Mtu mfupi mwenye sharubu alisugua vidole vyake vikavu na kutabasamu, akisema:
「Ikiwa bwana kweli ni kiongozi wa kikosi cha mizigo cha Naibu Mkuu wa Mji Zhu Yin hapa, basi naweza kukualika bwana kuwa mwanachama wetu wa ngazi ya juu.」
「Nyinyi mna mfumo wa uanachama?」
「Bila shaka. Habari yoyote adimu, iwe ni eneo jipya la mandhari ya kupoteza masafa, wanyama wanaotoka, mienendo mipya ya makazi na wataalamu kwenye Eneo la Kupoteza Masafa, yote yatapewa wanachama kwa bei ya chini.」
Alicheka mara mbili, akaweka shingo mbele na kupunguza sauti:
「Kwa hivyo, bwana Jia Zijian, kama mwanachama wa ngazi ya juu, utawajibika kulinda biashara ya nyumba yetu ya wageni, kwa sababu mwanachama wa ngazi ya juu ni kama mbia.」
Yang Zicang alihisi moyo wake ulikuwa na nguvu fulani, lakini kwa mara ya kwanza kukutana na jambo zuri kama la hadithi, bado lilimfanya moyo wake uchafuke — hii ndiyo matibabu ya fundi, kweli watu wenye nguvu wanakaribishwa kila mahali.
Bosi Zhuang alipokuwa anaongea, tone dogo la mwanga lilionekana begani mwa Yang Zicang, Bosi Zhuang akafunga mdomo mara moja.
Yang Zicang aligeuka:
「Tayari wiki mpya, mimi sio mtu maarufu, umekuja kufanya nini.」
Liliya alipunga mikono yake midogo, akaiweka mbele ya kifua:
{Hapa kunapendeza, siwezi kupita tu?}
「Nenda nenda, tunaongea mambo, usije kusumbua wakati huu.」
Yang Zicang alikuwa tayari amejua kutoka kwa Zhu Yin kwamba waandishi wa habari wadogo wanaporekodi watu maarufu, Mji wa Kitovu una watu wanaoweza kuona, hivyo alimfukuza mara moja.
Tone la mwanga liliruka umbali fulani, likageuka na kumtolea ulimi Yang Zicang.
{Mwovu mkubwa anajifanya.}
Baada ya mwandishi wa habari kutoweka, Bosi Zhuang alisawazisha sharubu zake kwa kidole gumba.
「Nilisahau, ulikuwa mtu maarufu.」
Bosi Zhuang aligeuka kumwangalia Luo Bin aliyekuwa amemkodolea macho.
「Aah, kuhusu swali lako, mm, nilishindana kwa kamari na mtu fulani, nikashindwa, ikiwa sitakamilisha mambo aliyoyaweka, atajua, hivyo tu.」
「Inakata Chronos moja kwa moja?」
「Bila shaka hakuna kitu kama hicho, ninatimiza tu kamari.」
Dau moja tu linamfanya Bosi huyu wa kituo cha habari atake kutimiza, haijulikani kama ni mwenzake mwenye nguvu, au mtu huyu hataki tu kuvunja ahadi ya kamari.
Yang Zicang alishika kijitabu na kusimama:
「Nimeelewa, inaonekana Bosi Zhuang ni mtu anayeona uaminifu kama dhahabu, nitajaribu kufanya kazi hii. Lakini mwili wa mtu aliyepotea utaletwa kwako hapa?」
「Vile unavyotaka, imradi unaweza kuutoa. Ukileta, nitautumia kuchoma moto wa boiler.」
「Siku ngapi zimepita? Hata hivyo, sijali siku ngapi, nadhani unapaswa kunitayarishia nguo za kuzuia maji, na jeneza. Vinginevyo nitalazimika kuchoma moto papo hapo.」
「Ana bahati, ni chini ya siku tatu akakutana nawe. Kwa joto la sasa nje, halitakusumbua sana, sawa, nitaagiza watu wakutayarishie pipa kubwa la bia.」
Yang Zicang na Luo Bin walibeba pipa kubwa la bia lisilo na kifuniko kutoka mlangoni, watu waliokuwa nje waliowalinda mara moja walikuja kusaidia kwa heshima.
「Tutakwenda lini?」 Luo Bin alisugua mikono.
Mahali pa mwisho pa mtu aliyepotea, kilikuwa eneo lile la makutano la daraja A lililoanguka hapa. Naibu Mkuu wa Mji alisema, kuna uwezekano wa kupata uwezo wa aina ya nguvu ya akili, yeye asingeweza kukosa.
Angalie kijana huyu karibu, baada ya kupata uwezo wa aina ya nguvu ya akili katika ulimwengu kamili wa Nembo ya Posta, sasa anatembea kwa kiburi. Yeye pia akiupata, angalipuka.
Yang Zicang alibeba pipa kwa mkono mmoja: 「Nitaenda peke yangu.」
「Usifanye hivyo kaka, naweza kusaidia, na kama nikipata uwezo wa aina ya nguvu ya akili, nitakuwa msaidizi wako mwenye nguvu zaidi.」 Luo Bin alikuwa mnyenyekevu sana.
