……
In der Nacht, ohne es zu merken, schlief der nachdenkliche Yang Zicang tief ein.
Dieser Tag war zu anstrengend gewesen, seine Nerven waren bis zur Erschöpfung gereizt.
Sein Atem war gleichmäßig, und er schlief gierig wie ein Säugling.
Der Ring auf seiner Brust glitzerte schwach; als der Mond im Zenit stand, öffnete er sich plötzlich in seinem Bewusstsein wie ein zarter, kleiner Mond.
Im Traum hatte Yang Zicang das Gefühl, mit sich selbst zu sprechen, nur in Gedanken.
[**Tägliche Zusammenfassung: Durchschnittlicher Ertrag pro Stunde 123,6 N Chronos.
Als großartiger Quad war meine Leistung in den ersten zwölf Stunden nahezu perfekt.**]
Danach kamen noch einige Stimmen, aber er ignorierte sie bereits; die Gedanken im Traum waren verschwommener als treibende Wolken.
[Da der Stundenlohn heute über 100N liegt, habe ich einen Rest-Email-Abzeichen erhalten. Soll ich ihn verwenden? Hmm, die Entscheidungspersönlichkeit schläft.]
[Als großartiger Quad bin ich neugierig, welche Art von Bewusstseinstrainingsfeld dieser Abzeichen, der nur drei Tage existiert, lokalisieren kann…]
Irgendwann merkte Yang Zicang, dass er aufgewacht war – im Traum war er zu Bewusstsein gekommen.
Verwirrt betrachtete er seine Hände.
Er wusste, dass dies keine Realität war, aber wenn es ein Traum war, war er zu real.
Der Ort war eine düstere, alte Straße, gesäumt von Steinhäusern.
Schatten, die ihre Arme schleiften und die Köpfe hängen ließen, tauchten im Nebel auf und verschwanden wieder.
“Das sind… das sind Zombies?“
｛Der Mensch verschwendet ein Drittel seines Lebens im Schlaf.｝
｛Hier kann man auch im Schlaf trainieren.｝
｛Dies ist eine Belohnung für den heutigen Stundenlohn über 100N, genieße es.｝
Die Zombies in der Ferne hatten den zusätzlichen Yang Zicang entdeckt. Sie drehten sich langsam um, brachen durch den Nebel und kamen auf ihn zu.
“Aaah, es sind wirklich Zombies!“
Die Zombies gaben mit ihren verrotteten Kehlen heisere, kreischende Laute von sich, setzten sich in Bewegung und kamen herbei. Eine unheimliche Atmosphäre legte sich über die gesamte Gegend.
“Haut ab, soll das etwa Genuss sein?“
Er rannte nach hinten, wo sich ein Bogen vorspannte, in dem anscheinend allerlei Kram abgestellt war. Er hoffte, dort eine Waffe zu finden.
Als er ihre langsamen Bewegungen sah, redete sich Yang Zicang mit Mühe gut zu: “Es scheint wohl nicht so gefährlich zu sein.“
Doch im nächsten Moment beugte eine der Kreaturen die Knie und sprang mit einem Satz auf.
Sie hüpfte wie eine Heuschrecke eine Distanz von sechs, sieben Metern über dem Boden und kam herangesaust im Hui: Ein Blitzstoß aus der Stille.
In Yang Zicangs Augen blitzte ein Schrecken auf; er fühlte, wie seine Angst noch verstärkt wurde.
Jetzt, wo Moxels geistiger Einfluss fehlte, sehnte er sich fast nach dem verrückten Gefühl von heute Nachmittag; er wäre wenigstens auf viele Gefahrensignale von selbst gar nicht aufmerksam geworden damals.
„Chronos!“
rief er – seine Brust blieb stumm.
„Disposition!“
Bumm! Die Kreatur landete auf ihm.
Die Wirkung durch Moxel und ihre emotionalen Einflüsse waren ausgelöscht.
