La chambre 306 s’étant soudainement remplie, les gens derrière s’inquiétèrent. Tous étaient encore coincés ici !
«Comment ça se fait !»
Yang Zicang leva la tête, choqué. Il n’y avait pourtant personne d’autre ici !
«Monsieur, les troisième et quatrième étages ont chacun leur propre directeur, juste de l’autre côté de ce mur.»
«Merde !» La plume de Yang Zicang se mit aussitôt à gratter le papier à toute vitesse.
De l’autre côté du mur, un homme dégageant une forte odeur d’alcool et un jeune homme grinçant des dents écrivaient leurs histoires de toutes leurs forces et à toute vitesse. En face d’eux, la directrice mécanique, semblable à Mousse mais aux courbes faciales plus douces, arborait un sourire standard. Ses yeux de perle fixaient les pointes des stylos. Les caractères y tombaient pêle-mêle, comme si un seul instant de retard les condamnerait à jamais à la damnation éternelle.
«Le mois prochain, si vous amenez d’autres personnes, prenez le temps d’examiner davantage, vous n’aurez pas à vous presser ainsi.»
On le sait bien !
La plume d’Ian n’osait pas s’arrêter. L’odeur d’alcool que dégageait constamment Abbott à côté de lui lui mettait les nerfs en pelote.
De l’autre côté du mur, Mousse fixait la plume de Yang Zicang. Il crut voir plusieurs ombres fantômes dans la main qui écrivait, comme si trois ou quatre caractères apparaissaient sur le papier en un seul souffle.
«Cher monsieur, vous devriez vraiment devenir écrivain professionnel.»
Le directeur mécanique prit le papier, le parcourut du regard et dit : «Très bien, vous pourriez envoyer quelques histoires de voyage au Tyra Hebdo. Ils collectionnent ces expériences singulières et vous paieraient en pièces d’argent et en chèques, de quoi couvrir vos frais de voyage.»
«Merci du conseil. J’ai fini ! 407 !»
Yang Zicang tourna la tête : «Hé, lequel de vous deux vient signer une fiche d’enregistrement !»
Bai Yuan leva la main sans une seconde d’hésitation : «Je veux une chambre, mais je ne sais pas encore laquelle.»
Il courut vers le comptoir, laissant une Xue Qi un peu coupable, seule à tenir son flacon de parfum, tandis que vingt paires d’yeux, du haut de l’escalier, se posaient sur elle.
Puis elle prit soudain conscience de sa position, plaqua son vêtement sur sa poitrine et foudroya du regard quelques hommes qui fixaient son décolleté.
De l’autre côté du mur, voyant la lumière de la chambre 407 changer, Ian frappa du poing sur le comptoir : «Bande d’abrutis ! Ce crétin ne sait donc pas ce que signifie quelqu’un capable d’engendrer un Éclat !»
«Arrête de t’énerver. Le président doit déjà s’en mordre les doigts.» Abbott, les yeux rougis, regarda le panneau lumineux. «Vite, il nous suffit d’occuper une chambre au deuxième étage pour être tranquilles trois mois.»
«Ils ne devraient tout de même pas pouvoir nous contester les quatre autres chambres du deuxième. On a encore le temps de s’organiser.»
«Regarde combien de gens il y a là-bas. N’oublie pas que ce sera absolument un événement qui fera naître des ‘Lumières Glorieuses’ !»
Cela signifiait que la plupart de ces fichus nouveaux venus qui auraient contribué pourraient tous faire naître une Lumière Glorieuse !
Largement de quoi payer les frais de séjour !
La directrice mécanique souriait en écoutant leurs plaintes et en les voyant continuer d’écrire.
Du côté de Mousse.
Bai Yuan venait de commencer à écrire quand Yang Zicang se souvint soudain de quelque chose et le regarda : «Dis-moi, tu ne vas pas me jouer un tour, hein.»
