Maeneo ya makutano ya daraja A ya kiwango cha Mwezi Mwekundu yote yanahitaji kufunguliwa kwa kutumia fuwele za masafa zinazopatikana kila mwezi, baada ya wamiliki wa Moxel za Pembe Nne kusawazisha na sanamu.
Wanaoingia pamoja hawahitaji tu kuwa na uwezo mkubwa, bali pia uzoefu, ikiwa watachagua mandhari isiyofaa, na mwishowe kujitokeza na mgogoro ambao timu haiwezi kutatua, itakuwa kama timu iliyojaribu kutuliza milima hii, zao wenyewe hawajulikani wako hai au wamekufa, na eneo la makutano linatoweka kutoka mjini, likijitokeza katika Eneo la Kupoteza Masafa kusubiri uharibifu wa taratibu.
「Ah, najua, wanaoweza kuingia ni wataalam tu.」
Lü Zhi pia alifikiri wanyama wa aina hii si rahisi kwa mtu yeyote kuwaua, watu kama yeye wanaotaka bahati, hawatachaguliwa kuingia.
Lü Zhi akachuchumaa, akibembeleza mwili mkubwa wa mnyama: 「Maiti ya huyu ifanywe nini, ana sura ya kutisha, kuichuna ngozi nzima itakuwa ya kuvutia.」
Kabla maneno yake hayajamalizika, kando yake palijitokeza sehemu ya behewa la treni lisiloonekana vizuri, mlango wa behewa ulioonekana halisi ulipofunguka, watu kadhaa wenye nyuso zisizo na hisia walitoka ndani.
「Namna… gani… kushughulikia.」
Yang Zicang aliwatazama hawa ambao walikuwa wamegeuzwa kuwa vikaragosi, washiriki wa zamani wa Kikosi Kikubwa cha Mizigo cha Huangche, alitaka kujaribu akili za vikaragosi hawa, akikunja mikono na kusema:
「Toeni maoni.」
Vikaragosi waligeuza vichwa kigumu kumtazama mmoja wao, aliyekuwa kapteni wa zamani wa kikosi.
Mtu mrefu-mwembamba huyu alikuwa na uso uliochoka, mboni zake zilizo bila hisia zikatazama maiti ya mnyama chini kwa muda mrefu.
「De de de.」
Yang Zicang alihema.
Vikaragosi hawa waliopoteza hisia za kibinadamu kuna nini cha kuzungumza nao, baada ya muda kidogo, pengine hata hawatajua wao ni kiumbe gani.
Lü Zhi alihisi baridi mgongoni akiwatazama wakimkatakata mnyama kwa haraka ndani ya vipande viwili vikubwa kama mizimu, baada ya wao kukata ovyo, uzuri wa Bwana wa Mandhari haukuwa na maana tena.
「Mlango ni mdogo sana.」 Vikaragosi kadhaa wakageuza vichwa kigumu kumtazama Yang Zicang.
「Fikirieni wenyewe.」
Pum pum, kukatakata kwingine kusioonekana vizuri.
Wanyama waliokuwa wakija msituni hatimaye walikaribia.
Yang Zicang akageuka kumtazama mbwa-mwitu mwenye manyoya marefu aliyeruka, kama vile mwalimu anavyompa mwanafunzi mazoezi, akamwambia Lü Zhi:
「Nenda kujizoeza, ukimaliza Chronos yako ya ziada niambie.」
Wakati huu Lü Zhi alichukua upanga kwa haraka na kukimbilia mbele, kisha katika sekunde moja alikuwa chini akivutwa miguu na kundi la mbwa-mwitu wakimng’ata.
「Kaka… mimi… siwezi tena.」
Yang Zicang, asiyeweza kutazama, akapunga mkono kwa upole, Nianlong mwenye kivuli cheupe aliyekuwa akisubiri kwa muda mrefu akakimbilia mbele.
Kabla ya wanyama zaidi kufika, wote wawili walipanda treni na kutoweka katika upepo.
……
Asubuhi ya siku iliyofuata, Yang Zicang alipoamka tu, aliona kikosi kikubwa cha watu kikifika.
「Kapteni Zijian.」
Yuan Xuelin aliyekuwa kiongozi alikuja kwa ukarimu, akasalimiana na Yang Zicang.
