même. Tout s’était passé si vite. Yang Zicang n’avait plus le temps de réciter les quatre phrases, bien qu’il fût déjà en train de les prononcer…
[«J’obtiens l’autorisation d’utiliser ‘Brise-Illusion’. »]
[«J’obtiens l’autorisation d’utiliser ‘Tranche-Émotion’. »]
Il n’avait déjà plus le temps d’écouter ce que ces deux voix disaient.
«Canal ! » cria Yang Zicang en élevant haut l’Épée Qui Balaye les Illusions.
[«Moi, le grand Quadrilatère, ai parfaitement informé l’Épée Qui Balaye les Illusions des coordonnées du canal à ouvrir. »]
Une impulsion poussa Yang Zicang à trancher le champ de force ondulant de la porte. Instantanément, un canal d’énergie tordu s’ouvrit. À l’autre extrémité apparut, là-haut, la « carte de visite éthérée » chancelante.
Il ouvrit la main. Le foulard de soie, revenu en vol, s’y engouffra dans un « shhh » et, avec précision, enveloppa la « carte de visite éthérée » de Yu Qingqu. D’une violente traction, le canal, à peine ouvert une seconde, se referma de l’autre côté. Le foulard de soie, enveloppant la carte de visite éthérée, réapparut dans la chambre de quiétude.
Bam ! Boum boum boum !
Toute la zone autour de la chambre de quiétude tremblait. Les volontés résiduelles sur ces cartes de visite éthérées, rendues enragées par le contrôle des émotions, dilapidaient avec frénésie l’énergie éthérée pure accumulée au fil des années. La chambre de quiétude tout entière était comme un roc inébranlable au milieu d’un océan déchaîné par la tempête.
{Sors… »}
{Oser voler notre trésor suprême… »}
{Meurs ! »}
Bing bang ! Une ombre de poing après l’autre s’abattait ici.
Yang Zicang était réellement inquiet : si jamais il sortait, ne risquaient-elles pas de suivre le chemin jusqu’au navire ?
«Maître, allez-vous bien ? » Il approcha la carte de visite éthérée, dans le foulard de soie, de cette Épée Qui Balaye les Illusions, fruit de tant d’efforts.
Les Distributeurs, dans un accord tacite, n’avaient pas émis le moindre bruit.
Les caractères sur la carte de visite éthérée étaient désormais flous, tordus, presque illisibles. Mais à mesure qu’elle s’approchait, une faible voix, un peu plus distincte, s’éleva avec peine.
{Je… il semble que j’aie… de nouveau oublié beaucoup de choses… Tu es… le nouveau… Chen ? »}
«Je suis… Yang Buchen. On m’appelle aussi… »
{Je me souviens… ne dis pas… ton vrai nom… »}
Le cœur de Yang Zicang était plein d’amertume en regardant cette balise éthérée.
{Les traits… voilà ce qui constitue… notre véritable étiquette… dans l’univers. Le nom… n’est que la plus… insignifiante… des étiquettes… Le nouveau… souviens-toi de nous… »}
La lueur sur la carte de visite éthérée faiblit, puis ne répondit plus. Dehors, les silhouettes noires continuaient à frapper avec frénésie. Yang Zicang, les yeux rougis, se retourna pour leur jeter un regard, puis se leva en silence et ferma la porte contre laquelle il s’était heurté.
L’interstice de la porte fut instantanément scellé par les lignes runiques, condensées d’éther, qui y brillèrent brièvement. Cette porte… il ne pourrait probablement plus jamais l’ouvrir.
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