Kivuli kilitoweka na kujitokeza tena juu ya mteremko wa njia, ngazi za mawe zilikuwa zimejaa nyufa kutokana na upanga huo, lakini bado zinaweza kupandwa.
Handaki lilikuwa likitoa sauti za kuvunjika, mizabibu ilijikunja haraka kutoka kwenye nyufa za ndani hadi chini ya ardhi, kwenye kuta mwanga mdogo wa fuwele za kishetani ulionyesha kuna shimo kubwa la kina.
Hewani, upepo mwanana ulivuma, Wuying na treni walifuata kwa siri nyuma.
Kivuli cha mtu kilichokuwa kinamsubiri Li Zhinan kupanda ghafla kiliangalia nyuma yake, mawimbi ya hewa yasiyo ya kawaida yalijitokeza na kuzunguka pembeni mwake, yakifunua umbo la mtu.
Wuying na Yang Zicang wawili ndani ya treni hatimaye waliweza kumwona kwa ukaribu huyu kivuli cha shujaa mwenye nguvu, macho ya Yang Zicang yakang’aa kidogo, mtu huyu…
Alielea angani, buti zake za miguuni ingawa zilionekana kana kwamba zina nyota mamia yakimulika, lakini mtindo wake kwa ujumla bado ulihifadhi umbo la kufunga ngozi ya ng’ombe. Alivaa kisibau cha mtukufu kilichokazana, shati lake la hariri kama mawimbi laini lilijitokeza na kutoweka, likibadilika kati ya hali ya ukungu na kitu halisi, likiwasilisha misuli ya mwanamume iliyofanyiwa mazoezi makali, lakini msingi wa mtindo huu bado ulibeba alama za hali ya vita.
Yang Zicang alinong’ona: 「Pengine mtu huyu… ndiye tunayemtafuta.」
「Nini? Yeye!」 Luobin alipogeuka kumtazama Yang Zicang aliyekuwa akinong’ona, mbele kivuli cha mtu kilionyesha tabasamu la dhihaka.
Kwenye Kituo cha Kitovu, watu walikuwa wakitazama hapa kupitia mwandishi mdogo, Zhu Yin aliyekwisha kulala alikuwa amevaa nguo za kulalia akitokea mbele ya skrini kadhaa zilizojitokeza, akikunja uso akitazama Li Zhinan mwenye sura ya Wang Chaoguang kwenye picha.
「Ina maana, huko kulizaliwa kitu cha hazina ya mfumo wa akili chenye uwezo wa kushambulia, sivyo.」
「Naibu Mji, sema kwa sauti ndogo, wasije wakasikia nje.」
Watu ndani ya chumba pia walikuwa wamejaa matarajio na wasiwasi.
「Ikiwa baadaye tutapata kitu hiki cha hazina, karibu nusu ya jiji inaweza kuwa eneo letu mara moja, kitu hiki hakiwezi kupotea.」
Kitu cha hazina kama hiki kina thamani kubwa, akikipata, Zhu Yin si tu uwekezaji wake katika cheo cha Kituo cha Kitovu mwaka huu, bali hata uwekezaji wa miaka miwili iliyopita utarudi kwa faida kubwa mara moja, kitu cha hazina cha ngazi ya kijeshi kama hiki, yeyote anayekimiliki ni mtawala wa jiji.
Vikundi vinavyovutiwa nacho vitakuwa vingi tu, Zhu Yin moyoni alihangaika sana, alitaka kuwasiliana na watu wake kwenye eneo la kupoteza masafa kuwajulisha habari hii.
Lakini kama angeliweza kufanya hivyo, watu wote hapa wangetozwa faini kwa uzembe, au kwa ukali wangefukuzwa mara moja.
「Wakishindwa, itakuwa ni hasara kubwa.」 Mfanyakazi akasema.
「Sijali, wakati huo kuomba rafiki wa Naibu Mji hakika ataweza kupata.」
「Si lazima, wale wataalamu wote wanaelewa thamani yake, kitu cha hazina cha mfumo wa akili kinachofunika vilele kadhaa vya milima, ni silaha ya kutuliza eneo. Wakiipata, kuitoa itakuwa ngumu.」
Wakati huu, katika picha mabadiliko yalitokea ghafla! Vivuli kadhaa vilijitokeza, vikaziba mbele ya pango.
{Yeye anaweza kupanda, haimaanishi nyinyi wadudu wa mifereji mnaweza pia! Tokeni nje!}
Kivuli kikatikisa mkono, mwanga wa dhahabu ukaenea. Li Zhinan alihisi mabaya, akaruka hatua moja kuelekea ngazi.
{Ukweli ushuke, tawanyika!}
Ngazi za mawe ziliyeyuka kwa mshindo, zikawa nishati ya kishenzi!
