Yang Zicang alitegemea Usiku wa Kunong’ona na uwezo wa kuhisi mazingira kukimbia kwa macho yaliyofumba, hakutazama nyuma kabisa.
Mchanganyiko, kukataliwa, kutupwa na mbingu na ardhi.
Mnyama alifumba macho akihisi hisia hizi zilizojitokeza ghafla, akahema kidogo.
「Ndiyo hivyo. Uwezo wa kuwasiliana na viumbe vyote, ni Mteule mzuri kweli. Hata katika zama zangu, wewe pia ungekuwa Muunganishaji wa Mishipa au Mweziwa anayestahili kufundishwa.」
Alitazama Yang Zicang akikimbia tu, tayari alikuwa karibu kutoka nje ya Eneo hili la ziada la Kupoteza Masafa.
Mnyama aligeuka, akatazama sura za watu wakikimbia mbali, katika hisia za Yang Zicang walikuwa tayari matone meusi madogo, isipokuwa Qin Meng, wengine walikuwa karibu kupoteza mawasiliano.
「Mbaya.」
Yang Zicang alilazimika kugeuka na kufumbua macho: 「Njoo hapa, mpinzani wako ni mimi!」
Alikata muunganisho wa akili na Zhu Yin, akawasiliana na Wang Chong, akiwaambia waendelee kukimbia, na wasitazame nyuma.
Msahihishaji alicheka kidogo, akimtazama kichwa cha Yang Zicang kilichogeuka: 「Hivyo ndivyo, njoo, wao ndio dau lako la kupigana nami. Ukishinda, wanaishi; ukifa, wanakufa.」
Wakati Yang Zicang alipomwona, sura ya kiwango cha Kivuli cha Mwezi ilitoweka papo hapo, ikajitokeza mbele ya Yang Zicang, ngumi ikiwa imenyanyuliwa.
Ngumi mbili zenye nguvu kubwa ziligongana kwa mara ya kwanza.
Bam!
Bum!
[Nimepunguza 2000N ya mtaji.]
Maumivu.
[Zhu Yin anataka kuniwekeza.]
{Unahitaji Chronos ngapi, niambie.}
「Elfu tatu mia tisa.」
[Zhu Yin ameniwekeza 3900N.]
Yang Zicang alipoongeza Chronos, alianza kupambana na Msahihishaji kwa kuzunguka, sura mbili kama mabwana wa sanaa ya mapigano zikiruka na kuepuka ardhini.
Wakati huu matufe ya mwanga angani yaliwafuata Yang Zicang na wenzake wakikimbia, sauti za mawazo zilisikika kwa mbali lakini hazikusikika vizuri, kana kwamba ziliogopa kuwasumbua watu wa chini, zikazificha mazungumzo.
Inajulikana ni habari za kujipongeza za watoto zisizo na lishe.
Yang Zicang aliepuka ngumi na kusema haraka moyoni:
[Una Chronos ngapi, nataka kukurudishia Chronos nilizopoteza kwa nyongeza.]
{Hii… nina nyingi sana hapa, subiri nipange.}
Sekunde mbili baadaye, Zhu Yin alisema:
{Sawa, nipe elfu tano kwanza, nitakupa elfu tano.}
[Ninarudisha uwekezaji 3900N, na kutoa gawio kubwa la 5000N!]
Yang Zicang alitazama kwa wasiwasi mkono wa mnyama wa upande wa pili uliokuwa ukinyanyuliwa, akingojea uwekezaji mpya wa Chronos uliopokelewa baada ya sekunde moja au moja na nusu. Alikimbilia sura ya mpinzani na kufungua Moxel ya kifuani kwa kasi!
Pembe Nne ikamulika!
Mkuki wa fedha ulibeba kivuli cha moto mkali ukigonga kifua cha mnyama, wakati mnyama alipoelekea pembeni kuepuka chomo la mkuki, alibadilisha chomo na kuwa pigo la upana!
Ndani ya moto ghafla kulitokeza kivuli cha dhahabu-nyekundu, kikichanganyika na mwali mkali.
Bam! Mkuki ulimpiga Msahihishaji kwa nguvu.
[Nimepunguzwa 15000N]
「Inawezekanaje!」 Msahihishaji aliyefanya tendo la kuepuka lakini bado akapigwa alishangaa.
Lakini sehemu zilizopotea kwa kupigwa zilijenga upya haraka. Misuli iliyokuwa imezeeka na kukauka kama mimea iliyorudisha uhai, ikajirekebisha haraka.
「Unashangazwa na uwezo wangu wa kujenga upya, siyo? Unataka kujua kwa nini?」
Nataka kujua, lakini…
Onyo la hatari lisiloelezeka lilitokea moyoni mwa Yang Zicang.
Nje ya mbali ya wakati na nafasi, kana kwamba jicho limetazama taratibu. Habari aliyoambiwa na mtu yule katika ndoto ya awali ilipita haraka akilini mwa Yang Zicang.
——Wanatafuta 「mwanga」.
Siwezi kusikia siri hii, angalau si wakati huu.
