Mori alimtazama kijana:
「Katiba ya kifalme, unazungumzia ile katika historia ya taifa letu, iliyodumu kwa karibu miaka kumi…」
Hong Haocheng alitabasamu:
「Ni kama unavyofikiria, kwa kutokuwa mwangalifu kidogo, kila kilichokuwa kinaweza kufufuka tena. Ingawa mfano huu si sahihi, lakini kiini ni sawa. Maafa yanayokabili ulimwengu huu pia ni hivyo.」
「Kwa kutumia mantiki hiyohiyo, ikiwa mpango wetu ulioshindwa utavuja, ulimwengu ukishaurekodi, ukielekea kwenye matokeo ya kushindwa yaliyopangwa, pia ni jambo la kusikitisha. Kwa hiyo usiulize, wala mimi sitasema. Tafadhali usiulize, naogopa sitajizuia.」
「Sawa…」
Mori alihisi kichwa kinamwuma kwa kukata tamaa.
Awali alihisi nguvu zake tayari zimekaribia kufikia kiwango cha kwanza, lakini wakati huu akikabili jamaa huyu aliyejitokeza ghafla, yote aliyokuwa nayo awali yalionekana kana kwamba si kitu, hayaonekani kabisa.
Hong Haocheng aliendelea kuandika huku akiinamisha kichwa, akiandika huku akisema:
「Aisee. Katika uwezekano fulani, Lao Yang tayari aliwahi kuja hapa, akapata Sanamu ya Damu ya Ukoo. Lakini safari hii kwa sababu ya mkutano wetu wa siri ndugu wawili, muda wake wa kuingia umecheleweshwa, bila shaka kwangu hii ni jambo zuri.」
「Ulimwengu sambamba?」
「Siyo.」
Mori aliinua kichwa: 「Je, kando na Shi Qian, kuna mtu mwenye nguvu zaidi anayemlenga?」
「Hapana…」
Hong Haocheng alishangaa kidogo: 「Karibu nisahau, hizi nyanja za nguvu ya akili wanaweza pia kuzifuatilia, mm, tusizungumzie jambo hili. Hata hivyo, mradi nyinyi mwende kwenye njia mpya ya hatima.」
「Njia ya hatima? Hiyo ni nini hasa?」
Hong Haocheng aliinua karatasi mkononi:
「Mwishoni mwa hadithi hii, jamaa anayeitwa Lin Feng alibadilishana na yule Aliyeko Hekalu la Chronos Sufuri uwezekano mpya wa ulimwengu, hivyo ulimwengu ulioandaliwa kwenda maangamizi ulifungua mwisho mpya.」
Mori alitazama karatasi.
「Si umesema hadithi inakosa mwisho?」
「Achana na wewe. Unadhani mahali hapa pabovu paneweza kubeba habari kama hizi, kuacha maneno machache tu tayari imenigharimu maisha, kuweka habari zote hapa, uwanja wa nguvu ya akili wa huyu jamaa utalipuka. Na pia, kuziweka zote ndani, wa kwanza kutoweka kabisa nafsi yake utakuwa wewe.」
「Basi… sawa.」
Mori alikosa maneno, akisema habari kamili ya mtu mmoja haiwezi kubebwa, lakini jamaa huyu bado anapanga kuandika hadithi za watu wawili.
「Hadithi nyingine ni ya nani?」
Hong Haocheng alionekana hataki tena kuzungumzia mhusika wa hadithi nyingine, alipumua tu.
Kijana aliinamisha kichwa na kuandika kwa nguvu, ncha ya kalamu ilionekana kutoa cheche:
「Ikiwa ni mimi, ningechukua fursa hii kwenda kufanya mazoezi, fahamu kwamba hapa miaka elfu moja au mbili, nje ni siku moja tu na zaidi imepita. Nenda nenda. Oh ndiyo, nenda ukawahimize wakamilishe sanamu ile, yule jamaa akipanda juu mwanzoni atapunguza shida nyingi. Huko ingawa sanamu zimejaa kila mahali, lakini wanaozimiliki si watu wema.」
Mori alikosa maneno, habari zilizojitokeza akilini mwake zilimwambia anaweza kuondoka wakati wowote.