Ngazi hizi za kale zilikuwa zimeundwa kwa nguvu ya akili! Yang Zicang mara moja alihisi maumivu makali ya akili, treni ilionekana na kuanguka ndani ya shimo.
「Unaweza kuvumilia?」 Luobin alipiga kelele ndani ya behewa linalogeuragaura.
[Usiku wa Kutafakari!]
Yang Zicang alitoa mawimbi ya akili.
Mazingira halisi yaliyomzunguka yaliwasiliana na akili kwa haraka.
Shimo, kutoka kwenye mizabibu kama mawimbi ya kijani, upanga mrefu wa dhahabu uliotokea kana kwamba ni kiumbe uligeuka kushoto na kulia, makali ya upanga yakielekea ndoto inayojitokeza.
Mzabibu ulinung’unika:
{Wewe kitu hiki, kumbe umefikia kiwango kama hiki katika kudhibiti Kiti cha Ndoto, unaweza hata kubadilisha alama ya Ukweli Ushuke iliyoachwa na malaika wa kale.}
Na wakati huu Li Zhinan, alikuwa na wasiwasi na maumivu akiwa amejining’iniza nusu kwenye njia iliyovunjika ghafla, kana kwamba amening’inia kwenye mwamba.
Aligeuka kutazama ile treni ya chini ya ardhi iliyojitokeza ghafla pembeni yake na umbo la mtu lililoanguka, akashtuka sana.
Li Zhinan hakujua kabisa kuwa pembeni yake alikuwa amefuatwa na wanyama kama hawa!
Kivuli cha mtu kilielea juu, kikipiga kelele kwa dhihaka kwenye treni ya rangi ya dhahabu iliyoanguka:
{Haha, nguvu ndogo kama hii mnathubutu kutaka hazina yangu. Mlidhani sijui uwepo wenu, nendeni kufa! Na wewe mzee wa mti, bado hujui yeye ni nani?}
Mzabibu ulitikisika, picha ya kipande cha mzizi wa kuni kilichouawa zamani ilijitokeza mara moja, na kutambua ile hali ya kawaida iliyomo ndani yake.
{Ni wewe!}
Kutana na adui macho yanawaka. Upanga mrefu wa dhahabu ukichochea mizabibu mingi iliyokua kwa kasi kuelekea juu, ikijaza nafasi yote ya ndani ya shimo.
「Mbaya, tumetambuliwa!」
Ndani ya behewa lililogeukageuka Yang Zicang alipiga kelele kwa nguvu: 「Xiao Ma Chao, bado unaweza!」
Treni yenye maumivu ilikabili shinikizo linaloongezeka hapa, ikitoa sauti za kilio.
Mizabibu iliyojikunja kwenye shimo na miamba ilikuja kwa kasi kwa mwelekeo wa upanga, ikikaribia kwa kasi, ikionyesha mwelekeo wa kutengeneza kizimba.
{Ah! Nifanyieni uwekezaji!}
Xiao Ma Chao alipopiga kelele, mwilini ghafla iling’aa kivuli cha dhahabu na nyekundu, mshindo! Upepo mkali ulivuma ghafla.
Wakati mizabibu ilipojikusanya, iligeuka kuwa kimbunga kikielekea mbele.
Upanga wa dhahabu ukielekea pembeni.
Bum!
Upanga mkubwa ukapiga mahali treni ilipokuwa kwa nguvu. Yang Zicang alisikia kilio cha treni kwa mara ya kwanza, akatoa sarafu ya chuma ya 「duara la anga na mraba wa ardhi」 iliyotengenezwa kwa ubovu kutoka mfukoni.
「Ile!」
Chronos iliyobebwa juu yake ikayeyuka mara moja ndani ya mwili wa treni.
Hii ilitengenezwa na mipira ya uwezo iliyotolewa na Mori kwa Yang Zicang, ikitumika kuhifadhi Chronos zilizopatikana siku hizi.
{Iliweza kunigonga, nimejeruhiwa.}
Hata kama iligeuka kuwa upepo, Chronos iliyobebwa na shambulio hili haikuonyeshwa kikamilifu kwenye treni ya mwili wa akili, lakini ukali wa upanga wa dhahabu ulisababisha treni kupoteza Chronos elfu sita au saba papo hapo.
Mmea huu pia ulikuwa na nguvu ya kutokeza na kufa kama Zhao Anlong.
「Ukali huu wa upanga pengine ni nguvu ya nyota!」
Nguvu ya nyota pekee inaweza kusababisha athari ya maelfu ya Chronos kwa mwili wa akili?
「Imebeba Chronos Sufuri.」
Bahati nzuri mwanga ule mwekundu haukupiga, pengine Xiao Ma Chao angepoteza fahamu mara moja na kuwa kielelezo.
