「Ah Bwana Yang, heshima heshima.」
Mara tu walipoingia chumbani, mtu aliyevaa koti kubwa la manyoya alitoka nyuma ya dawati lake pana na kumkumbatia Yang Zicang.
「Unajua ninaitwa Yang?」
Baada ya kuachana, Yang Zicang alimtazama mtu huyu mnene kwa ajabu.
「Ndiyo, si wewe uliyesema?」
Mtu huyo akajipiga kichwa: 「Angalia mdomo wangu, ni msaidizi wako aliyesema, alifanya mwenyewe bila ruhusa siyo? Bila shaka bila shaka.」
「Tafadhali, msaidizi wangu bado yuko hapa?」
Mkuu wa makazi alishindwa kusema, aliuliza maswali mawili tu, yote yalikuwa nje ya matarajio yake.
「Yeye, pengine bado yupo.」
Tangu zile mawasiliano mengi yalipopita kama dakika kumi, pengine bidhaa ‘yake’ ilikuwa imekwisha, Yang Zicang alisema moja kwa moja:
「Nina ombi, tafadhali Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi anisaidie.」
「Tafadhali sema.」
Mkuu wa makazi alikuwa na tabia ya kibiashara, akiwa kiongozi wa Wasio na Wasiwasi, alikuwa mnyenyekevu.
「Tafadhali nisaidie kumkamata yule msaidizi wangu, tafadhali kuwa makini, anaweza kutumia nguvu.」
「Eh?!」
Mkuu wa makazi hata akiwa mjinga, alielewa mara moja, kuna kitu hapa si sawa.
「Subiri.」
Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi alionyesha duara ya Moxel kifuani, Pembe Nne ikapanuka kwa kasi, bila hata kuongea, sekunde chache baadaye mkuu wa makazi alitabasamu tena na kuwaita Yang Zicang na wenzake kukaa.
「Bwana Jia, msaidizi wako ameshakwenda kwa dakika kadhaa, watu wetu wanamfukuza.」
Kusikia haya, Yang Zicang hakuwa na matumaini tena.
Yeye mwenyewe alikuwa na treni ndipo aliweza kusafiri maili zaidi ya mia kwa muda mfupi.
Na yule mwizi aliweza kusafiri zaidi ya maili mia moja na sitini na saba kwa siku moja na nusu na kuja hapa, hakika alikuwa na mbinu yake ya siri. Mwanamke mmoja mrembo alimletea Yang Zicang seti ya chai na kumimina maji ya moto.
「Tafadhali kunywa chai.」
「Je, msaidizi wako anataka kukimbia na fedha?」Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi aliuliza.
Yang Zicang alikunywa chai: 「Sina msaidizi.」
「Pu!」
Mwalimu Chen aliyekuwa ameketi kwenye kiti upande wa pili alitema chai ya moto.
Alivuta sleeve yake haraka na kufuta matone ya maji mezani, Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi alitabasamu akisema si jambo, na kuagiza kufutwa.
「Huna msaidizi? Yaani, aliyekuja kufanya mnada si mtu wako? Basi, je injini hiyo ya kusahau ni kwamba alitumia jina lako…」
「Injini ni yangu niliyotengeneza, kisha nikampa rafiki yangu huyu, alikuwa mgeni wa heshima wa makazi ndogo.」
Yang Zicang alimwelekeza Zuo Feixian, naye akainua kifua chake.
Mwalimu Chen ndipo alimtazama Zuo Feixian vizuri.
Hakufikiri mtu huyu asiye na sura ya kuvutia angekuwa mgeni wa heshima wa makazi, alikisia watatu hawa pengine wote si watu wa kawaida.
「Kisha nini?」Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi aliuliza kwa udadisi.
「Rafiki yangu huyu alihurumia makazi hayo yasiyokuwa na chanzo cha maji safi, akawapa, na siku iliyofuata, sisi tukafukuzwa kama wezi, kwa sababu injini ilikuwa imetoweka.」
「Oh?」Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi alisimama kwa mshangao, akamtazama Yang Zicang, kisha akamtazama Zuo Feixian.
