In dem Moment, als Yu Fei die Verbindung herstellte, hörte er nur einen dumpfen Knall, und blutiger Nebel wallte auf.
Das Bild und die Verbindung waren verschwunden.
Das mit hoher Geschwindigkeit voranrasende Auto kam mit einem scharfen Quietschen zum Stillstand.
Es hinterließ Bremsspuren auf dem Boden, der Fahrer blickte ungläubig zu dem ebenfalls verblüfften Yu Fei neben sich.
“Chef, die letzte Verbindung wurde plötzlich zu einer Finanzierungsoption, und Moxel sah auch so seltsam aus. Alter Yuan scheint …“
Yu Feis Miene war äußerst düster.
“Yang Zicang…“
“Wie konnte Old Yuan nur so qualvoll sterben?“
Nach einigen Sekunden atmete er tief ein und aus: “Lasst uns zur Basis zurückfahren. Old Yuan ist bereits tot.“
“Ich werde mich an ihnen rächen!“, brüllte einer wütend.
Yu Feis Finger, die die Wagentür umklammerten, knirschten vor Anspannung.
“Die Kreuzungszone der Stufe A hat Vorrang. Schließlich müssen die anderen dort hinein.“
……
Yang Zicang hatte bereits einen anderen Weg genommen.
Er bewegte sich nur durch die Gebäude. So sehr er auch den finsteren Alpträumen begegnen mochte, die Menschen hier waren ihm warnender als diese.
Nach etwa einer Stunde, auf der einsamen Straße ohne Fahrzeuge, blieb Yang Zicang stehen und blickte hinüber.
„Ah, endlich sehe ich lebendige Menschen!“
Eine der drei Frauen, die Yang Zicang vor sich sah, weinte vor Freude.
„Lauf, Bruder, die Monster hinter uns fressen Menschen!“
Schließlich kam der Mann mit dem Moxel erschöpft angelaufen, gefolgt von zwei quaderartigen, blauschwarzen Monstern.
„Lauf, diese Monster sind viel zu furchterregend! Wo ist die Armee? Nur Panzer oder Raketen können sie töten!“
Schwirr!
Ein mit goldenem Schimmer umhüllter Kieselstein flog aus Yang Zicangs Hand und zog eine scharfe Bogenlinie.
Mit einem lauten Knall zerbarst eines der verfolgenden blauschwarzen Monster augenblicklich in Stücke.
Die drei waren sprachlos.
Zuvor hatten sie mit allen möglichen Angriffen nichts gegen das Monster ausrichten können – es schien unverwundbar. Und nun hatte ein einfacher Kiesel es getötet.
Der eine Unterschied war die mysteriöse Kraft, die der Mann in diesen Stein gelegt hatte.
„Du bist dran.“
Zhao Bomin, einer der drei, besaß ebenfalls einen Moxel, wusste aber nicht, wie er ihn nutzen sollte. Unter Yang Zicangs Anleitung tötete er mühelos das verbleibende kleine Unheil.
Als das aus einem Mülleimer entstandene Ungetüm fiel, blickten die drei Yang Zicang voller Ehrfurcht an.
“Tot? Dieses unbesiegbare Monster, das zwei von uns verschlungen hat, ist einfach so gestorben?“
[Ich habe 31 N erhalten.]
Zhao Bomin spürte die Lebenszeit, die er erhalten hatte, und blickte Yang Zicang mit unverhohlener Erschütterung an.
Ihm wurde klar: Dies war wahrscheinlich das, was von seinen beiden gefallenen Gefährten übrig geblieben war.
Das Monster hatte sie verschlungen, und er selbst hatte es getötet – dadurch erbte er einen Teil ihrer Lebenszeit. Plötzlich erkannte er, dass diese Welt nicht nur Gefahren birgt.
„Es war nur das Produkt eines Abfalleimers, daher war es sehr schwach. Aber ich denke, ihr habt auf dem Weg bereits jene Monster gesehen, die so entsetzlich sind, dass sie sich jeder Beschreibung entziehen“, sagte Yang Zicang.
