「Habari! Kikundi cha Pumming kinanunua mipira mingi ya uwezo kwa miaka kumi na tano kila moja!」
Katika barabara kuu ya Mji wa Kitovu, nje ya Mkahawa wa Yangxue, mtu alipita kati ya umati wa watu waliovalia kama wavumbuzi, akipunga mkono na kupiga kelele.
「Miaka kumi na tano ya maisha kwa mpira mmoja wa uwezo?」
Mtu aliyekuwa anakunywa kahawa mezani aliweka kikombe cha kauri chini.
Mtu mwingine pembeni alikoroma kwa dharau:
「Tch, ingawa ni Kikundi cha Pumming, lakini watu wa Mji wa Kitovu ni akina nani? Miaka kumi na tano kwa moja kununua mipira yetu ya uwezo adimu, ni ndoto za mchana.」
Mwingine aliyepita alipiga kelele: 「Siku mbili, mipira ya uwezo elfu hamsini, tafadhali ni nani aliye na sanamu ndogo ya mwangwi, aazime.」
「POOF!!」
「Je? Sikukosea kusikia kitengo?」
BANG!, mlango wa mkahawa ulipasuka na umati uliokuwa ukimiminika, nje barabarani watu walikuwa wameshakimbia kwa kasi na kumshika mkono mtu huyo.
「Koho!」 Kahawa ya mtu huyu ilimwagika mwili mzima.
Watu kadhaa, kama mabingwa wa sanaa za kijeshi, walimkimbilia mtu aliyepiga kelele, wakamshika kwa msisimko: 「Nielee vizuri, ni mipira ishirini ya uwezo, au mia mbili?」
Mtu huyo aligeuza mkono na kuwakamata mikono ya wale waliomshika nyuma:
「Mia mbili gani! Sikueleweka? Boboli wa Kikundi cha Pumming amesema mwenyewe, ni angalau mipira ya uwezo elfu ishirini! Afadhali tupate elfu hamsini hapa kwetu!」
「Hapa kwetu? Je, kuna maeneo mengine ya ununuzi?」
「Mama yangu!」
「Anatoa wapi Chronos nyingi hivyo, chani, nina shaka hata suala la maisha yao.」
Umati ulikusanyika, wakiuliza kwa mshangao: 「Wale watatu wa Pumming wamepoteza akili, mipira ya uwezo elfu hamsini ni Chronos laki saba au nane.」
「Anacheza nazo kama maharagwe?」
「Yang Zicang anafanya nini tena?」
Mtu aliyekuwa amezingirwa katikati alifuta mate ya umati mwenye msisimko usoni mwake.
「Nani anajua, vyovyote mimi nimeshachuma Chronos mamia kadhaa, amini usiamini, wanakikundi changu sasa wamekwenda kwenye Ukumbi wa Pete ya Fedha. Leo mapato yetu yatakuwa elfu nne au tano.」
Alipomaliza tu kusema, ombi la ufadhili lenye rangi ya fedha lilienea.
{Mimi ni Boboli wa Kikundi cha Pumming, marafiki wote, kwa sasa tunahitaji mipira ya uwezo kati ya elfu ishirini hadi arobaini, mnunuzi anafunga usiku wa manane kesho.}
「Mungu wangu, hii ni kweli?」
「Subiri, si elfu hamsini?」
Kiungo cha ufadhili kilikatika na kufunguka tena na ujumbe:
{Maeneo ya sasa ya ununuzi ni: Ghorofa ya kwanza ya Nyumba ya Delicacies, Uwanja wa Pete ya Fedha, Ukumbi wa Mwezi wa Mlima…}
Tangazo lingine la kiungo likasambaa.
{Mimi ni Zhu Yin, naibu mkuu wa Mji wa Kitovu wa Fedha. Bwana Boboli wa Kikundi cha Pumming atanunua angalau mipira ya uwezo elfu thelathini na saba kabla ya kesho… Baadhi ya mipira ya uwezo italipwa kwa Chronos Sufuri, fursa adimu sana.}
「Je, hivi punde si ilikuwa elfu arobaini?」
{Zimebaki angalau elfu thelathini na tano, sikutarajia kila mtu ana shauku kubwa hivi, asante.}
「Ya nini, imepita dakika chache tu!」
Umati ulikimbia kwa nguvu zote kuelekea maeneo ya ununuzi yaliyotajwa.
