Der frustrierte Varg ging durch die geschlagenen, besiegten Soldaten, die sich bei diesem kleinen Dorf ausruhten und neu formierten. Plötzlich packte ihn eine schmutzige Hand:
“Verzeihung, mein Herr, sind Sie einer von diesen Nebelvolkn, die für uns Lösungen für alles finden können?”
Varg, verzweifelt danach, Yang Zicang zu sehen und nach Angelegenheiten zu fragen, wandte sich um und sah den Besitzer jener Hand an. Ein Soldat mittleren Alters, der auf dem Boden hockte und einen Stahlhelm trug, der von Einschusslöchern verbeult war, aber er wusste nicht, aus welchem flussaufwärts gelegenen Land er stammte.
“Ganz recht, das bin ich. Aber im Moment habe ich wichtigere Angelegenheiten. Ich hoffe, Sie werden meine Zeit nicht verzögern.”
Der Soldat wandte den Kopf und sah das Flusswasser außerhalb des Waldes an, das im Mondlicht badete. Flüchtlinge von den Ländern auf beiden Seiten des Flusses schwammen hinüber in einem, was wie ein Froschrennen aussah, jeder zum Land des anderen.
“Ich schätze, mein Herr, dass Sie den Fluss überqueren wollen. Keine Sorge, meine Angelegenheit ist relativ einfach.”
“Dann sprechen Sie.” sagte Varg, während er seinen Mantel und seine Schuhe auszog.
“Könnten Sie uns helfen, ein Aufstandsmanifest zu entwerfen?”
Varg nieste sofort.
…
Die frühen Morgenstunden gingen zu Ende; der Tagesanbruch nahte.
Im trüben Licht sah sich Hurst in fassungslosem Unglauben aus dem lärmenden Zug um, seine Füße traten auf Boden, dessen Ländername er nur jemals in den Nachrichten gehört hatte.
“Willkommen, Freunde aus dem Großherzogtum, in Hevenchik.” Die Leute draußen vor dem Waggon applaudierten.
Reporter Conrad, mit Stoppeln am Kinn, sah die Tausenden von Zivilisten um sich. Also waren dies die Leute, die jener Soldat erwähnt hatte, die der Nebelfreund, den er so verfocht, heute Nacht herübergebracht hatte!
Als Jean Conrad wieder zu Sinnen kam, merkte er, dass seine Augen bereits feucht waren.
Nachdem sie alle untergebracht hatten, konnten Cheng Yunze und die anderen nur grob raten, dass Yang Zicang sie, kaum auf ihren Plätzen erwärmt, einen plötzlichen Überfall Tausende von Meilen entfernt starten ließ, um Leute zu retten, vielleicht weil er die Nachricht erhalten hatte, dass diese Leute in Gefahr waren.
Währenddessen war in Yang Zicangs Geist das, was er vollständig simulierte, das katastrophale Szenario der Vier-Phasen-Himmelsgruppe, die dem Bewohner von Zimmer 408 begegnete.
Yang Zicang, auf das Zelt zugehend, hielt plötzlich an. Etwas stimmte nicht.
War jenes Zimmer nicht gerade von Zhao Anlong vermietet worden?
Hinter ihm schritt Veronica Augustus anmutig heran:
“Held, Herr, sind Sie besorgt, dass der frühere Angriff fortgesetzt werden könnte?”
Yang Zicang drehte sich um, um ihre Gestalt anzusehen, und nickte.
“Ja, Fräulein Veronica. Also muss ich vielleicht meine Freunde nehmen und sofort gehen und heute Nacht zurückkommen.”
Er fragte sich, ob die Krankenhausseite so viele Leute unterbringen könnte und ob, nach all den Mühen, die er Delianos Freund bereitete, die andere Partei sich belästigt fühlen würde.
“Zu denken, dass es solche Saboteure gäbe, die auf unseren Zug zielen.” sagten die Mädchen der Vier-Phasen-Himmelsgruppe wütend.
