„{Die Verletzung ist nicht das Entscheidende. Wir werden in der Zentrale wahrscheinlich eine heilende Fähigkeit finden. Mit Matt Chaos Fähigkeit jedoch können wir nicht umgehen … wahrscheinlich hat er aus diesem Grund Xiaoyu verschont. Sie wird vielleicht die nächste tiefe Schlaf-Mitternacht nicht überleben.}“
„[Was bedeutet das?]“
„{Zhao Anlong hat einmal gesagt: Jeder, den Matt Chao ins Visier nimmt, stirbt im Schlaf unter seinem Schwert. Fürs Erste können wir nur versuchen, sie am Schlafen zu hindern. Sonst könnte Matt Chao direkt in unsere Basis eindringen.}“
„«Verdammter Mistkerl.»“
Yang Zicang ballte die Fäuste.
Dieser angebliche Matt Chao hatte tatsächlich einem siebzehn- oder achtzehnjährigen Mädchen übel mitgespielt.
In diesem Moment war Yang Zicang so aufgewühlt, dass er keine Lust mehr hatte, sich ausführlich auf den Eintritt ins Reich der Vergangenheit vorzubereiten. Schließlich mangelte es hier auch an Ressourcen. Der ursprüngliche Plan, einige Hightech-Gegenstände zu suchen, wie einen Generator, eine Dampfmaschine oder Werkzeugmaschinen, musste aufgegeben werden.
„[Gib mir ein paar Tage, dann werde ich ihn persönlich erledigen.]“
Allein bei dem Gedanken daran gab Yang Zicang voller Frust und Groll die 1NInvestition zurück, unterbrach die Syn-Link-Verbindung und herrschte Liang Xi an:
„Liang Xi, du musst mich später noch einmal zu unserem neuen Quartier begleiten.“
„Sollen wir putzen?“
„Nein, ich will wieder dorthin zurück.“
Liang Xi starrte ihn fassungslos an. Der Junge war jetzt wirklich neidisch. Auch er wollte unbedingt hineingehen, um die Fertigkeiten zu erlangen.
……
Stunden später machten sich die beiden mit Wasser, Nahrung, Feuersteinen, mehreren Büchern und einem Schwert auf den Weg zurück zum neuen Schnittpunkt.
Robin Löw, der eigentlich freudestrahlend mitkommen wollte, wurde von Yang Zicangs kaltem Blick eingeschüchtert.
Er sah den beiden nach und schnaubte:
„Dieser Warren Wang ist wirklich ein Dummkopf.“
……
Diesmal war die Strohmatte mit einer weichen Wolldecke belegt. Obwohl es Sommer war, herrschte im heterogenen Raum keine hohe Temperatur.
Daneben lagen mehrere Fachbücher über grundlegende Physik, Chemie und Medikamente. Das Schwert und die Metallkugel befanden sich auf der anderen Seite des Körpers, während Yang Zicang die Statue in der Hand hielt.
Er trug Liang Xi auf, diese Gegenstände zu entfernen, sobald er tief schlief.
Gleichzeitig übertrug Liang Xi von seiner verbliebenen Zeit von tausend Jahren siebenhundert Jahre an Yang Zicang, um für alle Eventualitäten gerüstet zu sein.
Er hatte sich fest vorgenommen, dort drin ordentlich Chaos zu stiften, und ohne starke Fähigkeiten würde er selbst keine paar Tage überleben.
Er hob den rechten Arm, und Moxel erschien als Licht an seinen Fingerspitzen, formte sich zu einem umschlagähnlichen Gebilde, während die Umgebung begann, sich wirbelnd zu drehen.
[Ich beginne die zweite Nutzung dieses vollständigen Postwappens, verbleibende Nutzungen 1/3.]
Sein Bewusstsein wurde herausgerissen, erneut in den chaotischen Strudel gezogen und ans andere Ende der Gedankenwelt geschleudert.
[Der Verlorene Palast, der Grün-Weiße Stern steht zu Ihren Diensten.]
……
„Gak, gak-gak.“
Ein Schwarm Wildenten scheuchte auf und flatterte mit den Flügeln davon.
Yang Zicang hielt sich den Kopf und richtete sich auf. Er stellte fest, dass er immer noch auf demselben Hügel erschien, den er beim letzten Abschied verlassen hatte.
Die Kleidung vom vorherigen Mal war verschwunden, stattdessen trug er die Gewänder, die er dieses Mal angelegt hatte. Auch die Gegenstände lagen alle verstreut neben ihm, aber ohne die kleine Statue, genau wie beim letzten Mal, als diese „Buchseite” nicht vorhanden war.
