ইয়াং জিচাংয়ের কণ্ঠ ঠাণ্ডা হয়ে গেল:
“বিনিয়োগের দুপক্ষ বিনিয়োগ শেষের বারো ঘন্টার মধ্যে পরস্পরকে হত্যা করলে, বিজয়ী কোন Chronos পায় না, বরং বিনিয়োগের পরিমাণ কাটার শাস্তিও আছে, তাই না। প্রথমবার প্রায় হত্যা করার সময় Moxel আমাকে এ তথ্য দিয়েছিল।”
ইয়াং জিচাং উঠে দাঁড়িয়ে লুও বিনের সামান্য ঘোলা চোখের দিকে তাকালো।
“তাই, বলো, তুমি আমাকে কী সাহায্য করতে চাও। এখন না বললে, এই চুক্তি আমি একপাক্ষিকভাবে বাতিল করছি।”
[আমি বিনিয়োগকারীর 300N ফেরত দিয়েছি এবং 25N লভ্যাংশ দিয়েছি।]
“আহ দাঁড়াও।”
লুও বিন ইয়াং জিচাংয়ের ফেরত দেওয়া তিনশ বছরের সাধারণ বিনিয়োগ অনুভব করল, সাথে সাথে মাথা ব্যথা হলো।
এই ছোঁড়া পালাতে চাচ্ছে।
আর ভয় হচ্ছে নিজে জানি না যে বিনিয়োগকারী পরস্পর আক্রমণ করলে ক্ষতি হয়, আলাদা করে মনে করিয়ে দিচ্ছে।
লুও বিন হাসি পেল, আমি কী তথ্য জানি না।
ইয়াং জিচাং দেখল মোটা লোকটি দ্বিধা করছে, মনে মনে ভয় পেলেও মুখে তেজ দেখাচ্ছিল।
“বিদায়!”
“এই এই, দাঁড়াও, যেও না। আমি তোমাকে একটি বড় গিরিখাত পেরোতে সাহায্য চাইছি, এটা তোমার জন্য খুব সহজ।”
“শুধু এটুকু?”
ইয়াং জিচাং ঘুরল, লুও বিনের একটি শব্দও বিশ্বাস করল না।
বাইরের ওয়াং ইউ’আন যেমন বলেছে, নিজেও তাদের প্রত্যাশিত প্রথম পছন্দ নয়।
লুও বিন দাঁতে দাঁত চেপে বলল:
“যদি তুমি বলতে পারো তোমার Moxel-এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ক্ষমতা কী, তাহলে সেই এক হাজার বছর পূর্ণ Chronos-এর অর্ধেক এখনই তোমার।”
ইয়াং জিচাংয়ের চোখের পাতা নামল।
“তুমি কেন আমার Moxel-এর সব ক্ষমতা এত গুরুত্ব দিচ্ছ।”
“তোমার Moxel ক্ষমতা গুরুত্ব দিচ্ছি না, বরং…”
লুও বিন কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা করে কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে বলল:
“আমি Moxel ক্ষমতা উন্নতকরণের সুযোগ পেয়েছি, এর বেশিরভাগ শর্ত গত বছরের শেষে পূরণ করেছি, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি এখনও বাকি।”
“Moxel ক্ষমতা উন্নয়ন?”
ইয়াং জিচাং মাথা তুলে লুও বিনের দিকে তাকালো। নিজের ঘর বাড়ানোর মত?
লুও বিন সামান্য উদ্বিগ্ন হয়ে বলল:
“আমি তোমাকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খবর দিয়েছি। এটা আমি পরে পুরস্কার হিসেবে দিতে চেয়েছিলাম, আগাম পরিশোধ ধরো। তাই, আমার প্রশ্নের উত্তর দিতে পারবে? সোজাসুজি উত্তর দিও না।”
“হা, হা, তাই নাকি, তাহলে এসো।”
ইয়াং জিচাং নিঃশ্বাস ফেলল, সাময়িকভাবে লোকটিকে সামলাবে ভাবল।
ঘুরে বড় কাঠের বাক্সের বিপরীতে বসে যুবক ঠাণ্ডাভাবে বিপরীতের নাকডোলা নীল টুপিওয়ালার দিকে তাকালো।
এখন লুও বিনের চেহারাও গম্ভীর, আর মাতালের ফাজলামি নেই, কিন্তু বানানো গাম্ভীর্যের অভিব্যক্তি একটু হাস্যকর লাগছিল।
তিন বছরের মদ্যপানে স্বভাব পুরোপুরি বদলে গেছে, মদগন্ধময় একটু তৈলাক্ত মধ্যবয়সী পুরুষে পরিণত হয়েছে।
এটাই ইচ্ছে করে রাখা বয়স। সম্ভবত, তারুণ্যের চেহারায় মাতালের রূপ আরও বিরক্তিকর লাগে।
লুও বিন চেষ্টা করে জিজ্ঞাসাবাদের ভঙ্গিতে বলল:
“তখন তুমি অতিরিক্ত গোপন কৌশল ব্যবহার করোনি?”
