Unter dem Meer vergingen die Jahre, eines nach dem anderen.
Benommen lag Yang Zicang auf der Lava. In ihm tauchte die Benachrichtigung auf, den Vertrag erhalten zu haben, doch jetzt vermochte er kein einziges Wort davon aufzunehmen.
Die eine Hälfte des Paleshade Wurm-Körpers zuckte und schlingerte draußen, während die andere Hälfte sich in seinem Kopf befand.
Sein Schädel war deformiert. Dieser riesige Wurm schien entweder gerade aus seinem Kopf ausbrechen oder darin Wurzeln schlagen zu wollen – in solch einem Zustand verharrte er bereits seit über hundert Jahren.
Wieder brach ein weiterer “Jiazi-Term” an.
Der Paleshade Wurm, der bereits mehrere dutzend Zentimeter weiter in Yang Zicang eingedrungen war, hob wie von einer Ahnung ergriffen den Kopf und starrte vom Meeresboden schräg nach oben.
[Ein dumpfes Stöhnen …]
……
Eine sanfte Brise weht, das grüne Gras wogt wie Wellen.
Ein wunderschöner Junge, einen Blumenstrauß in den Händen haltend, steht vor einem Grab. Nachdem er die Blumen niedergelegt hat, dreht er sich fröhlich im Kreis und blickt dann zu der uralten, dunkelroten Steinfestung hinauf, die auf dem Hügelgipfel thront.
„Mama, werde ich auch so werden wie Vater?“
Er wirft sich in die Arme der Frau neben ihm.
„Niemand kann mehr ein Gesegneter werden, aber bei deinem Vater…“
Diese Frau mit heller Haut und klaren Gesichtszügen, die die Burg ansieht, denkt stattdessen an jene leicht schimmernde Goldmünze.
Solche Goldmünzen besaß der große Krieger insgesamt acht, viele von ihnen wurden bereits verbraucht.
Und jetzt ist noch eine übrig.
Wenn es möglich wäre, wünschte sie sich so sehr, dass diese Goldmünze ihrem Sohn gehören würde.
Plötzlich ertönt das Hufgetrappel einer Schar Reiter vom Rand des saftig grünen Grases. Sie dreht sich um und in der Ferne erscheinen Trupps von in Rüstungen gehüllten Soldaten mit hoch erhobenen Bannern.
In einem Anflug von Wachsamkeit spiegeln sich in ihren Pupillen mehrere Pfeile wider, die die Stille der Luft durchschneiden!
„Wu Ming!“
Die schlanke, langhaarige Frau packt das Kind vor ihr, dreht ihren Körper und schützt es in ihren Armen.
Peng!
In dem Moment, als diese mehrere Pfeile in ihren Rücken einschlagen, erscheint eine majestätische Gestalt hinter ihr.
„Vater.“ Der Junge drehte den Kopf über die Schulter und blickte auf – sofort fühlte er sich geborgen. Diese den Himmel überragende Gestalt erfüllte ihn mit unendlichem Vertrauen und Sicherheit.
Doch solch ein großartiger Mann… selbst sein Haar begann sich zu färben.
„Versteck dich nicht dort. Tritt heraus, sieh mir zu, wie ich kämpfe.“
Der kräftige Mann hob das schwarze Langschwert – besetzt mit mehreren tränenförmigen Augen – und mit einem dumpfen Tritt der Füße formte sich sein Körper im Blick des Jungen in einen Wirbelwind, der in die gegnerische Formation stürzte.
„Schießt!“
Ein undurchdringlicher Schwarm dunkelroter Pfeile schnellte heran, begleitet von einem gezeitenartig heulenden Schrei.
Bumm!
Wie zur Entstehung der Urwelt schlug der Mann mit einer Faust zu – „Windenstoß!“
Mächtiger Wind bauschte die Pfeile zurück. Noch zwei Schritte rannt’ er, die schwarze Klinge zog er mit gewaltigem Arm von unten nach oben – Flammen gleich Wogen, erhoben aus dem Boden!
Ein dumpfes Aufschreien ertönte.
„Achaaa!“
Aus dem vorderen Teil der Formation schrien Dutzende und litten Qualen. Die vordersten Ritter stürzten schnell von ihren Pferden in diesem heulenden Flammen-Gischt.
Die hellgesichtige Dame wandte den Kopf und betrachtete die Gestalt, die auf die feindliche Formation zustürmte.