Wuying alianguka pembeni mwa shimo. Alitazama kwa hofu mzabibu uliokuwa ukimfuata Yang Zicang kwa nguvu za kishenzi, masikioni kulikuwa na sauti za mshindo. Alijizuia kwa haraka na kutumia uwezo wa Moxel tena, akichukua umbo la mtu na kukimbia kutoka pangoni.
「Jamani, nimeathirika kweli.」
Mwanamume aliyekimbia aligeuka kutazama mwendo wa ndani ya pango, bahati nzuri mzabibu ulikuwa ukimfuata Yang Zicang, haukuwa na nafasi ya kumjali, la sivyo sekunde moja tu angekuwa mavumbi.
「Kile kitu kinaogofya. Yang Zicang, usife tafadhali.」
Yuan Xuelin na wenzake waliokuwa wakitazama hapa walishangaa, ingawa wadudu walikufa mara moja, lakini ile nguvu iliyotokeza ilisambaa kwa makumi ya maili papo hapo, na inaendelea kutikisika, kana kwamba ndani ya mlima kuna radi inanguruma.
Katika chumba cha uchunguzi cha Kituo cha Kitovu, wafanyakazi kadhaa walioonekana wamepauka kidogo waliinua vichwa vyao kumtazama mwanamume aliyevaa nguo za kulalia pembeni.
「Naibu Mji, kwa, kwanini ghafla watu wengi hivyo.」
「Si mbaya, watu watatu, wanne tu.」 Zhu Yin alipangusa jasho.
Alikuwa bado anajuta kutoweza kumjulisha Yang Zicang, akiona kitu hiki cha hazina kinaweza kuangukia mtu mwingine, ni nani angejua huyu kijana amekuwa akijificha karibu na mtu huyu.
「Jamaa, usianguke hapa.」 Zhu Yin alitazama upepo uliokuwa ukitikisika ndani ya pango na kusema.
……
Ndani ya handaki, upanga mkubwa ulikata mwamba, treni ikatoweka tena na kukimbia. Luobin mwenye uso uliojaa michubuko aliuliza: 「Bado unaweza kuvumilia?」
Yang Zicang akatupa sarafu nyingine ya mwanga: 「Bado naweza kukabiliana mara chache.」
Kivuli cha mtu kilitokea pembeni mwa shimo kubwa, kikitazama chini kwa makini.
Mzabibu uliokuwa ukifuata upepo kwa kuzunguka ghafla ulisimama, ule uso wa mti uliojitokeza ukamwambia kivuli cha juu:
{Hii ni yako wewe mwenyewe!}
Upanga mrefu wa dhahabu ukachoma.
{Una wazimu.}
Katika sauti hii, kivuli kiliharibiwa kwa mshindo.
Lakini sekunde moja baadaye kilitokea tena angani kikiwa kimepindapinda, rangi yake ikapungua zaidi.
{Taka, nilikufichua adui, hukuweza kumwuwa, na unanikasirikia mimi.}
Mshindo! Upanga mwingine ukakatisha.
Li Zhinan aliyekuwa amepanda juu ya korongo lililovunjika mara moja alifukuzwa mbele na upepo mkali, njia ya nyuma ikavunjika tena. Chronos zilizopotea kwa mamia ya miaka zilimfanya atetemeke akikimbia mbele, hakuthubutu kukaa hapa hata sekunde moja zaidi.
Bendeji aliyekuwa akitazama haya yote alikaa kimya chini ya mti mkubwa wenye matawi na majani, akizungusha kisu cha upasuaji cheusi mkononi.
「Jia Zijian?」 Alinong’ona.
……
Yang Zicang alidhibiti treni kupita hadi karibu na Li Zhinan, muda mfupi tu wa kufuatwa na mzabibu mnyama, tayari alikuwa amepoteza Chronos ya miaka zaidi ya elfu thelathini ya mtaji.
「Ah, kupata Chronos ni kama kuhamisha mlima, kuitumia ni kama maji yapitaavyo.」
Luobin akitazama uso wa Yang Zicang uliojaa huzuni, alijua hivi karibuni vimesababisha huyu kijana kutumia Chronos nyingi alizozipata siku hizi.
Luobin mwenye vimada kichwani alimfariji: 「Hakuna shida, chukulia tu kama unafanya mazoezi ya usiku.」
「Tuingie kwanza, huu pengine ni mwanya wa pekee.」
Hakuweza kusubiri Li Zhinan aingie mlimani tena, la sivyo pengine asingeweza kuwa na uhusiano wowote na kile kitu cha hazina.
Luobin pia alitikisa kichwa kwa kukubali, 「Kile kivuli kina nguvu. Lakini, hakipaswi kuwa na nguvu kama tulivyofikiria, wakati ule macho yake yalitoa ile inayoitwa Pembetano, ilikuwa tu kukuogopesha.」
「Ndiyo. Kama kuna mtu anaamini kweli yeye ni Pembetano Moxel, na kuogopa moyoni, bila kujua atadhoofisha nguvu zake mwenyewe.」