“Es besteht kein Grund zur Sorge.”
Die schwarzhaarige Dame näherte sich und sagte zu Yang Zicang, der sie ansah:
“Gerade eben habe ich es mit meiner Familie besprochen. Held, Herr, unsere Familie Augustus kann einen Gegenstand bereitstellen, der das sub-ätherische räumliche Kraftfeld dieses Gebiets versiegelt.”
“Oh?” Yang Zicang und Cheng Yunze und die anderen nahebei, die diesen Begriff gehört hatten, blickten alle neugierig auf ihr hübsches Gesicht.
“Wenn dieser Ort sicher gemacht werden kann, wären wir natürlich sehr froh. Nur, was ist es?”
Veronica Augustus, ihr schwarzes Haar gerade herabhängend, enthüllte eine Spur eines Lächelns:
“Es ist eine Skulptur. Sie kann die Verbindung zur sub-ätherischen Welt innerhalb eines Radius von ungefähr einem Kilometer durchtrennen.”
…
Als der Himmel vollständig hell war, wurde diese Statue per Lastwagen herangebracht, der begleitende Konvoi hätte einer gesamten Kampflegion Konkurrenz machen können.
Unter dem Vorwand, Lebensmittel zu verteilen, um die Menge versammelt zu halten, ließen Yang Zicang und die Eingeweihten endlich ihre Herzen sich entspannen.
Sie sahen zu, wie die wertvolle große Skulptur direkt auf den Platz gezogen wurde. Mehrere schwer bewaffnete Soldaten und zwei Krieger, deren bloße Anwesenheit Gemetzel ausströmte, öffneten die Lastwagenbretter und sprangen zu Boden.
Die Leute in der Fabrikzone sahen zu, wie eine Marmorskulptur, ein sich aufbäumendes Ross, sein Reiter ein Krieger, der ein langes Schwert hoch schwang, sorgfältig vom Lastwagen heruntergebracht wurde.
“Ein bisschen wie das Reiterstandbild von Garibaldi mit dem sich aufbäumenden Pferd.” sagte Wang Tianyi von der Vier-Phasen-Himmelsgruppe.
Ein Radius von fünfhundert Metern, das war bereits ein sehr großes Gebiet. Yang Zicang wusste nun, dass, abgesehen vom Nebelvolk-Pachtgebiet, die einzigen Dinge, die größer waren, die verborgenen Bereiche waren, die er im sub-ätherischen Kraftfeld in jener Nacht in der Weißen Veilchenstadt entdeckt hatte, Bereiche, die nicht mit der Realität übereinstimmten, als er jener mysteriösen Person mit dem Holzstab begegnet war.
Aber er nahm keine seltsame Energie von der Skulptur vor ihm wahr.
Am Ende wurde sie von Betriebsleuten auf einer Plattform installiert, die innerhalb einer Stunde errichtet wurde, mit Absperrzonen darum herum und zwei eisenblütigen Krieger-Typen-Wachen zusammen mit mehreren Soldaten, die nahebei patrouillierten.
Yang Zicang fand einen schattigen Fleck und testete kurz, sicher genug, der Versuch, den sub-ätherischen Raum zu betreten, fühlte sich identisch mit dem Krankenhaus oder dem Nebelvolk-Pachtgebiet an: voller Behinderung und Stockung.
Der Raum hier war tatsächlich “mühelos” versiegelt worden.
Dies war die Tiefe des Fundaments einer großen Familie.
…
Am Morgen, als die ersten Sonnenstrahlen aufstiegen, stiegen Zeitungsjungen in ganz Hevenchik auf Fahrräder, beladen mit Zeitungsstapeln, und radelten zügig zu den Hauptstraßen.
Und damit durchzogen welterschütternde Nachrichten die Stadt.
“Der Nebelmann Yang Buchen, gemeinsam mit den drei großen Häusern Haili, Guvas und Augustus, gründet eine grenzenlose Rettungsorganisation: Das Schiff-der-Welt Internationale Rettungskomitee.”