“করিনি।”
“তুমি যেহেতু বায়ুক্ষেত্র না, তাহলে কী?”
“সরাসরি উত্তর দিতে মানা নয়?”
ইয়াং জিচাং উত্তর দেওয়ার ইচ্ছা চেপে বলল।
লুও বিন গলা পরিষ্কার করল: “হিহি, আমি ‘প্রশ্ন’ করার পর চলবে, এটা আমার তথ্য সংগ্রহের ফল।”
“তাহলে এইমাত্রও তো তুমি প্রশ্ন করছিলে? ওহ, অনুরোধ করা কি তথ্য সংগ্রহ নয়?”
“এখন আমি তোমাকে প্রশ্ন করছি!” লুও বিন রেগে বলল, প্রায় হাত দিয়ে বড় বাক্সে আঘাত করছিল।
মদের গন্ধে ইয়াং জিচাংয়ের নাক চুলকালো।
“গতিপথ পরিবর্তন।”
“ওহ, গতিপথ পরিবর্তন…” লুও বিন ঠোঁট চাটল, মাথা ঘুরছিল।
গতিপথ পরিবর্তন তো আগেই জানা তথ্য।
“কী মানে?” লুও বিন মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল।
“আসলে তোমার প্রথম প্রশ্নই উত্তরের খুব কাছাকাছি ছিল।”
“হুঁ?”
“আমি বললাম, গতিপথ পরিবর্তন, তবে ত্রিশ হাজারের বেশি বিস্ফোরিত পাথরের গতিপথ পরিবর্তন।”
“ওহ, ত্রিশ হাজার…” লুও বিন প্রায় পড়ে গেল, “তুমি কী বলছ?”
“সংখ্যা, আমি একটির বেশি জিনিসের গতিপথ পরিবর্তন করি, অনেকগুলো। এটা তুমি আমাকে উত্তর দেওয়ানোর পর পাওয়া তথ্য না? বিশ্বাস হচ্ছে না?”
“কিন্তু, আভার সাথে…”
লুও বিনের মস্তিষ্ক শেষ পর্যন্ত যেন কারণ বোঝার লক্ষণ দেখালো, সাথে সাথে সারা শরীরের চামড়া গরম হয়ে গেল।
“প্রায় ত্রিশ হাজার গতিপথের সমন্বয়, আর তাদের পরস্পর সংঘর্ষের পর জন্মানো নতুন পাথরের টুকরোগুলোর গতিপথ।”
ইয়াং জিচাং জোরে বলল: “আগে-পরে তিন-চার সেকেন্ড, মোট চল্লিশ লাখের বেশি গতিপথ পরিবর্তন, এটাই আমার Moxel-এর ক্ষমতা, অর্থাৎ তোমাদের মুখের বায়ুঢাল!”
হড়হড়!
বুম শব্দে লুও বিন পাছায় মাটিতে পড়ে গেল, হাতের বিয়ার ছড়িয়ে পড়ল।
সে তৎপর হয়ে মাটিতে হাত দিয়ে উঠল, “এটা অ, অসম্ভব।”
মোটা লোকটা পুরো আধাপাগল, “যেভাবেই অসম্ভব… তুমি, সত্যিই আমাকে ঠকাওনি?”
বলার সাথে সাথে হতভম্ব লুও বিনের বুকের বলয় নিজে থেকেই ফুটে উঠল।
ধীরে ঘূর্ণায়মান রূপালি ত্রিভুজ দেখা দিল, চুলের চেয়েও সরু সাদা রেখায় রৌপ্য আলো যোগ হয়েছে।
[আমি, রহস্যময় ত্রিভুজ যথেষ্ট যুক্তিসংগত তথ্য সংগ্রহ করেছি, আমি লুকানো গভীর গোপনীয়তা খনন শুরু করছি।]
[শেষ 【উন্নতকরণ】 শুরু হয়েছে।]
লুও বিনের নিঃশ্বাস দ্রুত হয়ে গেল।
“আমি যুক্তিসংগত তথ্য সংগ্রহ করেছি, আমার ক্ষমতা উন্নত হবে, তুমি আমাকে ঠকাওনি ভালো। কিন্তু এত বেশি কী করে… দাঁড়াও, ঘর বাড়ানো হলে।”
ইয়াং জিচাং সামান্য লজ্জিত কিন্তু আসলে বিনয়ী গর্ব করে বলল:
“ভাগ্যক্রমে পরিষদের সাময়িক সাহায্য পেয়েছিলাম, ‘Chronos শূন্য’ নামক জিনিস দিয়ে সাময়িকভাবে ঘর দশ হাজারে উন্নীত করেছিলাম।”
লুও বিন মাথা ঘুরে গেল, বুঝতে পারার স্বস্তি মনে জাগল!
