Die Nacht war tief, und im Zimmer ließ sich Yang Zicang bequem mit einem “Ah” auf das breite Holzbett an der Wand plumpsen.
“Auf einem Luftschiff zu fliegen, war nicht so bequem, wie ich dachte.”
“Es ist, wie es ist.” Deleyano, der einen Kessel zu seiner Tür gebracht hatte, grunzte und sagte dann: “Willst du etwas Musik hören? Der kleine Zorro drüben fummelt an diesem Phonographen herum.”
“Ich habe noch nie in meinem ganzen Leben so ein altmodisches Ding gesehen, aber,” Yang Zicang setzte sich mit seiner Kernkraft auf und atmete aus, “es ist jetzt ein bisschen zu spät. Weißt du, ich habe mich in diesen letzten paar Tagen nicht gut ausgeruht.”
“Stürz dich nicht gleich auf die Ruhe.” Deleyano hielt den alkoholarmen aromatisierten Cocktail hoch, den er aus der Minibar im Seitenschrank genommen hatte, gestikulierte ihn zu sich selbst und sagte: “Geh zu Fräulein Koni. Ein Mädchen, das sich so viel Mühe für dich macht, muss ich wirklich noch mehr sagen?”
Yang Zicang dachte zwei Sekunden nach und rief sich die Nacht in Erinnerung, in der er sie zum ersten Mal auf der Insel getroffen hatte, und spürte plötzlich, wie sein großer Zeh taub wurde.
Er rieb sich das Gesicht. “Ich geh.”
……
Haili Konis Suite war diagonal gegenüber von diesem Gästehaus. Yang Zicang ging durch den Korridor darauf zu.
Gerade als er sich näherte, öffnete sich plötzlich die Tür. Jennifer mit ihren hellen Sommersprossen warf einen Blick auf ihn und lächelte:
“Ist Herr Buchen hier, um unser Fräulein Oberst zu sehen?”
“Sie ist bereits Oberst?”
“In der Tat. Scheint, Sie sind nicht auf dem Laufenden über unser Fräulein Koni. Oh, richtig,” sie warf einen Blick auf ihre Uhr, “ich habe etwas zu erledigen. Ich bin in etwa einer halben Stunde zurück. Bitte sagen Sie Fräulein Koni für mich Bescheid.”
Bevor Yang Zicang irgendetwas sagen konnte, hatte diese Dame die Tür aufgerissen und war hinausgegangen.
“Seufz~” Yang Zicang kratzte sich am Kopf. Das Bild von Konis schönem Gesicht und ihrer anmutig geschwungenen Figur tauchte in seinem Geist auf, wurde aber sofort von ihrer schneidigen und heldenhaften Haltung im Flugzeug ersetzt, und dem Bild, wie sie im Krankenhauszimmer sanft für ihn sorgte.
“Was siehst du an?” Haili Koni ging im Wohnzimmer der Suite vorbei.
Als sie Yang Zicang an der halb offenen Tür stehen sah, lächelte sie plötzlich schwach. “Wartest du darauf, dass ich dich persönlich hereinbitte, bevor du dich bewegst?”
“Überhaupt nicht.” Yang Zicang stolzierte mit vorgetäuschter Ungezwungenheit hinein.
“Wenn ich es recht bedenke, ist dies das erste Mal, dass wir seit jener Insel allein zusammen sind.” Er zog beiläufig die Tür hinter sich zu.
“Ja. In der Villa warst du immer in Eile. Im Krankenhaus hattest du reichlich Zeit, aber ich war die Beschäftigte.”
Die Frau war dabei, ihre Sachen zu ordnen. Yang Zicang verschränkte die Arme und lehnte an der Wand und sah zu. In diesem Moment offenbarte die Frau die leichte, mädchenhafte Ausstrahlung einer Mittzwanzigerin.
……
Deleyano und Zorro tranken ein paar Drinks im Zimmer. Zorro sagte: “Mein Kumpel hat keine Geduld, hm.”
“Ja, er schafft es immer, Dinge auf die unerklärlichste Weise in die Luft zu jagen. Ich kann nicht glauben, dass er nur eine Person ist, die allein handelt, ohne Team.”
