„Ah…” Yang Zicang stieß einen langen Atemzug aus. „Gut, ah, sehr gut. Endlich muss ich mich um jene Seite nicht übermäßig sorgen.” Er keuchte in schnellerem Tempo als sowohl Qiao Bing als auch Caden, als hätte er gerade ein erschöpfendes Match beendet, und sagte erleichtert: „Von nun an werde ich alle dort drüben in deine Hände legen.“
„Mm-hmm!” Boboli nickte heftig und blickte dann erwartungsvoll auf den Anhänger an Yang Zicangs Brust.
Nachdem sie so viel Zeit zusammen verbracht hatten – wie konnte er nicht wissen, dass dieses Ding definitiv einer jener „Gedanken-Chemie“-Schätze aus den umgeschriebenen Geschichten des Verlegers war, einer, der die glorreichen Erfahrungen eines Lebens durchsehen konnte.
-[Distributor Februar·Di’an hat meine Aussichten verbessert.]
-[Distributor Di’an hat sein Vertrauen neu entfacht, das von mir genährte Strahlen zu erwerben.]
Diesen brennenden, doch einfachen Blick spürend, stieg eine Spur von Vergnügen still in Yang Zicangs Herzen auf und zerstreute die verschiedenen Emotionen, die gerade noch von Schock durchflochten gewesen waren.
Plötzlich erhaschte er das Eisenschwert auf dem Boden, zitternd, als fröstle es.
Yang Zicang ließ ein stilles Schnauben von Lachen los. Das Dämonenschwert – als es dies bemerkte – spannte augenblicklich all seine Augen, und seine Klinge, die nun noch mehr Risse trug, zitterte noch heftiger.
[Ich tätige eine anhaltende Investition in den Chichi-Marken-Doppelseitigen-Goldenen-Schädel-Edelstein-Anhänger.]
Caden sah mit Erstaunen, wie auf der Hand des Nebelvolk-Mannes vor ihm, der den goldenen Anhänger entfernt hatte, im Smaragd-Edelstein, der in die goldene Augenhöhle gefasst war, ein verborgenes Strahlen nach dem anderen unablässig aufleuchtete.
[Ich beginne, meine neuen Lebenserfahrungen zu katalogisieren.]
Zum ersten Mal diesen Anblick wahrhaft bezeugend, stand Boboli auf Zehenspitzen auf dem leicht abgesenkten Boden und beobachtete neugierig die Lichtpunkte, die über den Edelstein blitzten.
[Ich verbrauchte 10… 40… 50N.]
[-Strahlender Schimmer: Der Nachtgänger, der die Marine erschreckte]
[-Strahlender Schimmer: Das schwarze Brett, das Sternfeuer entzündete]
[-Strahlendes Iriszieren: Der Krieger, der das Schicksal mit einem Federstrich ergriff]
[-Strahlender Schimmer: Die unverwechselbare Visitenkarte eingebrannt]
[-Strahlender Schimmer: Der nicht-inkorporierte leitende Ermittler]
„Das ist… bereits fünf?” Qiao Bing, der ihren Wert am besten kannte, sagte ungläubig.
„Mm… nein, nur vier.” Was jenes Strahlende Iriszieren betraf – er hatte keine Ahnung, was es war. Yang Zicang, ohne Zeit, dabei zu verweilen, sah das Polygonlinien-Licht seines Brust-Moxels erneut flackern.
[Ich investierte weiter 10N und 20N in den Anhänger.]
[-Strahlender Schimmer: Der Krieger, der die Forscher beschützte]
[-Strahlender Schimmer: Der Pflücker von Uraltem Gold…]
Qiao Bing ließ ein leises Zischen los.
„Das ist es… nur sechs.” Yang Zicang blickte auf den leicht überraschten Boboli. „Aber ich habe noch… vier gespart.“
„Oh~ hoo.” Boboli atmete augenblicklich erleichtert aus. „Großartig, genau richtig.“
Die Winkel von Yang Zicangs Brauen zuckten mehrmals.
Er konnte nicht weiter investieren – was bedeutete, dass jener Blitz von Ruhm noch nicht eingetroffen war… vielleicht weil der Schwung um die Welt sich noch sammelte und die wahrhaft tragische Notlage geplünderter Arbeiter weltweit noch nicht gründlich umgeschrieben worden war.
Doch dies war bereits sehr gut… sehr gut in der Tat…
Mit zusammengebissenen Zähnen zeigte Yang Zicang das „Strahlen“, das er vor einigen Tagen in der realen Welt extrahiert hatte.