„Ah! Haut ab!“
“Mit meinen Nerven geht’s nun Einsturz-neige.“
Die ekligen Hände packten seinen Hals; Yang Zicang spürte Schmerz, Entsetzen und Verlassenheit zugleich.
“Das ist ein Albtraum, ein Albtraum! Das ist nicht echt!“
Immer redete Yang sich gut weiter. Seine Greiforgane fegten blind über Grund und rührten wohl an Harte : Was auch immer er dumpffest fand – Faust hob zu Hieb mit Ellbogenflug, gegen Dings im Graustral gekeilt, dem Haupt der Kreaturen.
In seiner Hand hielt er einen gerade abgebrochenen Knochenarm.
[ Mein Mut wird gerade geboren. ]
Gut, dass sie außer ihrer großen Sprungkraft relativ langsam in allen anderen Bewegungen sind.
Nachdem drei Zombies ihn niedergedrückt hatten, türmten sich die anderen oben auf.
“Es tut so weh. “
Yáng Zǐcáng spürte, wie seine Haut von ihnen zerrissen wurde, das Blut floss, doch die Bewegungen, mit denen er um sich schlug, wurden immer heftiger.
“Peng! Peng!“
[ Gut, ich kann jetzt in Momenten emotionaler Zerbrechlichkeit den Impuls entwickeln, zurückzuschlagen. ]
Nach einem heftigen Kampf rannte Yáng Zǐcáng mit über und über verletztem Körper aus dem Zombiehaufen.
Humpelnd eilte er auf den überdachten Schuppen zu, wo tatsächlich Waffen gelagert waren.
Aber hinter ihm hüpften zwei weitere Zombies heran.
“Ahhh!“
Yáng Zǐcáng verbiss sich verbissen in den Kampf mit einem von ihnen, ritt auf ihm und schlug mit aufgeschürften Fäusten auf es ein.
Wer in diesem Moment mehr einem Teufel glich, ließ sich kaum mehr sagen.
Vier Stunden später.
Der völlig erschöpfte Yáng Zǐcáng schleppte sich, eine Axt in der Hand, zum Eingang einer Holzscheune am Rande einer Kleinstadt und setzte sich davor.
Seine Wunden heilten schnell, denn dies war schließlich nicht die reale Welt.
[Angesichts der grotesken Kreaturen begann mein Geist allmählich, ihre Existenz zu akzeptieren und meine anfängliche Angst zu überwinden.]
sprach Yang Zicheng in Gedanken zu sich selbst.
Er hatte das Gefühl, nun tatsächlich über etwas mehr Verstand zu verfügen, um diesen plötzlich entstandenen widerlichen Wesen gegenüberzutreten – falls man sie überhaupt als Lebewesen bezeichnen konnte.
Sollte er ihnen in der realen Welt plötzlich begegnen, würde er hoffentlich nicht mehr augenblicklich geistig zusammenbrechen.
Aus den unzähligen am Boden liegenden Leichen stieg ein schwaches Licht auf, das sich vor Yang Zicheng sammelte und drei schwache Lichtringe formte.
Als Yang Zicheng sie berührte, erschien in seinem Geist die Information über das Ding.
[Anfänglicher Leichensprung] – Einsetzbar: 3/3 Mal.
Pro Einsatz werden 1 Y Chronos Grundbetrag verbraucht.
“Es ist wirklich ein Albtraum…“
……
Mitternacht, in einer U-Bahn-Station, ertönte eine wütende Stimme: “Matt Chao, hast du noch keinen Erfolg gehabt?“
“Nein, ich kann seine Spur nicht finden.“
“Merkwürdig, jemand, der mit Zhang Fei in Kontakt stand, kann sich trotzdem verbergen. Was zum Teufel ist Yang Zichengs Moxel doch nur ein Windfeld?“
“Hast du vielleicht seine Quad-Position auf eine höhere Stufe gebracht, sodass meine Fähigkeiten nicht mehr greifen?“
Der Mann im silbernen Anzug, der an einen Sitz im rotgelben U-Bahn-Wagen gelehnt war, sagte mit tiefgründigem Blick: “Macht nichts. Wenn man ihn nicht über seine Spur orten kann, markieren wir ihn eben mit dem ‘Samen’.“
……
Am frühen Morgen drehte sich Yang Zicang wohlig um und lag in der Pfötchen-Stellung auf dem Bett.