Bei diesen Worten wandelte sich die Miene des Paares in panische Angst: „Was ist dieser Ort hier eigentlich? Ist in einem Biolabor eine Explosion passiert? Wo ist das Militär? Wir wurden aufgegeben, nicht wahr?“
Yang Zicang hob den Kopf und warf einen Blick auf ein nahe gelegenes Gebäude, das bereits die abgestandene Aura der Verwesung an sich trug.
Weil diese beiden noch kein Moxel hervorgebracht hatten, hatte das darin schlummernde Ei des Albtraums begonnen, langsam zu erwachen.
Nachdem er kurz die wichtigsten Informationen über diesen Ort dargelegt hatte, deutete Yang Zicang den dreien die Richtung der Zuo Ming Allee und machte Anstalten, sich zu verabschieden.
„Warte, handsome. Kann ich mit dir mitkommen?“, sagte Zhao Bomin.
„Ah, Bomin, du kannst uns nicht einfach im Stich lassen.“
Der Mittvierziger redete hastig auf ihn ein, versuchte ihn von seinem Vorhaben abzubringen. Ohne Zhao Bomin würden sie alle nicht überleben.
Zhao Bomin war sich jedoch bewusst, dass die Wahrscheinlichkeit, hier auf eine Person wie Yang Zicang zu treffen, weitaus geringer war, als in dieser Welt auf Monster zu stoßen.
„Ich habe keine Zeit.“
Mit seiner Koordinationsfähigkeit ließ Yang Zicang die Blicke der drei schnell hinter sich. Ihre Rettung war für ihn nur eine Gefälligkeit von der Hand.
……
Vor der Trümmerwüste des Einsturzes waren zwei Gestalten nach einer Runde Patrouille vorübergehend verschwunden.
Yang Zicang spürte, wie seine Chronos-Fähigkeit endlich wieder ansteigen konnte, und nutzte sie sofort, um sich zu schützen, bevor er sich durch eine Lücke den Weg bahnte, die Gunst der Stunde nutzend.
In der kellerartigen, sich immer tiefer windenden Metallröhre war die Luft kalt und düster, durchzogen von einem leichten, fauligen Geruch.
Laut den Aussagen des Jugendlichen gab es in den ersten zehn bis zwanzig Metern der vertikalen Tiefe so gut wie keine Gefahrenzone, doch tiefer würden nach und nach Monster auftauchen.
｛Bruder, du bist wirklich gekommen?｝
Liang Xi war innerlich überwältigt vor Freude.
[Ich habe ein paar Freunde, die für den Monatsabzug Chronos benötigen.]
｛Bruder, du bist wirklich ein guter Mensch.｝
In dem bizarr anmutenden Raum herrschte trübes Licht. Yang Zicang taxierte die Umgebung und bedachte, ob es beim späteren Herausklettern Stellen ohne Halt geben könnte.
Er musste allein in den fremdartigen Raum eindringen. Unterdrückte die seltsame Erregung in seinem Inneren und drang immer weiter vor.
Nach einigen Dutzend Metern in die Tiefe öffneten sich mehrere große horizontale Röhren.
Scharr～ Scharr～
Yang Zicang presste sich eng an die Wand und lauschte auf die leisen Geräusche am anderen Ende des Gangs.
Der Besitzer der Schritte schien ebenfalls die fremdartige Aura wahrgenommen zu haben; er verbarg sich still im anderen Ende und wartete darauf, dass die Beute von selbst hereinstolperte.
Plötzlich schossen aus der zerfurchten, faltigen Metalldecke über ihm mehrere geißelartige Dinge hervor.
Peng! Peng!
Mit einem leichten Absprung von den Zehenspitzen tauchte Yang Zicang in die Röhre ein.
Peng, Peng, Peng!
Mehrere lange Peitschen trafen seinen Körper und raubten ihm in einem Augenblick Jahrzehnte an verstärkenden Chronos.