Msahihishaji alitabasamu kwa ukali: 「Kwa sababu, uwezo wote unatoka kwenye…」
Matufe ya mwanga aliyoyakaribia kutoka juu.
「Hapana, ondoka!」
Yang Zicang alipiga ngumi, upepo mkali ulibeba miali ya moto, ukimpiga chini mnyama aliyekuwa akifungua mdomo na kutoa habari za kweli za ulimwengu.
「Nyamaza!」
Yeye mwenyewe alikuwa na uzoefu wa mazoezi ya maelfu ya miaka, bahati nzuri mara ya kwanza kuingia kwenye ulimwengu wa akili, ili asipoteze Chronos, na pia kufundisha washenzi kupanda ustaarabu, angalau nusu ya wakati aliishi kwa kweli, na hivyo kupata mazoezi.
Ijapokuwa mnyama wa mbele yake alikuwa na uwezo wa ajabu, lakini ufundi wake wa sanaa ya mapigano ulikuwa chini ya ujuzi wake wa miaka mingi. Na mbinu zake za kupigana hazikuwa nyingi, ni upepo wa kucha tu.
[Nimezaa umaarufu, katika Eneo la Kupoteza Masafa.]
Yang Zicang hatimaye alielewa umaarufu unahusu nani——ni kuhusu ardhi hii.
Alikata tena muunganisho na Zhu Yin, haraka akawasiliana na Zuo Feixian aliyekuwa akikimbia. Mtu wa upande wa pili wa hisia za akili alitaka kueleza kwa majuto, Yang Zicang alimkatisha na kusema kwa haraka:
「Mkono wako ule ulisema, ‘mgogoro unaofuata utakuja kusaidia,’ yuko wapi?」
Baada ya sekunde mbili, Zuo Feixian aliyekuwa anakimbia hadi suruali yake karibu ianguke alisema kwa sauti ya kilio:
「Ndugu, Bwana wangu mkubwa alisema, ni kwa ajili ya mgogoro wako. Lakini mgogoro huu sio wako.」
「Jamani!」
Yang Zicang aligeuka kutazama mzee yule wa mbali… Qin Meng mwenye umri mkubwa alitumia maisha yake yote, akimtazama kwa macho yaliyojaa majuto, machoni mwake kukiwa na hali ya huzuni.
Mstari ulimulika, Yang Zicang alikusudia kuendelea kumwekeza Qin Meng ili kuendeleza maisha.
[Mteule Qin Meng amekataa uwekezaji wangu.]
「Sina sifa ya kupokea msaada wako.」
Mnyama aliinuka kutoka ardhini, akigeuza shingo yake, akitoa sauti za mifupa kurejea mahali pake.
Yang Zicang alikwepa sura ya mnyama iliyomvamia tena, lakini mpinzani alionekana kama mtu mzima anayecheza na mtoto anayemshambulia, hakuwa na wasiwasi.
「Inamaanisha nini ‘sina sifa’? Nilikuleta hapa, kusikia maneno yako ya upuuzi?」
Qin Meng alishika kichwa kwa maumivu, 「Siwezi kukabiliana na watu wote, nimeleta janga… kama utakufa hapa, mustakabali wenye matumaini wa watu utafifia tena.」
「Kusimama tu kutabadilisha nini!」 Yang Zicang alipiga kelele: 「Je sisi sio timu, katika mafumbo yako, sisi ni nini? Wewe jamaa, pokea uwekezaji wangu!」
Qin Meng aliinua kichwa, akitazama sura mbili zinazoendelea kupigana mbali.
「Timu… mafumbo.」
Ghafla Qin Meng alihisi joto kichwani.
[Nimetambua ghafla, jamii ni mafumbo makubwa, watu ni huru, lakini huru pasipo kupoteza ‘umoja’. Hakuna mtu asiyetaka mchango na mahitaji ya wengine, na hivyo kujisimamia.]
[Ninahisi, nadhani nitakua kwa namna fulani.]
Matufe ya mwanga yaliyomfuata Yang Zicang ghafla yaligeuka sehemu, yakimkimbilia Qin Meng.
[Umaarufu wangu unaongezeka, katika Eneo la Kupoteza Masafa.]
Kwenye pete ya kifuani mwa Qin Meng, pembeni ya pembe butu inayozunguka taratibu, mahali palipokosekana kulitokea doa dogo la mwanga.
{Ya, mtu maarufu analipuka katika maarifa!}
Ndani ya matufe ya mwanga kulikuwa na vivuli vidogo vya roho. Vijitu walikuwa wakipunga kalamu nyembamba kuliko nywele za mguu, wakiandika kwenye karatasi zenye mikunjo.
Macho ya Qin Meng yalifumba kiasili, mstari wa Pembetatu kifuani ukaanza kumulika kwa nguvu.
[Yang Zicang anataka kuniwekeza Chronos za mamlaka kamili, nadhani ninahitaji uwekezaji huu.]
[Yang Zicang ameniwekeza Chronos za mamlaka kamili 5000N, kwa muda wa mwaka mmoja.]
Machozi yakatokeza kwenye kona za macho ya Qin Meng.
