{Excusez-moi, équipe de fret du Grand Client, y a-t-il vraiment des attaques illusoires dans ces montagnes ?}
{Êtes-vous sûrs qu’il y a des attaques illusoires là-dedans ?}
Ne pas parler des illusions, c’était une chose. Mais dès qu’on en parlait, beaucoup de ceux qui connaissaient le sujet sentaient leur cœur démanger.
La diffusion Moxel s’est immédiatement animée.
Sous la tente, Aya a regardé ses camarades non loin et a affiché un sourire joyeux. Cela signifiait que le premier coup de canon avait enfin été tiré.
Yang Zizang lui a fait un signe de tête. Comprenant, Aya a pris la parole, d’une voix claire et posée :
«Oui, il y a des attaques illusoires dans les montagnes.»
Elle s’est efforcée de maintenir sa voix sans qu’elle tremble de nervosité :
«Dans les montagnes, en plus des bêtes mutantes qui vivent depuis des dizaines d’années, il y a des illusions qui perturbent l’esprit dès qu’on y pénètre. Mais c’est justement pour cela que très peu de gens peuvent y entrer aujourd’hui. Regardez, je vous prie.»
Son Moxel s’est rapidement connecté à un homme du chef Song qui attendait depuis longtemps dans les montagnes.
En un instant, l’image perçue par les milliers de personnes connectées au Moxel a basculé.
Une silhouette se déplaçait dans la forêt, entourée de débris d’un autre monde engloutis par les lianes et les arbres, comme abandonnés depuis des milliers d’années.
Soudain, une bête immense, semblable à un ours enragé, a percuté un mur branlant et s’est ruée sur lui !
L’homme a agité son arme, un peu paniqué.
Bam !
La silhouette a été projetée en arrière par le choc, mais l’éclat d’une épée a fendu la bête au même instant. Le corps brun-noir de l’ours s’est effondré au sol, mort sur le coup.
{Cet ours… il a vécu plus de vingt ans.}
La voix surprise de l’homme est parvenue à travers l’image, sans la moindre trace de comédie. Zuo Feixian et les autres l’ont regardée avec envie, sans parler de tous ceux qui en étaient témoins via le Moxel.
«C’est tellement facile.»
Tant qu’on avait le soutien de Chronos, même la bête la plus féroce ne faisait que faire mal, sans être mortelle. Et la tuer permettait de gagner des dizaines d’années de vie. Comment ne pas être jaloux ?
La voix d’Aya s’est élevée, claire :
{Notre coéquipier se trouve actuellement à dix kilomètres dans la montagne. Il est lucide, et il est seul.}
«Impressionnant, oser s’aventurer seul dans une zone de Classe A.»
«Si c’est vraiment le cas, la menace principale de la zone A vient des attaques mentales.»
La foule qui regardait via la connexion mentale s’est agitée, surtout ceux qui se trouvaient près de ces montagnes. Ceux qui voulaient y entrer étaient comme des fourmis sur une marmite brûlante, tandis que ceux qui possédaient la «Pilule d’Encens» vivaient dans la peur, craignant que trop de gens n’arrivent et ne transforment cette montagne précieuse en jardin privé d’autrui.
Mais la plupart pensaient : si un gamin projeté au sol peut le faire, pourquoi pas moi ?
{Mademoiselle du Grand Client, votre équipe de fret fait cette publicité pour chercher des investissements ?}
«Des investissements ?»
Beaucoup de ceux qui s’affairaient se sont arrêtés.
Quelqu’un dépensait du Chronos pour poser la question au nom de tous. Tout le monde a dressé l’oreille.
S’ils pouvaient investir dans cette équipe, ils gagneraient sûrement beaucoup de Chronos. Beaucoup ont scruté leur durée de vie supplémentaire, prêts à saisir la première opportunité d’investissement.
[Beaucoup de gens espèrent en moi…]
[L’intensité de leurs souhaits semble encore un peu faible.]
Au milieu du brouhaha des voix mentales, Aya a perçu un message de retour de son Moxel. Elle a été un peu perplexe, mais voyant qu’il n’y avait rien de spécial, elle n’y a plus pensé.
Elle l’a mis de côté et a continué en souriant, presque sans pause :
{Mesdames et messieurs, notre équipe de fret Grand Client a maîtrisé une méthode pour entrer dans les montagnes de façon relativement sûre. Je le répète, nous sommes une équipe de fret, donc nous sommes venus vendre des marchandises.}
«Vendre des marchandises ?»
