Ein Team, in Arbeiterkleidung gekleidet, wurde dringend vom Bürgermeister mobilisiert und in die tiefe Grube entsandt.
Dispatch-Stationsleiter Long Dala ging mit ihnen hinunter. Auf das aufwallende Meerwasser in den dunklen Kavernen und die hier und da aus dem Wasser ragenden Gebäudetrümmer starrend, hatte er keine Ahnung, wo überhaupt anzufangen.
Mit dieser Art von Sucheffizienz konnten sie niemals den seltsamen Fähigkeiten des Nebelvolkes gleichkommen.
“Das ist schlecht… bei diesem Tempo werden die Hauptkonstruktionsbaupläne der Dispatch-Station definitiv von jemand anderem genommen werden.”
“Ich gehe”, sagte Shirley, den Schutzhelm auf seinem Kopf zurechtrückend, an dem Tunnel aus weichem Schlamm stehend. “Yang Buchen und ich können als einigermaßen bekannt miteinander gelten. Seufz, damals hat er mich sogar reingelegt. Ich dachte, jemand würde ihn nachahmen.”
…
Bevor die beiden sich auf den Weg zu jenem Wohngebäude machen konnten, war Yang Zicang bereits herausgekommen.
Lucius stand an der Tür mit herausragender Haltung und lächelte, während er sagte:
“Gerade eben, durch die Wahrnehmung des Kraftfeldes, nahm ich wahr, was Bombenrückstände in Ihrem Körper zu sein scheinen. Es wäre am besten, sie so bald wie möglich entfernen zu lassen. Andernfalls könnten die Fähigkeiten gewisser Individuen jene Eisenelemente in Ihnen nutzen, um Ihnen Schaden zuzufügen.”
Yang Zicang berührte seine Brust. “Danke, Herr Sekretär.”
“Hey, Herr Buchen!” Zwei Männer kamen keuchend vom Platz gerannt.
“Endlich sind Sie frei, Herr Buchen!” Shirley winkte mit der Hand.
Long Dala hatte sich in seinem Leben noch nie so intensiv angestrengt. Selbst diese kurze Strecke hatte den Herrn beinahe das Leben gekostet, aber er war nichtsdestotrotz trockenkehlig und aufgeregt, denn es sah so aus, als hätte der Mann vor ihm bereits seine persönlichen Angelegenheiten erledigt.
Gerade als er sprechen wollte, trat eine Gestalt von der Seite hervor und schob sich vor sie.
…
Yang Zicang studierte das Gesicht des Neuankömmlings, der absichtlich, nur für einen Moment, Gesichtszüge offenbarte, die mit Dunkellinien-Mustern markiert waren.
Der Herr sprach “Yang Buchen” an:
“Herr Nebelvolk, ich bin ein Mondreich-Distributor, der speziell hierher geeilt ist, nachdem er von Ihren Taten hörte. Haben Sie Zeit, die Einzelheiten dieses Vorfalls mit mir zu besprechen?”
“Distributor?” Yang Zicangs Blick wechselte vom Gesicht des Distributors zur laufenden Haltung der zwei Männer in der Ferne.
“Aus welcher Ebene des Mondreichs sind Sie?”
-[Distributor Februar Di’an strahlt wachsame Emotionen aus.]
“Lassen Sie uns dort oben sprechen.” Der Mann deutete auf eine geräumige Pferdekutsche in der Nähe.
Hinter ihm brannten die zwei Männer, die im Begriff waren anzukommen, vor Angst, aber Yang Zicang wurde bereits in jene Richtung geführt.
“Warten Sie, nicht!”
-[Distributor Februar Di’an zeigt aufgeregt an, dass ich einen neuen Brillanten Auftakt austrage!]
Long Dala rief: “Held unseres Krossten! Bitte gehen Sie nicht, wir brauchen Sie gerade jetzt.”
Yang Zicang hielt an und drehte sich um, die zwei aufgeregten Männer musternd.
Der unvertraute Distributor neben ihm hielt kurz inne, dann lächelte er, als er die beiden ansah, und sagte:
“Da ist also noch mehr Geschäft. Sehr gut. Ich komme aus der dritten Ebene des Mondreichs. Des Weiteren habe ich zwei Freunde aus der vierten und fünften Ebene, die ebenfalls innerhalb des nächsten Tages oder zweier eintreffen werden.”
“Ist das wahr?”