「Nataka kumwachia Xiao Yu.」
「Ah, kwa nini unamfikiria msichana yule daima, kweli unafikiri nyinyi wawili mnafaa kuwa pamoja?」
Yang Zicang aligeuka na kumwangalia Luo Bin kwa utulivu.
「Ana wasiwasi nitakufa, alithubutu kuchukua hatari na kutoka ili kunipa maisha yake kama uwekezaji, mtu kama huyu, nisiwachee kitu kizuri? Baada ya yote, mimi nitakwenda mapema au baadaye.」
「Wewe, ah, mimi siendi bado, basi, nipe fursa hii, miezi sita ijayo nitatembea Eneo lote la Kupoteza Masafa kumtafutia uwezo mpya, vipi?」
「Haya ndiyo uliyosema.」
……
Wakitumia giza kabla ya kucha, wawili hao walichukua treni na kufika mahali palipochorwa kwenye kijitabu: kwa kutumia nyumba ya wageni kama asili, kilomita mia mbili na themanini kusini-magharibi.
Pasipo na kituo cha nguvu ya akili, safari hii ilichukua karibu usiku mzima.
Mbali milima ilisimama, baadhi ya vilele vilikuwa virefu na kufika mawinguni, kwa hakika vilikuwa maeneo hatari.
「Eneo la daraja A ni kubwa kweli, nusu ya mwezi kutuliza eneo moja la daraja A ni kitu ambacho kikosi chenye nguvu sana tu kinaweza kufanya.」 Luo Bin alipumua.
Mwishoni mwa kila mwezi, mandhari za makutano zilizokwisha kuingiliwa na watu lakini hazikutulizwa, zote huja hapa.
Yang Zicang alitikisa kichwa: 「Kuwa mwangalifu, katika eneo la makutano la kiwango cha mwezi mwekundu wanyama wote wana nguvu isiyo ya kawaida, kutoka daraja B na kuendelea maeneo ya makutano yaliyotulizwa yataendelea kuzaa wanyama, nasikia kutoka kwa Zhu Yin kuna wanyama wengi ndani.」
「Mimi nadhani, kama tunaweza kurudisha kipande cha ardhi nyumbani, ingekuwa nzuri, hahaha.」
Kukutana na mandhari ya kawaida ya kupoteza masafa, kuchukua ardhi kidogo si jambo lisilowezekana.
Lakini kutaka kubeba milima hii nyuma, Yang Zicang alijiamini hakuna mtu hapa anayeweza, hayo ni mambo yanayoweza kufanywa na watu wa hadithi.
Ghafla aliwaza, sijui kama katika ulimwengu mwingine wa zamani, kuna watu wanaoweza kuhamisha milima na mabahari.
「Niingie kwanza kuzunguka, wewe kaa hapa usisogee.」
「Sawa, mimi sitafuata, mayai hayawekwi kwenye kikapu kimoja.」
Treni iligeuka upepo na kutoweka, ikikimbilia milima ya mbali.
Luo Bin alipumua na kuketi chini, maumbo ya milima haya yalimkumbusha Guilin ya duniani, machoni pake kulitokea upole mfano wa kukumbuka.
「Mgeni katika nchi ya kigeni, kila sikukuu nawakumbuka wapendwa. Kama sikukosea kumbukumbu, miezi michache ijayo itakuwa kumbukumbu ya miaka mia moja na thelathini tangu Kong Yiji awe na deni.」
Alitazama ardhi hii yenye giza.
「Lakini huku pia kuna watu wengi wa nyumbani.」
Baada ya kusema, Luo Bin alisimama na kupukuta vumbi matakoni, akaenda kwenye msitu ulioonekana kuharibiwa na mnyama mkubwa ambao kwenye mpaka wake kulikuwa na maiti.
Kasi ya treni kulingana na eneo la milima kadhaa ilikuwa ya juu, kwa dakika kumi na kadhaa ilikuwa imevuka eneo hili.
Ghafla treni ya Incubus ilisimama mbele ya mlima mmoja.
Yang Zicang alishika mlango wazi wa treni na kutazama angani, umbo la uwazi la mwanamume lilisimama angani likimwangalia.
{Wewe una nguvu zaidi kuliko wale wanadamu waliokuja hapo awali, hatimaye kuna mtu anayeweza kutazamwa.}
「Wanadamu? Wewe sio mwanadamu?」
{Hmph.}
Mtu aliyefanana na umbo la nguvu ya akili alimwangalia Yang Zicang kwa utulivu, kisha akainua kichwa na kutazama upande mwingine.
{Kuna mwanadamu mwingine anakuja, mahali hapa kweli panawavutia nyinyi, kwa bahati mbaya hakuna mtu anayeweza kupata faida anayotarajia kutoka hapa.}
Yang Zicang hakuweza kuelewa hiki ni nini, kulingana na Luo Bin, ikiwa utaona kiumbe chenye umbo la kibinadamu katika 「ulimwengu wa ziada」, hiyo inamaanisha kiumbe huyo ni hatari sana.
