Kwa siku mbili, habari za Yang Zicang kuleta watu ndani ya Jiji namba 11 zilienea kwa siri.
Watu wengi walikimbia hadi Mji wa Kitovu, wakitaka kuwatembelea wawili wa Kundi la Puming. Lakini bila shaka hawakuweza kumwona Mo Li.
Ili kuepuka hatari zote za ajabu zinazowezekana, Yang Zicang alimwagiza Boboli, asimruhusu Mo Li kutoka nje ya villa ile, wala kukutana na mtu yeyote wa nje.
Kwa upande wa Xu Aiyuan, pia mlango wake ulikanyagwa hadi kuvunjika kizingiti.
Naibu Meya wa Mji wa Kitovu kama asingezuiwa, angekuja Eneo la Kupoteza Masafa mwenyewe. Hilo lingekuwa habari ya dharura iliyorekodiwa na waandishi wadogo.
「Tena mwanamke huyu wa Mkondo wa Rose ndiye wa kwanza kupata faida.」
Katika nyumba ya mbao iliyovuja pande zote, watu wawili walimtazama mtu aliyejifunga blanketi akijipasha moto kwa fuwele ya kishetani.
「Yule Kisu cha Uovu wa mwisho alikuwa mbwa wa kubembeleza hadi mwisho, Chronos elfu tisa mia tisa tisini na tisa akalipwa na kuondoka. Kama angekuwa na hisia juu, angejua na kulia.」
「Wewe jamaa, kwa nini maneno yanapokuja kwako yanageuka ladha?」
「Hatuzungumzii jinsi ya kuingia Jiji namba 11, kwa nini tunazungumza udaku.」
「Kuzungumzia nini, unaota.」
Mtu huyu alifinya mdomo: 「Huyu Yang Zicang sijui ataweza kula nyama hii ya mafuta katika Eneo la Kupoteza Masafa, hata mimi ninamwonea wasiwasi, mwanamke huyo ana mbinu za hali ya juu.」
「Ah-ah, ni kweli. Hakuna jambo letu, kupata habari tayari inaonyesha kambi yetu ya Kifungia Upepo ina hadhi fulani.」 Mwingine pia akasema.
……
Eneo la Makutano la Daraja A, Xiao Yushan aliyekatisha kiungo alikuwa na msisimko.
「Alexander amesema, anatupa nafasi mbili za bure za kuingia Jiji namba 11. Hebu tufikirie, nani aingie.」
Watu waliokuwa wakitafuna makopo walikohoa mara moja, kisiwa chao cha mjini ingawa kilikuwepo kwa miezi kumi, lakini hakuna kikosi kilichowahi kufika ndani ya kisiwa, sembuse kuingia katika Jiji halisi la namba 11.
「Yang Zicang anaweza kuingia katikati ya Jiji namba 11 moja kwa moja?」
「Kapteni Xiao, unanitania.」
Xiao Yushan alitikisa kichwa kwa msisimko, 「Hakika.」
Mwisho mwingine wa Jiji la 25.
Kundi la watu wenye rangi za nywele za dhahabu au kahawia nyeusi, na rangi za ngozi mbalimbali, walikusanyika katika jengo la kifahari kama shamba.
「Nafasi ya kuingia Jiji namba 11 moja kwa moja, tena imetolewa na Mo Li.」
「Thamani yake ni kubwa sana, tunapaswa kumwingiza katika kikosi chetu.」
「Lakini yuko Mji wa Kitovu na hatoki nje, tufanyeje?」
Wachache walimtazama kijana aliye kushoto kwa mtu mweusi katikati.
「Nicolò, una njia?」
Mtu huyu mwenye nywele fupi nyeusi mnene aliposikia, alifanya macho yake meusi yenye kina kuwa membamba. Alitikisa mkono imara wa rangi ya zeituni, mstari wa fedha-nyeupe ukamulika kwenye ncha ya kidole.
「Nimesikia, mchumba aliyepotea wa Mo Li anaitwa Julia.」
Macho ya wachache yakang’aa.
「Mchumba? Kama tukijua sura yake, tunaweza kujaribu kumtafuta.」
Nicolò aliwaza kwa kina.
「Tafuta mtu anayejua kuchora picha za uhalifu, na daktari wa upasuaji wa sura.」
Wachache walitazamana, baadhi yao walitetemeka, wengine wakafurahi.
「Ndiyo! Tufanye hivyo!」
Mtu mweusi mwenye mwili imara aliyeketi kwenye kiti kikuu alimpiga begani Nicolò kwa kiganja kikubwa.
「Mradi tu tutajua sura, sembuse Julia mmoja, Julia watano au kumi ninaweza kumpata, hahaha!」
Nicolò alitabasamu bila neno, mwili wake ukitikisika kidogo kwa kiganja kile kikubwa begani.
……
Katika mwangaza wa alfajiri wa Jiji la 23.
「Wanataka kuleta watu moja kwa moja katika Jiji halisi la 11?!」
Chen Yunze aliinuka ghafla kutoka kwenye kiti, uso wake ukiwa mkali.