Im Lauf der Jahre wurden jene, die nach Goldmünzen trachteten, immer zahlreicher.
Anfangs verbarg man sich noch hinter scheinheiligen Gründen, ja – aber zweihundert Jahre sind vergangen, und heutige Leute suchen nicht einmal mehr nach Vorwänden.
“Krieger, der Augenblick, eure Loyalität unter Beweis zu stellen, ist gekommen“, ertönte eine raue Stimme mit leicht fremdländischem Akzent aus der Ferne. “Wir holen uns das heilige Relikt zurück, heute, jetzt, in diesem Augenblick, hier und jetzt! Tötet!“
“Holt das heilige Relikt zurück!“
Die Erde erzitterte in einem leichten, aber anhaltenden Beben, als noch mehr Ritter in dunkelroten Eisenrüstungen wild hervorgestürmt kamen.
Sie waren furchtlos und dem Tod geweiht; es kümmerte sie nicht einmal, wenn die vor ihnen Stehenden zugrunde gingen – denn mit der Geburt des Kreislaufs des Lebens wurde jeder, der ihn berührte, zum Erben der Lebenszeit.
Doch was diese Ritter, die weite Länder durchquert hatten, erblickten, ließ sie staunen.
Die Gestalt, die in den über zweihundert Jahren weitererzählt worden war, die einst Seite an Seite mit dem Unsterblichen König gekämpft hatte, trat einen Schritt auf dem grünen Gras vorwärts. Langsam, ja fast schwerfällig wirkend, erschien sie plötzlich mitten im wogenden Gedränge – die Ritter auf ihren Rossen drehten sich ungläubig um.
Die hochgewachsene, kräftige Gestalt eines Mannes mittleren Alters glitt wie ein Fisch durch die Wellen und tauchte hinter der Heeresformation auf.
“Du… wie kann das sein!” rief eine Stimme aus dem großen Zelt, das hinten von mehreren Männern getragen wurde, laut.
“Weil ich Wu Zheng bin.“
Bumm! Die Köpfe dieser dünn bekleideten Befehlshaber wurden hoch in die Luft geschleudert.
Blut spritzte, während Wu Zhengs schwarze Klinge ein weiteres Mal gierig Blut schlürfte. Unverändert in der Miene, bewegte sich plötzlich eines seiner benommen erscheinenden Augen.
Wu Zheng beugte den Kopf zur Seite – das Auge auf der Klinge folgte der Bewegung und blickte schräg zu dem Meister hinüber, der es hielt.
„Du, gut. Gold – Münze, das, wonach dein Blut dürstet. Heilige Goldmünze – was ist das?“
Wu Zhengs Blick erzitterte heftig!
War das eine Stimme, die direkt in seinem Herzen erklang?
Seine Pupillen verharrten. Langsam wandte er den Kopf und musterte die schwarze Waffe in seiner Hand, als plötzlich ein glutrotes Auge zu ihm hochsah.
„Das versiegelte Ungeheuer … ist erwacht?!“
Wie ein Blitz, der in seinem Innersten zuschlug, stockte mitten im Chaos von tausend stürzenden Feinden einen Augenblick sein Geist. So etwas war nie zuvor geschehen – etwa weil er des Mordens überdrüssig geworden war?
Schatten stürmten heran – Speere und Waffen wurden auf seinen Rücken geschleudert. Wu Zheng riss das Breitschwert mit einem Surren aus dem Boden, griff sich lässig die Waffe eines toten Gegners, fuhr herum, fegte die Angriffe mit einem Hieb hinweg und metzelte die Bande nieder, bis sie sich zerschlagen wanden. Doch in seinem Herzen packte ihn ungeduldige Gier.
Ein Ungeheuer wird wieder auferstehen!
Das war etwas Bedeutendes – das musste umgehend dem König der Untoten oder dem Reinen Diener gemeldet werden. Aber diese hatten sich seit vielen, vielen Jahren nicht mehr gezeigt.
……
Der Meeresgrund.
Der bereits über zwei Jahrhunderte im treibenden Meerwasser schwebende Paleshade Wyrm, der mit Yang Zicang fusioniert war, schien seine schwankende Haltung vollständig verloren zu haben. Er wurde noch blasser und verschmolz noch stärker mit der Gestalt des jungen Mannes.