Nachdem ein schwerer Aufprall hinter ihm ertönte, stürmten drei Gestalten von der Größe eines Kalbes herbei, begleitet von dumpfen Donnergrollen.
So viele Ratten! Yang Zicang sah mit Erschütterung auf die heranstürmenden Ratten. War dies das Monsternest, das der Kerl gewagt hatte, allein zu betreten?
[ElectLiang Xi wünscht, für mich zu Investieren.]
[Liang Xi hat 200 N für mich Investiert.]
Während er rannte, holte Yang Zicang mehrere runde Steinchen hervor, die er vorbereitet hatte, hielt sie in der Hand, und auf seiner Brust blitzte ein Licht auf, das seinen Körper mit mehreren Schattenrissen der Quad-Schwingung umhüllte.
„Vierfache Verstärkung!“
Die zweihundert Jahre Chronos, die Liang Xi investiert hatte, strömten augenblicklich in diese Steinchen ein, die sie sofort in eine silberne Glanzfarbe verwandelten.
„Peng, peng, peng!“
Drei heranstürmende Gestalten fielen voller Groll zu Boden.
[Ich habe insgesamt 46,2 N geerntet.]
Ein scharfer Windstoß fegte von hinten heran – kaum hatte Yang Zicang die drei Monster erledigt, warf ihn dieses Etwas zu Boden, sein scharfes, stinkendes Maul auf seinen Nacken zielend.
„Peng!“
Mit zusammengebissenen Zähnen schwang Yang Zicang die Faust; die von einer goldenen Scheinhauch umhüllte Schattenfaust krachte gegen den Rattenkopf. Ein einziger Schlag ließ Rot und Weiß durch die Luft fliegen.
„Widerlich.“
Er rappelte sich eilig auf und floh diesen Abwasserkanal entlang.
Keine Ahnung, wie dieses Kerlchen Liang es geschafft hatte, einen ganzen Tag und eine ganze Nacht an diesem Ort – selbst er war noch keine paar Minuten drin, und schon hatte sich eine Gefahr eingestellt.
Kein Wunder, dass die ersten Dutzend Meter senkrechten Abstands völlig normal gewirkt hatten – sie mussten Truppen zusammengezogen und einen Hinterhalt geplant haben.
{Echt der Hammer, Großer Yang, du bist wie ein Supersoldat aus dem Kino.}
Kein Lob ist so süß, dass es nicht klingelt – selbst inmitten dieser atemlosen Gefahr machte sich dennoch etwas Wohligkeit in Yang Zicangs Innerem breit.
Wenigstens war die Feindseligkeit gegenüber diesem Jungen vorerst verflogen.
[Ich, der großartige Quad, habe von einem Investigator aufrichtiges Lob erhalten.]
„Liang, weißt du, an welchem Ort du dich gerade befindest?“, fragte Yang Zicang leise, während er rannte.
Durch das Sensorsichtbild konnte er sehen, dass der Jugendliche sich in einem engen Spalt versteckte und am Eingang spitzes Metall platziert hatte, um zuzustechen, sobald ein Monster den Kopf herausstreckte.
{Ich weiß es nicht, aber Bruder Yang, wenn du weitergehst und an der Stelle vorbeikommst, an der ich war, sollte ich den Weg finden können.}
Die Umgebung unter der Erde war anders, also musste Yang Zicang die Erfahrungen, die Liang Xi ihm vermittelt hatte, anwenden und tastend voranschreiten, nachdem er ein paar verfolgenden Ratten abgehängt hatte.
……
Am Eingang des Monsterhorts.
Der Mann mit der Sonnenbrille wartete ein paar Minuten, doch Yang Zicang kam noch nicht heraus. In Gedanken murmelte er demjenigen am anderen Ende der mentalen Verbindung zu:
[Dieser Kerl ist in den anomalen Raum eingedrungen, der durch den B-Klasse-Kreuzungspunkt entstanden ist; dort sind nur mutierte Ratten. Matt Chao, dein Plan, persönlich den Weg sperren zu lassen, scheint fehlzuschlagen. Bei Massenangriff so vieler Monster ist er selbst mit tausend Jahren Chronos-Kapital dem Tod geweiht.]