Anwohner und umgesiedelte Flüchtlinge drängten sich überall in Knäueln und sammelten sich um jene, die Zeitungen hielten, und reckten die Köpfe, um zu lesen.
—…Wird, ungeachtet von Grenzen oder Ethnizität, nicht weniger als zweihunderttausend notleidende Zivilisten in der ganzen Welt retten und sie in das sichere Königreich Hevenchik bringen.
“Himmel, zweihunderttausend Menschen.”
“Eine bloße Handvoll Leute, was können sie schon tun.”
Diese Ausrufe wurden rasch von einer anderen Art von Stimme übertönt.
Die Einheimischen, die die Zeitungen lasen, bemerkten allmählich, dass diejenigen, die am meisten in diese Nachrichten vertieft waren, die Außenseiter waren, die Mutaotao mit ausländischen Akzenten sprachen.
Nachdem die Einheimischen zu Ende gelesen hatten, drängten sich viele Flüchtlinge wieder heran wie unerbittliche Spatzen und fragten immer wieder:
“Ich hörte, es gibt Rettungszonen, schließt das Westfluss-Provinz der Republik Sterlo ein?”
“Ist das Chemische Tal von Valsay auf der Liste?”
“Äh, lassen Sie mich für Sie nachsehen.” Der alte Mann am Straßenrand mit der Zeitung, seine Hand leicht zitternd, prüfte die veröffentlichte Liste der ersten Charge kontinentaler Zonen unter der zunehmend großen Menge von Außenseitern.
“Ich sehe einen Kreis innerhalb der Grenzen von Ostereich! Emma, deine Heimatstadt steht drauf!”
“Können Sie für mich prüfen, ob Grünlandburg eine Quote hat, mein Herr?”
Selbst viele Einheimische hatten nicht erwartet, dass der Adel ihres Landes plötzlich etwas so Gesichtswahrendes für ihre eigenen Leute tun würde.
Ehe lange versammelten sich vor vielen Geschäften und gehobenen Etablissements, die den Familien Haili, Guvas und Augustus gehörten, enthusiastische Jugendliche spontan.
Sie schwenkten Flaggen und riefen Parolen, verkündeten “Grenzenlose Rettung” und teilten die aufwallende Kraft patriotischen Geistes. Diese Lage zog noch mehr gewöhnliche Leute nahebei an, die noch immer ahnungslos waren.
…
In einem kleinen requirierten Gasthauszimmer.
Mottav schlug auf den Tisch!
“Bullshit, ‘kein höchster Wert’!”
Mottav, der zwei Tage im Gasthauszimmer gewartet hatte, war wütend bis zum Platzen, als er diese Nachricht hörte.
Ang Kings und ein Mann mit Hut, der eine Aktentasche trug, seufzten.
Sie lehnten sich zu dem zivilen Forscher, der am Waschständer an der Wand stand, und klopften tröstend auf seine Schulter, die halb von der Morgensonne beschienen war.
“Sie haben keine Ahnung, wie viele Technologien derzeit vom wissenschaftlichen Prüfteam des Reiches geprüft werden.”
“Pferdescheiße! Diese Technologie könnte eindeutig der gesamten Mutaotao-Ära für vierhundert… nein, sechshundert-plus Jahre nutzen, und er sagt, sie hat nicht den höchsten Bewahrungswert!”
Der Mann brüllte und hob einen Finger: “Sagen Sie mir, wer dieser Bewertungsbeamte ist!”
Die beiden wechselten einen Blick. Der neu eingetroffene Technologieprüfungskommissar, Martin Hodge, hustete leicht und sagte:
“Es ist Dekan Heimasen der Kruen Militärwissenschaftsakademie. Er ist der höchste Gruppenleiter des Prüfteams.”
Mottav keuchte ein paar Atemzüge, nahm seinen Becher, kippte zwei Schlucke hinunter, wischte sich den Mund, trat zweimal zur Seite und plumpste auf einen Stuhl.