“তুমি, তুমি, আহ! তোমার ঘর বাড়ানো মানে সংখ্যা বাড়ানো? নোংরামি! কেন গতি, পরিধি বা অন্য কোন ঘরের বৈশিষ্ট্য নয়, কেন সংখ্যা? তাড়াতাড়ি বলো, তাই না!”
“আর উত্তর দিতে হবে?” বুকের উপর হাত রেখে ইয়াং জিচাং হালকা হাসি নিয়ে আরাম করে বলল।
Moxel উন্নয়ন গুরুত্বপূর্ণ, লুও বিন অনেক চিন্তিত, তাই বারবার নিশ্চিত হতে চাচ্ছিল নিখুঁত হতে।
ইয়াং জিচাংয়ের সম্মতিতে মোটা লোকটির বুকের ঘূর্ণায়মান ত্রিভুজ Moxel হঠাৎ থামল।
লুও বিনের বুকের ছোট আলোর দাগ হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
“কী হলো?”
ইয়াং জিচাং হাত নামালো, মনে হলো লুও বিনের কিছু সমস্যা হয়েছে।
“হায় ভগবান! সবাইকে ঠকানো, কেউ জানতো না চতুর্ভুজের নিখুঁত স্তরের তথ্য!”
লুও বিন মাথা ধরে চিৎকার করল।
“এটা সক্রিয় হয়েছে, Moxel-এর… উন্নয়ন, আমিও শেষ পর্যন্ত চতুর্ভুজ হচ্ছি!”
ইয়াং জিচাংয়ের চোখ সংকুচিত হলো।
তাহলে এটাই ছিল লুও বিন নির্দ্বিধায় হাজার বছর পূর্ণ Chronos বিনিয়োগের আসল কারণ।
“উন্নতকরণ এই অর্থ!”
সত্যিই তিন বছর এখানে টিকে থাকা লোক।
এই মোটা তিন বছরে প্রতি মাসে তিনশ বছরের Chronos কাটা জমিয়ে যা দিয়েছে, তা অকল্পনীয় দীর্ঘ সময়।
লুও বিনের চেহারা ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, কয়েক সেকেন্ড পর নানা দৈর্ঘ্যের রূপালি রেখা যেন শূন্য থেকে ছোঁড়া তীর, তার বুকের বলয়ে বিদ্ধ হলো।
একটি, দুটি, তিনটি।
তিনটি রেখা ত্রিভুজ গঠন করেনি, বরং ফাঁকওয়ালা চতুর্ভুজ।
“আহ! অবশ্যই সফল হতে হবে!”
লুও বিন গলা থেকে গোঙালো: “ভুয়া তথ্য হলে শেষ।”
ঐ ফাঁকে একটি ক্ষীণ আলোর বিন্দু জ্বলল।
“চতুর্থ রেখা জন্মালো!”
লুও বিন অবাক হয়ে চিৎকার করল, আনন্দে কেঁদে চেঁচালো:
“ধুর! ইইহি, সত্যিই নিখুঁত স্তরের তথ্য, আমিও চতুর্ভুজ হলাম, আহ, মা গো।”
সে খুশিও, অবিশ্বাস্যও।
আলোর বিন্দু রেখায় লম্বা হয়ে ফাঁক পূরণ করল, চতুর্ভুজ গঠন করল।
লুও বিন বড় কাঠের বাক্স টপকে লাফিয়ে ইয়াং জিচাংকে জড়িয়ে ধরে চিৎকার করছিল, যুবক ভয়ে কাঁপছিল।
ইয়াং জিচাংয়ের ঠেলা খেয়ে লুও বিন নিচু হয়ে বুকের চতুর্ভুজ ধীরে ঘুরতে দেখল, বলয়ে রম্বস হয়ে লুকিয়ে গেল।
“হাহাহা।”
হাত-পা নেড়ে কিছুক্ষণ নাচার পর লুও বিন মাটিতে গড়িয়ে পাগলের মত হাসল।
“আমি সফল!”