{Ni urafiki wa kusisimua kama nini.}
{Rafiki wa mtu maarufu mkubwa ni mtu mwema, ni moyo safi kama hua mzuri.}
{Natakiwa kurekodi hisia hii.}
Qin Meng ambaye mwili wake haukuwa umezeeka tena alifungua macho taratibu.
Alitazama mbali, wakati huu machoni mwa Qin Meng, hakukuwa na tofauti kati ya watu, aliyemwona Yang Zicang alikuwa ni mng’ao wa dhahabu tu, mwilini mwake kulitokeza nambari 1.
[Kipande kamili kinaanza kupewa: Nambari 1.]
Na mnyama aliyekuwa akimfukuza alikuwa mng’ao mwingine wa nyekundu-giza.
Yang Zicang alihisi kama kuna kitu kinakosekana karibu naye, hii ilikuwa hisia isiyoelezeka, kana kwamba ghafla aligundua, yeye mwenyewe aliyekamilika hakuwa mkamilifu.
Akiwa amepigwa ngumi kadhaa, mnyama alijifuta kidevu, 「Kuna wanaotaka kubadilisha ulimwengu huu, wanaotaka kuzuia mabadiliko, na wanaotaka mabadiliko yenye mipaka, hii ndiyo sababu ya wewe kusikiliza au kutosikiliza.」
「Nyamaza!」
Moja ya vichwa viwili vya Msahihishaji ilimtazama Qin Meng wa mbali, nyingine ikimtazama kijana wa mbele, ghafla akapiga kelele:
「Kwa sababu huu ni ulimwengu mpya!」
Matufe ya mwanga yalikusanyika tena.
Mnyama wa Kivuli cha Mwezi aliinua mkono na kucheka:
「Ingawa wale pumba waliyonitengeneza ni sehemu ya wanaozuia mabadiliko! Lakini siwatabirii mema! Mtu wa ulimwengu mwingine, kwa kweli ulimwengu wetu wa zamani pia ulikuwa na mazuri mengi, hata mazingira mabovu zaidi yanaweza kuficha hazina, mambo ninayoelezea ingawa hutaki kusikia, lakini nadhani ndio kitu bora zaidi cha ulimwengu wetu.」
{Basi ni nini?}
Baadhi ya matufe ya mwanga angani yalielea na kuuliza.
{Ya, mwandishi hawezi kumuuliza mtu asiye maarufu, lakini… nataka kujua.}
Yang Zicang alifumbua macho.
Mnyama alirudi nyuma hatua kadhaa, akirudi nyuma na kufungua mdomo wake, akitabasamu kwa ukali.
「Nyamaza!」 Yang Zicang alikasirika. Aligundua kwa udhaifu, kadiri mnyama alivyozungumza habari zaidi za zamani, ndivyo ilivyokuwa mbaya zaidi hapa.
「Uwezo unatoka kwenye Gereza la Damu ya Ukoo……」 Msahihishaji alisema.
Shhh shhh shhh!
Wandishi wadogo wazuri angani waliinamisha vichwa na kuandika.
[Umaarufu wako umeongezeka kwa kasi.]
Vichwa viwili vya mnyama wa upande wa pili vilionyesha tabasamu baya: 「Gereza la Damu ya Ukoo linatoka kwenye Jumba la Nafsi.」
{Waa, kumbe ni hivyo.}
{Je tunapaswa pia kuwa na Jumba la Nafsi?}
Mnyama aliyesema haya aliridhika sana, akaenda mbele, misuli ya mwili wake ilijikunja, kana kwamba ni mashine ya nyama yenye nguvu kubwa.
「Hmm, unataka kujua Jumba la Nafsi liko wapi? Jumba la Nafsi liko… Eh?」
Ardhi chini ya miguu ya Yang Zicang ilitoweka papo hapo, naye juu yake akatoweka, akajitokeza katika nafasi ya kijivu.
Na machoni mwa Msahihishaji, hakukuwa na alama ya kijana pale alipokuwa.
「Heh, haidhuru. Sahihisho la habari muhimu… mbegu za udadisi zimepandwa, nanga ya ulimwengu imewekwa… karibu imetosha.」
Yang Zicang alitazama kipande kidogo cha nyasi chini ya miguu yake, kana kwamba kinaelea hapa, pekee katika nafasi ya kijivu.
「Hapa ni wapi? Qin Meng, nitoe nje!」
{Ndugu Zicang, asante, mimi si yule yule tena. Nisubiri nimalize haya, kisha nitakutoa.}
Yang Zicang aliyekuwa na mvutano mkubwa aliinua kichwa, wakati huo alihisi ulimwengu wote unamtazama, unamsikiliza, katika wakati huo muhimu, alikuwa hapa.
Jumba la Nafsi linatoka wapi?
Alifikiria kwa mshangao.
Gereza la Damu ya Ukoo, kwa nini mimi sina kitu kama hicho, subiri…
Gereza?
Aliinamisha kichwa na kutazama kifuani mwake, huko pete ya fedha-nyeupe ilikuwa inazunguka taratibu.