Hata hivyo kitu hiki hakijulikani kitaandika hapa kwa muda gani, Mori hakutaka kuwa na mazungumzo zaidi na kitu kilichoundwa na alama za kishetani akilini mwake, hivyo aliinuka kujiandaa kuondoka.
「Ah ndiyo.」
Kijana alimwita Mori, 「Ili kuepuka kubadilisha siku za usoni sana katika wakati mmoja, usimwambie kuhusu mambo ya hapa. La sivyo athari ya muda na nafasi unaelewa.」
Mori alitikisa kichwa kimya, kisha akaondoka moja kwa moja kutoka kwenye Uga huu wa Aetha Ndogo, akajitokeza kwenye chumba cha kulala cha awali.
「Kumbe nimelala muda mrefu hivi, kwa watu wa ulimwengu huu, mimi… Mfalme Mrembo Anayelala?」
Mori alishika kidevu.
Katika nafasi ya Aetha Ndogo. Mori alipoondoka, Hong Haocheng alitulia, kalamu na karatasi zikifanya sauti ya kusugua, hakuna kujua baada ya siku ngapi, aliinua kichwa.
Vitabu hivi viwili havikuandikwa kwa kasi kama ilivyofikiriwa, kadri inavyofikia habari muhimu, nishati inayotumiwa inaongezeka.
「Haocheng.」 Alinung’unika kidogo, 「Unapaswa kuja hivi karibuni.」
Kijana aliinua mkono, nafasi hii pande zote zikatokeza njia nyingi kama ramani, na hazikuwa tambarare, bali ziliunda maumbo ya vivuli vya watu.
Mistari ya mwanga ilisafiri kwenye hizi mistari zinazounda vivuli vya watu, nyingine kwa kasi nyingine polepole, nyingine ngumu nyingine rahisi.
Miongoni mwake kulikuwa na kivuli kilichoundwa na mistari kinachofanana sana na Mori.
Mkono wa Hong Haocheng ukaongozwa, njia inayofanana na Mori ikajitokeza mkononi mwake na kupanuliwa, ikawa ramani ya mstari mmoja.
Ramani hii ilikuwa na maeneo yanayofanana na Amerika na Asia duniani, lakini zaidi ilikuwa maeneo ya mandhari yasiyokuwa ya ulimwengu wa binadamu.
Alitafakari, kijana akaiweka ramani hii kwenye ukurasa wa mwisho wa kitabu hiki, na kwenye ukurasa huu akaandika:
——Lin Feng alimpa nafasi ile ya kuuliza swali kwa baba wa Qiyan Jiufu, alifikiri, mtu huyu aliyepoteza mpendwa wake anahitaji jibu la swali fulani zaidi yake.
——Kama Aliyepo Anayejua Yote, hakika anajua habari za kumfufua mtu. Kuhusu njia ya kurudi duniani, atapata dalili katika safari inayofuata.
——Baada ya yote, nafasi ya kumwuliza Bwana Mobanu Zunbulan itapatikana tena, lakini nafasi hii ya kumwuliza Bwana wa Chronos Sufuri, pengine haitapatikana tena maishani.
「Yang Zicang, jibu la ufufuo wa Mori liko hapa.」
Alipapasa ukurasa wa kitabu kwa upole.
……
Zuo Feixian alikuwa akifanya tafakuri ndani ya hema, akijifunza Usiku wa Kutafakari.
Sura ya jiwe lile ikajitokeza moyoni.
{Njoo kwangu.}
Ghafla alifumbua macho, akitafakari kwa shaka kwa muda.