「Bwana wa kambi alisema anaogopa una uzoefu mdogo, akanituma kuleta watu zaidi kukusaidia.」
Akielekeza kwa kidole kimoja njia ya mbali iliyoboreshwa:
「Pia hilo ni gari la pili la vidonge vya manukato, lakini si vingi kama mara ya mwisho, Kapteni Jia usione ni kidogo.」
Yang Zicang alitazama gari lile lililofunikwa kwa turubai, akatabasamu:
「Nitaonaje kuwa ni kidogo, nashukuru tu. Sikutarajia safari hii Kapteni Yuan ndiye aliyekuja mwenyewe.」
「Hehe, inaonekana Kapteni Yuan ametumwa kujifunza.」
Zuo Feixian alikuja na bakuli kutoka hema ya pembeni, akinywa supu ya nyama huku akitania.
Yuan Xuelin akatabasamu kwa aibu.
「Ndiyo, nimekuja kujifunza pamoja na ndugu Zijian, kulinda hapa ni mchango mkubwa.」
Kijana huyu mdomo wake ni mchafu sana, lakini hawezi kukasirika.
「Basi miezi hii itakuwepo kazi.」
Yang Zicang hakukataa, kadri watu wanavyozidi kuvutiwa kuja hapa, inahitajika walinzi wa kitaalamu zaidi kudumisha utulivu.
Walipokuwa wakizungumza, Xu Xiuchuan pia alikuja na bakuli la chakula, akampapasa Yuan Xuelin begani.
Kushirikiana na watu wa hadhi kama hii, zamani asingeweza hata kuwafikia, sasa kupata fursa hii, wale watu wawili wenye bahati mbaya pia walifurahi moyoni, sasa nao walikuwa watu wa hadhi.
Kwa msaada wa watu wa kikosi cha mizigo cha Wasiwasi, mauzo yote yalikuwa katika mpangilio, na maeneo yaliyokuwa na ghasia mara kwa mara pia yalikuwa na mistari mirefu ya watu.
Aya aliwaelekeza wanawake kadhaa wapya katika uuzaji wa bidhaa, bwana wa kambi ya Song na wengine walikuwa walinzi, wakishirikiana na watu wa Yuan Xuelin katika kuangalia mazingira, huku wakijifunza kutokana na uzoefu wao.
Muda si mrefu, watu kadhaa waliotumwa na Hoteli ya Masafa ya Pekee pia walifika.
Habari ya kuwa Kikosi cha Mizigo cha Jia Dafang kilikuwa miongoni mwa wakurugenzi wa Hoteli ya Masafa ya Pekee pia ilienea, watu wengi waliokuja kukagua walianza kuelewa hadhi ya Yang Zicang, kijana huyu nyuma yake alikuwa na nguzo kubwa mbili za Wasiwasi na Masafa ya Pekee, ndiyo sababu aliweza kujificha bila kuonekana.
……
Ndani ya pango, sauti za wanyama wa nje zilisikika kwa mbali.
Zhou Liren alijikunyata katika ufa wa mwamba wenye unyevu, pembe za mawe chini ya mgongo zilikuwa tayari zimemchubua damu. Lakini maumivu haya, kwa sasa, yalikuwa sababu ya kumfanya asizimie: kwa sababu watu walioingia mlimani pamoja naye, walikuwa wanafanyiwa upasuaji na mtu aliyekuwa mbele yao.
Bandeji aliyekuwa amesimama mbele ya jukwaa la mawe alinyanyua mkono, 「Sehemu gani haijakaa vizuri…」
Kwenye kidole chake alikuwa ameshika kipande chembamba kama bawa la panzi cha ngozi, akikitazama kwa karibu.
「Ah!」
Mtu aliyekuwa juu ya meza ya upasuaji ghafla akajitikisa, akagonga chombo chenye kioevu cha rangi ya bluu-kijani, kisha asisonge tena. Kioevu cha ndani ya kisanduku kidogo kilimiminika kwenye jukwaa la mwamba, kikitoa ukungu wa kijivu-nyeupe usoni mwake.
Zhou Liren alikuwa amejikunyata kwenye kona, akimtazama mtu yule kama shetani mbele yake.
Wenzake, watu wote walioingia mlimani pamoja naye, walikuwa wamekwisha kufa, pango lote lilikuwa limejaa maiti zao zilizosambaratika.