Mji wote ulijaa watu.
Wakati huo huo, kwenye eneo la kupoteza masafa. Luobin alikuwa akipita haraka kati ya mabanda mbalimbali kama kivuli cha Ma Chao mdogo, akinunua uwezo mbalimbali mzuri na mbaya kwa 12N hadi 13N, pamoja na vifaa fulani.
Rose Creek iliyojengwa upya, wakati huu timu kubwa zilikuja kwa kasi.
Mipira mia ya uwezo ingeleta miaka zaidi ya mia mbili, mipira elfu ya uwezo ingeleta miaka elfu mbili au tatu!
Na walichohitaji kufanya ni kusikiliza tu sanamu ndogo, kila mtu alikuwa ametokota.
Wale waliokuwa mbali, wangeweza tu kuomboleza, hawakuweza kufika, wakakosa fursa hii adimu ya kupata Chronos.
Katika eneo fulani la mabanda, msichana wa miaka kumi na tano au kumi na sita, Xiao Li, alikuwa akifurahia kuangaza uwezo wake wa kusafiri umbali mfupi mara kwa mara, hakuwahi kufikiria siku moja angeutumia ovyo hivi, Chronos miaka kumi kwa miaka kumi ikipotea kama maji.
「Mjomba Yang, yule Yang Zicang amenitoza bei ya juu hivi, miaka hamsini kwa moja.」
Msichana huyo alimtazama Mkuu wa Banda Yang, ambaye sura yake haikuwa nzuri, akasema kwa utani, 「Mara ya mwisho aliponiona alinipa zawadi ya thamani mara moja, je, anavutiwa na mimi?」
「HUFF!!」
Mkuu wa Banda Yang alitoa pumzi nzito, 「Kuwa na amani, huyo jamaa havutiwi na wewe msichana mdogo hata kidogo.」
「O~」 Xiao Li alitoa ulimi kwa uchezaji.
Alijua kwamba mkuu wa banda alionekana kana kwamba hana uwezo wowote mzuri, lakini kwa hakika alikuwa na uwezo wa thamani sana, la sivyo asingemchagua kutoka umati na kumpeleka katika banda lake kwa ulinzi.
Katika banda hili, kulikuwa na wenye uwezo ambao uwezo wao ulionekana hauna matumizi lakini walikuwa nadra, na wengine kadhaa. Na walikuwa wakaelewana vizuri, shukrani kwa uwezo wa mkuu wa banda wa kutambua kama anaweza kuona mioyoni.
「Pengine Yang Zicang atafanya jambo kubwa tena, nami nitampa msaada fulani.」
Mtu huyu mwenye jina la Yang, uso wenye uchovu na nywele za nusu ndefu, aliweka mkono wake juu ya sanamu.
[Nimeanza kutengeneza mpira wa uwezo wa 「Matamanio ya Kweli」.]
[Nimetumia mtaji wa Chronos 10N.]
Mpira mdogo kama tunda lenye ngozi ya kijani ulitolewa kinywani na sanamu iliyofungua polepole.
Rose Creek.
Chini ya upepo baridi na mwanga wa moto, Malkia wa Rose aliketi kwenye kiti kikubwa cha mawe chenye matakia laini ndani ya jumba kuu. Alitazama mipira miwili ya uwezo mkononi, hii ilikuwa imetengenezwa na Incubus wake mwandamani kupitia sanamu ndogo.
[Ulinzi wa Fikira za Rose]
[Kulinda dhidi ya mashambulizi ya nguvu ya akili kwa kuongeza Chronos, kila utumiaji unahitaji 1N.]
Ghafla, mlangoni mwa jumba kuu kulisikika shangwe za shauku, mtu mmoja aliingia kutoka umati uliotengana.