Wenn er gleichzeitig Handelsrechte mit Distributorn der fünften Ebene des Mondreichs erlangen könnte, dann würde ihm für seine Blutlinien-Statue, die ihren ersten Ring noch nicht vollständig erwacht hatte, nur der Mondglanz der sechsten und siebten Ebene fehlen.
-[Distributor April Odyssee zeigt “Brief” an.]
Der Klang des Leuchtfeuers ließ Yang Zicangs Ausdruck zögern.
In der Tat, in dem Brief, den Xue Qi abzuholen gegangen war, war die neueste Adresse jenes Distributor-Freundes von Distributor Ode, desjenigen, der kostbare Erfahrungen aus früheren Schicksalsbahnen extrahieren konnte. Jener Ladenbesitzer war ebenfalls aus der dritten Ebene des Mondreichs.
Als er Yang Zicangs Ausdruck sah, sagte der Neuankömmling:
“Was ist? Hat unser Herr Held bereits Kaufrechte von einem meiner Landsleute erworben?”
“Ja, ich habe bereits Kontakt mit einem Distributor der dritten Ebene des Mondreichs aufgenommen.”
Daraufhin sprach Shirley, von Long Dala angestoßen: “Lieber Herr Buchen.”
“Wir haben wirklich dringende Geschäfte mit Ihnen. Ich bin der Leiter der Zentral-Dispatch-Station.” Long Dala, neben ihm, war extrem ängstlich. “Mit Ihrer Hilfe würde es vielleicht nicht einmal eine Stunde, nein, eine halbe Stunde dauern, unsere Angelegenheit zu lösen.”
“Lassen Sie mich zuerst diesen beiden Herren helfen”, sagte Yang Zicang, während einige Bedenken in seinem Herzen aufstiegen, als er sich von dem Mann verabschiedete.
Er warf einen Blick auf die zunehmenden Menschenmengen auf dem Platz. Obwohl Distributor im Allgemeinen nicht proaktiv in die Handlungen ihrer Anbieter eingriffen, war umwegige Einmischung dennoch möglich. Schließlich waren sie in diesem Moment auch gewöhnliche Bürger dieses Kontinents, anerkannt, ob von der Ära oder vom Schicksal, als solche.
…
Die drei gingen zu einem relativ ruhigen Ort. Yang Zicang dehnte vorsichtig seine erheblich verbesserte “Nacht der Kontemplation” aus und hüllte alle drei darin ein.
“Worum genau geht es, Sie zwei?”
Mondlicht begann bereits, auf diese lärmende Menge und die Schultern der Männer vor ihm zu fallen.
“Ich bin Long Dala. Wir trafen uns beim Nachmittags-Weinempfang. Herr Held, ich möchte Sie anflehen, uns zu helfen, aus der Grube die dokumentarischen Akten bezüglich der Zentral-Dispatch-Station zu bergen. Darunter sind Dokumente von lebenswichtiger Bedeutung für uns.”
Während er sprach, brachte der den Schutzhelm tragende Stationsleiter zwei Fotografien des Gebäudes hervor, zusammen mit einer Skizze, vermutlich frisch von jemandem gezeichnet, des äußeren Erscheinungsbildes des Safes im Archivraum, sowie eine Karte der Dispatch-Station.
“Ich habe heute Nachmittag viele Leute hinuntergehen sehen. Sicher werden sie sie finden.”
“Nein, das wird nicht genügen”, sagte Long Dala, als hätte er einen Entschluss gefasst. “Diese Art von Material darf absolut nicht in die Hände von Leuten aus anderen Nationen fallen.”
“Was genau?”
“Es sind… die Konstruktionsdaten der Dispatch-Station.”
Yang Zicangs Herz spannte sich leicht.
Er wusste, dass die Materialien, die in dieser Dispatch-Station verwendet wurden, deutlich etwas anders waren. Dies war eine Gelegenheit, mit den Kerngeheimnissen der Dispatch-Station in Kontakt zu kommen.
Unnötig zu sagen, geleitet von den Hinweisen der Distributor auf einen neuen Brillanten Auftakt, wechselte Yang Zicang leicht sein Outfit und brach sofort auf, ohne auch nur Zeit zu haben, Zorro zu informieren.
Die Strickleiter in die tiefe Grube hinabsteigend, landeten seine Füße auf dem weichen Schlamm. Yang Zicang, die Bergmannslampe auf seinem Helm glühend, dehnte augenblicklich die “Nacht der Kontemplation” aus. Dies ließ mehrere Patrouillenmitglieder in den nahegelegenen Kavernen vage einen kalten Wind über ihre Körper streichen spüren.
