La nouvelle de l’anéantissement du Grand Convoi de Chars circulait discrètement parmi les camps, ce qui facilitait grandement les affaires du nouveau convoi de Yang Zizang.
C’était le convoi du type féroce qui avait anéanti à lui seul, avec quelques hommes, tout le Grand Convoi de Chars.
En deux jours, Yang Zizang avait déjà visité trois petits camps, leur apportant des fournitures quotidiennes à des prix raisonnables, qu’ils pouvaient même échanger contre des ressources minérales ordinaires ou du bois.
Xu Xiuchuan et les autres s’émerveillaient des ventes exceptionnelles. Ils ne s’attendaient pas à ce que les affaires soient si faciles. Difficile de savoir si c’était parce que les gens avaient vraiment besoin de ces fournitures, ou s’ils étaient contraints par une sorte de pression invisible de faire preuve d’un «achat enthousiaste».
À ce moment, les quelques dizaines de personnes de ce petit camp étaient rassemblées à l’entrée, faisant des adieux émus au convoi du Grand Client.
«Revenez vite la prochaine fois !» a dit l’un d’eux d’une voix légèrement terrifiée et larmoyante.
«Merci de penser à nous, haha. Nous reviendrons.»
«Ah… Vous allez vraiment revenir…»
La réputation du convoi de marchandises du Grand Client commençait à se répandre sur ces terres.
[Ta renommée est née, sur les terres de déperdition de fréquence.]
Une image floue de la Ville Plaque Tournante est apparue.
Un regard impitoyable semblait se poser sur leur groupe dans cette zone.
Longtemps après, il s’est retiré avec indifférence.
La renommée de la troisième semaine était née. Yang Zizang a ressenti ce regard qui ne se cachait pas du tout.
Cette fois, l’observation avait duré plus longtemps que les deux semaines précédentes. La semaine dernière, sa valeur de renommée avait atteint 75 points, et le convoi tout entier avait atteint 190 points.
C’était parce que Qin Meng avait rejoint son convoi à la dernière minute.
Une ligne brisée s’est faufilée vers lui.
{Encore une nouvelle semaine. Comment ça va ?}
«Zhu Yin ? Oh, parfait. Je viens juste d’avoir la renommée de cette semaine. Ces petits journalistes n’ont pas diffusé les images de notre dîner, j’espère.»
{Quel dîner ? Euh, j’ai une information. Une zone d’intersection de niveau A est tombée dans votre secteur. Il y a des attaques psychiques à l’intérieur, peut-être des objets liés. Tu pourrais y jeter un œil. Si tu peux en récupérer une Arme de Guerre de quatre-vingts ans, il y a plusieurs dizaines de milliers de Chronos en récompense.}
Zhu Yin a transmis en détail la demande de cette équipe à Yang Zizang, puis a demandé, un peu agacé, ce qui s’était passé la dernière fois.
«C’est moi qui voulais te demander. Tu as trouvé l’identité de ce type ?»
{Si je demandais directement à Sans-Souci, je pourrais bien sûr connaître ses informations immédiatement. Mais vu mon statut, je ne vais pas me renseigner spécialement pour ça. Ceci dit, sans ce type poursuivi par la malchance qui est venu tout gâcher… Quel salaud, vraiment.}
«Il n’est pas poursuivi par la malchance. Il a juste un peu de rétrograde de Mercure.»
Yang Zizang s’apprêtait à couper la connexion quand il s’est soudainement rappelé une requête antérieure : «Au fait, tu m’as préparé les matériaux pour le puits ?»
Zhu Yin, en entendant cela, a grimacé et a grogné froidement.
{T’inquiète. Avec autant de villes, ce n’est que quelques matériaux.}
[J’ai failli succomber à son autorité.]
Yang Zizang a tordu la bouche.
Après avoir installé le camp, Yang Zizang a contacté les gens restés à la base, leur demandant de se renseigner sur un éventuel rideau de paysage montagneux.
Peu après, une autre ligne brisée, fine comme un cheveu, est arrivée.
{Monsieur Zizang, comment allez-vous depuis tout ce temps ? Hahaha.}
En voyant la silhouette de l’autre, Yang Zizang a souri et a joint les mains en salut :
«Chef de camp Sans-Souci, quel plaisir. Désolé pour la dernière fois, d’être parti sans dire au revoir. C’était vraiment une urgence soudaine.»