«Qu’est-ce que ça veut dire ? Ils veulent vendre ce qu’il y a dans la montagne ?»
Partout, les gens se regardaient, perplexes, entre ceux qui étaient connectés au Moxel de déclaration. Certains ont changé de visage.
«Serait-ce… Est-ce que…»
«La méthode pour entrer dans la montagne ?»
Boum. Le Moxel a explosé de messages en tout genre.
{Que voulez-vous vendre ?}
{Grand Client ? Vous voulez vendre de quoi entrer ? Combien de Chronos ça coûte ?!}
Aya a hoché la tête en souriant :
«Tout à fait. Ce que nous vendons, c’est précisément l’objet qui permet d’entrer en sécurité dans la forêt de montagne. La Pilule Purificatrice d’Encens, exclusivité de notre équipe de fret Grand Client.»
Ceux qui étaient loin allaient encore bien, mais ceux qui étaient proches fouillaient déjà frénétiquement leurs affaires, préparant armes et rations.
«Putain ! Ils vendent de quoi entrer !»
D’innombrables personnes brûlaient d’impatience d’y pénétrer. Si jamais elles obtenaient un trésor de l’illusion, elles feraient fortune instantanément.
Ces montagnes, qui s’étendaient sur plus de quarante kilomètres, resteraient là plusieurs mois après y être tombées. Entrer un jour plus tôt, c’était trouver les trésors un jour plus tôt. Au pire, on pouvait toujours récolter plus de durée de vie supplémentaire sur les bêtes sauvages.
Yang Zizang écoutait tranquillement le tumulte dans la diffusion Moxel. Il a doucement expiré et posé la main sur le module Incube semblable à une radio.
[Je vais dépenser 6Y pour cette déclaration.]
Le jeune homme a dit dans le Moxel :
«Je suis Entre-deux-Cycles, capitaine de l’équipe de fret Grand Client. Mesdames et messieurs, nous commencerons la vente des Pilules Purificatrices d’Encens mardi prochain dans la matinée. Leur portée est d’environ cinq à huit mètres carrés. Chaque unité coûte deux cents ans. Quantité limitée, premier arrivé, premier servi.»
{Quoi, il faut attendre mardi prochain ?}
{Quoi, deux cents ans ?}
{Cinq ou six mètres, ça veut dire que cette Pilule permet à plusieurs personnes d’entrer ensemble ?}
Les fils ont clignoté et se sont rompus. La déclaration Moxel a pris fin.
Autour de lui, Zuo Feixian, Ning Yang, le chef Song et les autres se sont approchés, tout excités.
«La réaction a l’air bonne.»
«Frère, pourquoi ne pas commencer demain ? Tu n’as pas peur qu’ils nous piquent notre business ?»
Yang Zizang a répondu doucement : «Laissons l’information fermenter. On gagnera plus à ce moment-là.»
Soudain, une sphère lumineuse est apparue dans le ciel, puis une autre devant Yang Zizang.
{Le business de ce petit coquin a vraiment grandi. }
{Le vilain Yang va gagner plein de Chronos d’un coup. }
La petite journaliste était apparue. Cette fois, c’était sans doute parce que sa propre renommée avait augmenté.
Une petite sphère lumineuse s’est posée sur l’épaule de Yang Zizang, balançant ses petites jambes.
Soudain, Yang Zizang a senti un regard à peine perceptible.
[Tu as engendré de la renommée, en Terre Hors-Fréquence.]
[Ta valeur de renommée cette semaine a dépassé 10. Elle est actuellement de 35.]
Yang Zizang a doucement soupiré intérieurement. À deux jours de la fin, il avait enfin fait repasser sa renommée au-dessus de dix.
Puis il a froncé les sourcils.
«35 ?»
…
Deux cents ans de Chronos l’unité !
En entendant ce prix, beaucoup sont restés sidérés. Pour la plupart, c’était toute leur fortune. Et beaucoup ne pouvaient que secouer la tête avec un sourire amer. Ils n’avaient tout simplement pas de Chronos supplémentaire.
«Deux cents ans de Chronos, c’est cher.»
«Ouais, trop cher. Deux cents ans, la moitié de la dynastie Qing, quoi.»
«Fermez-la. Vous n’avez pas entendu ce qu’a dit le capitaine ? La couverture fait plusieurs mètres carrés. Ça veut dire que leur truc permet à plusieurs personnes d’entrer ensemble !»
