｛Majeraha sio muhimu, tukienda makao makuu tunapaswa kupata uwezo wa uponyaji. Lakini, uwezo wa Ma Chao hauwezi kukabiliwa… hiyo labda ndiyo sababu alimwachia Xiaoyu. Huenda asipite usiku wa manane ujao.｝
[Inamaanisha nini?]
｛Zhao Anlong aliwahi kusema, mtu yeyote anayetazamwa na Ma Chao, atakufa kwa upanga wake usingizini. Kwa sasa, tunaweza tu kumfanya asilale. Sivyo Ma Chao ataweza kuingia kituoni chetu moja kwa moja.｝
「Mhuni wa kulaaniwa.」
Yang Zicang alikaza ngumi.
Yule anayeitwa Ma Chao, alimdhuru msichana wa miaka kumi na saba au kumi na nane.
Wakati huu Yang Zicang alikuwa amesumbuka, hakuwa na hisia tena za kufanya maandalizi bora zaidi ya kuingia katika ulimwengu wa Nembo ya Posta. Hata hivyo, hapa kulikuwa na uhaba wa vifaa, mpango wa awali wa kutafuta vitu vya teknolojia ya juu, kama vile jenereta au mashine ya mvuke, au vifaa vya mashine, ulipaswa kuachwa.
[Nipe siku chache, nitamwangamiza kwa mikono yangu mwenyewe.]
Akifikiria haya, Yang Zicang alirudisha uwekezaji ule wa 1N kwa hasira, akakata muunganisho wa mawazo na kumwambia Liang Xi kwa ukali:
「Liang Xi, baadaye nitakusumbua tena kuingia kwenye kituo chetu kipya.」
「Je, ni kwa ajili ya kusafisha?」
「Hapana, nataka kurudi huko tena.」
Liang Xi alimtazama kwa mshtuko. Wakati huu kijana alikuwa na wivu kweli, alitamani sana kuingia kupata ujuzi.
……
Masaa machache baadaye, wawili hao walichukua maji, chakula, mawe ya moto, vitabu kadhaa, na upanga mmoja tayari kurudi kwenye eneo jipya la makutano.
Luo Bin alitaka kufuata kwa pupa, lakini alipewa jicho baridi na Yang Zicang.
Akiwatazama wawili hao wakiondoka, Luo Bin alikoroma.
「Huyu Wang Yu’an ni mjinga kweli.」
……
Safari hii juu ya mkeka wa majani paliwekwa blanketi laini, ingawa ilikuwa msimu wa joto lakini ndani ya eneo la ziada halijoto haikuwa juu.
Kando kulikuwa na vitabu kadhaa vya zana, vikiwa na taarifa za msingi za fizikia, kemia, na dawa. Upanga na mpira wa chuma vilikuwa upande mwingine wa mwili, na sanamu ilishikwa na Yang Zicang mkononi.
Haya yote alimwambia Liang Xi anaweza kuviondoa baada yake kulala.
Wakati huo huo, Liang Xi pia alitoa miaka mia saba kutoka kwenye Chronos elfu moja iliyobaki kwake, kwa ajili ya mahitaji ya dharura.
Alikuwa ameamua kufanya fujo kubwa ndani na asipokubali kuacha bila hivyo, kama hakuwa na uwezo wenye nguvu, asingeishi siku chache.
Akiinua mkono wa kulia, mwanga wa Moxel ulitokea kwenye kidole chake, ukikusanyika kama bahasha, mazingira yakawa na machafuko na kuzunguka.
[Ninaanza kutumia Nembo kamili ya Posta kwa mara ya pili, idadi ya matumizi iliyobaki 1/3.]
Fahamu ilitolewa, tena ikaingizwa na kisulisuli cha machafuko, ikisafirishwa hadi mwisho wa ulimwengu wa mawazo.
[Ua uliopotea, Nyota ya Bluu-Nyeupe inakuhudumia.]
……
「Ga, gaga.」
Kundi la bata mwitu lilishtuka na kuruka huku likipeperusha mabawa.
Yang Zicang aliamka akiwa ameshika kichwa, akagundua alikuwa bado ametokea juu ya kilima alipoondoka mara ya mwisho.
Mavazi ya mara ya mwisho yalitoweka, nafasi yake ilikuwa mavazi aliyokuwa amevaa safari hii. Vitu vile pia vilitapakaa karibu yake, lakini hakukuwa na sanamu ndogo, kama mara ya mwisho alipoingia hakukuwa na ‘ukurasa wa kitabu’.