Habari hii iliwafanya watu wa Kikosi cha Miezi Minne waliokuwa na imani kubwa katika vita vya upangaji vya mwisho wa mwaka, wawe na ukungu wa wasiwasi.
Mtu mmoja mkubwa imara alisema kwa uzito: 「Faida yetu kubwa ni Silaha za Vita za Chronos Sufuri, lakini wao pia wamezipata. Jamaa yule alifanyaje hivyo.」
「Miji inayoshindwa katika changamoto ya upangaji, inapaswa kupanga tena baada ya washindi wote. Tukishindwa, tunaweza kuanguka hadi zaidi ya thelathini.」
「Haiwezekani kabisa!」 Chen Yunze alipiga kofi kwenye kisimamo cha kiti, mara moja akakivunja, 「Sisi pia tunapaswa kuingia tena na kupata silaha zaidi za Chronos Sufuri!」
Watu waliinama vichwa. Cheng Yunze alisema kwa nguvu:
「Zhang Quantou, Jiajia, na Bai Xiaoshou, nyinyi watatu nifuateni kisiwani. Tutafungua njia kwanza. Wengine waanze mara moja maandalizi ya kuingia mjini.」
Watatu walitii bila neno.
Chen Yunze hakuwahi kuwa na hasira kama hii.
Ingawa nafasi ya mji wa 41 ililingana na mji wao kwa usiku mmoja, lakini hakuwahi kufikiria kwamba wangeweza kumtishia, awali hakuwahi kujali.
Lakini muda mfupi baadaye, yule aitwaye Yang Zicang akafanya mawimbi katika Eneo la Kupoteza Masafa.
Kadiri kadi zake zilivyozidi kufichuliwa, Chen Yunze alihisi shinikizo, lakini ilikuwa ni shinikizo tu. Haidhuru Yang Zicang alikuwa na nguvu kiasi gani, ni mtu mmoja tu, hata akiwa na Incubus wa nguvu ya akili aliyemdhibiti kabisa, Cheng Yunze hakumwogopa.
Na sasa, jamaa yule amekimbilia Jiji namba 11! Ile ilikuwa siri ya juu ambayo miji ya mwisho haikustahili hata kusikia, na yeye sio tu alienda mwenyewe, bali anaweza kuleta watu moja kwa moja!
「Mahali pa kuzimu kama Jiji la 41, lenyewe halina hata Silaha mbili za Vita za Chronos. Huyu Yang Zicang… inaonekana tunapaswa kupanga kwa makini vita vya upangaji wa mwisho wa mwaka.」
「Hakika ni kwa sababu ya treni ile ya nyota maarufu ya kuchusha.」
Katika mkutano wa asubuhi, watu walisema kwa hasira.
Wote walielewa kuwa 「Silaha ya Vita ya Chronos Sufuri」 ilikuwa imepoteza thamani yake ya kugeuza vita na kuamua mwisho.
Chen Yunze alichukua mwanamke mmoja na wanaume wawili wa kikosi na kukanyaga njia ya kuingia kisiwani.
Juu ya mawimbi ya buluu, meli kubwa ilikabiliana na mawimbi, mwanamke aitwaye Jiajia aliangalia juu mawimbi ya mbali. Alionekana mchanga na mrembo, lakini alikuwa na haiba ya mtu aliyepitia mengi.
Ning Jiajia aligeuka na kusema: 「Kapteni Yunze, yule Yang Zicang si anategemea uwezo wa nguvu ya akili, mbele ya wale Roho wa Kufungwa na Ardhi, anapaswa kuzuiwa.」
「Labda hii ndiyo sababu ya kutafuta watu.」
Mwanamke alinyamaza.
Bai Xiaoshou alikuwa kijana mwembamba, mwenye miwani, uso wake ukiwa na mifupa kavu. Wakati huu kielelezo chake kifuani kilimulika-mulika, macho yake ingawa yalitazama mbele, lakini hayakulenga ziwa. Kwa wazi alikuwa anafuatilia mahali pengine.
「Nasikia Mo Li wa Kundi la Puming ni meneja wa Chronos mwenye nguvu sana. Kapteni, safari hii tukiweza kuingia Jiji la 11, tunapaswa kushirikiana na watu wa Yang Zicang, kuwajaribu kama kweli wana nguvu kama wanavyosema. Kwani hata Yang Zicang alikaribia kufa mara kadhaa, hatuna sababu ya kumwogopa.」
Yule mtu mwingine mwenye ngozi nyeusi na imara pia akasema:
「Kulingana na taarifa nilizozisikia, ingawa Yang Zicang ana nguvu, lakini hakika hajafikia kiwango cha kupigana mtu kwa mtu na Wakinzani. Mradi tu nguvu zake bado ziko ndani ya kiwango hiki, hatuwezi kushindwa.」
「Ndiyo.」 Chen Yunze kwenye upinde wa meli alitikisa kichwa kana kwamba anakubali.