Yang Zicang bückte sich, hob die Metallkugel auf, die Liang Xi gefunden hatte, warf sie einmal in die Luft und drehte sich dann zu dem mit Unkraut überwucherten kleinen Plateau um. Die Hütte war ebenfalls schon verfallen, aber vor ihr befanden sich neue, verlassene Opfergaben-Spuren.
„Jedes Mal, wenn ich eintrete, ist gerade ein Komet vorbeigekommen. Es sollten wohl schon mehrere Jahrzehnte vergangen sein.“
Yang Zicang war sichtlich bewegt. Es schien, dass in den Jahrzehnten seiner Abwesenheit jemand von seinem Aufstieg auf diesen Berg erfahren hatte und ihn hier besucht und geopfert hatte.
Die ferne Landschaft hatte sich leicht verändert; eine neue Siedlung war am Fuße des Berges entstanden, und in der Ferne hatten Bambuswälder und Baumgruppen zugenommen.
Offenbar hatten diejenigen, die im Laufe der Jahrtausende spirituelle Gegenstände und Kriegswaffen erlangt hatten, diesmal auch ohne seine Anwesenheit die schreckliche Katastrophe aus eigener Kraft überstanden.
……
Er ordnete die mitgebrachten Gegenstände, besonders einige Bücher.
Die Entwicklung auf dem Kontinent verlief ungleichmäßig, wies jedoch keine epochenübergreifende Kluft auf. Der Großteil der Gebiete lebte noch in Stammesgesellschaften, doch Yang Zicang glaubte, dass diese Bücher der Welt zu einem rasanten Fortschritt verhelfen würden.
Denn die Grundlagenwissenschaft ist der Eckpfeiler aller Erfindungen und Schöpfungen.
Er erreichte die geschäftige Kleinstadt, in der die meisten Menschen noch in einfache Tierfelle gekleidet waren, nur einige trugen grobe Leinengewänder.
Mehr als zwanzig Jahre später verließ Yang Zicang diese Stadt und begab sich in andere Gegenden.
……
Zarguda, der „Erste Jünger“, gekleidet in einen grauen Pelz, kniete vor der Götterstatue nieder.
Sein Leben hatte bereits den größten Teil durchschritten, doch seit er in seiner Jugend einmal den Heiligen erblickt hatte, hatte er jenen nie wieder von Angesicht zu Angesicht gesehen.
„Erhabener Unsterblicher König. Senke deinen heiligen Befehl herab, warum hast du uns verlassen… hast du, dich von uns abgewandt?“
In der großen Halle.
Mehrere hundert mit grober Rüstung bekleidete, kräftige Männer hielten seltsam geformte Reliquien in den Händen, blickten zu ihrem Anführer ganz vorne und stimmten einen Klagegesang an.
Seit den öden Zeiten des Altertums erscheint alle sechzig Jahre ein Omen der Ungeheuer, das etwa ein Jahr anhält. In jenem Jahr zeigt sich stets jener, der seit der Urzeit dazu bestimmt ist, der Katastrophe zu begegnen.
Er wird genannt: “Der, der zwischen zwei Zyklen von sechzig Jahren erscheint.“
Dieses Jahr wird als “Jiazi-Termin” bezeichnet, doch beim letzten Mal erschien der “Unsterbliche König” als der Erschienene nicht hier.
Die Anhänger der heiligen Flamme, die über den ganzen Kontinent verstreut sind, kehren heute in den Heiligen Tempel zurück.
Seit über zwanzig Jahren sind diese Krieger, gewandet in spezielle lange Gewänder und mit heiligen Waffen in der Hand, den ganzen Kontinent bereist und haben eine Gewissheit erlangt – im letzten Jiazi-Termin ließ sich die Spur jenes Heiligen im gesamten Kontinent nicht finden.
Nachdem die Gebete und die Buße beendet waren, erhob sich der Anführer dieser Schar mit majestätischem Blick in seinen Augen.
„Geneigte, edle Krieger, eure Mühen waren groß. In der Stadt ist bereits der beste Wein bereitet. An den folgenden sieben Tagen bitte ich euch, ohne Zwang zu feiern und zu fröhnen.”
„Oh-Oh-Oh-Oh …!”
Alle stützten sich auf ihre Waffen und ließen ein donnerndes Getöse erschallen.
Zaguda ließ ein Lächeln auf seinem Gesicht erscheinen. Vielleicht war diese Schar Krieger die Inkarnation des Herrn der Unsterblichkeit, oder vielleicht war die verschwommene Gestalt in seiner Erinnerung nur jemand, den der vorherige Anführer herbeigerufen hatte.
……
Gestützt von zwei wohlgestalteten jungen Frauen kehrte Zaguda in den rauen, steinernen Palast hinter der heiligen Halle zurück.