Mtu huyo alipomwona Xu Aiyuan, uso wake uliishia kidogo, kisha ukarejea kawaida.
「Wewe ni Bwana Joka Mweusi?」
「Ndiyo, mara ya mwisho Yang Zicang aliokoa eneo la kupoteza masafa, na wakati huu ananunua mipira ya uwezo kwa wingi katika Mji wa Kitovu na hapa, hakika kuna jambo.」
Bwana Joka Mweusi, mwenye mwili mkubwa, akifuatiwa na wasaidizi wawili waliobeba magunia manne, aliingia jumbani, akapata joto karibu na moto.
Mwanamke mwembamba aliinuka kumpokea.
Mtu huyo mkubwa alimsogelea mwanamke mwembamba, 「Kwa hivyo, mimi, ninaziweka hapa…」
Maneno ya mtu huyo yalichanganyika.
Xu Aiyuan alitabasamu kidogo, akionekana mrembo sana.
Li Sumei aliyekuwa karibu na Xu Aiyuan alitabasamu: 「Mkuu wa Banda Mweusi anaongea kwa upole.」
Macho ya Xu Aiyuan yenye tabasamu yalimtazama msichana pembeni.
「Nenda ukawachukulie maji ya moto.」
Baada ya Li Sumei kuondoka, Malkia wa Rose aligeuka na kutazama juu mabega ya mtu huyo makubwa kama dubu, yenye theluji isiyoyeyuka.
「Kutembea hadi hapa, pengine ulighairi muda mwingi wa kuongeza Chronos. Ninakushukuru kwa niaba ya Yang Zicang.」
Bwana Joka Mweusi alihisi kana kwamba kuna mwiba umemchoma moyoni.
「Malkia wa Rose… hongera.」
Baada ya kupumzika kidogo, na kuthibitisha idadi ya mipira ya uwezo, Li Sumei alitoa vitu viwili vya thamani vya mbingu na ardhi, na gunia la sarafu za rangi ya jiwe jeusi linalong’aa.
「Hizi ndizo sarafu za Chronos Sufuri? Ah, nawashukuru ndugu wa bandani kwa niaba yao.」
Bwana Joka Mweusi alipokea gunia la fedha, akageuka kuondoka.
「Hutapumzika tena?」
「Usiku joto linazidi kuwa baridi, kurudi kutagharimu Chronos zaidi, hatuwezi kukawia.」
Aliposhuka ngazi za mawe, baada ya hatua chache, ghafla mtu huyo alisikia sauti tamu nyuma yake.
「Kwa uwezo wako mkubwa, kwa nini huendi juu ya njia mpya ya hatima?」
Mtu mfano wa dubu alitafakari kidogo, akageuka kidogo kumtazama mwanamke mwembamba kama ua:
「Nikiondoka, wao huenda wasiweze kuendelea. Ni maelfu ya watu baada ya yote, ha, kwa hivyo nifanyeje, ni bora nibaki hapa, hatua kwa hatua.」
Akitazama kivuli kilichovaa ngozi ya mnyama kikitembea kwenye theluji, mlangoni mwa jumba kuu, Xu Aiyuan alitazama hadi pale nukta tatu nyeusi zilipotoweka katika theluji nje ya lango la mji.
……
Masaa kadhaa kabla.
Wakati Huan Bao’er alipopata kifaa cha kusawazisha masafa ya kiroho na alikuwa anajiandaa kukusanya kazi hii ya kushangaza.
Aliwaona watatu hao wakiongeza masanduku ya hazina kwa kasi.
「Ninyi…」
Jiaoma alikimbia haraka kutoka kwenye nyasi.
「Mama wa kambo Huanhuan, zawadi hizi ni tofauti na za Afisa Croft.」
Huan Bao’er alimtazama kwa baridi bila hisia.
Msichana hakushusha kichwa kama kawaida mbele ya macho haya, alimwangalia mwanamke mwenye hadhi ya juu:
「Usikasirike mama wa kambo. Hii ni fursa kwa wanyonge. Vitu hivi vitawachochea, kuwafanya wajitambue, kuwafanya wahisi wanaweza kupambana na wenye nguvu.」
Barafu machoni mwa Huan Bao’er iliyeyuka taratibu.
