Die Barackentür flog auf.
Zwei Wachen stürmten herein. Yang Zicang, am Türrahmen auf der Lauer liegend, schoss wie ein aufgeschreckter Hase hinaus und schlüpfte zur Mauerecke. Ferne Wachposten bewegten sich bereits auf den Tumult zu, doch die anfängliche Umstationierung riss tatsächlich Lücken ins Patrouille-Netz.
Im trüben Licht vor der Morgendämmerung bewegte sich Yang Zicang wie ein flinkes Tier durch den Bergwald. Er schnellte in Baumwipfel, um den suchenden Soldaten auszuweichen, und verließ die Hügelkuppe unentdeckt.
Jeder Soldat im Lager begann zu suchen, Furcht und Verwirrung in den Gesichtern. Nahegelegene Lager wurden geweckt, Soldaten befragten sich gegenseitig, ob in der vorherigen Nacht irgendetwas Ungewöhnliches vorgefallen sei. Weder die Fragenden noch die Antwortenden verstanden den Grund.
Außer zwei verängstigten Militärpolizisten. Und einem Wachposten, den sie nun wie einen Vorgesetzten behandelten und ihm in seine Uniform halfen.
In seinem Zelt sitzend, untersuchte Oberst Mu Erixi die Rückzugsdokumente wieder und wieder – die Durchstreichungen, die Änderungen.
»Ein Nebelvolkler. Muss er sein. Er ist nicht tot!«
Nicht nur war er nicht tot – der Nebelvolkler hatte diese Operation ins Visier genommen. Eine Kälte durchlief den Oberst. Dieser Kerl hatte null Zögern. Null Furcht vor irgendeiner militärischen Präsenz!
Null!
Mu Erixi antwortete im Namen des Nebelvolklers, der seinen königlich verliehenen Zeremonienrevolver genommen und nur eine einzige Kugel hinterlassen hatte.
Wenn er selbst es wäre, hätte er nicht einmal gewagt, sich so etwas auszumalen. Und doch hatten diese Leute es ohne zu zögern getan… Empörend!
Er blätterte die Papiere rasch durch, die Augen den durchgestrichenen Notizen folgend, eine nach der anderen.
»Gut. Gut, gut. Ein gelegentlicher Fehltritt – das kann man sicher verstehen.«
Sein Entschluss war gefasst.
……
—, »Wir sind die 206. Armee der Dritten Südsee-Flotte des Herzogtums Transinach. Alle Leute des Baoyu-Dorfes, dieses Gebiet steht nun unter unserer Militärgerichtsbarkeit. Verhalten Sie sich entsprechend.«
—, »Jeder, der Unruhen anstiftet, wird auf der Stelle hingerichtet. Diejenigen, die Anstiftern folgen, werden Frontarbeiter unserer Armee.«
Nur eine Linie azurblauer Wellenkämme zeigte sich entlang der Küste, und vage legten mehrere lange Silberschiffe an.
Doch die Stimme des Lautsprechers war bereits sehr nah. Soldaten in Uniformen mit schrägen Kreuzgurten trieben die Leute von der Küstenlinie ins Dorf.
»Ferheims Truppen sind auf dem Berg.«
—, »Sie werden bald genug nach Hause zurückrollen – unsere Kräfte sind ihnen um die Hälfte überlegen!«
Rief ein Soldat in einer dunkelroten Kappe und hievte ein Megafon.
Weiter entfernt hallten Megafongeräusche schwach wider, als kämen sie von ein paar Li entfernt. Ihre Waffen waren primitiv, doch ihre Lautsprecher waren ohrenbetäubend.
—, »Achtung, Spezialregiment 9 der Ferheim-Königreichsarmee! Hier spricht die 206. Armee der Dritten Südsee-Flotte des Herzogtums Transinach! Dieses Gebiet steht nun unter unserer Militärgerichtsbarkeit. Ziehen Sie sich vor 18 Uhr vom Berg zurück! Nach Sonnenuntergang werden unsere Kräfte in das Baiqin-Gebirge einrücken.«
Als die Worte fielen, donnerten Marinekanonen in den unbewohnten Wald und schickten wogenden Rauch himmelwärts.
Der ganze Nachmittag war Chaos.
Viele flohen in die Berge, aber Waffenstellungen und Befestigungen saßen auf mehreren Hügelkuppen. Auch diese konnten sie nicht überqueren. Die Leute zerstreuten sich in den Wäldern die gesamte Küste entlang.
Die Ferheim-Soldaten kamen den Berg herunter. Wie ein Netz, das sich dem Meer entgegen zusammenzog, fegten sie hindurch und zerstreuten die Flüchtlinge auf ihrem Weg. Elendsrufe stiegen von allen Seiten auf.