Jeder sah die zehn nadelspitzengroßen Lichtsprenkel darauf, zusammen mit einem Sprenkel, der ständig die Farbe wechselte.
-[Distributorin May·Valkyrie freut sich darauf, mein „Versammlung-der-Helden-Iriszieren“-Niveau-Ereignis zu erwerben.]
-[May·Valkyrie bietet einen Preis von 70.000 Strängen Fünffarbige Mondstrahlen.]
„Diese Art von Dingen besprechen wir, nachdem wir draußen sind.” Yang Zicang beendete dies unter den verblüfften Blicken jener neben ihm und runzelte dann die Stirn, während er Boboli ansah.
„Ähm… hat die Generaldirektorin jemals irgendeine andere Methode erwähnt, dieses Ding hinauszubringen? Kannst du es nicht einfach auswendig lernen?“
„Nacherzählen nach dem Entdecken von ‚Uraltes Gold’-Geheimdienstinformation zählt nicht, weißt du. Wenn dieses Buch also zurückgebracht wird, profitiert jeder in der gesamten Illusionsfirma davon.“
Nachdem er sich geräuspert hatte, kniff Boboli plötzlich die Augen zusammen und warf ihm einen Seitenblick zu. Yang Zicang wandte den Blick ab.
„Hamm… du hast recht. Diesmal wurde die Angelegenheit tatsächlich von Patentante… ah, äh,” Boboli rieb sich die Nase, „ich meine, von der Generaldirektorin anvertraut. Was eine andere Methode betrifft… ich erfuhr von einer zweiten Methode gerade erst, aber du hast sie bereits genutzt.“
„Patentante?” Yang Zicangs Augen hielten Argwohn, dann zuckte sein Mundwinkel. „Ich wollte schon eine Weile fragen – das ist ein Damenrucksack auf deinem Rücken, nicht wahr?“
„Ah, das… Großbruder, eigentlich habe ich…” Boboli fletschte die Zähne, seine Hand verließ niemals seinen Hinterkopf.
„Ahaha… das habe ich nicht so gemeint…” Etwas erkennend, fletschte auch Yang Zicang die Zähne. Die beiden machten fast genau dieselbe Geste.
Er hatte es wahrlich nicht so gemeint. Wie war das Thema plötzlich hierauf abgebogen…
Boboli sagte unvermittelt: „Großbruder, etwas fühlt sich nicht richtig an. Es fühlt sich an, als ob eine unsichtbare Kraft versucht, Zwietracht zwischen uns zu säen.“
Auch Yang Zicang war verblüfft. In der Tat… von dem Moment an, als Boboli das Buch erhielt – dass sein eigenes Herz keinen Widerstand oder Ablehnung gegen ihn fühlte – das wäre nur für einen wahren Heiligen möglich… selbst obwohl dies ein Ergebnis war, das Boboli durch seine eigene „Strahlen“-Investition erlangte, und alles vernünftig war…
Jetzt war die Konversation zwischen den beiden ganz natürlich auf Jiaoma übergegangen, und das schien auch vernünftig?
Aber…
Yang Zicang furche die Braue.
Er blickte zu Caden auf.
„Alter Ka.“
„Was?” Caden spannte sich sofort an. Warum starrten diese zwei plötzlich direkt auf ihn?
„Kennt Ihr… den detaillierten Ablauf dieser Einkreisung von Ebisellele und seiner Tochter und dieser meiner Operation?“
Caden berichtete durch aufeinanderfolgende Rückerinnerungen alles, was er wusste.
Ihm zufolge hatte der Vorgesetzte seiner Organisation die Mission zugewiesen und von ihm und Bai Li verlangt, das Geheimkästchen, das die Ebisellele-Familie über Generationen bewahrt hatte, zu ergreifen, bevor Vater und Tochter – die sich darauf vorbereiteten, ins Ausland zu gehen – abreisen konnten.
Um ihr Vertrauen und einen möglichen Auftrag zu gewinnen, hatten Caden und Bai Li sich sogar einer Operation unterzogen, um die Spitzen ihrer Ohrmuscheln zu entfernen, und sich als Nebelvolk verkleidet.
Das kleine Zwischenspiel bei ihrem ersten formellen Treffen war tatsächlich er gewesen, der es nutzte, um Kontakt mit Ebisellele und seiner Tochter herzustellen, während er zugleich testete, ob Ebisellele an seiner Nebelvolk-Identität interessiert sein und Hilfe suchen könnte.
Am Ende hatte Ebisellele tatsächlich direkt Hilfe bei einem „Nebelvolk“-Mann auf Nationalhelden-Niveau gesucht, und die andere Partei hatte großzügig zugestimmt.