{Ce n’est rien, ce n’est rien. C’est parce que je n’étais pas disponible pour recevoir ton lien télépathique à ce moment-là. Haha, au fait, je te contacte pour te dire de faire attention. Quelqu’un cherche à acheter des informations sur toi et a lancé une prime pour ta tête.}
Le chef Sans-Souci a dit d’une voix baissée, avec sollicitude :
{Méfie-toi d’un complot contre toi. Sur les terres de déperdition de fréquence, la plupart des Moxels sont des déchets, mais il y a aussi des types aux capacités spéciales qui viennent ici délibérément.}
«Oh ?» Le jeune homme a haussé les sourcils et a dit au gros chef de camp dans le lien télépathique : «Savez-vous qui a lancé cela ?»
{À quatre-vingt-dix pour cent, c’est le Maître du Char du Désert. Celui qui a diffusé l’information se fait appeler l’Ancêtre du Désert.}
«Hah. Je n’avais même pas encore l’intention de continuer à chercher des ennuis à ce type, et c’est lui qui vient à moi.»
Le chef Sans-Souci a affiché un sourire entendu. Yang Zizang n’avait pas nié son contentieux avec le Maître du Char du Désert.
Cette nuit-là, quand il avait entendu dire que le Grand Convoi de Chars était tombé dans un piège et était en train d’être massacré, il avait interrogé plusieurs personnes. La description de l’apparence de celui qui agissait ressemblait énormément à ce type qui était encore son invité, et le nombre de personnes correspondait à peu près.
Quand il était allé frapper à la porte, il avait trouvé un mot laissé à l’intérieur — ces gens étaient déjà partis depuis longtemps.
Sans-Souci a poursuivi :
{Depuis que vous avez éliminé les quelques chefs de convoi du Grand Convoi de Chars, de plus en plus de gens ont jeté leur dévolu sur son char. Mes quelques conseillers supposent qu’il pourrait utiliser le Char du Désert comme prix pour s’occuper de toi.}
«Qu’est-ce que c’est exactement, ce Char du Désert, pour que les gens préfèrent ne pas aller directement le réclamer, mais plutôt s’attaquer à celui qui a anéanti le Grand Convoi ?»
{On dit que ce char possède un petit espace intérieur. Les Modules de type spatial sont tous très précieux, tu dois le savoir. Tout le monde voudrait l’obtenir pacifiquement.}
«Ah, je vois.»
{Frère Yang, pour l’instant, peu de gens savent que c’est toi qui as anéanti le Grand Convoi de Chars. Si le Maître du Char lance une prime sur ta tête, c’est probablement juste pour se donner le temps de fuir.}
«Lui, il ne m’intéresse pas. Mais peux-tu m’en dire plus sur ce que tu sais de son char ?»
{Mmm… Quant à ce Module né d’un Incube qu’est le char, c’est un char en bronze capable d’avancer tout seul sur la terre ferme.}
«En bronze ?»
Le chef de camp grassouillet a réfléchi :
{Il paraît qu’il vient d’un musée. Avec la force motrice qu’il fournit, on peut y attacher beaucoup de petites plates-formes de marchandises. C’était la capacité originelle du Convoi du Char du Désert quand ils étaient encore des marchands ambulants. De plus, le cheval de bronze et le cavalier du char peuvent attaquer les gens, c’est comme un garde humanoïde obéissant. Ce n’est que plus tard qu’on a su qu’il recelait un petit espace. Mais… ce n’est pas très faste, haha. Il paraît que c’était un cimetière à l’origine.}
Yang Zizang a pris une expression pensive.
En entendant le mot «cimetière», sa curiosité pour le char a diminué de moitié. Même si ça avait l’air cool, vivre constamment avec ça, rien que d’y penser, ça donnait froid dans le dos. Et puis, il avait déjà le métro Incube.
«Merci pour l’information, chef Sans-Souci. Sais-tu s’il y a une zone de déperdition de niveau A récemment entrée ici ?»
{Il y a énormément de rideaux de paysage, mais disséminés sur la terre, c’est une question de chance. Quant à cette zone de niveau A dont tu parles, je ne suis pas au courant. Si tu vas à l’Auberge de la Fréquence Unique, tu pourras te renseigner.}
Après avoir clarifié la source de l’information, Yang Zizang a ricané.
Le Maître du Désert veut acheter mes informations ? Autant gagner ce Chronos moi-même.
…
Le Maître du Char du Désert quittait un camp de taille moyenne.
Le chef de ce camp était une vieille connaissance. Mais même ainsi, il n’osait plus rester longtemps au même endroit. Après avoir échangé des ressources en eau, il s’est dirigé vers son vieux grand char en bronze.
«Il me manque encore trois mille pour les dix mille Chronos. Bordel, j’aurais vraiment pas dû utiliser ces imbéciles pour stocker du Chronos.»
Dans un espace obscur comme une grotte, le Maître du Désert était assis à la place d’honneur, regardant la dizaine de personnes devant lui, le cœur un peu désemparé — même en les tuant tous, il n’arriverait pas à trois mille Chronos.
