Eine hellhäutige Frau, lässig in die weiße Jacke einer Damenuniform und eine enge Sporthose gekleidet, durchquerte den Gang, der das sanfte Licht der Lampen widerspiegelte, und trat an die Tür.
„Hm?“ Sie neigte leicht den Kopf, ihr Blick fiel auf den Gang, aus dem sie gekommen war, und in ihrem Herzen stieg unerwartet eine leichte, fast wie Rauch unverwehte Wehmut auf.
Nach kurzem Überlegen drückte die Frau mit den feinen Gesichtszügen und einer entschlossenen Ausstrahlung die Tür auf. Statt wie sonst nach dem Nachmittagssport zu baden, schritt sie direkt zum Schreibtisch, legte das seidige Schweißtuch von ihrem Hals über die Armlehne, ließ sich auf den Stuhl fallen und lehnte sich mit geschlossenen Augen zurück.
In ihrem Kopf begann sie, die Linien eines magischen Musters zu zeichnen.
Unzählige flüsternde Stimmen erhoben sich, und eine traumhaft-schwarze Flut drang aus allen Ecken des Raumes heran.
Als sie die Augen wieder öffnete, saß die Frau, nun völlig verwandelt mit einem anderen Aussehen, in einem düsteren, nebligen Raum, der ihrem eigenen Zimmer ähnelte. In der Mitte des Raumes drehte sich ein wirbelndes, schwarzes magisches Muster, aus dem eine geschlechtslose, gedankenhafte Stimme drang:
{Du kommst früher als vereinbart, Frau Huan Bao’er.}
Die Frau richtete ihren schlanken Rücken auf, der fest an der verdrehten Rückenlehne lehnte. Ihr gesamtes Äußeres hatte nun eine andere Gestalt angenommen, luftiger und mit einer übermenschlichen Würde.
Aus ihren langen, wie mit weißen Handschuhen bedeckten Fingern schnippte sie eine glitzernde Münze, die in das schwebende, komplexe Muster fiel.
[Ich möchte jetzt sofort Hu Bao’ers neueste Geschichte lesen.]
{Wie du wünschst.}
Das verdrehte Muster begann zu fließen, und ein leicht rötlich schimmerndes Blatt Papier schwebte heraus, schwebte durch den Raum und landete in Huan Bao’ers Hand. Ihre perlmuttartig schimmernden Augen glitten schnell über die nun verdichteten Schriftzüge auf dem Papier.
— … Die täglichen Angelegenheiten der Hochgestellten sind zwar zahlreich, aber eintönig. Zum Glück gibt es im Leben immer wieder unerwartete Würze. So geschah an diesem Tag etwas Seltsames in der Umgebung von Frau Hu Bao’er, der roten Präsidentin der Xingqi Company. Ein Kollege und Freund von ihr war plötzlich verschwunden. Und Hu Bao’er hatte diese Person völlig vergessen.
— Wann würde sie die Anomalie bemerken? Darüber musste man sich keine Sorgen machen. Denn als jemand, die bereits einen Stern besaß, hatte sie schon aus kleinen Hinweisen sowie aus ihren eigenen Gedanken und Gefühlen eine leichte Anomalie entdeckt. Sie handelte sofort.
— Sie spürte, dass im Verborgenen etwas Besonderes geschah. Daher nahm sie sich an diesem Morgen vor dem Training die Zeit, einen nur ihr zugänglichen geheimnisvollen Ort aufzusuchen, um dort ihr monatliches Gedankenordnen durchzuführen – auch wenn dies diesmal unerwartet geschah. Doch dieses Ordnen hatte es in sich: Hu Bao’er stellte tatsächlich fest, dass ihre vage, schwer fassbare Besorgnis wahr geworden war!
— Ein nicht existierender Freund war gestorben.
Huan Bao’ers Finger bewegte sich leicht und knitterte das Papier.
Sie schickte das Papier mit einer Bewegung zurück in das Muster.
[Bitte gib mir die früheren Geschichten.]
Dutzende Papierseiten flogen herbei. Huan Bao’er griff danach, stapelte sie und las schnell diese ursprünglich klar erinnerten Geschichten.
Doch bald las sie in diesen vertrauten Worten etwas Unbekanntes.
— … Hu Bao’er erzählte Zhang Sheng, dass sie die Spielkassette „Mysteriöses Ritual“, die er ihr geschenkt hatte, sehr mochte, weil der Name der Hauptfigur ihrem Onkel ähnelte …
— … Zhang Sheng erzählte Hu Bao’er, dass ein Junge, der demnächst der Firma beitreten würde, ganz nett schien, und er ihn vor seinem Abschied seiner Patentochter als Partner vorstellen wollte. Doch Hu Bao’er fragte, um welchen Jungen es sich handele, der die Aufmerksamkeit von Zhang Sheng erregt habe. Der alte Kerl, den sie seit zwei oder drei Jahren kannte und der nie befördert worden war, sagte kichernd, es sei ein neuer, vielversprechender junger Mann, der gerade in der Außenwelt für Aufsehen gesorgt hatte. Als Hu Bao’er das hörte, wusste sie sofort, wen er meinte.