“Der Archivraum sollte ungefähr in jener Richtung sein”, sagte Long Dala, der ihm nachgeklettert war, und deutete zur nordöstlichen Ecke.
Yang Zicang fokussierte seine Wahrnehmung auf jene Stelle. In diesem Wasserstraßenabschnitt gab es keine Spuren der auf der Fotografie gesehenen Gebäudetrümmer oder Schränke.
“Folgt mir.”
Er wählte beiläufig ein Stück treibenden Schutts, trat leicht darauf und zog dann den Dispatch-Stationsleiter, der immer wieder im Schlamm ausrutschte, hinauf. Der Strömung folgend, trieben sie mit beträchtlicher Geschwindigkeit in einen der dunklen Tunnel.
“Sieht auch nicht so aus, als wäre es hier”, sagte Yang Zicang und blickte auf die Karte in seiner Hand.
“Die gegenwärtige Zentral-Dispatch-Station hat sich im Vergleich zu früher bereits viele Male erweitert. Diese Karte ist nur eine Routenkarte für Fahrgäste. Viele Bereiche sind nicht darauf markiert.”
Yang Zicang faltete sie und steckte sie in seine Tasche. “Warum ist ein so fortschrittliches System wie die Zentral-Dispatch-Station nicht zu einem Brutkasten für Albträume geworden? Kennen Sie die Geschichte dahinter?”
Der Stationsleiter, mit der Strömung treibend, scannte sorgfältig links und rechts. Wann immer er sah, dass eine vorbeiziehende Patrouille etwas gefunden hatte, stahl er nervös ein paar zusätzliche Blicke.
“In Wahrheit, vor vielen Jahren, als die Dispatch-Station erstmals gebaut wurde, war sie nicht so viel anders als die Bahnhöfe in anderen Teilen des Kontinents. Aber die gegenwärtige Dispatch-Station enthält Veränderungen, die einzigartig für diese Ära sind.”
Yang Zicang hörte aufmerksam zu.
“Einst gab es drei andere Dispatch-Stationen auf dem Kontinent, die sogar noch fortschrittlicher und raffinierter waren als unserer damaliger Bahnhof. Ihre Konstruktionspläne repräsentierten bereits die Grenzen dieser Ära, einschließlich unserer natürlich. Dann, eines Tages, ersetzte jemand eine jener Stationen mit fortschrittlicherer Signaltechnologie. Und dann, zisch!”
Der Stationsleiter machte eine Hände-weit-ausgebreitet-Geste. “Die gesamte Dispatch-Station durchbrach die technologischen Grenzen der Ära und verwandelte sich in einen menschenfressenden Dämon. Es verursachte direkt über dreitausend Opfer. Die wirtschaftlichen Verluste waren unberechenbar.”
“Das…” Yang Zicang runzelte die Stirn.
“Nicht lange danach ereignete sich ein weiterer ähnlicher Vorfall. Von da an wagten die Nationen des gesamten Kontinents nicht länger, relativ komplexe Eisenbahnsysteme zu verwenden. Sie behielten lieber nur ein einzelnes Gleis und einen einzelnen Bahnsteig, als nervös das Risiko zu riskieren, dass jemand heimlich die Technologie aufrüstete.”
“Also vermute ich, dass die letzte Dispatch-Station von ihnen selbst demontiert wurde?”
“Korrekt. Das wurde vom gegenwärtigen Großherzog des Großherzogtums in seiner Jugend getan. Wir erbten ziemlich viel von deren Eisenbahnbaumaterialien.”
So war das also. Yang Zicang rieb nachdenklich sein Kinn.
Er spürte tatsächlich, dass er die Gefühle des Designers, der die Zentral-Dispatch-Station entworfen hatte, etwas verstand.
“Deshalb sind ihre Baupläne jenseits kostbar.”
“Ja, ja, genau. Nun, da sie zerstört ist, müssen wir absolut die überlebenden Hauptkonstruktionsmaterialien finden.” Long Dala deutete auf eine Biegung. “Die Dokumente aus dem Archivraum sollten irgendwo dahinter sein.”