«Hein ?» Bai Yuan resta interdit. «Eh, je suis venu pour t’aider, moi. Tu ne me fais même pas confiance ?»
«Qu’en penses-tu.»
Un murmure étouffé s’éleva derrière eux. Xue Qi, les sourcils arqués comme des feuilles de saule, fixait le dos de Yang Buchen. Elle sentait qu’elle commençait vraiment à redécouvrir cet homme — il était donc vraiment… dépourvu de toute once d’humanité.
Bai Yuan haussa les épaules en s’appuyant au comptoir : «Bon, dans ce cas, je n’écris pas.»
«Messieurs, et vous, voyageurs derrière.» Le directeur prit alors la parole. «Il existe en réalité un moyen de gérer la situation actuelle. Beaucoup de nos anciens clients ont ainsi déposé leurs différends.»
«Lequel ?»
La plume de Yang Zicang marqua une légère pause, mais il continua d’écrire rapidement tout en écoutant les paroles du directeur.
Ce dernier sortit de sous le comptoir un document dactylographié. La police fine et vieillotte était celle d’une des plus anciennes machines à écrire ayant servi à imprimer un document juridique.
«Vous pouvez prêter serment sur ce document juridique, en vous engageant à respecter le règlement qu’il contient concernant les portes de l’auberge. Pour faire simple, un voyageur peut fonder une association de groupe de voyage. Pour les questions liées à l’enregistrement des chambres, ce responsable élu par tous assurera la liaison complète avec l’auberge.»
«Il suffit d’ajouter dans les statuts de l’association que ‘pendant l’exercice des droits de tous les membres, le pouvoir de transaction avec l’hôtel est unifié sous le président de l’association’, ce qui revient à élire un représentant. Rassurez-vous, vous pourrez bien sûr continuer à séjourner ici à titre individuel : il vous suffira de quitter cette association de voyageurs et de refaire votre enregistrement. Cependant, nous en informerons l’association.»
«Ah oui ?»
Certains, derrière, se mirent à réfléchir.
Yang Zicang, qui avait déjà écrit la moitié de sa deuxième histoire, dit : «À quoi ça peut bien servir ? Peu importe, faisons comme ça !»
Le directeur rédigea avec concision un contrat de groupe de voyage sur un formulaire.
«Quel est le nom de votre groupe de voyage ?»
«Phare.»
Yang Zicang tourna la tête : «Les deux personnes qui ont investi en moi tout à l’heure, si vous voulez une chambre ici, approchez-vous. Mais à condition d’adhérer à mon association de groupe de voyage !»
«Moi, moi ! C’était moi tout à l’heure !» Un homme leva la main, tout excité.
«Je ne sais pas si j’ai une Lueur, mais certains disaient tout à l’heure qu’ils pensaient tous pouvoir en avoir une. Je suppose que moi aussi ! Tout le monde a contribué en m’investissant.»
Manifestement, cet homme n’avait pas encore rencontré de Distributeur.
Yang Zicang tendit le deuxième puis le troisième papier au directeur Mousse.
Une jeune fille aux lunettes noires se fraya un chemin parmi les hommes en se tortillant les épaules : «J’adhère ! Je suis Li Qian, Monsieur Chen.»
Mousse poussa légèrement le registre de l’« Association des Locataires de l’Auberge du Voyage ». Les informations de base y étaient déjà remplies. Organisation déclarée : Association Unifiée de Gestion des Enregistrements de l’Hôtel du Groupe de Voyage du Phare. Dans la case « président de l’association » figuraient les trois caractères «Yang Buchen», tandis que la liste des membres en dessous était encore vide.
«Prêtez d’abord serment. Dites simplement ‘Je m’engage à respecter les clauses hôtelières de ce document juridique’.»
La couverture du registre comportait plusieurs titres entre guillemets.
《Loi sur le Tourisme du Domito Est》
《Loi sur les Contrats du Domito Est》
《Loi sur la Protection des Consommateurs du Domito Est》
«Que de lois.»