“Ich kenne ihn nicht.”
“……”
Ang Kings fügte hinzu:
“Nur Technologien, die die Prüfung auf Bewahrungswert durch ihn und die Experten der Akademie bestehen, werden an das Vorbereitungskomitee weitergeleitet. Andernfalls würden allein die Komiteemitglieder hundert Jahre damit verbringen, nur die technischen Archive zu prüfen.”
Mottav ließ es durch ein Ohr hinein und zum anderen hinaus, während er den Kopf hob und Ang Kings ansah:
“Wird der Nebelherr Ihre Einladung annehmen?”
Damit griff Mottav nach einer ziemlich großen Zeitung neben sich.
Nun, da Hevenchik Gesicht gewonnen hatte, waren die Zeitungen von zwei auf vier Großblätter gegangen, fähig, mehr Nachrichten zu fassen.
“Worüber berät er noch?”
Diese Frage ließ auch Martin Hodges Herz sich zusammenziehen. Seine Mission diesmal war, einen letzten Versuch zu machen, um zu sehen, ob er Yang Buchens Investition sichern konnte.
Denn, basierend auf Schlussfolgerungen aus verschiedenen Hinweisen, waren die “Investitionsgegenstände” im Besitz von “Yang Buchen” keineswegs nur einer.
Technologieprüfungskommissar Martin Hodge sah zu, wie der zivile Forscher vor ihm einen kurzen, stummeligen Finger ausstreckte und auf eine internationale Nachrichtenüberschrift in der Zeitung deutete:
“Das Wissenschaftserbe-Vorbereitungskomitee des Königreichs Crovia verkündet lautstark Nebelmann Jack Zhang als seinen Investor”
Darunter war etwas, das wie ein Foto einer Banddurchschneidungszeremonie aussah.
Der Artikel enthielt auch etwas werbende Ermutigung zum Sammeln wissenschaftlicher Technologie, aber am Ende hatte Hevenchiks Zeitung mit der Zeile “Unser Königreich kann mehr Vorteile für Technologiebeitragende bieten” die Technikeinreichadresse dieser halben Werbeanzeige in das angeschlossene Büro des Vorbereitungskomitees in der Hauptstadt Talco geändert.
“Das ist bereits der dritte lautstark verkündete Investor, den ich in zwei Tagen gesehen habe!”
Mottav verbarg seine grundlegende Sorge überhaupt nicht, reckte den Kopf vor und sagte laut:
“Wenn unser Nebelheld nicht bald etwas unternimmt, wird unser neues Fernsehprojekt bei diesem Tempo völlig scheitern!”
Ang Kings atmete aus.
Die neue Fernsehtechnologie war ursprünglich als Verhandlungschip gedacht, um den Nebelmann einzuladen. Wie konnte es nun möglicherweise dazu kommen, dass andere umgekehrt halfen, diese Unterhaltungstechnologie für dich zu promoten?
Besonders in einer solchen Zeit.
Mottav sagte plötzlich dringlich:
“Herr Nebelmann sollte inzwischen entlassen sein. Können wir ihn etwas anderes überlegen lassen? Sagte er nicht, es gäbe eine…”
Ang Kings hustete sofort und sagte laut:
“Den Morgenzeitungen zufolge pendelte Nebelmann Herr Yang letzte Nacht mehrfach zwischen dem Großherzogtum und Hevenchik und brachte Berichten zufolge etwa dreitausend aufgegebene Flüchtlinge herüber.”
“Ah?” Mottav sah ihn ungläubig an.
Neben ihm nickte auch Martin Hodge, sich ebenfalls daran erinnernd, unbewusst langsam und sagte:
“In der Tat. Er gründete auch gemeinsam mit mehreren Adelshäusern hier ein ‘Schiff-der-Welt Rettungskomitee’, das besagte, sie würden aufgegebene Flüchtlinge retten, ungeachtet der Grenzen, bis die apokalyptische Katastrophe endet.”