Yang Zicang blickte auf. In seiner Wahrnehmung gab es hinter jenem kleinen Seitenkanal keine besonders bemerkenswerten Bauschuttreste. Dann erkannte er, dass entweder jemand sie bereits genommen hatte oder der Archivraum ein extrem hohes Abschirmungsniveau gegen Entdeckung hatte.
Er kontrollierte den treibenden Schutt, die Richtung zu wechseln, und passierte unter einem kleinen Loch, das Mondlicht hereinließ, und erreichte eine tiefe Kaverne, deren Eingang unter zusammengebrochener Erde begraben war.
Den Schlamm hinaufkletternd, sah Yang Zicang, auf einem höheren Aussichtspunkt stehend, tatsächlich im dünnen Bergmannslampenlicht viele zerbrochene Wände in beckenartigen Vertiefungen in der Grube verstreut liegen.
“Ah, hier ist es! Es ist bis hierher gerollt, den ganzen Weg zum Lagerbezirk.”
Gerade als der Stationsleiter hinunterstürzen wollte, schossen plötzlich mehrere weichkörperige Meereslebewesen unter dem Wasser hervor.
“Vorsicht!” Yang Zicang schoss vorwärts. Ein Kurzschwert glitt aus seinem Ärmel und flammte in heftigen Flammen auf, als es auf diese mutierten Kreaturen, vielleicht aus dem Nebelmeer, einhackte.
[Nach einer langen Weile gewann ich 42N.]
[Ich gewann ebenfalls 32.3N.]
Platsch! Als Yang Zicang die Schale des letzten spaltete, einer hummerartigen Kreatur, die mit blau-weißen Flecken bedeckt war und vor aufgewühlter Emotion strotzte, beruhigte sich die aufgewühlte Wasseroberfläche endlich.
[Ich gewann 107N.]
“Ehhh?” Yang Zicang war verblüfft. Diese unscheinbaren Dinge enthielten tatsächlich langwierige Lebensspannen, die selbst gewöhnliche Menschen vielleicht nicht besaßen.
“Sie waren so heftig. Hätten mir beinahe einen Herzinfarkt gegeben. Sieht so aus, als müssten die Patrouillenmitglieder neu ausgewählt werden.”
“Es sollte sein, dass die Aura hier sie abstößt”, sagte Yang Zicang, der hinabgeklettert war. Er hatte bereits schwache abnormale Energie von den Gebäudetrümmern ausgehen gespürt.
“Ich sehe den Dokumentenschrank.” Der scharfäugige Long Dala watete aufgeregt durch das Wasser und strich über einen schmucklosen Schrank in der Ecke.
Er war viel zu schwer, bereits tief in den Schlamm eingesunken. Die schweren Strukturen, die um ihn herum herabgestürzt waren, hatten seine Oberfläche mit zerbrochenen Dellen geschlagen.
“Verdammt. Wir können wahrscheinlich die äußere Hülle dieses Dings nicht bewegen.”
-[Distributor Rocky·Tatamingqi zeigt “Aufmerksamkeit” an.]
-[Distributor Tatamingqi zeigt “Ankunft” an.]
Yang Zicang hielt leicht inne.
“Ich kümmere mich darum.” Er ging hinüber, sein Kurzschwert dicht mit den resonierenden grauen Flammen des “Fünf-Elemente-Kraftfeldes.”
Die Klinge der Falsch-Null-Chronos-Waffe berührte die Eisenverkleidung. Im elementaren Kraftfeld floss und haftete das “Feuer”-Element, das “Metall” überwindet, rasch an der Klinge und schnitt Zoll für Zoll durch die bereits zu Stücken geschlagene Eisenhülle.
Nach einem geschäftigen Abschnitt durchwühlten die beiden den dicken Stapel Dokumente und bargen ein Bündel Papiere, das von Wasserflecken leicht durchfeuchtet war.
“Das ist der Hauptkonstruktionsbauplan der Zentral-Dispatch-Station! Dem Himmel sei Dank, es ist alles noch hier.”
Long Dala konnte nicht warten. Er zog beiläufig einen Band heraus, blätterte hindurch und küsste ihn.
Yang Zicang zog beiläufig einen anderen Band heraus. Die verstärkte Gedächtnis-Glyphe war längst in seinem Geist skizziert worden. Seine Augen fegten über die dicken Dokumente und zeichneten im Vorbeigehen auf.
Der Dispatch-Stationsleiter wollte es ihm wegnehmen, spürte aber, dass es unschicklich wäre, die Brücke abzubrechen, bevor man überhaupt den Fluss überquert hatte.