Deleyano, auf seinem Stuhl sitzend, nahm einen rauen Schluck seines Getränks, stellte es ab und sagte:
“Du erwähntest, dein anderer Freund habe sich vollständig in die Aktionsgruppe irgendeines Stillen Weisen integriert. Wie lange plant er, dort zu bleiben?”
“Nicht mehr als hundert Jahre.” sagte Zorro und rieb sein Glas.
Deleyano war für ein paar Atemzüge still. “Manchmal beneide ich wirklich deine Freunde. Ah, aber natürlich bin ich jetzt auch jemand, den andere beneiden. Also sollte ich besser sicherstellen, mich um das zu kümmern, was als Nächstes kommt.”
Die Musik des Phonographen trieb sanft durch die Luft.
Ein Klopfen kam an der Tür.
Zorro warf einen Blick hinüber, stand auf und öffnete. Jennifer kam mit etwas Essen herein.
“Keiner von uns hat unterwegs gut gegessen. Tankt etwas Energie, bevor ihr ruht.”
Die beiden Männer und eine Frau setzten sich wieder.
“Hast du einen konkreten Plan für diese neue Bilddarstellungstechnologie?”
Während sie aß, sagte Jennifer: “So wie es aussieht, sollte Kanzler Haimason das erste Hindernis sein, das wir überwinden müssen.”
“Wir planen nicht mehr, mit ihm anzufangen.”
“Oh?” Jennifer sah die beiden mit einiger Überraschung an.
Deleyano griff nach einem chipartigen Snack und sah sein Weinglas an:
“Seine Ausreden, diese Technologie abzuweisen, fühlen sich viel zu erzwungen an. Wir wollen versuchen, direkt durch das Vorbereitungskomitee zu gehen.”
Jennifer senkte die Augen und dachte nach:
“Wenn diese Technologie nur von einem einzigen Land bewahrt werden sollte, würde ich denken, dass Ihre Idee richtig ist. Aber im Moment plant unser Havenzac, diese Bilddarstellungstechnologie in den kommenden Tagen in großem Maßstab anzuwenden.”
Sie heftete ihren Blick auf den Mann vor ihr, der leicht innegehalten hatte. “In diesem Fall wird es viel schwerer, Stevyn dazu zu bringen, sie unter Verschluss zu halten.”
Unter Zorros Blick, der sich sofort still zu ihm gewandt hatte, presste Deleyano die Handfläche auf den Tisch und sagte zu der Frau:
“Moment, was genau ist deine Aufgabe hier?”
Die Frau lächelte ruhig mit Selbstvertrauen:
“Meine primäre Mission diesmal, an der diplomatischen Front, ist es, der neu gegründeten Weltarche-Rettungsorganisation dabei zu helfen, die ausländischen Arbeiter aus dem Reich herauszuholen.”
Dies war das letzte Hindernis für das Strahlen von Yang Zicangs Arbeitsfrage.
Die Regierung von Havenzac, wie sich herausstellte, würde so viel Hilfe in dieser Angelegenheit leisten und nicht zögern, selbst jetzt diplomatische Kanäle für Lobbyarbeit zu nutzen.
Obwohl dies auch ein Zugeständnis war, das die Stevyn-Seite von Anfang an machen wollte.
“Und dann?!” Deleyanos Stimme war schwer.
Auch Zorro wartete still.
“Meine sekundäre Mission ist zu sehen, ob wir, während wir Herrn Yang Buchen anziehen, in unser Land zu investieren, auch einen exklusiven, kompletten Aufkauf des Motafu-Teams und ihrer neuen Bilddarstellungstechnologie sichern und sie in die Heimat zurückbringen können.”
Deleyano verdrehte sich in der Taille und fiel beinahe von seinem Stuhl.
“Gottverdammt.”
……
In der tiefen Nacht lag Deleyano im Bett, völlig panisch.
Er war nun so gut wie überzeugt: Dies war der Blick der Ära bei der Arbeit.
Wenn die Dinge sich so weiterspiralisierten, könnte die Technologie am Ende auf irgendeine unerklärliche Weise verschwinden.