「Tena. Bado niache, mnyama hawezi kuaminiwa kabisa.」
Akimalizia, aliendelea kufumba macho na kuridhika akiendesha mbinu ya siri katika njia za nishati za mwili wake. Ghafla akafumbua macho kutazama saa ya chuma pembeni.
「Mbaya, tayari muda wa kumbadilisha yule kijana Wang Chong.」
Zuo Feixian aliinuka na kujinyoosha, akatoka nje kumbadilisha Wang Chong aliyekuwa akifanya doria sokoni aende kupumzika.
Usiku, Yang Zicang aliendelea kuchonga alama za kishetani ukutani.
Tangu aliposhinda yule mzabibu mnyama mlimani kwa taabu, hatari za mnyama hodari ndani ya milima iliyoanguka kwenye eneo la kupoteza masafa iliondolewa kabisa. Soko halikupoteza umaarufu, bali kwa sababu ya kutokuwepo kwa kivuli lilivutia watu wa kawaida wengi kuja. Hii ilifanya Yuanlong na wengine waliokuwa wamepoteza matumaini kurejesha roho.
Kwa hiyo Yang Zicang alitumia siku hizi mbili akivumilia maumivu, akifanya kazi ya ziada kuchonga alama za kishetani za kambi ya kujitengeneza.
Ghafla mstari uliopinda ukaja, baada ya kuhisi ni nani aliyetuma, Yang Zicang aliunganisha kwa shaka.
「Naibu Mji, kwanini bado hujapumzika usiku huu.」
{Kuna mtu ameajiriwa na Kampuni ya Ndoto Zilizopotea.}
Moyo wa Yang Zicang mara moja ukakaza.
「Nani?」
{Zorro.}
Kusikia jina hili, Yang Zicang alishusha pumzi bila kujua.
Wawili hao walinyamaza kwa muda, Yang Zicang akatabasamu: 「Inaonekana msaidizi wangu anapendwa na watu.」
{Pengine kwa sababu watu wa Maji Yanayorudi nyuma, tayari wana bahati nzuri.}
Kiungo kilitengana, Yang Zicang akasimama na kujinyoosha kwa raha, safari hii alikuwa amepumzika kweli.
Aliendelea tu kuinua kisu cha kuchonga, pembeni yake kukajitokeza kivuli cha mtu.
「Wuying.」 Macho ya Yang Zicang yakawa makini, 「Bado uko hapa. Vipi, unataka tena kuninunulia kwa kile kitu cha hazina? Si ulisema hutaki kuuza.」
「Hehe, biashara isiyofanikiwa haiondoi ubinadamu, usiniseme kana kwamba mimi ni nini.」
Kijana aliyejitokeza alichukua kipande cha fuwele ya kishetani ya kijani kutoka kwenye kikapu miguuni mwa Yang Zicang na kukirusha mkononi.
Aligeuka na kusema: 「Baadaye shida za kikosi chetu hazitazuiliwa na mtu, ni vizuri sana.」
Yang Zicang alimtazama macho yake yenye tabasamu na kusema:
「Wewe pia unajua?」
「Baada ya yote ni mpinzani wa zamani wa kikosi chetu. Mambo mengi yameharibika na mwanamume mwenye kifuniko cha uso na ile pikipiki ya kuchukiza. Yule jamaa hataonekana tena kwenye eneo la kupoteza masafa tangu leo, kwetu ni jambo zuri sana.」
Kwenye eneo la kupoteza masafa, tangu zamani kuna hadithi za mashindano kati ya Zorro na Shi Qian.
Yang Zicang alitafakari, ghafla mwanga ukamulika akilini, moyo ukadunda kidogo.
「Nyinyi…」
Midomo ya Shi Qian ikainuka.
Aliweka chini fuwele ya kishetani, akitingisha mfuko wa kitambaa uliokuwa na kitu cha mraba mkononi:
「Kitu hiki nimefikiria, ingawa ni muhimu lakini hazina nyingi hazitafunwi, hakilingani nami. Kwa hiyo bado ni bei ile ile, ukitaka, kumbuka kuwasiliana nami. Baadaye tukiwa na nafasi tunywe pombe pamoja, kwaheri.」
Akimalizia, Wuying alitoweka.