Anayefuata, ni mimi!
Alifikiria kwa kukata tamaa, kwa kweli hakupaswa kuingia mlimani wakati huu.
Katika kipindi hiki, ingawa tayari alikuwa amechuma Chronos ya miaka elfu mbili au tatu kwa kutumia vidonge vya manukato, kwanini alitaka kushindana na wale wageni na kuja milimani…
Je, hakujua kwamba, katika ulimwengu huu, kilicho hatari zaidi ni binadamu mwenyewe!
Mkusanyiko wenye shughuli nyingi hivi, hakika ungevutia viumbe wa kutisha! Na yeye, alikutana nao!
Harufu ya damu ilienea katika pango hili la chini ya ardhi.
Lakini yule aliyesimama wima alionekana asiyeweza kuhisi harufu hizi za kuchukiza.
Mtu aliyesimama mbele ya jukwaa la mawe lililofanana na meza ya upasuaji aligeuka, akamtazama Zhou Liren anayetetemeka kwa ubaridi. Mkononi mwake alishika chombo kirefu chenye mwanga mwekundu, kilikuwa kisu cha upasuaji.
「Njoo.」
「Ah, hapana, tafadhali, niachilie, sina faida yoyote kwako, na, na tayari nimekupa mapishi ya vidonge vya manukato.」
Mtu huyu hakusikiliza, akasonga mbele.
Ghafla, sauti ya maumivu ilitoka kwenye meza ya upasuaji.
Zhou Liren akafumbua macho, 「Mzee Li hajafa!」
Mtu huyu aliyeshika kisu cha upasuaji, chini ya koo akiwa amejifunga bandeji, pia alisimama kidogo, aligeuka kuelekea meza ya upasuaji, kisha akarudi, akiendelea na upasuaji wake.
「Ataweza kuishi kidogo zaidi.」 Mboni za Zhou Liren zilizojaa hofu zikawa hazina mwelekeo.
Wakati huo alikuwa na majuto makubwa tu.
Alijuta kwa dhati, tangu siku ile aliposikia tangazo la Kikosi cha Mizigo cha Jia Dafang, alikuwa na hamu kubwa, na pia hasira zaidi.
Vidonge vya Kufuta Akili vilivyodaiwa na mwanamke kwenye matangazo kuwa vinaweza kuruhusu watu kuingia milimani kwa usalama, ni wazi vilikuwa vimetolewa na wale walionunua mapishi ya vidonge vya manukato kwake kwa Chronos 300!
Jamani, aliuza mapishi kwa miaka 300, na wao wanauza moja kwa miaka 200!
Zhou Liren aliwakumbuka watu wawili waliokutana nao usiku ule… hao walionunua vidonge vya manukato hawakukusudia kuvitumia kuingia mlimani kutafuta utajiri.
Walikuwa wanauza vidonge vya manukato vya kuingia mlimani!
Uzalishaji wa kiwango kikubwa na uuzaji!
Watu waliokwenda kuangalia kambini walisema, kila siku Chronos wanazopata zinahesabiwa kwa 「kumi elfu」.
Zhou Liren alijuta kiasi cha ini kuumia, lakini alifikiria pia, asili vidonge vya manukato vilitakiwa kuwekwa siri na bwana wa kambi, kila mmtu afurahie utajiri kwa siri, isivujishwe. Matokeo alishindwa kuvumilia kishawishi cha 「miaka 300」…
「Usiwe na wasiwasi, upasuaji umefanikiwa, haupaswi kufa.」
Zhou Liren akainua kichwa, akaona mwili juu ya meza ya mawe ukijipinda taratibu, lakini kana kwamba umeshikiliwa na nguvu isiyoonekana, ukitoka sauti za maumivu hafifu.
「Wewe, uh… tumboni… mwangu, umeweka… nini… uh…」
「Yule aliyepata mapishi ana bahati kweli, alikuja tu na akayaelewa yale mambo kiasili. Hmm, damu imezimika. Rafiki yako anashirikiana na moyo wako, mifupa pia ni sawa. Karibu nimeelewa, inawezekana kubadilisha viungo viwili tu, vinginevyo itafeli.」
Zhou Liren alihisi mwili wake wote ukitetemeka.