“Dieses verdammte, hasserfüllte Weib. Sie hatte tatsächlich die Frechheit, mir zu sagen, ich solle mich als Leibwächter um meinen eigenen Kram kümmern und mich aus ihren Operationen heraushalten.”
Deleyano stieß einen Atemzug aus. Scheiße. Wenn ich nur wirklich nur ein Leibwächter wäre.
Er fing Zorros leichtes Schnarchen aus dem Nebenzimmer auf.
Diesem Kerl war es ohnehin egal, diese Technologie würde überall blühen. Aber wenn sie nach Havenzac ginge, könnte er selbst vielleicht nur ein einziges Strahlen einheimsen.
Was tun? Jennifers Operation sabotieren?
Aber sie war eine nationale Botschafterin. In einer diplomatischen Delegation wie dieser, wenn er gegen sie vorginge…
Wenn er nicht handelte, würde sie in dem Moment, in dem Yang Buchen dem Vorbereitungskomitee beitrat, sofort Havenzacs Namen anrufen, um großangelegte Pläne zur Förderung dieser Technologie anzukündigen.
Und angesichts Stevyns offizieller Vorgehensweise würden sie die Technologie sofort von der Erste-Riege-Prioritätsliste streichen.
Aber im Moment…
In der dunklen Nacht zog das Geräusch ferner Versorgungskonvois noch immer gelegentlich vorbei.
Das waren alles Konvois, die Vorräte und Produktionsmaterialien transportierten.
Die Reichshauptstadt Kruen hatte viel zu viele Anlagen und Ausrüstung umzusiedeln.
Eine Technologie zu fördern, die keine direkte Verbindung zur Rettung von Leben in einer solchen Jahreszeit hatte, nur ein Halbwahnsinniger würde so etwas tun.
……
Zurück in seinem eigenen Zimmer fühlte Yang Zicang, als wäre seine Seele gereinigt worden.
Mit Haili Koni zusammen zu sein, fühlte sich völlig anders an als ihre gemeinsame Zeit im Frequenz-Verlorenen-Land.
Worin lag der Unterschied? Er lag auf dem Bett, als schwaches Mondlicht durchs Fenster strömte.
Ganz klar, es war die Unsicherheit, das allgegenwärtige Gefühl einer zerbrochenen, ruinierten Welt, die das Frequenz-Verlorene-Land durchdrang.
“Xu… Aiyuan.” Yang Zicang berührte die “Schienen-Kontrolleur”-Karte und murmelte unter seinem Atem.
Er konnte sie hier auch nicht benutzen, nicht reibungslos. Er schloss die Augen und ließ sich in friedlichen Schlaf treiben.
……
Am nächsten Tag begleitete Yang Zicang Motafu und seine Gruppe, um der administrativen Bearbeitungssitzung im Anschluss an den Kaiserlichen Notstands-Militärrat beizuwohnen.
Sowohl der Staatsminister als auch der Verteidigungsminister waren anwesend. In dieser besonderen vor-apokalyptischen Periode wurden Angelegenheiten verschiedener Abteilungen, die schwer unabhängig zu lösen waren, an dieses Büro gesandt, wo die beiden Minister den Vorsitz führten, damit schnelle Entscheidungen getroffen werden konnten.
Diesmal gab es keine Begleitung der beiden Havenzac-Botschafter, selbst Yang Zicang selbst nahm nur als begleitendes Personalmitglied teil.
Diese seltene Gelegenheit für ein Treffen war den unermüdlichen Bemühungen von Mattiu Hodge und seinem Team von letzter Nacht bis heute Morgen zu verdanken.
Falls es irgendeine Chance gab, den Wissenschaftsakademie-Kanzler zu umgehen und direkt die Aufmerksamkeit der hohen Führung des Reiches zu erlangen, dann war dieser Moment vielleicht die einzige Gelegenheit neben dem Eintritt ins Vorbereitungskomitee.
“Ein bisschen nervös.” Motafu nickte ernst neben Yang Zicang im breiten Korridor.