Mottavs Augen wurden vollkommen rund. Er saß starr auf seinem Stuhl. Es war schlicht undenkbar.
…
Gegen zehn Uhr morgens, Ang Kings’ Abwesenheit nutzend, ging Mottav, begleitet von zwei Forschungsmitgliedern, die vom Pachtgebiet freigelassen worden waren, aber geschworen hatten, Details dieser Serie von Technologien nicht beiläufig preiszugeben, niedergeschlagen zum neuen Kommandohauptquartiergelände von Hevenchik.
Sie wollten versuchen zu sehen, ob sie jene Frau von vor zwei Tagen treffen könnten.
Vielleicht war der Verkauf der neuen Fernsehtechnologie lokal an Hevenchik auch eine gute Option.
“Wenn es wirklich gelingt, wird Hevenchik in den kommenden hundert Jahren vermutlich zum kulturellen Zentrum der Welt.”
“Dieser Generalleutnant und sein Prinz. Sie werden definitiv in die Geschichte eingehen.”
Die drei plauderten im Gehen. Plötzlich hielt ein Wagen neben ihnen und hupte.
“Ah! Es ist Fräulein Haili Koni!” rief Mottav in freudiger Überraschung über die Person im Wagen.
…
Eine Gruppe hatte zwei Stunden lang tief und fest in einem geräumigen, duftenden Zelt geschlafen. Yang Zicang rieb sich die Augen und stand auf.
—[Distributor April•Odysseus, in wartender Stimmung, sagt “wartend.”]
Die schwarzhaarige junge Frau der Familie Guvas, die seitlich saß und in einem Buch blätterte, bemerkte, dass er aufwachte. Sie legte sofort ihr Buch nieder, drehte sich um, legte die Hände auf die Knie und sagte sanft:
“Herr Nebelmann, draußen wartet ein Botschafter Kings auf Sie. Er ist seit über einer Stunde dort.”
“Kings? Oh, danke.” Yang Zicang stand sofort auf und hob die Zeltklappe.
Eine ganze Taubenschar stob mit einem Flattern in die Luft.
Dann sah er, unter einem offenbeinigen Stoffbaldachin zwischen ein paar Bäumen draußen, Ang Kings und Deliano, die auf kleinen Hockern saßen und mit leisen Stimmen sprachen.
Als er Yang Zicang sich nähern sah, standen der Botschafter und sein Freund sofort auf und wechselten ein paar Höflichkeiten.
“Ihre Operation ist wahrlich erstaunlich. Herr Buchen.” lobte Ang Kings mit echter, ungeheuchelter Bewunderung.
“Es geht. Wenn man wirklich teilnimmt, merkt man, dass es auch eine Form von Qual ist.” erwiderte Yang Zicang mit den Händen in den Hüften und fragte dann sofort: “Wie steht es um jene Technologie?”
Martin Hodge neben Ang Kings schüttelte den Kopf. “Das neue Fernsehprojekt auf die endgültige Liste zu bekommen, scheint derzeit ziemlich schwierig. Es sei denn…”
“Es sei denn was?” Yang Zicang und Deliano sahen beide diese Person an, den angeblichen Vertreter Steffens.
“Es sei denn, wir suchen die Aufmerksamkeit einer höheren Autorität.”
Dies war grundlegend eine undankbare Aufgabe. In der gegenwärtigen Situation war jede Abteilung innerhalb eines Reiches, die über ihrem wissenschaftlichen Prüfteam stand, bereits auf nationaler Ministerialebene, solche Fäden zu ziehen, war sogar noch härter, als direkt zum Prüfteam zu gehen.
Als er die beiden Männer tief in Gedanken sah, fuhr Martin Hodge ruhig fort:
“Es gibt einen anderen Weg. Wenn Sie, Yang Buchen, persönlich diese Technologie ins Vorbereitungskomitee bringen, könnte es sicherlich gewährleisten, dass diese Technologie die Behandlung erhält, die sie verdient.”
