Distributor Di’ans Gesicht wurde augenblicklich bleich.
„Ja … das ist richtig. Aber Void-Zero-Chrono ist bereits verstärkt … und wir sind schon bei einem so niedrigen …“
Yang Zicang sagte schnell: „Lassen Sie diese junge Dame neben mir jene dreißigtausend Void-Zero-Chrono an meiner Stelle bezahlen. Mein Chronos ist alles bei ihr.“
Xue Qi, die gerade noch vor Freude gestrahlt hatte, riss plötzlich ihre Augen weit auf und starrte Yang Zicang neben ihr ungläubig an.
Yang Zicang griff in seine Hosentasche und ertastete das Armband darin, das wie ein Schutzamulett war.
Er lächelte der Frau zu.
[Ich investiere 10N in die „handgewebte Schutz-Rotschnur“.]
Xue Qi, die nichts sagte, zwang ein trockenes Lachen und stand auf, um die Transaktion mit Distributor Di’an zu beginnen. Unter den Familienbrüdern, die sich bereits darum geschart hatten, um Schmuck auszusuchen, reichte einer begeistert die Distributionsbake an Yang Zicang weiter – im Namen des Distributors.
[Die handgewebte Schutz-Rotschnur katalogisiert für mich eine besondere Erfahrung.]
[-Glorious Light: Derjenige, der dem nicht existierenden Hotel entkam.]
……
Nach Xue Qis Aussage hatte ein einziger Schuss verstärkten Chronos die Bewohnerin von Zimmer 206 weggeblasen.
Yang Zicang lief aus dem Leuchtturm, der auffällige goldene Anhänger hing an seinem Hals. Er notierte still für sich: Es waren noch vierhundertsiebzigtausend Void-Zero-Chrono übrig.
Xue Qi ging neben dem jungen Mann, über und über lächelnd.
„Fühlst du dich ein wenig unwohl deswegen?” Yang Zicang sah die Frau neben sich an.
„Oh-ah-ha-ha-ha~ Wie könnte ich?” Die Frau bedeckte ihren Mund, während sie lachte. „Das war ursprünglich das, was du mir als Kapital für das Bieten auf jene deiner Zimmer geliehen hast. Ich wusste nur nicht, wie ich es dir zurückgeben sollte, also habe ich es nie zur Sprache gebracht.“
„Mm“, nickte Yang Zicang. „Dann werden einige der Ausgaben entlang der Reise von dir zu tragen sein. Herr Di’an hat gerade gesagt, dass es, um das weit westliche Ende des Kontinents per Schiff zu erreichen, bei der schnellsten Geschwindigkeit mindestens ein oder zwei Monate dauern wird. Ich würde schätzen, die Entfernung ist fast vergleichbar mit der Durchquerung des gesamten eurasischen Kontinents.“
„Oh … natürlich. Ich sollte mich auch bei Herrn Buchen dafür bedanken, ein schwaches und hilfloses Mädchen wie mich zu beschützen – ganz allein in dieser fremden und gefährlichen Welt.“
Nachdem sie dies gesagt hatte, trat Xue Qi mit lebhaften Bewegungen vor, trabte einem großen Schiff entgegen, das vorn ankerte – es war genau heute Morgen hier angekommen und hatte festgemacht.
Yang Zicang runzelte die Stirn.
Diese Frau hatte bereits Zehntausende von Chronos am Treppenhauseingang aufgesammelt – war das immer noch nicht genug für sie? Er hatte diese Angelegenheit ihr gegenüber noch nicht einmal erwähnt.
Kim Tae-chul kam zu Yang Zicang hinauf.
„Vereinigungsvorsitzender Buchen, es tut mir wirklich leid, aber wir können nicht mit Ihnen aufs Festland zurückkehren.“
„Ah, ich weiß.” Yang Zicang kam wieder zu Sinnen.
Diese Männer konnten natürlich nicht aufs Festland gehen, denn sie standen bereits auf den Todeslisten bestimmter Organisationen. In dem Moment, in dem sie ihre Gesichter zeigten, würden sie gejagt werden.