»Was werden sie mit ihnen machen?«, fragte Yang Zicang, in einer Bergmulde versteckt, die beiden vor ihm.
Der alte Mann sah ihn an und wollte sprechen, hielt sich aber zurück.
»Was sonst? Den Rest ihres Lebens in den Minen, Zwangsarbeit.« Long Mingjie schüttelte seufzend den Kopf. »Schade. Wären sie so schlau gewesen wie wir, hätten sie dem entgehen können.«
Der alte Mann konnte endlich nicht mehr an sich halten. »Junger Freund, diese Sache, die Sie letzte Nacht erwähnten – ist sie zuverlässig?«
»Sollte sie sein.«
»Wann dann? Brauchen Sie uns, um mitzuhelfen, es zu verbreiten?«, fragte Long Desi sich selbst aufopfernd. »Geben Sie einfach den Befehl. Dieser alte Mann wird auch alles geben. Wir können doch nicht zulassen, dass ein Gast auf unseren Kampfgeist herabblickt!«
»Schon erledigt.«
»Schon erledigt?« Der alte Mann blinzelte.
Er hatte das vage Gefühl gehabt, der Nebelvolkler könnte bereits etwas getan haben, aber den ganzen Tag über war nichts besonders Auffälliges passiert.
Yang Zicang, der etwas Rundes aus Messing in der Hand hielt, lächelte und blickte nach links und rechts. Noch ein paar Leute waren verstreut in weiter entfernt versteckten Gruppen im Wald – sie alle wetteten, dass die Ferheim-Soldaten sich nicht die Mühe machen würden, diese Steilklippe zu erklimmen.
Doch langsam standen diese versteckten Leute auf.
Die Veränderung spürend, erhob sich auch Long Desi. Sein Sohn blickte seinen Vater verwirrt an, dann die Leute im Wald, die sich aufgerichtet hatten und alle auf die abziehende Armee unten starrten.
Die Truppen, die sich den Landungsbooten näherten, hatten kaum eine Handvoll Flüchtlinge mitgenommen – höchstens hundert, so schien es.
»Sie… wie haben Sie das gemacht?« Der alte Mann sah Yang Zicang ungläubig an. So sehr er sein Gehirn auch zermarterte, er konnte es nicht herausfinden.
Long Mingjie wurde vom Gefasel seines Vaters aufgeschreckt, dann dämmerte es ihm.
»Was? Mr. Yang, das, das war Ihr Werk?«
Yang Zicang verstaute A-Qiangs »Distributionsbake« in der Innentasche seines Mantels und blickte an ihnen vorbei.
»Ein Freund bat mich, zu tun, was ich konnte. Seine Mitdorfbewohner zu schützen.«
Er blickte zu einem grasgrünen Hang weiter entfernt, von Wind geschützt durch eine Bergmulde. Ein schöner Fleck. Weit vom Dorf entfernt. Wenig Anzeichen menschlicher Präsenz, nur ein paar Kuhfladen an den Rändern verrieten, dass Hirtenjungen hier durchzogen.
»Gehen wir dorthin.« Yang Zicang zeigte.
»Um was zu tun?«
»Ein Grab bauen.«
-[Distributor May·Walküre gibt mit reicher Erfahrung an, dass ich bereits ein neues „Radiance” ausgetragen habe.]
-[Distributor May·Walküre gab mir eine positive Bewertung.]
……
Auf dem Meer besetzten zwei schläfrige Gestalten je eine Ecke eines kleinen Bootes.
»Alter Dreizehn… warum hast du kein Boot mit Segel genommen? Bei diesem Tempo, wie lange sollen wir noch paddeln…«, klagte Yao Xiaoqin träge.
Anxi rieb sich den Bauch. »Ich frag dich, große Schwester – warum hast du es damals nicht angesprochen? Wie wär’s, wenn wir aus unseren Klamotten ein Segel nähen?«
Yao Xiaoqin öffnete die Augen, dachte einen Moment nach und warf ihm dann einen Blick purer Abscheu zu.
»Willst du wirklich ein Segel nähen, oder willst du nur meine Klamotten?«
»Du, du Frau.« Anxi deutete mit zähneklapperndem Finger auf sie. »Ach, wer würde deine Klamotten begehren? Vergiss es. Ich find schon selbst eine Lösung.«
Er lehnte seinen halben Körper aus dem Boot und legte beide Hände aufs Wasser. Die kabbelige Oberfläche wurde ruhig. Seine Moxelfähigkeit – turbulentes Wasser stillen!
Seine eine und einzige Fähigkeit!