Bai Yuan posa son stylo et mit la main sur la couverture de ce document qui compilait tous les articles relatifs à l’hôtellerie issus de ces lois.
«C’est déjà peu. Comme je ne suis pas couvert par le droit du travail, ce document de serment ne contient rien à ce sujet.» Le directeur dit en souriant.
«Je jure de me soumettre à la contrainte de cette loi !»
«Valide. J’en ai été témoin.»
Bai Yuan jeta un coup d’œil au nom «Yang Buchen» inscrit derrière la case du président, puis signa rapidement dans la colonne des membres de l’« Association Unifiée de Gestion des Enregistrements de l’Hôtel du Groupe de Voyage du Phare » sous le nom de «Bai Zilong», ce qui signifiait qu’il cédait le pouvoir final de contrôle des chambres au président Yang Zicang.
«À moi.» La jeune fille aux lunettes ne s’attendait pas à ce que son simple investissement lui rapporte un si grand avantage. Elle posa sa main pas bien grande sur les clauses juridiques : «Je jure, je reconnais la… la… la quoi de cette loi ?»
«Valide. J’en ai été témoin.» Le directeur lui tendit le stylo en souriant. Li Qian rayonnait.
Ensuite vint le tour de l’autre investisseur.
Derrière, la foule bouillonnait d’impatience.
Yang Zicang était rongé d’impatience. Il devait devenir plus fort à tout prix ! Puisque cette auberge était apparue, il devait absolument y séjourner ! Puisque c’était un artéfact divin, c’était peut-être la clé vers le pouvoir suprême. Et si un dieu pouvait ressusciter les gens ?
Il sentait que les chambres du deuxième étage risquaient à tout moment d’être attribuées par ceux de l’autre côté du mur. Même s’ils écrivaient lentement, ils devaient déjà en être à leur deuxième histoire maintenant !
«Plus vite, encore plus vite !»
Crac ! La plume, glissant trop vite, déchira le papier. Une chose qui n’aurait pas dû arriver ! Peut-être sa propre impatience avait-elle causé ce minuscule accident.
«Monsieur, vous devez changer de feuille.»
«On n’a plus le temps !» Yang Zicang leva la tête vers le visage lisse du directeur et ses yeux de verre.
«Y a-t-il eu une interférence tout à l’heure ?»
«Hmm… comme vous êtes déjà notre client, je peux répondre à cette question. Quelqu’un vient de vous lancer une malédiction.»
«Quoi !»
Alors qu’il utilisait pourtant un faux nom ! Comment la Guilde Weiting pouvait-elle lui lancer une malédiction ? Yang Zicang se retourna vers la vingtaine de personnes derrière lui. Il y avait probablement parmi elles quelqu’un de son ancienne ville qui le connaissait.
«Qu’est-ce que tu regardes ! On n’a plus le temps !» cria Bai Yuan qui n’avait écrit qu’une dizaine de caractères. «Écris, vite ! Si on n’a pas dix chambres au deuxième étage, on ne pourra pas déplacer la pièce pour sortir !»
«Même en écrivant, on n’y arrivera pas à temps !»
…
De l’autre côté, Ian était tout joyeux.
«J’ai presque fini. Directrice Shirley, je voudrais réserver la 205. Non, la 202… Quoi !»
La 205 était déjà passée au vert — occupée. Et en levant la tête, Ian découvrit que la 202 aussi était verte !
En face, ils s’étaient effectivement dépêchés de prendre possession de l’auberge !
Stupéfait par l’efficacité adverse, Ian serra les dents en regardant le papier sous sa plume. Après tant d’efforts, il n’avait écrit que la moitié. Que faire, ses Lueurs actuelles n’étaient pas très nombreuses — elles jaillissaient toutes d’événements assez complexes, rien qui se résume en une ou deux phrases.
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