Die Gruppe wechselte ein paar Worte, vom Meereswind geschüttelt. Als sie das Pfeifen des Dampfschiffes hörten, verabschiedete Yang Zicang sie:
„Dann geht nach unserer vorherigen Vereinbarung vor. Passt ebenfalls auf euch auf.“
Kim Tae-chul führte die mehreren Handelsgilden-Wächter an, wobei sie winkten, während sie auf das Boot zugingen, das Yang Zicang zurückgelassen hatte.
Yang Zicang fürchtete nicht, dass sie zur Handelsgilde zurückkehren würden – zumindest nicht innerhalb dieser drei Monate. Das Boot würde von Kim Tae-chul und den anderen vieren zu einigen unbewohnten Inseln gesegelt werden, die im Nebelmeer versteckt waren. Sie hatten eine lange Zeit auf See verbracht und kannten diese Gewässer gut, also wussten sie natürlich die besten Orte, um sich zu verstecken.
Und wohin sie das Boot segelten, war egal. Der Hotelschlüssel war ohnehin in seiner eigenen Hand. Mit nur einem Trinkgeld von „10N” konnten sie ins Costella Hotel zurückkehren, und durch die Zimmer im zweiten Stock konnten sie innerhalb dieses Monats auf dem Boot erscheinen. In der Zukunft konnte er, weil er das Eigentum an diesem Schiff hielt, es auch über das Hotel lokalisieren.
Ihre Aufgabe war es, diesen letzten Zeitabschnitt zu nutzen, um – soweit möglich – jegliches Glorious Light, das Leute besitzen mochten, zu kaufen und die Zimmergebühren im Voraus zu bezahlen, obwohl, zugegebenermaßen, das sehr schwer einzusammeln sein würde.
Yang Zicang hatte auch dem Beispiel der Handelsgilde folgen und ein Zimmer langfristig im Leuchtturm mieten wollen. Auf diese Weise hätte er auch in Zukunft sehr bequem Zimmer von Costella Hotel einladen können, sich zu überlagern. Aber er hatte noch nicht die Qualifikation, hier ein Gastzimmer zu mieten, noch die finanziellen Mittel.
Das maritime Amt würde einem namenlosen Niemand keine grüne Ampel geben, geschweige denn einem namenlosen Niemand, der nicht eine einzige Silber-Pferd-Münze besaß – Flash war nur für den Rat und die Mond-Kaufleute wertvoll.
„Kommst du nicht mit uns?“
Vor dem Betreten des Schiffes fragte Yang Zicang den größten Mitwirkenden – Bai Yuan.
„Oh-ho, oh-ho. Ich habe natürlich andere Missionen, um die ich mich kümmern muss. Als Bodenapostel des Vollmond-Engels bedeutet der Abschluss einer Angelegenheit den Beginn einer anderen!“
„Viel Glück für dich.” Yang Zicang drehte sich um und ging auf die hölzerne Planke zu, die auf das Schiff führte. Nach ein paar Schritten hielt er inne, drehte sich zurück und sah hinüber.
„Diese Kugel von dir – wissen viele Leute, wie man sie herstellt?“
„Sei unbesorgt. Vorerst kennt nur mein Boss diese Formel. Und seine nächste oberste Priorität ist es, auch die Entwicklung dieser Formel zu zerstören.“
Yang Zicang verengte die Augen.
„Was meinst du?“
„Ah. Es ist nichts“, sagte Bai Yuan schnell. „Jedenfalls … es gibt auch andere Organisationen, die die Formel für diese Kugel erforschen. Unser Boss hat sie bereits ins Visier genommen. Er wird bald eine Gelegenheit finden, ihre Forschung vollständig zu stoppen. Also kannst du ruhig sein.“
Yang Zicang dachte einen Moment nach, nickte und drehte sich um, um auf das Schiff zuzugehen.
Als er zusah, wie jene Silhouette an Bord des Schiffes verschwand, winkte Bai Yuan energisch.