«Ouais, j’ai entendu ça aussi. Ça couvre bien plusieurs mètres de rayon !»
Ces mots ont ravivé l’espoir dans le cœur de ceux qui étaient désespérés. L’excitation est montée.
«Exactement ! On peut se cotiser ! À trois ou quatre, chacun paie peu. On tue quelques monstres et on est remboursés !»
Beaucoup s’enthousiasmaient.
Il fallait savoir que même les nids de monstres des espaces d’intersection de Classe B, tant qu’on ne détruisait pas le noyau, produisaient des monstres chaque mois. Alors une zone d’intersection de Classe A ?
Même si on ne restait en Terre Hors-Fréquence que quelques mois, c’était assez pour récupérer plusieurs fois, voire des dizaines de fois sa mise.
Dans une petite zone de cabanes, une maison en bois percée de courants d’air :
«Cinq personnes ? Non, c’est trop, on ne peut pas manœuvrer. Trois, c’est la limite.»
«Et si les plus doués d’entre nous y allaient, et que les autres investissaient ?»
«C’est une zone de Classe A, avec convergence géomorphologique en plus. Plus on est nombreux, plus c’est sûr.»
Quelques personnes discutaient autour du pied du lit. Tous n’avaient que quelques dizaines d’années de vie, et devaient garder une réserve de Chronos pour se défendre une fois dans la forêt. À calculer, à cinq, le risque était supportable après répartition. Mais plus on était nombreux, plus les gains s’amenuisaient.
«Deux personnes suffisent, c’est plus souple. Vieux Qian, t’en penses quoi ?»
Ils se sont tournés vers un homme noir, sec et nerveux.
Celui qu’on appelait Vieux Qian, le cœur battant, s’est levé pour aller au mur de bois. Il a décroché une Arme de Guerre Chronos qui frappait à dix ans par coup.
«Si je tue ma vache, je devrais pouvoir réunir cent cinquante ou cent soixante ans. Et j’ai aussi deux Moxels de déperdition triangulaires.»
Les autres ont échangé des regards surpris. Ce gars voulait faire cavalier seul ?
«Attends, Vieux Qian. On a encore quelques jours pour vérifier.»
Vieux Qian s’est rendu compte qu’il en avait trop dit. Il ne voulait pas non plus se fâcher avec ces frères qui s’entraidaient en Terre Hors-Fréquence. Qui sait, après ce coup, il pourrait vraiment monter une petite équipe, et il aurait encore besoin d’eux.
Il s’est repris en riant : «Non, les frères, je veux dire… on en chope deux, de ces trucs, et on y va ensemble !»
«Deux !»
Les quatre autres ont senti un frisson. Eux qui galéraient à en réunir un seul, voilà que Vieux Qian parlait d’en prendre deux. Leurs yeux se sont mis à briller. Ce gars capable de se procurer une Arme de Guerre Chronos avait vraiment une autre envergure.
…
Des scènes similaires se déroulaient partout. Beaucoup se sont mis en route sur-le-champ.
Une équipe marchait sur le sable.
«Le patron a dit que la vente commençait la semaine prochaine à deux cents ans, hé hé. Mais il n’a pas dit qu’il ne vendait pas maintenant.»
Seuls les pigeons attendraient sagement mardi prochain. Quant aux quelques jours de battement, c’était clairement le temps des VIP.
Un homme en cape noire a dit à son voisin :
«Cinq cent cinquante ans l’unité. C’est mon prix maximum. Tâche de me dégoter un de ces trucs du Grand Client avant ce soir.»
«Chef, c’est trop cher. On pourrait acheter deux ou trois cabanes avec ça.»
«Quelques bêtes et c’est remboursé, et tu me dis que c’est cher ? Un endroit où on peut potentiellement obtenir des attaques psychiques, voire des capacités mentales, tu me dis que c’est cher ? T’es marrant, petit Li.»
L’autre a eu un sursaut. Il s’est donné une claque sur la tête.
Il se ramollissait dans ce patelin misérable.
«J’y vais tout de suite.»
L’homme à la cape noire a levé la main : «Cinq. S’il est d’accord, prends-m’en cinq ! Non, dix !»
Il a ricané froidement. Lui aussi, il pouvait devenir revendeur.
Quant à certaines personnes qui venaient de recevoir la déclaration Moxel, elles se creusaient la tête : ce nom de «Grand Client», elles l’avaient déjà entendu quelque part.
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