„So wisst Ihr wahrlich nichts über das Sonderamt für Gefangenenaustausch und Bai Lis Situation?” Yang Zicang spürte sorgfältig Cadens Emotionen.
Auf dem Boden starrte auch das Dämonenschwert sie mit weit geöffneten Augen an – sein Blick war schon seit geraumer Zeit dumpf und unkonzentriert.
„Ja… ich wusste, dass Bai Li eine neue Mission erhalten hatte, aber ich hätte mir niemals vorgestellt, dass sie so ernst sein würde. Dass sie ein wandelndes Gefäß dämonischen Blutes wurde… Bai Li, sie… einfach weil ihr Wille relativ fest war, wurde sie ein solches Opfer. Ich… Mr. Yang, Held! Bitte helft ihr – ich glaube, Ihr könnt es absolut!“
[Caden ist von meiner Autorität gewonnen.]
Yang Zicangs Blick flackerte. Das Gesicht des alten Mannes, der friedlich unter dem Lagerfeuer gestorben war, tauchte in seinem Herzen auf. Die Wirkung, die jene geröstete Süßkartoffel gebracht hatte – nachdem seine spirituelle Kraft zugenommen hatte, besonders in Momenten wie diesem, wenn die Herzen jener in der Nähe gewaltige Schockwellen erlitten – hatte noch bessere Ergebnisse erzielt.
Dies war wahrlich ein Schatz, dessen Nutzen nur umso größer wurde, je weiter man reiste.
{Ihr… wovon in aller Welt redet ihr alle?}
In der stillen Luft sprach das Dämonenschwert mit außergewöhnlichem Erstaunen.
{Wovon genau redet ihr alle… warum sagt ihr ständig Dinge wie ‚vorher’, ‚bevor wir gestern in das Kraftfeld eintraten’, und so verblüffenden Unsinn! Ihr, wir… sind wir uns nicht vor vielen Jahren begegnet? Wie könntet ihr gerade erst hier angekommen sein?}
„Oh, Ihr fragt danach…“
Yang Zicangs Aura wurde plötzlich kalt. Er wandte den Kopf, sein Blick starrte gleichgültig auf das Bündel Dämonenschwert-Fragmente auf dem Boden.
„Wisst Ihr, warum ich Euch nicht vollständig zerstört habe und Euch beinahe übermütig werden und das Blatt wenden ließ?“
{Hä? Ich… ich habe bereits erklärt: Ich wurde lediglich von den Umständen gezwungen…}
„Sagtet Ihr nicht, dass der Grund, warum diese Welt so wurde, wie sie ist, darin lag, dass ich eine Goldmünze zurückließ und sie vor Euren Augen zur Schau stellte und Euch ermutigte, diese Welt zu dem zu machen, was sie jetzt ist?“
{R-richtig, es tut mir leid, Großer Gebieter – das war nur ich, der versuchte, den Schönen Dämonenherrscher zu amüsieren, und absichtlich einige provozierende Worte sagte, um Euch zu reizen. Ich meinte es nicht so. Ich nehme diese Worte zurück.}
Auf dem Boden starrte das Dämonenschwert entsetzt auf den Unsterblichen König, dessen Emotionen plötzlich instabil geworden waren. *Verdammt, warum konnte ich nicht an mich halten und diesen Moment wählen, um jemanden zu provozieren, der offenbar nach einem Ventil für seine aufgestauten Emotionen suchte?*
„Kein Grund, Euch zu entschuldigen“, Yang Zicang blickte es an und sagte gleichgültig, „denn Ihr habt recht.“
Die Menschen um ihn herum rissen unvermittelt die Augen weit auf, als sie den Mann neben sich anstarrten.
Yang Zicangs Stimme wurde frostig.
„Es war tatsächlich… mein Wunsch… der den Zusammenbruch verursachte… dieser Welt!“
{Wa-was?}
„Held, Herr – Ihr seid doch nicht von etwas besessen, oder?!“
Yang Zicang hob rasch eine Hand und hielt die Bewegungen und Fragen jener um ihn herum auf, und sogar die Skeletttempel-Wächter, die erstarrt und versteift an Ort und Stelle standen.
In diesem Moment schien das Dämonenschwert einen Blick zu spüren, der noch kälter war als seine eigene gewöhnliche Aura.
„Denn als ich um den Willen des Weisen bat, diese Welt zu evolvieren, tat ich zuvor einen Wunsch und wollte die tiefen Geheimnisse der realen Welt auf so sichere Weise wie möglich erlangen.“
Die Augen des Dämonenschwerts weiteten sich eine nach der anderen vor Schrecken, wie ein Cluster blutfarbener Spiralblumen, das augenblicklich erblühte.