——… „Doch“, entgegnete Hu Bao’er, „dieser kleine Kerl wirkt zwar auf den ersten Blick rechtschaffen, in Wahrheit ist er hinterhältig und verschlagen, und manchmal dreht er auch durch. Wie kommst du dazu, deiner Patentochter so einen Gesellen verkuppeln zu wollen?“ Wer hätte gedacht, dass Zhang Sheng sagte: „Aber er ist gut zu denen, die ihm nahestehen, und das ist der Grund. Auf dieser Welt gibt es nun einmal viel zu viele böse und viel zu wenige gute Menschen. Dieser Kerl…“
„Dieser Kerl…“ Huan Bao’ers Blick flackerte. „War dieser Kerl nicht auf meinen Vorschlag hin unter die Fittiche von Jiao Ma, dem kleinen Ding, gesteckt worden!“
Sie blätterte erneut in den Unterlagen über Zhang Sheng. Ihr war klar, dass es in der Firma „Verlorene Illusionen“ niemanden mit dem Namen Zhang Sheng gab; das war nur ein Deckname.
Doch das bedeutete, dass es absolut eine Person ähnlicher Art gegeben haben musste.
Huan Bao’er hob den Kopf und blickte auf die Linien.
„Ich möchte lesen…“ Sie runzelte die Stirn und blickte auf ihre eigene Buchseite. Hier gab es keinen Namen für diesen ‚Kerl‘. In ihrer eigenen Geschichte, die nicht einmal die Rolle eines Nebendarstellers erreichte, sondern nur die eines Statisten, hatte die Struktur keinen stellvertretenden Namen für diese Figur erschaffen.
Sie blätterte weiter in den Informationen über ihre Patentochter, doch auch in der historischen Erzählung hatte sie selbst keine sogenannte Patentochter. Es war vielmehr Zhang Sheng, der immer wieder seine Patentochter erwähnte – seine jugendliche Vorgesetzte, die den mittleren Mann an seine eigene Tochter in der Heimat erinnerte.
[Darf ich fragen?]
Huan Bao’er überlegte, wie sie diesem verfluchten Ding von Yang Zicang erzählen sollte. Wenn sie zu viel preisgab, fürchtete sie, dass die Aufmerksamkeit dieses Wesens auf Leute gelenkt würde, die nicht beachtet werden sollten. Obwohl diese Person wahrscheinlich bereits von ihm erfasst wurde – aber in anderen Geschichten.
Wenn jemand in mehreren Geschichten auftauchte, wusste sie noch nicht, ob die Folgen gut oder schlecht sein würden…
{Was möchtet ihr fragen, meine Dame? Ihr wisst, ich unterhalte mich gerne mit anderen Wesen, das ist mir angeboren.}
[Ich möchte Geschichten über den „Frequenzverlust-Ort“ lesen.]
{Ihr meint, ihr möchtet die „Memoiren“ dieser Dame lesen?}
Huan Bao’ers Blick flackerte.
[Nein, das hatte ich nicht vor. Für heute soll es das sein. Ich werde Anfang nächsten Monats wie gewohnt vorbeikommen, um meine Erinnerungen zu ordnen.]
{In Ordnung. Auf Wiedersehen, meine Dame.}
Huan Bao’er neigte leicht den Kopf und klopfte sanft auf die Schreibtischplatte.
[Auf Wiedersehen, Herr Herausgeber.]
Die Dunkelheit flutete zurück wie eine Welle.
Die unheimlichen Erscheinungen im Zimmer, die sich in den Augen der Frau von der Mitte aus in alle Richtungen ausgebreitet hatten, zogen sich nun schnell zurück und gaben die lebendige, klare Welt der Menschen wieder frei. Sie schnupperte an ihrer Hand, stand auf, ging ins Badezimmer, setzte sich auf den Rand der Badewanne und wartete gedankenverloren darauf, dass das heiße Wasser einlief. Plötzlich murmelte sie etwas.
„Nein. Ich kann nicht abwarten, bis die Dinge von selbst geschehen. Ich muss etwas tun.“
Ihr Blick wurde stählern und richtete sich in die Richtung des Archivs.
[Ich, das leuchtende Fünfeck, beginne mit der Investition…]
……
Yang Zicang, der auch heute wieder mit leeren Händen dastand, war gerade in sein Wohnheim zurückgekehrt, als es an der Tür „klopf-klopf“ machte.
Er öffnete und erblickte einen jungen Mann, dessen Augenlider und Stirn mit unebenen Narben übersät waren.
Zum Glück schienen diese furchtbaren Narben bereits behandelt worden zu sein, sonst wären sie überaus hässlich gewesen. Der Besucher war von ähnlicher Statur wie er selbst. Obwohl er ein Angestellter der Firma war, trug er noch deutlich die Aura des Herumtreibens im „Frequenzverlust-Ort“ in sich – das bedeutete, er war ebenfalls erst seit Kurzem in der Firma.