Ein Teammitglied neben dem kleinen Forscher stieß den Mann an. “Sprich nicht. Niemand hat dich etwas gefragt.”
“Darf ich nicht mit mir selbst reden?”
Yang Zicang gab ein leichtes Husten und signalisierte der Gruppe, still zu sein. Die Seitentür des Büros öffnete sich und eine Frau kam zur Tür, sanft sprechend:
“Bitte lassen Sie das Motafu-Wissenschaftsteam sich vorbereiten.”
Ein paar Minuten später erschien die Gruppe im Konferenzraum, das unbenannte Bilddarstellungsgerät tragend.
Nach einer Vorführungsrunde war jeder Anwesende verblüfft, dass diese kleine Maschine Stummfilme projizieren konnte, die normalerweise eine große Leinwand erforderten. Noch verblüffender war, dass sie auch Ton hatte, mit anderen Worten, sie enthielt zusammengesetzte Funktionalität ähnlich einem Radioempfänger.
“wahrlich unglaubliche Technologie.” Leises Gemurmel erfüllte das Büro.
“Bitte warten Sie einen Moment. Unser Minister für Entwicklungsplanung ist noch im angrenzenden Konferenzraum.”
Ehe lange trat ein dickerhalsiger Mann mittleren Alters in einer grau-schwarzen Uniform mit Generalsmütze, eskortiert von mehreren Adjutanten, in den Besprechungsraum und setzte sich hinter den vorderen Tisch.
Die Bilder auf dem Schirm der Maschine spielten noch, und wunderschön melodische Musik mit einem leichten statischen Summen strömte weiter.
Der Minister für Entwicklungsplanung hörte kurz zu, als die beiden Minister Worte wechselten, und blickte dann nach vorne.
“Was ist Ihre Petition? Warum sind Sie hier, anstatt zum Wissenschaftskomitee zu gehen?”
Motafu holte tief Luft. Unter den wachsamen Augen von Mattiu Hodge, Yang Zicang und den anderen Teammitgliedern behielt er alles im Sinn, was Deleyano auf dem Weg angewiesen hatte, und sagte:
“Wir wünschen mehr Ressourcen zu erhalten, um sofort große Stückzahlen von Bilddarstellungseinheiten in Massen zu produzieren, um den Zugang der einheimischen Bevölkerung zu den neuesten Nachrichten zu verbessern, um zu helfen, dass Regierungskommunikationen reibungslos zugestellt werden, um die Leute die Gestalten aller an der Front sehen zu lassen und um die Panik vor dem Ende der Tage zu reduzieren.”
Der Minister für Entwicklungsplanung schwieg zwei Sekunden und sagte dann:
“Sie wollen den gesamten Kontinent wissen lassen, dass das Reich machtlos ist, sie zu retten?”
……
“Wenn die Leute sehen können, dass Wissenschaftler selbst unter der Apokalypse noch versuchen, mit neuer Technologie durchzubrechen, dann werden sie nicht völlige Verzweiflung für die Zukunft empfinden.”
Im Korridor murmelte Motafu diesen Satz vor sich hin und ohrfeigte sich dann übers Gesicht. “Wie konnte ich eine so wichtige Zeile vergessen.”
Neben ihm ließ Yang Zicang einen langen Atemzug heraus.
“Mein Herr, geben Sie sich nicht die Schuld. Sie haben bereits sehr gut abgeschnitten.”
Mehrere Mitarbeiter hatten sich bereits hier versammelt und trösteten diesen alten Mann, der aussah, als habe das Leben ihm mehr als seinen Anteil an Härte gegeben.
“Diesen Nachmittag muss ich das Botschaftspersonal begleiten, um an der Forschungs- und Diskussionssitzung zur Arbeitsfrage teilzunehmen. Das steht bereits auf dem Zeitplan. Wollen Sie hier weiterwarten, um gemeinsam zu gehen, oder erstmal mit mir kommen?”
“Ich…” Motafu war innerlich zerrissen. “Ich gehe mit Ihnen.”
Sie packten ihre Sachen. Mehrere weitere Mitarbeiter näherten sich. “Bitte warten Sie, geschätzter Wissenschaftler, mein Herr.”