Mwalimu Chen aliwatazama Yang Zicang na wenzake bila kuamini.
Xiao Liu alishangaa kwa sauti ndogo: 「Je, nimesikia vibaya? Walitengeneza injini na kumpa mtu, na bado wakafukuzwa kama wezi?」
Xu Xiuchuan alikoroma: 「Nani asingesema hivyo, kama si Kaka Yang…」
Zuo Feixian alimpiga teke mguuni mbele ya watu, Xu Xiuchuan akanyamaza haraka.
「Je, ndugu Jia Zijian, bado unaweza kutengeneza injini ya aina hiyo ya kisima? Najua, vifaa ni vigumu kupata, lakini kama unaweza kutoa, nina wanunuzi wengi wanaotaka kulipa kati ya miaka elfu sita hadi saba ya Chronos, au bidhaa za thamani sawa.」
「Tutazungumzia hilo baadaye.」
Yang Zicang hakusahau lengo lake, alikuwa amekuja kununua Moxel za kusahau, alipouliza, Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi bila kusita alisema atatoa kumi kama zawadi, nyingine zote kwa bei ya chini ya miaka thelathini kwa kila moja.
「Leo kaeni hapa, nitawapangieni vyumba.」Baada ya kumaliza mazungumzo mkuu wa makazi alisema.
Mwalimu Chen alipoona Yang Zicang hajasema lolote kuhusu injini yake, alianza kuwa na wasiwasi.
Xiao Liu aliweka mkono wake usoni na kumtazama mwalimu wake.
Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi hakuwa akisambaza bidhaa kwa duka moja tu katika Mji wa Kitovu, kila mwaka katika Mikutano ya Kuagiza ya Masika na Vuli, watu wa karibu walichagua kukusanyika hapa, na kufuata misafara ya Wasio na Wasiwasi kwenda Mji wa Kitovu, alikuwa kiongozi wa eneo hili. Alimwashiria Mwalimu Chen aliyekuwa na pupa asizungumze vibaya.
Baada ya kuongea zaidi, walinzi wa Mkuu wa Makazi waliripoti, hawakufanikiwa kumkamata msaidizi wa Jia Zijian.
Alikuwa amekimbia kweli.
「Samahani sana, nimewaaibisha.」Mkuu wa Makazi Wasio na Wasiwasi alihisi aibu.
Kuchelewa kwa dakika chache tu na mtu akakimbia, na walinzi waliripoti hali ya kina zaidi kuhusu duka la vifaa, wale mamba walionekana wamejenga kiota kidogo chini.
Kupoteza uso mara mbili mbele ya mgeni kwa nusu siku, moyoni mwa Mkuu wa Makazi alikuwa amewalaani Yuan Xuelin na watu wake.
Baada ya chakula cha mchana, watu waliofuatana na Yang Zicang walipangiwa vyumba katika nyumba ya mawe.
「Mbona hukumwonyesha Mkuu wa Makazi?」Watu walipoondoka, Mwalimu Chen ndipo alikuja kwenye chumba cha Yang Zicang na kuuliza.
「Unaithamini sana injini hii?」
Yang Zicang alisukuma pazia kwa mkono wake, na kuangalia mandhari chini ya dirisha la mbao na kioo.
Alikuwa kama yuko ndani ya shamba la miti mlimani, chini kulikuwa na magogo makubwa.
「Nategemea hiyo kuishi.」
「Sawa basi, unadhani injini yetu hii inaweza kuuzwa kwa bei gani?」
Aliitoa injini ya kusahau kutoka mfukoni na kuirusha hewani.
Mwalimu Chen alitamani sana, hapo awali alikuwa amechoshwa na kushindwa hadi akapoteza uvumilivu, lakini sasa kitu kipo mbele yake lakini kinaweza kukabidhiwa kwa mwingine, ilikuwa vigumu kuwa na amani.
「Sijui.」Mwalimu Chen alisema moja kwa moja.