Durch den Spalt im Vorhang fiel ein Strahl warmer Sonne herein.
„Aah wuu~“
Der junge Mann schirmte mit dem Arm das Licht ab, das in seine Augen blendete, und erwachte benommen.
„Mama, wie viel Uhr…“
Seine Hand, die das raue Bettlaken berührte, erstarrte. Nach ein paar Sekunden seufzte er leise.
Nachdem er sich im Bett aufgesetzt hatte, rieb sich der Jugendliche die Augen und blickte auf die Holzkiste neben dem Bett.
Chu Chiang hatte ihn gebeten, alle Kleidungsstücke, die er trug, hineinzulegen – falls etwas passierte, konnte er die Kiste packen und losrennen. Er hatte es befolgt.
Er nahm das Quad in dem Lichtring auf seiner Brust wahr, und die Fähigkeit namens „Leichensprung“ war tatsächlich darin vorhanden.
„Das ist also echt. Ich habe im Traum eine Fähigkeit erhalten.“
……
Nach dem Frühstück mit den dreien führte Yang Zicang mit einer kurzen Syn-link-Kommunikation ein Gespräch mit Liang Xi.
Der halbwüchsige Junge war bereits von einer wilden Ratte in einen dunklen, engen Gang gejagt worden und hatte sich verirrt.
Das Mädchen neben ihm hielt ein Dokument in der Hand.
Yang Zicang nahm sein Glas Wasser, leerte es gierig in ein paar Schlucken und beugte seinen Kopf dann hinüber.
Als er in seinem Atemzug den schwachen Duft von Mu Xiaoyu roch, ließ Yang Zicang unwillkürlich seinen Blick vom Dokument schweifen und betrachtete einen Moment ihr klares und zartes Gesicht.
„Was ist das?“, sagte er und riss seinen Blick schnell wieder zurück.
»Das sind die möglichen Moxel-Fähigkeiten, die in jedem Gebäude oder Gegenstand schlummern. Wir wollten mal sehen, ob wir uns welche aussuchen können.«
Auf der Tafel waren viele Gebäude und verschiedene von Menschenhand geschaffene Gegenstände abgebildet, alle mit kurzen Beschreibungen versehen.
Manche Moxel waren äußerst nutzlos, wie zum Beispiel, dass man beim Einschlagen von Glas kein Geräusch erzeugte, oder dass man Wasser in über Nacht abgestandenen American Coffee verwandeln konnte.
»Ach, ich frage mich, was für ein Moxel ich wohl bekommen werde.«
Nachdem Mu Xiaoyu dies gesagt hatte, drehte sie sich um und streckte keck ihre rosige Zungenspitze heraus.
Die drei waren etwas entmutigt und blickten neidisch zu Yang Zicang hinüber.
Nachdem sie die ganze Nacht mit den Leuten hier geplaudert hatten, war ihnen klar geworden, was das quadratische Moxel des jungen Mannes an ihrer Seite bedeutete.
»Bruder Zicang, kannst du mich zur Moxel-Aufnahmestelle bringen? Ich habe mich erkundigt: Um zu ihnen zu gehen, müssen wir ihnen vor Monatsende eine beträchtliche Menge Chronos übergeben. Das ist noch ein Entgegenkommen, nur weil wir von dir hergebracht wurden; sonst kümmern sie sich nur um ihre eigenen Mitglieder.«
»Um ehrlich zu sein, wir drei wohnen hier und essen und trinken hier nur, weil wir an Yang Zicangs Seite sind. Reden wir erst einmal über die Moxel-Sache, bevor wir weitermachen«, sagte Chang Yang.