Ein Glitzern ging durch Delianos Augen. Er wandte den Kopf und sah Yang Zicang an, der sich konzentrierte und zögerte.
…
In einem anderen Zelt.
Nachdem Yang Zicang gegangen war, öffnete Cheng Yunze langsam die Augen. Er nickte einem Teamkollegen neben sich zu, und ein schwaches rötliches Schallwellenfeld wurde geöffnet und schirmte sie ab.
“Ihr alle könnt jetzt die Einladungen dieser Distributor verstehen, oder?”
“Ich hätte nie erwartet, dass hier drüben das, was wir tun würden, so völlig anders wäre als zuvor.”
“Nach meinem Urteil ist das, was Yang Zicang gerade tut, absolut ein Transaktionsereignis, das eine Lebenserfahrung von großem Wert beinhaltet, etwas, das die Distributor zur Sprache bringen würden. Aber wir können nur sieben Tage bleiben.”
Die Gruppe murmelte mit leisen Stimmen.
“Das Ende der Welt ist noch einen Monat entfernt. In sieben Tagen werden beide Züge abfahren. Was werden sie dann tun?”
“Ich schätze, Yang Zicang wird definitiv einen Weg finden.”
“Ich bin nur nicht sicher, ob es uns betreffen wird.”
Von der gemeinschaftlichen Schlafplattform blickten die Mitglieder der Vier-Phasen-Himmelsgruppe zur Mitte, auf Cheng Yunze. “Boss, was denkst du.”
“Ich will diese Chance nicht verschwenden.” Aber Cheng Yunze, gerade erst angekommen, hatte keine Ahnung, wie er seinen Aufenthalt verlängern könnte.
“Die entscheidende Frage im Moment ist.”
Ning Jiajia wandte sich an den Mann neben ihr und sagte:
“Wollen wir jene Seite aufgeben und in diese Welt eintreten? Wenn ja, denke ich, wir könnten es noch rechtzeitig zurück schaffen.”
“Dies…”
Mehrere Leute zögerten.
Cheng Yunze runzelte eine lange Weile die Stirn, bevor er sagte: “Wenn wir nur oft so herüberkommen könnten. Aber ich schätze, dass es bereits Yang Zicangs Grenze war, uns und seinen Zug herüberzubringen.”
Sie nickten alle. Sonst wären diejenigen hier, die perfekt mit dieser Rettungsoperation übereinstimmten, eher als seine anderen Freunde, niemals diejenigen gewesen, die in diese Welt kamen, die kurz davor stand, von der Apokalypse plattgemacht zu werden.
Während sie sprachen, wurde der Vorhang auf der anderen Seite des großen Zeltes gehoben. Haili Huykwin trat mit einem älteren Herrn von bemerkenswerter Haltung ein. Sie warfen einen Blick auf Yang Zicangs leeren Platz und das sechzehn- oder siebzehnjährige Mädchen daneben, das mit dem Kopf auf die Hand gestützt döste, und wandten sich dann und gingen auf Cheng Yunze und die anderen zu, die bereits aufgestanden waren.
Nach Vorstellungen erfuhren Cheng Yunze und die anderen, dass die Person vor ihnen der Patriarch der Hauptfamilie war, die diesen Plan initiiert hatte. Hailise Lanny. Einer der wenigen Spitzenclans des Königreichs Hevenchik, die den Titel “Gouverneur” durch Generationen hindurch geerbt hatten.
“Vergeben Sie meine Vermessenheit. In diesem kritischen Moment wünsche ich lediglich zu bestätigen: Sind Sie Herren und Damen, die gerade erst angekommen zu sein scheinen, vielleicht Nebelvolk, die lange außerhalb dieser Welt umhergestreift sind?”
“Was meinen Sie damit?”
Hailise Lanny nickte und lächelte:
“Ich weiß, dass einige Nebelvolk schon lange auf See und über die Inseln jenseits des Kontinents sind und nach den anomalen Zonen suchen, die gewöhnliche Leute fürchten. Ich nahm an, Sie alle seien Freunde wie Herr Buchen.”