Zusehend, wie dieser Nebelvolk-Mann die Seiten auf flüchtige, überfliegende Weise umblätterte, tröstete sich Long Dala innerlich: Bei dieser Geschwindigkeit konnte er ohnehin unmöglich irgendetwas auswendig lernen.
Die komplexen Linien des Bauplans, selbst Seite für Seite vor einem ausgelegt zum Studieren, würden einen wahrscheinlich völlig unfähig zurücklassen, ihren Zweck zu erkennen.
“Es ist nur der Hauptkonstruktionsplan. Nicht alle Konstruktionsbaupläne.”
“Natürlich!” sagte Long Dala. “Die Konstruktionsbaupläne wogen eine volle Tonne. Und sie wurden vor aller Augen verbrannt, sobald sie vollendet waren. Das war ebenfalls, um nicht… hmm, ins Visier genommen zu werden.”
Yang Zicang wusste nur zu gut, wen er mit “ins Visier genommen” meinte. Die Baupläne aufgezeichnet habend, wandte er sich an Long Dala und sagte: “Stationsleiter, wie wäre es, wenn Sie hinausgehen und Leute finden, um diese Dokumente zu bewegen? Ich werde hier Wache stehen.”
“Hä? Ähm, Herr Held, haben Sie nicht diesen Teppich von Ihnen?”
“Wie könnte so etwas so beiläufig verwendet werden? Gewöhnliche Leute, die einen unnatürlichen Teppich überall herumschweben sehen, könnten verrückt werden.”
Jeder weiß es doch schon, in Ordnung!
Long Dalas Ausdruck verschob sich, als er die Materialien im Schrank betrachtete. Nicht gewillt aufzugeben, sagte er:
“Aber… wenn ich jetzt hinausgehe, was, wenn da noch Monster im Wasser sind?”
“Was für Monster? Das waren nur gewöhnliche Meereslebewesen. Außerdem ist der Weg nicht einmal weit.”
Genau wie erwartet! Genau wie erwartet, die Nebelvolk sind alle so!
Es gibt keine guten Leute. Es sind nur ein Haufen, die in die Geheimnisse anderer herumstochern, wann immer sie frei sind, und beiläufig den Lauf der Ereignisse zu ihrer eigenen Belustigung verändern.
Der Inhalt dieser Dokumente kann wahrscheinlich nicht geschützt werden.
Aber kann er sie überhaupt alle zu Ende lesen?!
Solange ich mich beeile zurückzukommen!
Long Dala klebte ein Lächeln auf und sagte sehr höflich: “Dann bemühe ich den Herrn Helden, mich hinauf zu eskortieren.”
Während er Long Dala hinauf half, schoss Yang Zicangs Brust-Faltlinie hervor und verband sich, unerwartet, augenblicklich mit Zorro.
[Komm sofort zu mir. Je schneller, desto besser.]
{Wo bist du? Hmm, Delyano hat dich gespürt. Wir kommen jetzt.}
Delyano spürte ihn?!
Also hatte die Person neben Zorro eine so hohe Stärke.
Als Yang Zicang den ängstlichen Long Dala aus der Wasserstraßenbiegung eskortierte, sprangen zwei Gestalten von oberhalb der Grube und landeten neben dem aufgehäuften Schlamm.
“Schnell, kommt mit mir.” Yang Zicang führte die beiden hinein, hob beiläufig ein Stück Kies auf und begann, auf einem Holzbrett zu skizzieren. In etwa zehn Sekunden hatte er eine Gedächtnis-Glyphe gezeichnet.
“Dies mit deiner mentalen Stärke auswendig zu lernen, sollte kein Problem sein. Sobald du es in deinem Geist umrissen hast, bevor der Mann, den wir gerade sahen, mit Trägern zurückkommt, müssen wir all dies auswendig lernen.”
“Was, alle?!” Delyano starrte schockiert auf die Papiere, so dick gestapelt wie ein Regal weltgeschichtlicher Dokumente, die eine gesamte Ebene des großen Safes füllten.
“Mit dieser Gedächtnis-Glyphe sollte das Durchsehen machbar sein. Versuch es.”
Nachdem er dies gesprochen hatte, brachte Yang Zicang das Dokument hervor, das er bereits halb durchgeblättert hatte, seine Augen zeichneten sie mit kameraartiger Geschwindigkeit auf.