„Entschuldigung, wer bist du?“
Als der lächelnde Mann Yang Zicang hinter der Tür sah, zog er eine Augenklappe aus seiner Jackentasche und setzte sie auf.
Dieses Ding bedeckte gerade die hässlichen Narben. Yang Zicang erkannte ihn sofort.
„Du bist es!“
„Hast du schon zu Abend gegessen?“, fragte Zorro aufrecht stehend. „Wenn nicht, komm mit mir. Ich habe Essen vorbereitet.“
„Sag mir nicht, dass du schon dein eigenes Revier hast.“
Zorro lächelte: „So was? Wenn du mich so ansiehst, wie ‚menschlich‘ ich wirke, weißt du, dass das unmöglich ist. Komm mit mir, draußen vor der Firma.“
„Draußen?!“ Yang Zicang griff sich eine Jacke und folgte ihm. Er war selbst schon lange nicht mehr zum Luftholen rausgegangen.
Die Menschen, die man unterwegs trifft, grüßen einander freundlich, und manche wirken immer feiner, fast so, als wären sie „hochauflösender“ geworden. Dies sind alles hochrangige Personen mit starker geistiger Kraft, aber sie geben sich keineswegs überheblich.
Obwohl die Sonne auf das Gelände außerhalb der Firma scheint, liegt dennoch dichter Nebel über der Erde, tief und geheimnisvoll. Hin und wieder zucken überlappende Schatten nach links und rechts.
„Ah, endlich kann ich wieder durchatmen.“
Zorro stand auf dem Boden, stemmte die Hände in die Hüften und ließ einen tiefen Seufzer los. Er drehte den Kopf und sagte: „Los, weiter drinnen gibt es einen Rastplatz. Die Landschaft hier ist zwar einsam, hat aber auch ihren eigenen Reiz.“
Die beiden schlugen ihren Weg zwischen den nebelverhangenen Felsen ein, und in weniger als einer Viertelstunde tauchte ein kleiner Pavillon auf. Auf dem steinernen Tisch darin waren kreuz und quer verlaufende Linien eingraviert – ein Schachbrett.
{Hallo, ich bin das kleine rote Pferd.}
Ein Albtraum-Motorrad im Harley-Design kam mit zwei Essensportionen angebraust.
„Hallo, du süßes kleines Rotes Pferd.“
{Hallo, du höflicher Menschensohn.}
Zorro nahm lächelnd das Essen von diesem Albtraum, der Yang Zicang aufzog, und stellte es auf den Steintisch. Sofort wurde das in Motorradgestalt erschienene Albtraum von den sich in der Ferne bewegenden Bäumen angezogen und schoss mit einem Schwupp davon.
„Ist das dein Begleit-Albtraum?“, fragte Yang Zicang mit gespieltem Unmut.
„Haha, nein. Unser Verhältnis ist wie das zwischen dir und dem ‚großen Star‘. Der Besitzer des kleinen roten Pferdes ist schon lange tot, dann bin ich ihm begegnet.“
„Dann habt ihr beide großes Glück gehabt.“
Zorro reichte Yang Zicang die Essstäbchen, setzte sich auf einen Steinblock und sagte: „Na, wie läuft’s? Ich hörte, du bist seit über einem halben Monat hier – gewöhnst du dich dran?“
„Alle sind sehr freundlich; wenn ich etwas nicht verstehe, sagen sie es mir von selbst. Aber gerade das macht mich irgendwie nervös.“
„Hehe, dann hast du wohl was nicht richtig hingekriegt. Das ist ganz schön quälend, oder?“
Als er Zorros Spott hörte, lachte Yang Zicang kurz auf und fragte etwas widerwillig:
„Du bist jetzt schon einen Monat hier – hast du schon ein nützliches Terrain gefunden, mit dem du in Resonanz treten kannst?“
„Gleichfrequenz? Du arbeitest doch nicht etwa in der ‚Wellenfrequenz-Gruppe‘, oder? Ich bin in der ‚Frequenzteilungs-Gruppe‘ – ich muss nur die von euch verteilten ‚Frequenzverlust-Bänder‘ sortieren, sie extrahieren und ersetzen. Die Belohnung von ‚Virtual Zero Chronos‘ ist zwar nicht so hoch wie in eurer Abteilung, aber dafür stabil.“
„Du hast gerade ‚Virtual Zero Chronos‘ gesagt.“
Yang Zicang dachte an die hunderttausend Virtual Zero Chronos, die er durch das Bestehen der perfekten Herausforderung erhalten hatte. Wegen Jiao Mas plötzlichem Verhalten am Vortag hatte er noch keine Gelegenheit gehabt, die verdienten Chronos mit ihr zu teilen. Er sah Zorro an und sagte:
„Ich habe auch ein wenig Virtual Zero Chronos und weiß ungefähr, wie man sie verwendet, aber die genaueren Details kenne ich nicht. Weißt du etwas darüber?“
Kaum hatte er das gesagt, fügte er schnell hinzu: „Was du aus der Literaturabteilung gesehen hast, brauchst du mir nicht zu erzählen.“
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