Chang Yang vermied dezent das aufkommende Thema des »Beitritts«.
Er wollte Yang Zicang nicht unter Druck setzen.
Von draußen waren sich nähernde Schritte zu hören.
»Ihr seid ja alle hier.«
Yao Chiming trat an Yang Zicangs Seite, hinter ihm Zhao Xuemei.
「ZiCang, gewöhnst du dich schon dran?」
Yang Zicang lächelte: „An so einem Ort einen ruhigen Schlafplatz zu haben, das ist wahrhaftig wie im Himmel.“
„Hahaha.“ Ein kräftige Hand tätschelte Yang Zicangs Schulter: „Von heute an, für die nächsten zwei Wochen, wird diese Stadt eine andere sein.“
„Was wird anders sein?“
Zhao Xuemei neben ihm meinte:
„Nach der fünfzehnten Nacht eines jeden Monats entstehen in der Stadt nach und nach viele neue Gebiete und Bauwerke. Bist zum nächsten Mittag werden unter den Schatten in jenen Zonen Leute in diese Welt kommen. Meistens werden sie in der Nähe eines herauwachsenden Bann-Alptraums geboren.“
Das war das, was wir gestern erlebt haben – das geschieht wohl immer nur in der Mitte des Monats.
Sie fuhr fort: „In dieser zweiten Monatshälfte entstehen an manchen Orten viele versteckte Bereiche, sogenannte Überlappungsorte. Das also ist der Unterschied. Diese Überlappungsorte wimmeln von Monster und seltsamen Gefahren; kein stabiler Raum-Zeit-Raum allgemeiner Vorstellung. Sie schrumpfen erst gegen Monatsende langsam zu einer Topographie der Erde oder einer anderen Welt.“
„Schrödingers Kiste?“ dachte sich Yang Zicang sofort an diesen Katzenquäler.
„Ist anders – sobald du dich endgültig für uns entschieden hast, können wir dich zu einem niederen Überlapp entfernt mitnehmen und dann wirst du es vorstehen.“
Draußen klangen eine Hupe und lärmendes Gefährt.
「Ich bin Yu Fei von der Rechten Straße. Ruft euren Captain Yao heraus.」
Draußen war lautes Streiten zu hören.
Yao Chiming begann bereits, sich mit dem Gegenüber auseinanderzusetzen.
„Was ist passiert?“, fragte Yang Zicang, nachdem er aus der Tür trat, an die Personen draußen gerichtet.
„Sie fordern deine Rüstung.“
Als Yang Zicang auftauchte, stemmte sich der Beifahrer des Geländewagens vor dem Stützpunkt direkt mit den Händen gegen die Tür und sprang heraus.
„Du bist also der neue Besitzer des QuadMoxel? Ich habe gehört, du hast gestern eine ziemlich gute Leistung gezeigt.“
„Danke für das Lob.“
„Aber schade, es ist nur ein Quad mit Windkraft-Fähigkeit, noch dazu ein Windschild, das sich mit Magnetkraft-Fähigkeiten überschneidet.“
Der Mann schlug einen anderen Ton an, sodass Yang Zicang vor Wut fast die Nase verzog.
„Du hast Ärger gemacht und den Scherbenhaufen uns überlassen. Weißt du, wie viele Chronos wir gestern Abend verbraucht haben, um den Angriff der Yingxiong-Gruppe abzuwehren!“
„Genau, die Yingxiong-Gruppe verlangt die Rückgabe des A-Rang-Moduls. Was sagt ihr dazu!“, brüllte eine Person im Fahrzeug.
Yao Chiming lachte kalt: „Yu Fei, glaubst du, das ist möglich! Selbst wenn ich es wirklich herausgeben würde, käme das Hauptquartier bestimmt sofort, um uns zur Rechenschaft zu ziehen. Du hast doch selbst gesagt, es ist ein A-Rang-Modul.“
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