Akihisi uzito wa moyo wa kapteni, Bai Xiaoshou aliinua kichwa na kutabasamu:
「Kapteni, tuseme tu, mwisho wa mwaka tumchagulie uwanja mgumu wa vita. Kwa wakati huo tutakusanya wataalamu na kuingia katika Eneo la Makutano la Daraja A, tukifanya liwe gumu zaidi, ili viumbe wa kiwango cha Kivuli cha Mwezi watokee, kwa hivyo timu ya kwanza ya mji wa 41 haitaweza kumaliza. Mradi tu hawawezi kumaliza vizuri, hawatachukua nafasi yetu.」
Kufikiria haki hii ya mji unaopokea changamoto ya kuteua uwanja wa majaribio, Chen Yunze hatimaye alitulia.
「Ndiyo, hiyo ni kadi yetu ya mwisho.」
Uso wake ulirudisha hali ya utulivu, akacheka kidogo:
「Lakini safari hii Yang Zicang akifanikiwa kupata Silaha ya Vita ya Chronos Sufuri, akichanganya na mkuki ule unaoweza kutokea mbali, labda mazingira ya Eneo la Makutano la Daraja A yanayotusumbua, kwake yatakuwa si magumu.」
「Mkuki ule pia umezidi sana, zamani sikuona, sasa kadiri ninavyozidi kufikiria ndivyo inavyotisha.」
「Ndiyo, na…」 Chen Yunze alipumua kwa muda mrefu: 「Usisahau ana kielelezo cha kujificha kinachobadilishwa mkononi, akichanganya na Silaha ya Vita ya Chronos Sufuri, haina suluhisho. Hili ndilo linalonitia wasiwasi.」
Watatu walinyamaza kwa wakati mmoja.
Bai Xiaoshou akasema bila kusita: 「Sasa kielelezo bado hakijatumika. Mwisho wa mwaka kama atatoa mnyama kama huyu anayeweza kujificha, ningependelea, tushindwe.」
Ning Jiajia alitaka kusema lakini akanyamaza, mwisho akasema: 「Au, tujaribu kumvutia, tumpe faida.」
Chen Yunze aligeuka na kumwangalia mwanamke: 「Ingawa Jiajia una ujasiri wa kutojali mambo madogo kwa lengo kubwa, lakini usimdharau Yang Zicang, suala la kumvutia lisiwe.」
Zhang Quantou alitabasamu ghafla.
「Unacheka nini tena.」 Bai Xiaoshou aligeuka.
「Tumesema mengi, usisahau, mara ya mwisho tulifanikiwa kuingia Jiji namba 11, ilikuwa mwanzoni mwa mwaka.」
……
「Cheng Yunze ameingia kisiwani!」
Mashua zilizokuwa zikizurura ziwani kuuza vifaa vya maisha, ziligundua mashua ya Kikosi cha Miezi Minne ikienda kisiwani. Kufuatia mwanzo wa mwezi, vikosi vya kisiwani viliongezeka, mashua za biashara kama hizi ziliongezeka pia.
Jiang Junyi wa Kikosi cha Joka alichora upanga wake ardhini, akavunja jiwe na kuokota fuwele ya kishetani chini.
Mstari wa nyuzi ukafika.
「Mm, nimeelewa.」
Jiang Junyi aliyepata habari alikata kiungo, akawatazama wanakikundi wake.
「Cheng Yunze amekuja, twende tukamwelekee.」
Upande mwingine, Kapteni wa Kikosi cha Nyoka Chen Bin pia alikwenda ufukweni mwa kisiwa.
Jua kali, mawimbi ya buluu yakitibuka.
Upinde wa mashua uligusa ufukwe wa mchanga, Ning Jiajia alimfuata Cheng Yunze kukanyaga ardhi ya mchanga wa kisiwa hiki kilichovunjika.
Mbele yao tayari walikuwa wamekusanyika angalau watu ishirini au thelathini, wakisubiri kama waziri wanaomngojea mfalme, kumkaribisha kapteni wa Kikosi cha Miezi Minne.
「Kapteni Yunze.」
「Bosi Cheng.」
「Dada Ning. Bwana Bai, Bwana Zhang.」
Watu walikaribia kwa shauku hatua mbili, hata mmoja alifungua mwavuli na kuja.
「Mpe Jiajia.」
Cheng Yunze alisukuma kipini cha mwavuli kilichonyooshwa.
Mtu yule alitabasamu kwa kujipendekeza, akakimbia nyuma na kusimama juu ya kichwa cha mwanamke huyu mwenye utulivu. Jua kali lisilofaa lilifunikwa na kivuli mara moja.
Ning Jiajia kidevu chake kilichomoja kidogo.
Alifurahia hisia hii. Hata kama watu hawa hawakumkaribisha yeye, lakini mradi tu alisimama karibu na umbo hili, mwangaza wake uling’aa kawaida, kama nyota karibu na mwezi, ikivutia macho vilevile.
Chini ya jua, Cheng Yunze akasema:
「Wote msifanye sherehe. Safari hii nimekuja, nina mpango wa kuingia tena Jiji namba 11. Ninyi nyote, mwezi huu miwili mmepata njia rahisi zaidi za kupita?」