Zorro, der ebenfalls bei der Gesellschaft der Verlorenen Illusionen gewesen war, brauchte keine Erklärung. Nachdem er die Glyphe auswendig gelernt hatte, trat er augenblicklich in den Fluss ein.
Was Delyano betraf, so verstand Yang Zicang, sobald er die untere Grenze seiner Stärke kannte, bereits, dass unter den dreien dieser Mann wahrscheinlich derjenige war, der am fähigsten war, die Glyphe zu nutzen, um große Datenmengen aufzuzeichnen.
Das Rascheln umblätternder Seiten hallte in der stillen Grube wider. Plötzlich kam das Geräusch von Stimmen und plätscherndem Wasser von draußen.
“Jemand kommt”, sagte Zorro und sah etwas nervös aus. Er blickte zurück, dann wandte er sich augenblicklich wieder um, fasste sich und nahm das Lesen wieder auf. Aus den Bauplänen, die er gerade aufgezeichnet hatte, hatte er bereits einige verborgene Feinheiten erkannt. Ein Gefühl, diese Daten wertzuschätzen, tiefer als das, was andere vielleicht empfinden mögen, war bereits in seinem Herzen aufgestiegen.
Schattenhafte Nachbilder, die Stellaressenz enthielten, gingen von Delyano aus. Die Energie verdrehte und dehnte sich nach außen aus und verdunkelte das Licht in diesem Abschnitt der Grube, als wäre die Nacht hereingebrochen.
Die Stimmen, die vorbeigegangen waren, wurden tatsächlich ferner und verblassten.
“Diese Materialien sind… über Albtraum-Leichenmaterialien.” Delyanos Ton hielt Unglauben. “Könnte es sein, dass bereits damals Leute mit Materialien für den Bau der ‘Schattenranken-Feste’ experimentierten?”
“Rede nicht. Beeil dich”, sagte Zorro, noch dringlicher als Yang Zicang. Obwohl sein Kopf bereits schwach schmerzte, blätterte er den nächsten Band heraus und las noch schneller.
Delyanos Hände flogen. Wie ein einhändiges Kartenmischen las er zwei Bände auf einmal.
Yang Zicangs Auge zuckte. Solche mentale Stärke war wahrhaftig monströs, der Band in seiner linken Hand wurde sogar kopfüber durchgeblättert.
Mehr Geräusche plätschernden Wassers kamen aus der Ferne.
“Beeilt euch, sie kommen zurück. Dieser alte Kerl ist wirklich schnell”, sagte Delyano, seine Handgeschwindigkeit steigerte sich um eine weitere Stufe. Er sah, dass nur noch vier Bände übrig waren, Yang Zicang beendete das Material in seinen Händen mit hoher Geschwindigkeit, warf es beiläufig zur Seite und sagte: “Ich werde sie aufhalten.”
“Gut!” Zorro hielt den Atem an, ohne den Kopf zu wenden. “Gib uns noch acht Minuten.”
“Sechs Minuten werden genügen”, sagte Delyano, legte einen Band zurück und nahm zwei weitere heraus.
Yang Zicang fegte seinen Blick nach links und rechts, wählte mehrere große Brocken Bauschutt vom Boden aus, schüttelte sie, stemmte sie und warf sie hinaus.
Nach zwei Rundreisen hatte Yang Zicang genug Steinstücke geworfen, um die Wasserstraße der Biegung mit einigen “Säulen” zu blockieren, die kleine Boote aufhalten konnten.
Genau in diesem Moment kam Long Dala, Shirley und zwei andere mit sich bringend, auf einem einfachen hölzernen Floß daher, auf der Strömung reitend. Das Floß stieß gegen diese Steine.
“Ah, Herr Buchen, was ist das?”
Yang Zicang wischte den Schmutz von seinen Händen und lächelte. “Was denken Sie? Jetzt können Sie auf diese treten, um die Dokumente hinüberzureichen. Puh, das hat mich wirklich erschöpft.”
“Herr Held denkt wahrhaftig an uns Holzwoge-Leute!” rief ein junger Mann auf dem Floß emotional.
“Gern geschehen. Haben Sie wasserdichtes Tuch mitgebracht? Mit nur einem Floß…”
“Wir haben es, wir haben es. Wir haben sogar eine Holzkiste mitgebracht.” Ein anderer Mann brachte Wachstuch aus der Holzkiste hinter ihm hervor.