Cheng Yunze spürte sofort, dass dieser Mann mehr zu sagen hatte. Nachdem er mit ein paar Antworten ausgewichen war, fragte Cheng Yunze: “Was genau ist es, das Sie sagen möchten, mein Herr?”
“Mm.” Hailise Lanny sah seinen Sohn neben sich an. Haili Huykwin verstand sofort und trat vor und sagte:
“Wir wünschen zu wissen: Jene Ihre Technik letzte Nacht, einen Zug aus der Leere zu rufen, ist es möglich, sie zu übertragen? Das heißt, jene Dinge, die ‘Fähigkeitskugeln’ genannt werden.”
…
Deliano sah Yang Zicang neben sich an, der das Interesse an dieser Angelegenheit zu verlieren schien.
Zu denken, dass sein großer Live-Übertragungs-Mobilmachungsplan, nachdem sein ursprüngliches Scheitern abgewendet und Promotion möglich schien, erneut erstickt werden sollte.
Es war nicht zu ändern. Man sah nur die großherzöglichen Zivilisten an, die hier herumgingen.
In solch einem Zustand war es für Yang Buchen, die Produktion großer Stückzahlen neuer Fernseher aufzugeben oder epochedefinierenden Sendeinhalt zu arrangieren, in der Tat unpraktisch und bot Kostenwirksamkeit.
Sich auf die Durchführung der laufenden Rettungsoperationen zu konzentrieren, war die richtige Wahl.
“Ich denke, Ihr geschätztes Land kann tatsächlich mehr außergewöhnliche Nebelvolk finden, um zu investieren,” sagte Yang Zicang. “Hauptsache, ich kann die Sicherheit nicht garantieren.”
Im Augenblick war der Feind nicht nur Soldat Nr. 4. Es gab auch jenen mysteriösen Vier-Ring-Experten des Großherzogtums, im sub-ätherischen Raum verborgen.
Genau in diesem Moment fragte sich Yang Zicang noch, ob Yao Xiaoqin tatsächlich in Gefahr war, denn an der Adresse, die von den festgesetzten Leno und Unterstaatssekretär Barry angegeben wurde, war Yao Xiaoqin nicht mehr dort. Sie war einfach aus einem verschlossenen Raum verschwunden.
Deliano hörte Yang Zicangs Antwort mit einer Spur von Bedauern, aber innerlich stimmte er zu. Die Wahl war rational.
Aber Martin Hodge sagte unerwartet: “Könnten wir für ein Wort beiseitetreten?”
“Hm?” Deliano sah neugierig zu, wie dieser Steffen-Mann Yang Zicang ein paar Schritte beiseite für ein gemurmeltes Gespräch führte. Aber für jemanden seiner Stärke war innerhalb einer Reichweite von bloßen drei bis fünf Metern, wenn er wollte, selbst eine Fliege, die ihre Beine rieb, hörbar.
“…Unser Steffen-Reichs Wissenschaftliches Vorbereitungskomitee ist anders~”
“Wie ist es anders.”
“Wir beabsichtigen, in der neu kontrollierten südlichen Region, uns zu bewerben, das Hauptquartier des Wissenschaftserbe-Vorbereitungskomitees zu werden, das alle Nationen über den gesamten Kontinent regiert!”
“Ah?” Yang Zicang war eindeutig verblüfft.
“Bitte, Sie müssen dem Vorbereitungskomitee unserer Nation beitreten. Seien Sie beruhigt, der Schöpfer von Soldat Nr. 4, Wissenschaftssprecher Dawuti, ist ein Experte, der sich zutiefst um die Ehre des Reiches sorgt. Solange Sie dem Vorbereitungskomitee beitreten und eine Position einnehmen, wird er, mit dieser von allen Nationen beobachteten Organisation, absolut nicht zulassen, dass Soldat Nr. 4 Sie belästigt.”