Yang Zicang alipunguza kidogo kero aliyokuwa nayo kwake.
Akihisi taarifa ndani ya injini, kwa maelezo ya Moxel, mapigo yake yanaweza kuruka mara kumi na tano.
「Una makao ya kudumu?」Yang Zicang alimtazama na kuuliza.
Mtu huyu mwembamba mwenye hali ya usomi alitikisa kichwa.
「Hivi, nina eneo langu, njoo uishi kwangu, vipi.」
「Hapana hapana, sina nia. Nikimaliza injini, nataka kwenda kwenye Makao ya Makazi Makubwa, kufanya injini yangu kuwa silaha. Kwa hiyo usimwambie mtu yeyote mapishi, maisha yangu ya baadaye yanategemea hiyo.」
「Ni matamanio madogo kiasi gani.」
「Ni nani kama wewe, Pembe Nne, jamani, zamani nilichora Pembe Thelathini na Sita ubaoni, sasa unanidharau.」
Mwalimu Chen alikoroma na kugeuza macho.
Kisha aliona kitu kikining’inia mbele ya macho yake.
「Barua ya Kuagiza!」
Aliinyakua, Yang Zicang akaivuta, hakuishika.
「Nakuuliza tena, utajiunga na makazi yangu? Umesikia, naweza kutengeneza ‘kisima kizuri.’」
「Maji…」Mwalimu Chen alimeza mate.
Aliwahi kukaribia kufa kwa kiu mara kadhaa, hadi akalazimika kunywa kutoka Mto wa Kusahaulika, uzoefu wa kutisha ulimfanya roho yake itetemeke.
「Una Barua ya Kuagiza, jina la kikosi chako cha ujenzi ni nini?」
Yang Zicang bila imani kubwa alisema: 「Kikosi cha ujenzi hakina jina kwa sasa.」
Mkono wake mmoja ukishika kiwiko, kidole cha mkono mwingine kikipinda.
Ili kufanya umaarufu wake uwe sawa na wiki iliyopita, na watu wajue mara moja, aliwaza kutumia jina lake moja kwa moja.
Mwalimu Chen alitikisa kichwa kwa heshima bandia: 「Ni kikosi kipya? Basi inabidi mpe jina zuri.」
「Nitafikiria, vyovyote nina kikosi changu cha ujenzi, nina eneo langu, nina kisima na ardhi, na muhimu zaidi, mimi ni mtu mzuri, ukikosa fursa hii hakutakuwa na nyingine.」
「……」
Mwalimu Chen alitoa meno na kutazama juu na chini kijana wa mbele yake.
「Mtu mzuri, mm… utarudi lini? Bado nitakaa siku mbili, kubadilisha vifaa. Vyovyote, nitashiriki katika Mkutano wa Kuagiza wa Vuli, kama wewe hutashiriki, sitakufuata.」
Kusema hivi tayari ni kukubali, Yang Zicang alionyesha Moxel kifuani, ikimlenga mtu wa upande wa pili.
[Yang Zicang anataka kuniwekeza Chronos kamili 500N.]
「Hizi ni gharama zako za kukaa mwaka huu.」
「Ah jamani.」
Nani angeweza kujua, mtu aliye mbele yake ni binadamu au mzuka.
Lakini Mwalimu Chen angesema nini, katika ulimwengu huu wa ajabu, ajaribu tu bahati.
Alasiri nzima, Chronos ilitumika zaidi ya elfu moja, Moxel za kusahau zilifikia sabini na tano, lengo la safari hii lilikuwa limekamilika nusu.
Akiangalia fuwele hizi za kijivu kwenye mfuko, Yang Zicang alipumua.
「Samahani nipite.」Mtu mwembamba mwenye koti jeusi aliyekuwa na haraka alipita, kisha akamwuliza mtu aliyekuwa amechutama pembeni ya barabara akiwa ameshika bango: 「Umemkuta Jia Zijian?」
Mtu huyo alitikisa kichwa.