„Also zeigte die Welt wahre Geschichte für mich.” Yang Zicang trat hinauf, um über dem Dämonenschwert zu stehen. „Deshalb beabsichtigte ich, Euch bis zum allerletzten Ende zu behalten. Ihr habt Eure Aufgabe gut erfüllt, Freund.“
{Aufgabe… gut? Wa-was wird aus mir? Wie ist das möglich… ist all dies wahrhaftig falsch? Ah, d-dann, was ist mit dem Vater der Schönen Dämonen, und auch Gebieter Emissär… wohin gingen sie?}
Polygonlinien flackerten in Yang Zicangs Hand, und mit einem Strich entfaltete sich eine lichtdurchlässige Postkarte, die ein verschwommenes Bild des Emissärs darauf trug.
„Der Vater des Schönen Dämonenherrschers, Wu Zheng, ist bereits ins Mondreich der realen Welt gegangen. Sein Wille wurde als geehrter Gast von den großen Gebietern des Mondreiches – ah, nein, von den Rittern – aufgenommen. Was den Emissär betrifft: Auch er wurde mit meinen Austauschqualifikationen versiegelt und wird mir in die reale Welt folgen.“
Der Blick des Dämonenschwerts starrte voller Unglauben auf die strahlende Postkarte. Als Yang Zicang die Berechtigungen darauf freigab, tauchte für jeden um ihn herum beim Anblick natürlicherweise Information darüber in ihrem Geist auf.
[Besondere Belohnung, Gefangener: Emissär Silber.]
Yang Zicang ließ seinen Blick über den bereits kollabierten Raffiniert-Gedanken-Garten um ihn herum gleiten.
„Als eine instabile Gedankenform-Kreatur, geboren aus reiner Ideation, wird sie vermutlich augenblicklich vor dem intensiven psychologischen Schock kollabieren, wenn ich sie in der realen Welt freilasse.“
Als es diese Worte hörte, begann das Dämonenschwert – dessen Geist bereits am Rande des Zusammenbruchs gestanden hatte – sofort feine Knackgeräusche von sich zu geben, wie Ru-Ware-Porzellan, das sich über seine Klinge ausbreitete.
{Unsterblicher… König, mein Gebieter…}
Die Präsenz des Dämonenschwerts wurde äußerst schwach, als triebe sie aus einer tiefgefallenen Spalte herauf, mit einer anhaltenden Note der Verzweiflung.
{Nehmt mich mit… nehmt mich mit in die reale Welt… ich kenne noch viele Informationen… ich… ich kann…}
„Die Dinge, die Ihr kennt… heh, sind von keinem Wert für mich.“
{Wa-warum…}
Yang Zicang heftete seinen Blick auf seinen allmählich zerbrechenden Körper und sagte flach:
„Weil… was ich will, nicht nur eine Antwort ist.“
Unter den atemangehaltenen Blicken der Zuschauer welkten und verfielen die Augen des Dämonenschwerts, wie die hängenden Augenlider eines sterbenden alten Mannes. Ein Riss spaltete sich quer über das größte dunkelkarmesinrote Auge.
{Sie… jemand vom Rat… hat ein Geheimnis…} Die Stimme des Dämonenschwerts trug ein letztes Ringen. {Dies ist definitiv wichtige Geheimdienstinformation… Bitte nehmt mich fort…}
Die Gestalt, die auf der Erde stand und das Sonnenlicht auslöschte, ragte von oben über ihm auf und gab keinerlei Antwort.
Voller Schrecken und in tränenreicher Verzweiflung flehte das Dämonenschwert:
{…Gebt mir eine Chance!}
{…Unsterblicher König, mein Gebieter… der Rat… wünscht nicht nur, die reale Welt zu simulieren…}
„Was sonst wünschen sie zu tun?“
Diese Stimme schien ein Flackern von Interesse zu zeigen.
Das Myriaden-Auge-Götter-Kaiser fühlte, als ob es – wie ein Ertrinkender – endlich gerungen und einen weiteren Atemzug Luft geschöpft hätte. Es fühlte sogar, dass die unfassbare Kraft der Vernichtung, die es umschlang, deswegen beträchtlich schwächer geworden war.
{…Sie wollen einen neuen Kontinent erschaffen, der in der alten Welt nicht existierte… genannt „Nebelnation“!}
„?“
Der sprachlose und benommene Yang Zicang, Boboli – so geschockt, dass er seinen Mund mit der Hand bedeckte und keinen Laut zu machen wagte – und Qiao Bing, dessen Augen sich bereits vor Schwindel drehten – in diesem Moment war es, als wären sie alle von einem Blitz himmlischen Donners getroffen worden.