{Ondoka haraka, wakati huu nitachukulia kana kwamba hukuja.}
Katika mwanga wa kijivu, mtu wa nguvu ya akili mwenye maumbo tu aligeuka angani, akaingia kwenye vivuli vya milima na kutoweka, macho ya Yang Zicang yaliangukia kwenye kilele cha juu zaidi karibu yake.
Kilele kama hiki, kama angekuwa katika ulimwengu wa nguvu ya akili, kukipanda kungechukua dakika ishirini na zaidi tu, sasa kwa nguvu za mwili tu haitachukua zaidi ya nusu saa.
Alihisi kidogo mlima huu ulikuwa na kitu tofauti na milima mingine, hii ilikuwa matokeo ya mawasiliano ya asili na mazingira baada ya kujifunza Usiku wa Kutafakari.
[Usiku wa Kutafakari.]
Mawimbi ya nguvu yalienea kutoka kwa kijana, mazingira ndani ya mita mia sita hadi mia saba yalionekana wazi, manung’uniko mengi yalisikika, kana kwamba miti, udongo, maua, na unyevu angani walikuwa wanaongea naye.
{Niokoe…}
{Tuokoe…}
Sauti nyingi za hofu za akili zilisikika moyoni.
Yang Zicang aliinua kichwa ghafla, picha kama ndoto zilimjia kwa wingi, zilikuwa maumbo hewa ya watu wenye miili iliyojikunja, nyuso zenye maumivu na mateso.
Nyuma yao, umbo kama mungu au shetani lilikuwa limeketi juu ya kiti cha mwamba mweusi kileleni.
Alifumbua macho, nyota yenye pembe tano ilizunguka taratibu, ikamchungulia Yang Zicang.
Shinikizo kama pazia lilifunika ombwe, kana kwamba linataka kufunika vyote.
「Pembe Tano?!」
Treni iliruka kwa nguvu kuelekea kingo za msitu huu.
Yang Zicang alihisi kana kwamba ameingia kwenye mkono wa kichawi wa mungu, ulimwengu wa akili ulijikunja kwa mzunguko.
[Marekebisho ya Njia!]
Treni ilipinda na kugeuka upepo mkali kutoka kwenye milima inayozidi kunyoosha kwa mstari wa upinde.
Wakati wa kutoka eneo hili, Yang Zicang alihisi kama ametoka kwenye kiputo cha maji, aligeuka na kutazama, ulimwengu ule haukuwa na dalili yoyote isiyo ya kawaida, tukio la hivi karibuni lilikuwa kama ndoto.
Ma Chao mdogo alisema kwa mshangao kidogo:
{Ni uwanja wa ndoto, Lü Bu aliwahi kukutana na eneo la makutano kama hili.}
Kusikia maneno ya treni, moyo wa Yang Zicang ulitulia kidogo, aliuliza:
「Lü Bu alikabiliana vipi, na kama tusingeondoka, ni nini kingetokea?」
{Unataka nijibu lipi kati ya maswali yako mawili kwanza.}
「La pili basi.」
{Sijui.}
「……」
Yang Zicang mlangoni alishindwa kusema, akasita kidogo:
「Basi nieleze uwanja wa ndoto ni nini.」
{Kulingana na data waliyokusanya, baadhi ya viwanja vya ndoto vinakutisha tu; vingine vinaweza kumpoteza mtu, au kumfanya amchukulie mwenzake kama adui; viwanja vingine vya ndoto vinachanganya masafa ya akili kwa ukweli, vinamfanya mtu aamini ameumia kweli, na hivyo kupoteza maisha. Aina hii pia inaitwa uwanja wa nguvu ya akili. Kidogo cheupe ni aina ya tatu.}
Kwa kweli wewe pia ni…
「Kidogo cheupe?」 Yang Zicang alisema kwa ovyo: 「Nyinyi mnawasiliana nini katika ulimwengu wa akili.」
{Tunaongea kila kitu, kutoka Barabara ya Xiangyun 23 hadi Hifadhi ya Qiancao ndiyo anaongea zaidi, sisi ni mawasiliano ya akili.}
Yang Zicang alikuwa ameuliza tu kwa ovyo, kisha uso wake ukawa na uchungu kidogo.
Je hiyo si barabara aliyokuwa akipitia mara kwa mara akienda kwa nyanya yake utotoni?
Alitikisa kichwa, akatazama mlima ule nyuma yake. Kwa sasa ulionekana si mrefu, haukuwa na tofauti na mazingira, hisia za ajabu alizokuwa akihisi hapo awali zilikuwa ni pumzi iliyoweza kuhisika tu kutoka karibu.
「Kuna nyota ya pembe tano, je ni Pembe Tano? Ni kweli au ni bandia?」
{Ikiwa ni kweli, kile kibonela ulichokiharibu kinaweza kulinda dhidi ya mashambulizi ya nguvu ya akili. Ondoka haraka, muda wangu wa kuondoka kwenye njia unakaribia usiku wa leo.}
Yang Zicang bila shaka alijua kile kibonela kilikuwa hazina ya thamani kubwa, kwa bahati mbaya aliuliza makao makuu na Mji wa Kitovu wote, hakuna mtu anayeweza kukarabati kielelezo kilichoharibika kabisa.