“Dies…”
Ein paar Schritte entfernt spürte Deliano eine leichte Erhebung in seinem Herzen, als er dies hörte, aber nur Freude, dass der neue Plan nun reibungslos voranschreiten mochte.
Er schätzte realistisch das Gewicht des Versprechens auf den Lippen dieses Überreders ein.
Gerade da kam eine junge Frau der Familie Guvas mit einem Dokument angerannt, blieb atemlos stehen und sagte:
“Bruder Buchen, unsere Familie hat einige Berichte über Sie gesehen. Dies ist eine Kopie der heute ausgegebenen Zeitung des Großherzogtums.”
Dinge in seinem Geist abwägend, wandte sich Yang Zicang um und fragte beiläufig die jugendliche, lebenssprühende junge Frau:
“Ist es über unsere Operation letzte Nacht?”
“Es wird erwähnt, aber sehr wenig. Es ist etwas anderes.”
Yang Zicang nahm das Papier, das die junge Frau ihm reichte, und warf einen Blick darauf.
“Das Großherzogtum dankt Herrn Yang Buchen für seine gerechten Taten… aber tatsächlich hat unsere Nation bereits… volle Sicherungsmaßnahmen vorbereitet, um sicherzustellen, dass der Träger der Gerechtigkeits-Ehrenmedaille und seine Freunde eine sichere Lebensumgebung haben werden, wenn die Apokalypse kommt.”
Yang Zicang runzelte die Stirn, sein Lesetempo verlangsamte sich, während er laut las:
“Und wir heißen Herrn Yang Buchen willkommen, das Großherzogtum erneut zu besuchen. Um diese Investition willkommen zu heißen, haben die Behörden einige gute Nachrichten vorbereitet.”
Darunter war ein ziemlich vertrautes Gesicht, das ein Ölgemälde hielt.
Yang Zicangs Blick überstrich das Schwarz-Weiß-Bild. Das Ölgemälde, das der Mann hielt, zeigte ein Gesicht, das den Leuten von Hevenchik in letzter Zeit nur allzu vertraut geworden war.
“Hong… Haocheng?”
Eine Beklemmung ergriff Yang Zicangs Brust. Er verspürte eine Welle von Missfallen und Verwirrung. Warum dieses Ölgemälde abdrucken? Sie hatten doch erst letzte Nacht versucht, meinen Zug zu überfallen.
Dann traf es ihn: Hatten die oberen Ränge des Großherzogtums Nachrichten über Hong Haocheng aufgedeckt und beabsichtigten, dies als Druckmittel zu nutzen, um über seine Investition zu verhandeln?
…
Bai Yuan wischte sich den kalten Schweiß, als er aus dem Palast des Großherzogtums trat.
Die Informationen eines Bosses zu verkaufen, um einen anderen Boss zu betrügen, egal wie oft man es tat, es ließ einem immer noch das Herz vor Angst hämmern.
“Oh-lay! Gib Gas, junger Mann!”
Er feuerte sich selbst an. Nachdem er gesprochen hatte, blickte er zurück auf das exquisite, prächtige Gebäude hinter sich und entdeckte mehrere Soldaten, die rasch auf ihn zu rannten.
Bai Yuans Ausdruck veränderte sich. Er umklammerte sofort seinen Gasthausschlüssel und sprintete auf den Garten neben ihm zu.
Während er rannte, fluchte er: “Hong Haocheng, du Hurensohn, du hast mich schon wieder reingelegt.”
Ursprünglich hatte er vorgehabt, auf Yang Zicangs Seite zu gehen, aber Bai Yuan hatte stattdessen einen Auftrag erhalten. Er wünschte, er könnte aufs Meer hinausstürmen und diesem Kerl, der ununterbrochen gähnte, ein paar Tritte verpassen.
“Was bringt es überhaupt, das zu tun. Warte.” dachte er plötzlich: “Du meinst also… nach Steffen zur Investition zu gehen, ist höherwertig?”