Das Schiff legte nicht lange danach ab. Als ein Transportschiff, das alle paar Tage eigens kam, um Nebelbündler überzusetzen, musste es noch mehrere weitere Stopps machen, um Leute aufzusammeln, bevor es zum Festlandhafen zurückkehrte.
Auf dem Deck.
Ein paar Leute lehnten an der Reling und sahen zu, wie jene Gestalt in der Ferne kleiner und kleiner wurde. Der gewöhnliche Leuchtturm hingegen schien in der Entfernung großartiger zu werden, denn auf dem weiten Meer war er das einzige aufragende Bauwerk.
„Ist dieser Bai Zilong wirklich dein Freund?“
Xue Qi fragte, Haarsträhnen ständig von der Meeresbrise gehoben, was einen gewissen ästhetischen Reiz trug.
„Er scheint seinen Namen geändert zu haben.“
„Denke schon. Jedenfalls ist er der erste Mensch, den ich traf, nachdem ich in diese Welt kam. Was die Namensänderung betrifft … nun, sein vorheriger Trupp wurde ausgelöscht, weil er jemanden verärgert hat. Als Neuling, der zu überleben versucht, ist es normal, den Namen zu ändern.“
He Yishu kam herüber und reichte jedem von ihnen ein Getränk.
„Diskutieren Sie beide über Herrn Bai? Zu denken, dass er einen Vollmond-Engel hinter sich hat. Das ist ein Titel, für den man volle fünf Ringe Blutlinie braucht. Jemand so Herausragender wie Herr Buchen, von Anfang an in dieser Welt von einer so mächtigen und geheimnisvollen Macht unterstützt – seine Zukunft ist sicher grenzenlos. Ich bin neidisch.“
Dieser große, stramme junge Mann lehnte am Geländer, nippte an seinem Getränk und sah sehr zufrieden aus.
„Ich frage mich nur, wer dieser Vollmond-Engel ist. Wenn ich ihn doch nur eines Tages treffen könnte.“
Yang Zicang blieb eine lange Weile still, dann hob er den Kopf. „Yishu, du bist früher angekommen. Weißt du, welcher Monat jetzt ist?“
He Yishu antwortete: „Die Mannschaft hat zuvor gemeldet, heute ist der 7. März, Jahr 428 der Mutao-Ära.“
„März also.” Yang Zicang sann …
Die neue Schicksalsbahn war wahrscheinlich nicht mit den Monaten der alten Welt synchronisiert.
Der Himmel verfinsterte sich allmählich.
Verwobene zyanblaue und sonnenuntergangsrote Lichtstreifen zeichneten Bögen am Rande des Himmels. Möwen und gelegentlich riesige Vögel strichen vorbei und riefen „eu-eu” – eine Szene friedvoller Stille.
Am Riff-Leuchtturm waren die Patrouillentruppen bereits für ihr Abendessen in die Baracken zurückgekehrt.
Bai Yuan ging zur schlichten Bar im ersten Stock des Leuchtturms und bestellte ein Glas Bier.
Er nahm das Getränk mit nach draußen und setzte sich auf einen flachen Grundstein, zog ein Blatt Papier aus seinem Mantel, schraubte die Kappe des rundbäuchigen Füllfederhalters ab und begann zu schreiben.
—Geehrter Vorsitzender.
Der Mann schnippte überschüssige Tinte ab.
—Ich bin pünktlich und wie vorgesehen am Jia-Si-Leuchtturm erschienen. Es war wirklich haarscharf! Aber alles läuft nach Plan … abgesehen von der kleinen Variable Kim Tae-chul.
—Erfreuliche Neuigkeiten: Der gesamte zweite Stock ist gesichert! Unglücklicherweise scheiterte unsere erste Herausforderung im dritten Stock des „Hotels“. Mhm, ich nehme an, das war auch innerhalb Ihrer Erwartungen. Schließlich erforderte unser ursprünglicher Plan nur, vorübergehend eine Etage des Hotels zu sichern …
—Wie sehr freue ich mich auf den Tag, an dem wir vollständig die Kontrolle über Costella Hotel übernehmen!