「Hii ni kuwapa imani na matumaini ya kupambana na maadui wenye nguvu.」
Mkurugenzi Mkuu huyu ghafla akatabasamu.
「Ndiyo, hivyo ndivyo, jambo muhimu ni hili.」
Kuona mtazamo wa Huan Bao’er ukibadilika, Jiaoma alipumua kwa raha.
「Ikiwa ni hivyo, mimi pia nitawasaidia. Vitu mnavyohitaji kuongeza, mnaweza kuniambia.」
Jiaoma alifurahi sana, akageuka kumwita Boboli. Kijana wa mbali alikuja mbio.
「Tunapanga kuzingatia Mji wa Kitovu, kununua mipira ya uwezo kama zawadi kuu. Silaha za Chronos kama zawadi za juu, na vifaa vya maisha kama zawadi za kawaida.」
Macho ya Huan Bao’er yaling’ara.
「Imefanyika vizuri! Mbunifu Mkuu!」
Muda si mrefu baadaye, Huan Bao’er alionekana mlangoni mwa idara yake.
Aliposukuma mlango, mazingira yenye kelele ndani yalinyamaza mara moja.
Kundi la wafanyakazi waliovaa sare za Ndoto Zilizopotea, lakini wengine wamerangi nywele; wengine wamevaa mavazi ya ajabu; wengine wamekunja mikono hadi mabegani wakionyesha tatoo; wengine wenye sura za ujinga; au wengine wenye haiba kama makasisi wakinywa chai na kusoma vitabu viti mwao, lakini wafanyakazi wa karibu hawawezi kukaribia — wote walirekebisha mkao haraka.
「Zorro!」
Mtu aliyevaa kinyago cha Zorro tena aliinua kichwa kutoka nyuma ya meza, kichwani mwake bado kulikuwa na chipukizi la nguvu ya akili lililopachikwa na mtu, likisonga mbele na nyuma kwa mwendo wake.
Huan Bao’er, uso wake ukiwa mzito, aliwatazama watu wote chumbani:
「Na ninyi nyote, kuanzia sasa, nitatangaza jambo!」
Huan Bao’er alifunga mlango kwa mguu.
「Operesheni ya siri, jina la msimbo: Mkono wa Tatu wa Siri.」
「Siri?」
「Mkono wa Tatu wa Siri, ni nini.」
Katika chumba cha mawe meusi, watu waliinua vichwa kumtazama mwanamke anayetembea kutoka mlangoni.
「Wote lazima washiriki, na hawaruhusiwi kusambaza nje. La sivyo, tathmini zote za mwaka huu zitaandikwa alama ‘0’, na mtarekodiwa kama watu waliovujisha siri.」
「Ah~」 Kilio cha huzuni.
「Mkurugenzi Mkuu Baobao, si ulikuwa likizo, usitutunze, nenda ukapumzike.」
BANG!! Alipopita Huan Bao’er, kichwa cha mtu huyu kilipigwa na nguvu ya ajabu kwenye meza, akaghairi Chronos ya siku kadhaa.
[Huan Bao’er ameanza kuunda Kikosi Maalum cha Utendaji cha Meno ya Ndoto.]
[Huan Bao’er ametangaza kuwa kamanda wa Kikosi Maalum cha Utendaji cha Meno ya Ndoto.]
[Huan Bao’er ametangaza washiriki wote wa Idara ya Nyota ya Mwangaza kuwa wanakikosi cha Meno ya Ndoto.]
[Huan Bao’er ametangaza Kikosi cha Meno ya Ndoto kimepokea kazi ya dharura ya siri ya Idara ya Nyota ya Mwangaza: Mkono wa Tatu wa Siri.]
「Si utani, ni kweli?」
「Hii ni operesheni maalum ya Idara yetu ya Nyota ya Mwangaza.」
Sasa watu kadhaa ndani ya chumba hiki walielewa, Mkurugenzi Mkuu Huan Bao’er hakuwa anatania.