{Shaomin, unterschätze nicht! Quad, nicht so wie diese Dummköpfe. Ich glaube fest, dass er dort nicht so leicht sterben wird, denn wer ihm das Leben nimmt, wird definitiv ich sein.}
Der Mann mit der Sonnenbrille lachte leise und antwortete nicht auf diese etwas unvernünftigen Worte.
Er wusste, dass für jemanden mit jener Fähigkeit ein starker Glaube eine der Voraussetzungen war, um diese Kraft zu stützen.
Der Glaube, der die Regeln der Realität ignoriert, das absolute Vertrauen in sich selbst und die unerschütterliche geistige Widerstandsfähigkeit – nur so kann man zu einer Existenz werden, die frei in dieser seltsamen Stadt umherstreift.
In Shao Mins Gedanken erklang erneut Matt Chaos Stimme.
｛Ich sehe, dass seine Wurfweite die eines normalen Menschen bei weitem übersteigt. Solange er die Kontrolle behält, ist dieser fremde Raum für ihn wie ein Fisch im Wasser. Haha, am liebsten würde ich sofort kommen und ihn zerquetschen, um Zhang Fei zu rächen! ｝
[Nein, schließlich ist dies das Revier von Luo Xin. Nachdem ich ihm den von dir übergebenen ‚Samen‘ eingepflanzt habe, kannst du ihn heute Abend in aller Ruhe fertigmachen. Nur schade um Zhang Fei, dass er einem solchen Grünschnabel zum Opfer gefallen ist. ]
Matt Chao schwieg einen Moment und sagte dann ruhig:
｛Ich bin auch selbst schuld, dass ich Zhang Fei zu sehr vertraut habe. Ich bin nicht mit ihm gegangen, um das Biest zu töten, und habe nicht einmal eine Waffe mitgenommen. Ahhh, wenn ich daran denke, blutet mir das Herz. Bevor ich das A-Klasse-Kreuzungsgebiet betrete, schwöre ich, ihn in Stücke zu reißen, damit ich in Ruhe forschen kann. ｝
[Solange ich da bin, wirst du deinen Wunsch erfüllt bekommen. ]
Nachdem dieser Mann mit der Sonnenbrille die Verbindung zu Matt Chao getrennt hatte, nahm er die Brille ab, hockte sich hinter das Hindernis und stützte sich mit beiden Händen auf den Boden.
In Shao Mins Pupillen wirbelten wie zwei rotierende Aufkleber – es waren die Gestalten zweier Cartoonfiguren.
Ein dreieckiges Licht zuckte vor seiner Brust auf.
[Ich bin das mysteriöse Dreieck!]
„Die Fähigkeit des Doppeltürkühlschranks… Kältespeicherung, aktiviert!“
In seinen Augen gefror der Frost, und zwei Nebelschwaden von eisiger Kälte erschienen.
Der Nebel kräuselte sich und schwebte aus den Pupillen, die wie leere, nach links und rechts geöffnete Pupillen aussahen.
Nachdem zwei Kältene bel aus den Augenhöhlen links und rechts aufgestiegen waren, verflochten sie sich im leeren Raum vor ihm und wurden zu zwei sich umarmenden Cartoon-Schatten, die in ihren Händen eine kleine, aus Nebel geformte Nachbildung eines Bahnsteigs trugen.
„Geh und wirf es auf die Person, die ich gerade gesehen habe.“
Sie schwebten auf und schossen schnell in die Lücke zwischen den eingestürzten Gebäuden, wobei nur eine dünne Schattenlinie zurückblieb, die mit den Augäpfeln und Augen höhlen dieses Mannes verbunden war.
In der Ferne zog eine leicht füllige Gestalt, die durch ein Teleskop hierher blickte, den Kopf ein.
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