Yang Zicang aliinama na kuokota mpira wa chuma aliopatikana na Liang Xi na kuutupa juu, akageuka kutazama jukwaa ndogo lililojaa magugu nyuma yake, kibanda cha nyasi kilikuwa kimebomoka kwa muda mrefu, lakini mbele kulikuwa na alama za matoleo yaliyoachwa.
「Kila mara ninapoingia, nyota yenye mkia inakuwa imepita, inapaswa kuwa miongo kadhaa imepita.」
Yang Zicang alikuwa na hisia, inaonekana katika miongo kadhaa aliyokuwa ameondoka, watu walijua alikuwa amepanda mlima huu, walikuja kutoa heshima.
Mandhari ya mbali yalionekana mabadiliko kidogo, mji mpya ulionekana chini ya mlima, mbali pia kulikuwa na misitu ya mianzi na miti zaidi.
Inaonekana safari hii hata bila yeye kuwepo, watu waliopata silaha za kiroho kwa miaka elfu moja hatimaye walistahimili janga lingine la Incubus kwa nguvu zao wenyewe.
……
Vitu alivyoingia navyo vilipangwa, hasa vitabu kadhaa.
Maendeleo ya sehemu mbalimbali za bara hayakuwa sawa, lakini hayakuwa na tofauti za enzi. Kwa sasa sehemu nyingi zilikuwa bado na mfumo wa makabila, lakini kwa vitabu hivi, Yang Zicang aliamini ulimwengu huu utakuwa na maendeleo ya haraka.
Hata hivyo, sayansi ya msingi ndio msingi wa uvumbuzi na uumbaji wote.
Alifika katika mji mdogo wenye shughuli, watu wengi walikuwa bado wamevaa ngozi za wanyama, ni wachache tu waliovaa nguo za kitani.
Zaidi ya miaka ishirini baadaye, Yang Zicang aliondoka mji huu mdogo, akaenda sehemu nyingine.
……
Akiwa amevaa vazi la ngozi ya kijivu, ‘Mfuasi Mkuu’ Zaguda, alikuwa amepiga magoti mbele ya sanamu.
Maisha yake yalikuwa yamepita zaidi ya nusu, lakini tangu alipomwona yule Mhenga mara moja katika ujana wake, hakuwahi tena kuona sura yake halisi.
「Mfalme Asiyekufa mtukufu. Tafadhali teremsha amri yako takatifu, kwa nini umeondoka… umetutelekeza?」
Ndani ya jumba kuu.
Mamia ya wanaume wenye nguvu wakiwa wamevaa silaha mbaya walishika vitu vitakatifu vya maumbo ya ajabu, wakimtazama kiongozi aliye mbele kabisa, hali ya huzuni ilienea.
Tangu enzi za kale za ukiwa, kila baada ya miaka sitini kulikuwa na ishara ya viumbe kuonekana, muda ukiwa karibu mwaka mmoja. Kila mwaka huu, mtu ambaye alikuwa anakuja kushughulikia janga tangu enzi za mwanzo alikuwa akionekana.
Aliitwa ‘Anayetokea kati ya vizazi viwili.’
Mwaka huu uliitwa ‘Kati ya vizazi,’ lakini mara ya mwisho, Mwenye Kujitokeza ‘Mfalme Asiyekufa’ hakutokea hapa.
Wafuasi wa Moto Mtakatifu waliotapakaa kote barani walikusanyika leo kwenye Hekalu Takatifu.
Kwa zaidi ya miaka ishirini, mashujaa hawa waliovaa mavazi marefu maalum na silaha takatifu walikuwa wametembea barani kote, na kuthibitisha habari moja — katika kizazi kilichopita, Mhenga hakutokea popote barani.
Maombi na toba vilipokamilika, kiongozi wa kikosi hiki alisimama, macho yake yakionyesha mamlaka.
「Mashujaa wote mmefanya kazi ngumu, mjini kuna pombe tamu iliyoandaliwa, kwa siku saba zijazo, tafadhali jifurahisheni.」
「Oooo!」
Watu waligonga silaha zao ardhini, wakitoa sauti za mvumo.
Zaguda alitabasamu usoni mwake, labda kundi hili la mashujaa lilikuwa mwili wa Bwana Asiyekufa, au labda sura ile isiyoeleweka kwenye kumbukumbu ilikuwa tu mtu aliyeletwa na kiongozi wa awali.
……
Akisaidiwa na wasichana wawili wenye miili yenye nguvu, Zaguda alirudi kwenye jumba la mawe lenye ukubwa nyuma ya Hekalu Takatifu.