“Was ist?” Motafu blickte auf. Die Leute um ihn konnten nicht anders, als ein paar Fäden hoffnungsvoller Erwartung zu spüren.
Die weibliche Sekretärin, die ursprünglich neben dem Minister gewesen war, lächelte verlegen.
“Wie viele dieser Maschinen haben Sie fertig? Sind sie schwer zu produzieren?”
“Wenn wir eine geeignete Produktionslinie haben, mit unseren Teammitgliedern, die praktische Anleitung geben, sollte die Produktionskapazität schnell hochfahren. Ein- oder zweihundert Einheiten pro Woche wären nicht schwer.”
“Nein, was wir meinen, ist.” Die Ministersekretärin lehnte sich leicht vor und formte eine Hand neben ihrem Mund und sagte sanft:
“Der Staatsminister ist von Ihrer Technologie stark beeindruckt. Wäre es möglich, einige Probeexemplare zur Verfügung zu stellen, die sie zum Studium mitnehmen können?”
“Ah, dies…” Motafu nickte mühsam und erzwang ein Lächeln, das nicht seine Augen erreichte, enttäuscht. “Es kann gemacht werden.”
……
Das Nachmittagsseminar zur Arbeitsfrage verlief für beide Seiten sehr reibungslos. Dies war im Wesentlichen nur eine Formalie, um sich gegenseitig einen Gefallen zu tun.
Jemanden freiwillig vortreten zu lassen, um diese Leute in Empfang zu nehmen, die aus fremden Ländern zurückgeschleppt worden waren, sparte nicht nur die täglichen Rationen, die erforderlich waren, um ihre Bäuche zu füllen, sondern ergab auch eine vom Technologiekomitee benötigte Investition.
Die Leiter der bereits nominellen arbeitsbezogenen Abteilungen unterzeichneten im Grunde nur Papiere und waren geschäftig dabei, diese Errungenschaft in das Recht auf Migration nach Süden umzuwandeln, was ihren eigenen Familien zugute kam und einigen Leuten, die aus diesem Prozess Qualifikationen erlangen wollten.
Währenddessen, in einem anderen geschäftigen Akademiebüro anderswo in der Stadt.
Haimason, der gerade von einer schwierigen Diskussion über die Auswahl problematischer Dokumente zurückgekehrt war, hatte kaum sein etwa zwanzig Quadratmeter großes Zimmer betreten, als ein Klopfen an der Tür kam.
Als er den vertrauten Rhythmus hörte, hellte sich der Ausdruck des leicht kahlköpfigen Mannes mit schwacher Freude auf.
Er strich seine Kleidung glatt und ging, um die Tür zu öffnen.
Draußen stand ein Mann, der dieselbe etwas temperierte, hart-abgetragene Aura trug, die Leuten wie Zorro und Yang Zicang eigen war.
“Ich habe einige Nachrichten gehört, die sich sehr schnell verbreitet haben, also wollte ich kommen und etwas bestätigen.”
“Ah, bitte treten Sie ein, Herr Alenon.”
Der Besucher trat ein, Reitstiefel tragend, die nicht ganz zu diesem Akademiebüro mit seiner cowboyartigen Einrichtung passten. Haimason brachte zwei Glasteetassen und begann, eine Dose Teeblätter zu öffnen, ein Getränk, das von einigen Nebelvolkn besonders bevorzugt wurde.
“Was für Dinge haben Sie gehört?” fragte Haimason.
“Ich hörte, dass während der speziellen administrativen Bearbeitungssitzung heute Morgen ein neues technologisches Produkt erschien, das mit endlosem Lob aufgenommen wurde, und es wurde bereits als sicher bestätigt, nichts, das ein technologischer Dämon werden würde. Also wollte ich fragen, worum es sich handelt.”
“Oh?” Haimason dachte einen Moment nach. “Könnte es sein, dass Sie von der Fern-Bilddarstellungstechnologie sprechen?”
Der Ausdruck des Kanzlers verschob sich leicht. Diese Kerle hatten tatsächlich daran gedacht, bei der speziellen administrativen Sitzung auf der Lauer zu liegen, um dem Staatsminister direkt gegenüberzutreten.