S’il était encore en ville, ces soldats défaits auraient déjà été liquidés par le Maître du Char du Désert.
Dans la foule, un jeune homme aux pointes de cheveux légèrement jaunâtres s’est avancé :
«Chef, j’ai déjà diffusé l’information. J’estime que ceux qui en ont l’idée choisiront peut-être d’aller tâter Jiazi pour obtenir le char.»
«Juste tâter, hein ? C’est déjà pas mal. Ces derniers temps, soyez vigilants. Si vous trouvez des rideaux de paysage qui apparaissent, prévenez-moi immédiatement. Au fait, comment tu t’appelles, déjà ?»
«Li Shangxiang.»
Il lui semblait avoir vu ce gamin plusieurs fois. Avoir réussi à s’échapper de ce massacre, c’était aussi une capacité à sentir le vent et à flairer le danger.
Le regard profond du Maître du Désert a balayé plusieurs fois le visage du jeune homme, puis il a dit : «À partir de maintenant, c’est toi qui seras responsable de ces gens.»
Un murmure a parcouru la foule.
«Ah, moi ?» Li Shangxiang avait l’air incrédule. «Il y a encore cette autre personne, non ? Je ne suis vraiment pas qualifié, grand frère.»
«Ce n’est rien. Lui, il est juste nominalement chez nous. Shangxiang, je te dis que tu en es capable. Tout le monde, suivez bien le chef Li. Je suis sûr qu’il pourra vous ramener sains et saufs du danger.»
«Oui.» Une dizaine de regards se sont posés sur le jeune homme.
Li Shangxiang s’est retourné pour les regarder, tandis que son regard glissait sur les tombes indistinctes dans les recoins obscurs de cet espace.
Le Maître du Désert s’est frotté les tempes, migraineux.
…
Au milieu de la nuit, Yang Zizang et Luo Bin, déguisés en hommes d’âge mûr, sont apparus devant un bâtiment solitaire comme une vieille auberge au pied d’une colline isolée.
À l’intérieur, tout était brillamment illuminé. Le brouhaha s’entendait à plusieurs centaines de mètres.
«Vas-y, toi.» Yang Zizang a donné un coup de coude au gros homme à côté de lui.
«C’est toi qui m’as demandé de vendre ça. Ne viens pas encore m’en vouloir après.»
«Arrête de jacter. Vas-y.»
Luo Bin a rajusté son chapeau et s’est dirigé là-bas.
Près du feu de camp à l’entrée de la clôture, plusieurs hommes au regard sombre et impitoyable montaient la garde.
Voyant Luo Bin s’approcher, laissant un autre au loin en surveillance, ces hommes se sont levés. L’un d’eux a brandi une plaque de fer : «Cent ans. Si tu rends la plaque dans les dix jours, je te rends quatre-vingt-dix.»
Luo Bin lui a donné cent un ans sans un mot de plus.
«Le surplus, c’est pour que vous buviez un coup, les gars.»
«Oh, merci, merci.» Le visage de l’homme s’est illuminé d’un sourire. Il s’est incliné obséquieusement en remettant à Luo Bin la plaque de fer avec un numéro.
Il a jeté un coup d’œil à l’enseigne au-dessus de la porte : Auberge de la Fréquence Unique.
À l’intérieur, l’odeur de fumée était lourde. Des groupes jouaient aux dés, aux cartes. Bien que ce fût sa première visite, Luo Bin s’est dirigé comme s’il connaissait les lieux, se faufilant entre les tables jusqu’à un coin un peu plus calme mais tout aussi peuplé.
Sur les murs, des tablettes en bois portant des inscriptions étaient accrochées.
«Monsieur, je peux voir votre plaque ?»
Luo Bin a agité sa plaque de fer vers le type à l’allure de barman : «J’ai entendu dire qu’hier, quelqu’un ici cherchait des informations sur Jiazi.»
«Vous en avez ? Selon la complétude et la rareté des informations, nous vous offrirons différentes récompenses.»
«J’ai toutes les informations sur lui. Tout ce que vous voulez. Mais combien offre-t-il ?»
«Oh ?»
Le barman a examiné Luo Bin. Voyant cette cinquantaine d’années manifestement déguisée, il a su que l’autre cachait son identité.
«Mon employeur veut seulement des informations sur ses capacités. Je vous préviens d’abord, ma capacité est de vérifier la véracité des informations, alors n’essayez pas de me tromper. Quant au prix… cinq cents ans de longévité supplémentaire.»
«Cinq cents ans. Hum, le prix est vraiment bas.»
Leave a Reply