Yang Zicang trat auf den nächsten Ziegel, schwankte nach links und rechts, um seine Stabilität zu testen, und blockierte dabei bequem Long Dalas Weg, gerade als er im Begriff war, auf die Steine zu treten.
“Herr Shirley, ich hätte nicht erwartet, dass eine Person Ihres Formats persönlich zum Helfen kommt.”
“Dokumente wie diese, am besten von unseren eigenen Leuten gehandhabt. Sie haben sich dieses Mal wirklich schwer getan. Ich nehme an, Sie haben seit letzter Nacht nicht geschlafen. Ich hoffe, Sie können bald etwas gute Ruhe bekommen.”
“So viel ist nichts.” Yang Zicang erhob sich und trat auf einen anderen Stein. “Lassen Sie mich sie stabilisieren. Diese Ladung Materialien darf nicht verloren gehen.”
“In der Tat”, nickten die wenigen und sahen zu, wie Yang Zicang die säulenartigen Bauschuttreste einen nach dem anderen wackelnd stabilisierte.
Nachdem er hin und her gegangen war, schätzte er, dass mehr als sechs Minuten vergangen waren. Es noch länger hinauszuzögern, würde anfangen, absichtlich zu erscheinen. Yang Zicang drehte sich um und sagte: “Ich denke, es sollte jetzt funktionieren. Kommt rauf, schnell.”
“Ich gehe zuerst!” sagte ein junger Mann, dann sprang er flink hinauf und trat mit wenigen Schritten über die schlammbedeckte Böschung. Als nächstes war Long Dala. Yang Zicang verschob sich leicht zur Seite, gerade im Begriff, seine “Dispatch”-Fähigkeit zu aktivieren, um jemanden den Halt verlieren und ins Wasser fallen zu lassen, um mehr Zeit zu gewinnen, als er plötzlich einen Hauch von Stellaressenz-Aura spürte, da und im Nu wieder fort.
Delyano signalisierte, dass sie fertig waren.
Diese beiden arbeiteten schnell. Aber wo würden sie sich verstecken?
Long Dala stapfte durch den Schlamm, ein tiefer Schritt und ein flacher, erklomm die steile Böschung und sah den Schrank, der still in der Dunkelheit saß, die Konstruktionsdokumente darin vollkommen intakt. Endlich ließ er einen langen Seufzer der Erleichterung los.
…
Auf der Seite der tiefen Kaverne, versteckt hinter einem großen Stück Bauschutt, hielten Zorro und Delyano den Atem an und lauschten den Geräuschen, wie sie die Materialien bewegten, zusammen mit dem unaufhörlichen Lob für Yang Zicang aus ihren Mündern.
Delyano nickte sanft mit dem Kopf zu Zorro. In seinen Augen war Bewunderung für den Mann draußen.
Als sie alle gegangen waren, sagte Delyano leise: “Die Daten, die dein Freund uns dieses Mal zur Verfügung gestellt hat, sind bereits genug, um gewisse Angelegenheiten zu bestätigen.”
“Ich bin sicher, dass die Überlegung bezüglich der Materialquelle nicht plötzlich in letzter Zeit aufgetaucht ist.”
Das völlig erschöpfte Zorros Herz war voller Herzweh.
“Sie haben all dies von Anfang an geplant. All jene Behauptungen, dass man Albträume die Eingeborenen nicht erschrecken lassen wolle, dass man sie an einen glücklichen Ort schicke, um zu lernen, wie man menschliche Erscheinungen simuliert, waren alles Lügen!”
…
Neben dem hölzernen Floß, nachdem sie die Dokumente sorgfältig verpackt hatten, blickte Shirley auf Yang Zicang. “Herr Held, dürfen wir Sie anflehen, mit uns zu kommen?”
“Wenn ich dabei bin, wird es diese Ladung nur verdächtig erscheinen lassen, nicht wahr?”
“Aber was, wenn unterwegs etwas passiert…”
“Kein Problem. Wir sind auch hier”, sagten die zwei Männer auf dem Floß. “Und da sind ‘Eisenbahnpersonal’ drüben an der großen Grube.”
“Das stimmt wohl. Aber eigentlich gibt es etwas, das ich gerne besprechen würde.”
Shirley blickte zu Yang Zicang, der sich hingehockt hatte, um seine Hände zu waschen.
“Herr Buchen. Denken Sie… ein dokumentarisches Archiv wie dieses ist es würdig, in eine Lade gelegt und zum nächsten Epochenkontinent gebracht zu werden?”
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