ইয়াং জিচাং কয়েক পা দূরে গিয়ে তাকে দেখছিল, সামান্য ব্যঙ্গ করে বলল:
“আগের জীবনে তোমার পদ খুব বেশি ছিল না মনে হয়। অ্যানিমেটা দেখোনি? অসম্ভব সব বাদ দিলে যা থাকে সেটাই সত্য? তথ্য চোখের সামনে থাকতেও কয়েকবার বলে দিতে হলো মূল বিষয় ‘সংখ্যা’, বলার পরও বিশ্বাস করোনি।”
ইয়াং জিচাং ভ্রু কুঁচকালো, এখন উত্তেজিত, Moxel-এর অনুভূতিও সাথে সাথে প্রভাব ফেলতে শুরু করেছে।
“তুমি কী বোঝো।”
লুও বিন স্পষ্টতই অনেক হালকা অনুভব করছিল, মুখে গালি দিলেও বন্ধুর সুরে।
“কিন্তু, সত্যিই ধন্যবাদ, হোহো, গোপন রাখবে, এখন থেকে লুকিয়ে থাকা বড় কর্তা হব।”
“সারাদিন লুকিয়ে বিয়ার খাওয়া বড় কর্তা।”
ইয়াং জিচাং হেসে বলল, সেও উত্তেজিত: “কিন্তু Moxel উন্নয়ন করা যায়, এটা গুরুত্বপূর্ণ তথ্য।”
এই পৃথিবীতে পঞ্চভুজ আছে? সে শেষ পর্যন্ত গম্ভীর হয়ে নিজেকে প্রশ্ন করল।
সবাই নবাগতদের প্রতি বন্ধুত্বপূর্ণ নয় এমন অবস্থায় এসব তথ্য জানা সত্যিই কঠিন।
“সবাই কি Moxel উন্নয়ন করতে পারে?” ইয়াং জিচাং তার দিকে তাকালো।
“ছি~ এটা আমার ভাগ্য ভালো, নিখুঁত ব্যক্তিগত তথ্য সংগ্রহ করেছি, নইলে সম্ভবত উন্নয়ন হতো না।”
“এবার উন্নয়নের মূল বিষয় তোমার গুরুত্বপূর্ণ ক্ষমতা হাজারো মানুষের ভুল বোঝাবুঝি তৈরি করেছে, তাই তোমার ক্ষমতা গভীরভাবে লুকানো ছিল।”
“আর আমি শুধু তোমার Moxel-এর আসল ক্ষমতা জানিনি, ঘরের বর্ধিত বৈশিষ্ট্যও আবিষ্কার করেছি, এমনকি পরিষদের খবরও! কারণ আমিই প্রথম আবিষ্কারক! হায় ভগবান, জানো এটা কত কঠিন!”
এভাবে শুনলে সত্যিই সহজ নয়।
“আহ, চুমু খাই!”
“মর!”
পাং! ইয়াং জিচাং লাথি মেরে ছুটে আসা তৈলাক্ত লোকটিকে ফেলে দিল।
“একটু উত্তেজিত, দুঃখিত।”
লুও বিন উৎসাহে উঠে পাশের বাক্স খুলে ভিতরের কয়েকটি ইটের মত মোটা নথি বের করল।
“এখানে প্রতি পাতার দুই পিঠ কারও বা কোন দানব বা কোন ভূপ্রকৃতির তথ্য।”
ইয়াং জিচাংয়ের চোখ বড় হয়ে গেল: “এটা অবিশ্বাস্য, তুমি এখানে চাকরি করো?”
লুও বিন বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকালো।
“জানো এসব সংগ্রহ করতে এই দুই বছরে কত কষ্ট হয়েছে, এগুলোই Moxel ক্ষমতা উন্নয়নের অংশ।”
“আর, Moxel উন্নয়নের সুযোগও সবাই পায় না, শুধু b স্তরের সংযোগস্থলে মাঝেমাঝে দেখা যায়, সম্ভাবনা খুব কম, আমি পুরোটাই ভাগ্যের জোরে।”
বলে লুও বিন আবার নিজের মাথার দিকে ইশারা করল।
“শুধু এই সুযোগের জন্য, হোহো, আগের ভালো বন্ধু, আহ, থাক আর বলব না।”
সংযোগস্থলে এমন ভালো জিনিসও আছে।
“বর্তমান চতুর্ভুজ Moxel-এর মালিকদের নিজেদের দল আছে, আমি একেবারে কাছে যেতে পারি না, তাদের কত লুকানো তাস আছে জানার চেষ্টা তো আত্মহত্যার সামিল।”
ইয়াং জিচাং ভাবল, যদি Moxel উন্নয়নের সুযোগ পাই, অন্য পঞ্চভুজ কোথায় খুঁজব?
“ইতিমধ্যে থাকা চতুর্ভুজ Moxel-দের প্রকাশ্য চ্যানেলে ছড়ানো তথ্য অনেকেই জানে। আমার Moxel উন্নয়নে খুব সাহায্য করেনি।” লুও বিন খুশিতে বকবক করছিল।