……
Über ein Jahrzehnt später legte Wu Ming einen Strauß frischer Blumen vor ein neu errichtetes Grab.
Auf dem Rücken des hübschen jungen Mannes drehte sich das Auge des schwarzen Riesenschwertes, und eine tiefe, dröhnende Stimme hallte in seinem Herzen wider.
{ Möchtest du deinen Vater wiederbeleben? }
Wu Mings Blick schoss plötzlich wild zur Seite, voller Wut und Bosheit. Ein erschreckend mörderischer Wille entlud sich aus ihm.
“Dämon, wage es noch einmal, die Menschen zu verführen, und ich werde dich schmelzen lassen!“
｛Hehehe, hahahaha, niemand kann dieser Versuchung widerstehen. Denk gut nach, sonst würdest du mich doch nicht bei dir tragen.｝
Das einzelne Auge am Schwertgriff wanderte und richtete seinen Blick auf das Goldmünzen-Anhänger an der Brust des Mannes.
｛Füttere mich damit, und ich werde dir stärkere Macht schenken.｝
「Mein Geschlecht wird dich für alle Ewigkeiten versiegeln. Wage es nicht, auch nur den geringsten Vorteil von mir zu erhoffen.」
｛Was für ein Geizhals! Nur 50 Jahre, als wäre es so ein kostbarer Schatz.｝
……
In der ineinander überlagernden Szenerie einer Trümmerstadt.
Liang Xi faltete tief die Stirn, nachdem er das Syn-Link vonRobin Lo empfangen hatte.
「Was soll das werden?」 Er blickte auf den jungen Mann, der auf der Strohmatte lag.
Es waren bereits über zwanzig Stunden vergangen, doch der Mann schien keine Anzeichen des Erwachens zu zeigen.
Allerdings strahlte Zicang mehrmals wellenartige Hitze oder Kälte aus, was darauf hindeutete, dass er im Traum mächtigere Kampffertigkeiten erlangt hatte.
„Es sollte bald so weit sein. Wenn er wirklich starke Fähigkeiten hat, kann er diese Leute bestimmt verjagen, Bruder.“
Murmelte er vor sich hin.
Yang Zicangs Körper verströmte erneut eine schwache Hitzewelle, gefolgt von einer weiteren Kältewelle – es war bereits das vierte Mal an diesem Tag, dass solche Anomalien auftraten.
Er öffnete langsam die Augen.
„Wow, Bruder, du bist wach!“
„Welche Uhrzeit ist es?“
„Hmm, die Zeit ist ungefähr dieselbe wie beim letzten Mal.“
Yang Zicang überlegte kurz, fühlte sich dann etwas schwindlig und hielt sich den Kopf. Nach ein paar Sekunden ging es ihm wieder besser.
[Ich habe eine neue zusätzliche Fähigkeit erhalten: ‚Wahre Herabkunft: Paleshade Wyrm.‘]
Liang Xi sagte: „Bruder, ich habe das Gefühl, dass du viele Veränderungen durchgemacht hast, aber ich kann nicht genau sagen, was anders ist.“
Mit einem Gedanken von Yang Zicang erschien eine Illusion wie eine Unterwasserwelt, und hinter ihm tauchte die Silhouette eines fast zehn Meter langen Monsters auf, das einem Gedankendrachen ähnelte.
„Ich hatte diesmal großes Glück und habe darin viele gute Sachen ergattert, wie zum Beispiel das hier.“
Nach diesen Worten hatte Liang Xi das Gefühl, der Raum um sie herum sei plötzlich größer geworden.
Er sah mit offenem Mund, wie hinter Yang Zicang ein vages, sich aufbäumendes, nicht näher zu beschreibendes blass-weißes, durchsichtiges Monster erschien, das einen majestätischen Kopf besaß.
Doch Liang Xi konnte es nicht mehr richtig erkennen, denn das Ding verschwand augenblicklich wieder.
»G-grauenhaft, was war das da?«
»Ein neuer Freund, der ›Paleshade Wyrm‹.«
Yang Zicang spürte daraufhin den Moxel, in dem zehn Auftragsverträge für das Leveling gespeichert waren.
Diese Leute hatten ihn im Traum über dutzende oder sogar hunderte von Jahren begleitet, und nun waren all ihre Erlebnisse in nur einem dünnen »Blatt Papier« festgehalten.
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