Er nahm einen Schluck Bier und blickte auf die Silhouetten entfernter Seevögel, bevor er seinen Stift wieder aufnahm. Die Feder kratzte leise über das Papier.
—Was jene Handelsgilden-Mitglieder betrifft, die noch immer außerhalb des Hotels verweilen – wie bereits gesagt, erreichten sie inmitten der sich verändernden Situation, die durch ‚Kim Tae-chul’ hervorgerufen wurde, nicht den Punkt der Verzweiflung, der nötig wäre, um das Radiance-Merkmal des ‚Öffnens eines Weges’ auszulösen. Mhm, wenn wir das Hotel tatsächlich friedlich und reibungslos durchdringen und in die Präsidentensuite einchecken können, dann wäre es das Beste, diesen furchterregenden Durchgang für immer stumm bleiben zu lassen.
—Die Sackgasse, der dieser Kontinent gegenübersteht, kann nicht mehr umgekehrt werden. Schließlich, wie Sie sagten, wurde die Methode, die die Leute in der vorherigen Schicksalsbahn anwandten, hier bereits von allen blockiert, also gibt es niemanden mehr, der mit diesem unentrinnbaren Todesende umgehen kann. Daher schätze ich, dass „Neu-Ma-Chao” den Kontinent innerhalb eines Monats durchqueren wird. Ah, wenn man es bedenkt – auch das wäre eine prächtige Erfahrung, die fähig ist, mehrere Radiances auf einmal zu entzünden.
Als er sah, dass das Papier fast voll war, verweilte Bai Yuan nicht länger. Er brachte seinen Bericht einfach so zu einem Abschluss.
Er drehte die Stiftkappe mit einer Hand wieder zu. Gerade als er dabei war, das Papier zu falten und in seine Manteltasche zu stecken, begann das Blatt zu gleiten – mit Spuren sich ausbreitender Tinte.
„Der Vorsitzende hat die ganze Zeit gewartet?“
Die Worte, die er gerade geschrieben hatte, ordneten sich rapide neu und verwandelten sich.
Der alte Text verschwand. Die Tinte breitete sich aus und ballte sich zu neuen Schriftzeichen, die Zeile für Zeile von der ersten Zeile an auf dem Papier auftauchten.
Die andere Partei schrieb mit erstaunlicher Geschwindigkeit.
—Sehr gut. Wie erwartet hast du Costella Hotel perfekt abgeschlossen. Nur mit dieser Leistung habe ich Grund, vor Lady Heiyang um Gnade für die Namens-Beleidigung zu flehen.
Bai Yuans Gesicht hellte sich vor Freude auf. Dies war die Angelegenheit, um die er sich am meisten gesorgt hatte!
Sein Blick wanderte weiter nach unten.
—Von heute an bist du vorübergehend der Nummer-eins-Verdienstträger meiner „Hongtu-Gesellschaft“. Mach weiter so.
—Was die Angelegenheit von „Neu-Ma-Chao” betrifft – ich kann nicht zu viel „spoilern“, sonst würde es ein Schicksal, das an mir verankert ist. Aber eines muss getan werden: Sein Ruhm muss von Baiqin-Stadt ausgehen.
—Deine nächste Aufgabe ist es, ihm diese Zukunft zu prophezeien.
—Geh und spiele die Rolle des „Propheten“. Wenn er gemäß deiner Prophezeiung in Baiqin-Stadt auftaucht, werden deine künftigen Worte größeres Gewicht tragen.
—Denk daran – enthülle nicht deinen wahren Namen.
Bai Yuan war entzückt. Wahrhaftig würdig eines Fünf-Ring-Großtiers.
Er faltete dann das wundersame Blatt Papier und steckte es in seine Manteltasche. Seine weißen Zähne entblößend und sein Glas Bier haltend, sonnte er sich zufrieden in den Farben von Meer und Himmel.
„‚Nummer-eins-Verdienstträger der Hongtu-Gesellschaft’ – da gab es von Anfang an nur mich.“