Yang Zicang alitabasamu kidogo pia, huu ndio uelewano wa siri kati yetu.
Watu wote waliochaguliwa na Zorro kuwa wasaidizi, wanamsaidia kwa njia zao… kuingia mahali pale.
……
Baada ya kupeleka kikosi kikubwa kutoka eneo la kupoteza masafa kurudi kambini, Yang Zicang aliandaa Zuo Feixian na Fan Xiuyun kuanza kutengeneza injini za kupoteza kumbukumbu. Ingawa Zorro alikuwa amefanikiwa kuingia Kampuni ya Ndoto Zilizopotea, haikumaanisha mambo yake kwenye eneo la kupoteza masafa yamekwisha.
Kundi la watu wenye kelele upesi walijenga nyumba kubwa ya mbao, na kusherehekea ndani yake.
Kwenye karamu ya divai, Yang Zicang ingawa alionekana mwenye furaha, moyoni alikuwa na wasiwasi wa hatari. Kwa sababu Nyumba ya Wageni ya Mzunguko wa Farida ilikuwa imethibitishwa kuharibiwa, kuhusu habari za mhalifu, zaidi ya zile alama za magurudumu zilizotoweka mamia ya mita mbali, hakuna kingine kilichopatikana.
「Katika Mkutano wa Kuagiza wa Vuli tutajitangaza vizuri.」 Zuo Feixian alisema kwa furaha.
「Wakati mwingine ikiwa kutakuwa na biashara nzuri kama hii ya kuuza vidonge vya manukato, sijui itakuwa miaka mingapi baadaye. Kwa bahati ya Ndugu Yang, kila mmoja wetu safari hii amepata Chronos nyingi.」
「Inasikitisha, muda ulikuwa mfupi. Lakini yule mnyama alikuwa amejificha, kuangamizwa mapema pia ni jambo zuri.」
Watu walikuwa na furaha, Yang Zicang alitabasamu kwa ukavu na kukubali.
Zuo Feixian aliinuka na kujinyoosha, akijikunja kushoto na kulia, ghafla macho yake yakasimama.
Alitazama kichaka kidogo nje ya mlango na kusema kwa sauti ndogo kwa mtu wa pembeni:
「Xiuyun, lile jiwe limeletwa na nani?」
Fan Xiuyun mezani aligeuka kutazama karibu na kichaka, chini ya mti mmoja kulikuwa na jiwe lililokuwa na mchoro mdogo wa umbo la mtu.
「Oh, hilo, ni siku tatu zilizopita mtu anayeitwa Li Shangxiang alileta. Alinunua pia miti michache. Mm, pia alisema ni rafiki wa Ndugu Yang, na mimi nilihisi sura yake inajulikana, nikamruhusu anunue.」
Zuo Feixian akaenda kutazama kwa muda, kisha akatulia, haikuwa jiwe lake.
Lakini, popote palipokuwa na mawe hatimaye palikuwa makambi ya kati na makubwa, hii ilikuwa ishara nzuri, ingawa hakujua kama kitu hiki ni cha aina ya mawe yale.
Baada ya mgawanyo wa fedha, Bwana wa Kambi Song na Ning Yang walicheza hapa kwa nusu siku kisha wakaondoka. Kwa hawa wawili, Yang Zicang alikuwa amewagawia vikosi viwili Chronos laki tatu au nne kila kimoja, na kuwahesabu kama washirika wa muda mrefu wa Jia Dafang.
Na yeye mwenyewe… Yang Zicang alipumua kwa huzuni, baada ya kufanya kazi kwa muda mrefu, alichokipata hakikuwa kingi kama walivyofikiria, kilichobaki ni karibu laki nne au tano.
「Inaonekana, bado napaswa kutegemea hazina ndogo ya Mori na Boboli kunisaidia…」