Sein Herz setzte einen Schlag aus.
“Endloses Lob?”
“Ja, das ist die. Heute Nachmittag gingen wir, einige der Leute zu fragen, die anwesend gewesen waren. Sie sagten alle, die Technologie sei ausgezeichnet gewesen. Es ist nur, dass sie jetzt Investition wollen, also wurden sie vom Minister für Entwicklungsplanung glatt abgelehnt.”
Haimasons Hände hielten erleichtert inne, als wäre eine Last abgefallen. Jene beiden Sätze hatten sein Herz sich zusammenziehen und dann wieder entspannen lassen.
“Gut. Es gibt ohnehin nicht viele Fabrikressourcen, die im Moment mobilisiert werden können. Wenn sie weiter abgezweigt würden, würde unser Projekt noch mehr heruntergezogen.”
“Ja.” erwiderte Alenon mit etwas Sorge.
“Was ist los, mein Freund?” Haimason saß nahebei und fragte.
Alenon sagte: “Unter den Leuten, die diesmal gekommen sind, ist jener Nebelmann Yang Buchen, der kürzlich im Widerstandsnationen-Lager ziemlich bekannt geworden ist. Ich fürchte, er wird hier etwas Ärger machen. Also wollte ich besprechen, da unsere Reserven bereits ausreichen, um die Nachrichten freizugeben, wie wäre es, wenn wir…”
“Die Bilddarstellungstechnologie, auf die sich der Nebelmann am meisten stützt, wurde bereits vom Minister für Entwicklungsplanung abgeschossen. Wenn nicht der Premierminister selbst spricht, wer kann ihm Ressourcen verschaffen? Sie brauchen sich um diesen Aspekt keine Sorgen zu machen.”
Als er sah, dass dieser Wissenschaftsakademie-Kanzler noch immer wollte, dass er hinter den Kulissen verborgen blieb, dachte Alenon einen Moment nach und sagte:
“Sie sind der Experte hier. Wenn wir die Arbeiter einer Fabrik für Entwicklung und Hilfe zuteilten, wie lange würde es dauern, ihren Fernseher in Massen zu produzieren?”
Haimasons Augen leuchteten auf. “Sie meinen? Warten Sie, lassen Sie mich überlegen.” Er drehte sich um, griff nach Stift und Lineal und begann, die Stirn runzelnd, zu skizzieren und zu schreiben.
“Im Moment sind Ressourcen knapp und Talente fehlen. Nehmen wir an, wir können Ingenieure finden, die Systemdesign und Schaltkreise verstehen. Und nehmen wir an, wir haben eine Prototypmaschine und technische Zeichnungen.”
Seine Federspitze berührte das Papier.
“Ein Ingenieurteam der Militärfabrik, das Überstunden macht, um zu zerlegen, zu analysieren, die Prinzipien zu verstehen und eine Produktionslinie einzurichten, dieser Prozess würde allerkürzestens mindestens eine Woche dauern.”
“Das ist ein bisschen langsam.”
“Langsam? Oh, mein Freund! Das ist bereits extrem schnell! Unter normalen Bedingungen würde allein der Weg zur Kleinserien-Testproduktion dieses Dings, ein paar Dutzend Einheiten pro Monat für interne Tests und hochrangige Demonstrationen, mindestens sechs bis neun Monate dauern.”
Der Kanzler stand selbstbewusst auf:
“Ich habe es auf eine Woche komprimiert, um die Produktionslinie einzurichten, das treibt den Zeitplan bereits ans Limit. Und das mit meinen Berechnungen, die darauf basieren, die Blaupausenprinzipien gesehen zu haben!”
Alenon dachte zwei Sekunden nach und seufzte:
“In diesem Fall scheint es unmöglich für ihn, in kurzer Zeit genug Fernseher in Massen zu produzieren, um die Nation abzudecken.”
Der Besucher erhob sich auf die Füße und sagte:
“Vergessen Sie es. Konzentrieren wir uns einfach auf unser eigenes Geschäft.”