Er konnte spüren, wie die Lebenskraft in seinem Körper von Jahr zu Jahr schwächer wurde.
Der Legende nach war bei jeder Amtsübergabe eines obersten Gefolgsmanns an die nächste Generation jenes Wesen anwesend. Er grübelte unwillkürlich, was geschehen sollte, falls dieses Wesen bei seiner eigenen Übergabe fehlte.
»Vater.«
Ein Junge mit leicht blondem Haar trat heran.
»Hast du heute Kampfkunst geübt?«
»Ach, geübt.« Der Junge antwortete mit einem schuldbewussten Unterton.
Zaguda nickte zufrieden: »Nur der tapferste Krieger kann ein Gefolgsmann werden. Enttäusche meine Erwartungen nicht.«
Der Junge mit dem runden Gesicht grinste und sagte:
»Vater. Die Krieger sind zurückgekehrt. Ich möchte in die Stadt gehen, um Belohnungen für sie einzusammeln.«
Zaguda musterte den fünfzehn- bis sechzehnjährigen Jungen mit kühlem Blick. Sein flackernder Blick bereitete ihm leichten Kummer.
»Mach keinen Ärger.«
Mit schwerem Atem zeigte Zaguda, dessen Gesicht noch leicht vorstehende Züge hatte, freudige Erregung.
»Ich habe verstanden.«
Er konnte es kaum erwarten, loszurennen, und als er an der Dienerin vor der Tür vorbeikam, griff er beiläufig unter ihren Rock an ihren Oberschenkel.
……
„Es hat wirklich geantwortet!“
Morris lag aufgeregt im Bett. Die Antwort des Wunsch-Talismans war gerade eben erschienen.
„Schnell, schlaf ein.“
Eingehüllt von Dutzenden kleiner, grüner Pflaumenfrüchte-ähnlicher Dinge, konnte er, je mehr er schlafen wollte, desto weniger einschlafen.
„So ein Mist!“
Hier vergingen drei Minuten, dort eine halbe Stunde, und im Yore-Realm wusste man nicht einmal, wie viele Jahre vergangen waren. Popoli sah ihn so an, etwas ratlos, aber der blondhaarige Jugendliche hatte trotzdem eine Idee.
„Morris, ich habe einen Vorschlag, aber du musst durchhalten, in ein paar Minuten öffne ich die Tür.“
Morris drehte sich in seinem Bett um und fragte misstrauisch: „Was hast du vor?“
„Du wirst schon sehen.“
Bald darauf erfüllte ein dichter Geruch nach Holzkohle und Alkohol die Luft.
……
Morris stellte fest, dass er klar in einem Wald erwachte, zögerte zwei Sekunden, kam wieder zu sich, stand schnell auf und setzte sich auf die Bettkante.
Hoffte dieser widerliche Idiot nicht, sich selbst zu ersticken?
„Bist du Morris? Hallo, verstehst du meine Sprache?“
Plötzlich ertönte eine Stimme. Morris hob den Kopf und blickte hinüber. Im Wald stand ein junger asiatischer Mann mit einer schwarzen Lanze in der Hand, als wäre er nur auf der Durchreise, hinter einem Gebüsch und beobachtete ihn … sowie das Holzbett, auf dem er saß.
„Hallo? Äh, ja.“
Sie sahen einander an. Morris warf einen Blick zur Sonne am Himmel und sagte dann in recht standardgemäßem Chinesisch: „Bist du der Herr des Traums? Wie soll ich dich nennen?“
„Nenn mich einfach ZiCang. Aus welchem Land bist du hierhergekommen, dass du noch dazu Chinesisch sprichst?“
„Ich bin das, was ihr einen Auslandslehrer nennt. Die meisten Leute in den nahegelegenen Städten hier stammen von eurer Hemisphäre.“
Er erhob sich von dem tiefbraunen Holzbett, trat auf den weichen Grasboden und ließ seinen Blick warnend über den Wald schweifen.
Aus der Ferne erklang Vogelgezwitscher, untermalt vom leisen Rauschen eines Baches. Sonnenlicht fiel durch die Baumkronen- Lücken und warf bunte Muster auf ihn.
„Diese paar Städte?“ Yang Zicang neigte den Kopf und musterte ihn.
„Hm? Weißt du das nicht? Jemand, der ein vollständiges Post-Emblem erhalten hat, hat noch nie von Hubville gehört?“
„Was ist das für ein Ort?“
Morris fuhr sich durch das bräunlich-gelbe Haar:
„Du weißt es wirklich nicht? Tja, wie soll ich sagen. Es gibt noch eine ganze Reihe seltsamer Städte wie deine, und was sie alle verbindet, ist Hubville. Ich schätze, wir sind nicht aus derselben Stadt.“
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