„Erschaffen… Nebel… Nation – ein Kontinent?” Qiao Bing murmelte diese Worte, als ächzte er.
„Sehr gut. Wie von dem Dämonenschwert zu erwarten, das den Schönen Dämonenherrscher versuchte.” Yang Zicang enthüllte plötzlich blitzend weiße Zähne. „Ich werde die Augen offen halten nach Informationen… bezüglich dieser Geheimdienstinformation. Also mögt Ihr nun ruhig sein und *STERBT!!!*“
{Was! Du, du wirst mich nicht mitnehmen! Unsterblicher König! Unsterblicher König, ah! Unsterblicher König, ahh, ahhh!}
Jene Gestalt nahm alle Statuen aus den Händen der Skeletttempel-Wächter und zog – ohne zurückzublicken – die anderen, deren Herzen versucht worden waren, mit sich fort.
Das Dämonenschwert schrie heiser aus vollster Lunge, seine Stimme wurde schwächer und schwächer, ferner und ferner, bis schließlich die gesamte Klinge eine gesprungene, erdengoldene Farbe annahm und alle Zeichen von Leben verlor.
Lange Zeit später trat eine große und aufrechte Gestalt aus dem Tempel hervor.
Asner stand auf dem Boden und blickte lange auf das zerbrochene Schwert auf der Erde hinab, hockte sich dann im klaren Sonnenlicht hin und strich sanft über den Körper der zerschmetterten Klinge auf dem Sand. Unter der zarten Berührung des Mannes stellten all jene Risse sich erneut wieder her.
Das dämonische Langschwert, gefärbt mit einem verborgenen Rot, kräuselte sich vor fließendem Licht und verwandelte sich in ein hochragendes, stetes Großschwert, so hoch wie eine Person.
„Du hast hart gearbeitet, alter Freund.“
{Ah? Oh, ich… mir geht es gut. Dass er wählte, mich nicht mitzunehmen. Heh, ich mag es übertrieben haben.}
„Es macht nichts. Unsere wichtigste Geheimdienstinformation wurde dieses Mal bereits erfolgreich dem Auserwählten zugestellt. Also – da er dich nicht wählte, wirst du mir folgen und weiter warten müssen.“
{Aber… das Gedankenreich des Weisen… die Zeitspanne, die es unsere raffinierten Gedanken aufrechterhalten kann, wird kürzer und kürzer…}
„Es ist in Ordnung, Nubo. Vertraue ihnen.” Asner strich darüber, packte dann heftig den Griff, hob es in einer einzigen Bewegung an und richtete es schräg in die Luft, es in der Hand haltend.
Die weißgoldene Klinge glänzte mit einem langsamen, stetigen Glanz unter dem Sonnenlicht.
Mit Bewegungen so scharf, dass es keine einzige verschwendete Bewegung gab, steckte Asner es in die seitlich öffnende Schwertscheide auf seinem Rücken.
Nachdem es seine Erinnerung wiedererlangt hatte, sprach das augenlose Großschwert mit einer tiefen Stimme wie ein Tierkönig: {Ich wünsche wahrlich, noch ein Mal wahres Sonnenlicht zu spüren.}
…
„Ich denke, wir können nicht länger hier bleiben.“
Den mysteriösen Ort verlassend, hielt Yang Zicang den Roman in seinen Händen und sprach, als hätte er diese Entscheidung erst getroffen, nachdem er lange und schwer nachgesonnen hatte.
„Warum?“
Diese Nachricht ließ die Menschen um Yang Zicang augenblicklich ihre Augen auf ihn heften – besonders Boboli. Man könnte sagen, dass die vollständige Fünf-Elemente-Geheimtechnik, die sie gegenwärtig besaßen, höchstens gerade erst in einem Satz gut praktiziert worden war, und die zwei Menschen vor ihnen hatten den Herauslösungsprozess noch nicht einmal durchlaufen.
„Ihr alle wisst bereits, wie dringend dieser Eintritt war, ganz zu schweigen davon. Ursprünglich dachte ich, dies sei etwas, das Hong Haocheng getan hatte, aber da es… nun, jedenfalls existiert diese Macht jetzt nicht mehr, richtig?“
„Es sollte nicht mehr existieren, da das Ziel bereits erreicht wurde.” Boboli hielt drei Blutlinien-Statuen in seinen Armen und sagte verständnislos.