Aliweza kuhisi nguvu ya maisha mwilini mwake ikidhoofika mwaka hadi mwaka.
Hadithi zinasema kila Mfuasi Mkuu anaporithisha kizazi kijacho, Mwenye kuwepo alikuwepo, alianza kufikiria, ataporithisha kizazi kijacho, Mwenye kuwepo asipokuja atafanya nini.
「Baba.」
Mvulana mwenye nywele zenye rangi ya manjano kidogo alikuja.
「Je, umefanya mazoezi ya kijeshi leo?」
「Ah, nimefanya.」Mvulana alijibu kwa hatia.
Zaguda alitikisa kichwa kwa kuridhika: 「Ni shujaa jasiri tu anayeweza kuwa mfuasi, usikate tamaa matarajio yangu.」
Mvulana mwenye uso wa mviringo alicheka huku akisema:
「Baba, mashujaa wamerudi, nataka kwenda mjini kuwakusanyia zawadi.」
Zaguda alimtazama kwa jicho baridi mtoto huyu wa miaka kumi na tano au kumi na sita, macho yake yanayometa yalimfanya awe na wasiwasi mdogo.
「Usianzishe matata.」
Akiwa bado na uso uliotokeza, Axi Zaguda alionekana mwenye furaha, uso wake ukiwa na msisimko.
「Nimeelewa.」
Hakuweza kusubiri, akakimbia, akipita karibu na mjakazi nje ya mlango, alinyakua mapaja ya msichana chini ya sketi yake.
……
「Kwa kweli imejibu!」
Mo Li alikuwa na msisimko amelala kitandani. Jibu la Hirizi ya Matakwa lilikuwa limetokea.
「Haraka, haraka lala.」
Akiwa amefungwa na vitu kadhaa kama matunda madogo ya kijani, alipofikiria zaidi ndivyo asivyoweza kulala.
「Mbaya!」
Hapa dakika tatu zilipopita, kule nusu saa ilikuwa imepita, na kuhusu ulimwengu wa Nembo ya Posta, haijulikani ni miaka mingapi. Boboli alimtazama hivi, akiwa amechanganyikiwa kidogo, lakini kijana mwenye nywele za manjano alifikiria njia.
「Mo Li, nina wazo, lakini lazima uvumilie, baada ya dakika chache nitafungua mlango.」
Mo Li ndani ya blanketi aligeuka na kuuliza kwa tahadhari: 「Unataka kufanya nini.」
「Tazama tu.」
Muda si mrefu, hewani ilijaa harufu kali ya mkaa na alkoholi.
……
Mo Li alijikuta akiwa macho katika msitu, alisitasita kwa sekunde mbili kisha akapata fahamu, akageuka haraka na kukaa kitandani.
Yule mhuni mbaya haogopi kumsonga hadi kufa?
「Wewe ni Mo Li? Habari, unaelewa lugha yangu.」
Ghafla sauti ilisikika, Mo Li aliinua kichwa kutazama. Katika msitu, kijana Mwaasia mwenye mkuki mweusi mrefu alikuwa kana kwamba anapita tu, akisimama nyuma ya nyasi akijitazama mwenyewe na… kitanda cha mbao chini ya matako yake.
「Halo, ndiyo, ni mimi.」
Wawili hao walitazamana, Mo Li alitazama jua angani, akasema kwa Kichina sanifu: 「Wewe ndiye bwana wa ndoto? Tafadhali jina lako nani.」
「Niite Zicang tu. Umetoka nchi gani, unajua hata Kichina.」
「Mimi ni mwalimu wa kigeni mnachoniita, miji kadhaa karibu hapa kimsingi ni watu wa upande wenu wa dunia.」
Aliinuka kutoka kitandani cha mbao cha rangi ya kahawia nyeusi, akipiga nyasi laini, macho yake yakiwa na tahadhari yakipitia msituni.
Mbali sauti ya ndege na sauti ya maji zilisikika, mwanga wa jua ukipita kwenye mapengo ya matawi, ukimwangazia kwa madoadoa.
「Miji hii kadhaa?」Yang Zicang alimtazama kwa kuinamisha kichwa.
「Ah, hujui? Mtu aliyeweza kupata Nembo kamili ya Posta, na bado hajasikia kuhusu Mji wa Kitovu?」
「Mahali gani hapo?」
Mo Li aligusa nywele zake za rangi ya kahawia-manjano:
「Kweli hujui? Ah, ni hivi. Kama mji wako wa ajabu, kuna mingine kadhaa duniani, na kinachounganisha ni Mji wa Kitovu. Nadhani, sisi si watu wa mji mmoja.」