»Probierst du es wieder. Abgesehen davon, dass es das Boot treiben und drehen lässt – was kann es sonst noch?«
Anxi warf ihr einen Blick zu. »Wie wär’s, wenn du noch einen Tanz hinlegst, um mich anzufeuern? Vielleicht bricht meine Fähigkeit plötzlich aus, und ich kann das Boot antreiben?«
»Hmpf. Träum weiter. Aber… wenn du mich wirklich zu Yang Buchen bringst, für dich ‚Den Seufzer von tausend Jahren’ aufzuführen – das wäre akzeptabel. Nenn es meinen Dank.«
»Tausend Jahre?« Anxi hielt inne. Drehte sich um, um zu blicken.
Die Frau grinste stolz, der Mundwinkel sich kräuselnd – absolut hinreißend.
Plötzlich schoss ein zackiger Lichtstrahl auf die Brust des Mannes.
{Ist deine Radiance geboren?}
»Geboren? Die ist schon vor Ewigkeiten geboren, bevor du überhaupt abgehoben hast… zisch…« Anxi, der begriff, sog scharf kalte Luft ein.
Er blickte hektisch auf seine Brust hinab, versuchte nervös zehn Jahre Lebensspanne zu investieren und hörte sofort die »Silberne Monokristallkette« arbeiten.
Der Schock ließ ihn beinahe ins Meer taumeln.
»Hey! Alles in Ordnung?! Ich hab nur Tanzen erwähnt – bist du wirklich so aufgeregt?!«
»Wer ist aufgereg… ugh, gut. Ich interessiere mich schon für den Tanz. Aber die Radiance auch! Schau, meine ‚Radiance der Glorie’ ist bereits geboren!«
Yao Xiaoqins kleiner Mund klappte auf. Sie prüfte sofort ihr Handgelenk, versuchte, zehn Jahre in das Farbsteinarmband zu investieren, und tatsächlich – eine schwache Gedankenstimme!
»So schnell?!«
Sheli Qi, der Anxis Gedankenverbindung empfangen hatte, sprühte Wasser aus seinem Mund mit einem Prusten.
Auf der Insel, in einem verlassenen Bauernhaus, kümmerte sich Sheli Qi nicht weiter um die Teetasse. Er warf sie beiseite und griff fahrig nach einem Schwertgürtel-Lederholster an seinem Hosenbund.
[Ich investierte 10N in „Bai Bingzhus Doppelkristall-Hartleder-Schwertscheide“.]
[Bai Bingzhus Doppelkristall-Hartleder-Schwertscheide beginnt, meine denkwürdigen Lebenserfahrungen zu katalogisieren.]
Das Murmeln von »wird gerade bearbeitet« erhob sich in Sheli Qis Herzen. Als sie seinen hektischen Zustand sahen, schienen die drei Lynx-Mitglieder im und um das Haus zu begreifen, was geschah. Sie platzten mit Ausrufen wie »Verdammt«, »Das gibt’s doch nicht« und »Oh mein Gott!« heraus und begannen sofort, Chronos in die verschiedenen seltsamen Schmuckstücke an ihren Körpern zu investieren.
-[Distributor January·Bai Bingzhu beobachtet meine Handlungen.]
-[Distributor January·Bai Bingzhu wünscht, das Glorreiche Licht vorzubestellen, das ich austrage.]
-[Distributor Februar·Di’an beobachtet meine Handlungen.]
-[Distributor Februar·Di’an antizipiert meine Lieferung.]
-[Distributor February·Desi erhöht den Vorbestellpreis dieses Glorreichen Lichts von mir um 5%.]
Die Herzen der drei Männer hallten jeweils von Vorbestellungseinladungen ihrer jeweiligen Distributoren wider.
Innerhalb von Sekunden saßen alle um den kleinen Tisch, manche benommen, manche erfreut, manche niedergeschlagen.
»Chef, dieser Yang Buchen ist viel zu schnell. Wir… wir sollten besser…« Der Niedergeschlagene fing den wilden Blick des Sheli Qis auf und wechselte hastig den Ton. »…Sie wissen schon.«
»Red keinen Unsinn.«
Sheli Qi räusperte sich, setzte einen gutaussehenden Ausdruck auf und ging zur Tür hinaus. »Bruder Anxi, ich habe heute Morgen gerade erfahren, dass die Transinach-Marine anscheinend dorthin ist, wo Vorsitzender Yang sich aufhält. Könnten Sie ihn fragen, ob er noch möchte, dass wir Informationen über dieses Gebiet sammeln?«
Im Haus ballten die drei, die Sheli Qis Worte gehört hatten, heimlich vor Erregung die Fäuste.