Die wütende Ratte griff aus nächster Nähe an; dieser Schlag traf direkt ihren seltsam verformten Kopf.
Peng!
Zähe Flüssigkeit spritzte umher. Der gewaltige Körper der Ratte stand noch einen Moment still, ehe er sich schwer nach vorne auf den Boden legte.
[Ich habe 39,4 N geerntet; das waren kraftvolle Zwei…]
Der Junge wurde von diesem Fleischberg erdrückt. Er unterdrückte den beißenden Gestank, kroch keuchend und mühsam unter dem Monster hervor und sagte mit leicht glasigem Blick: „Danke, alle …“
Er beendete die Verbindung aktiv, und Moxel vergab Chronos automatisch neu.
Anschließend hob Liang Xi mühsam den Kopf und blickte zur finsteren Verbindungsstelle der Tunnel.
Nach kurzem Überlegen schloss er die Augen und spürte der kaum noch vorhandenen Verbindung nach. Das gebrochene Licht an seinem Körper folgte Yang Zicangs öffentlicher Aura und erstreckte sich in den nahen Leerraum.
„Großer Bruder, bevor ich sterbe, muss ich dir ein Geheimnis verraten …“
……
Auf der anderen Seite. Die Wahrnehmungsbilder des Kindes erloschen.
[Elect hat mein Invest zurückgegeben und mir 80 % Dividende zugeteilt, insgesamt etwa 206,8 N.]
Dieser letzte Kampf fand nur in einem Augenblick des Feuers statt, dann empfing Yang Zicang bereits das Feedback.
Er war einen Moment lang benommen. Sechsundfünfzig Jahre?
So einfach hatte er sechsundfünfzig Jahre bekommen?
„Dieser kleine Bruder ist so unglaublich. Ich habe tatsächlich elf Jahre und drei Monate abbekommen! Das ist verrückt. Ist das wahr?“
Mu Xiaoyu war etwas aufgeregt.
Sie hatte gesehen, wie Yang Zicang sich für Invest entschied, also investierte sie ebenfalls mit – wer hätte gedacht, dass sie in nur dreißig Jahren so viel verdienen würde!
Chang Yang lachte leise und sagte: „Ich habe auch fast vier Monate Zeit gewonnen. Ach, nur um dieses Kind mache ich mir Sorgen. Was wird wohl aus ihm?“
Als er sah, dass Yang Zicang in Gedanken versunken zu sein schien und nicht antwortete, blickte er zu Liu Yang, dessen Haar grau geworden war.
„Eine Unze Zeit ist eine Unze Gold. Jetzt verstehe ich das wirklich.“
„Verdammt“, sagte Liu Yang und drehte das Gesicht zur Seite.
Liu Yang dachte, dass von allen hier nur er selbst die kürzeste Lebensspanne hatte.
Die beiden Kerle neben ihm hatten schon zweimal investiert, während er selbst jedes Mal nur ein paar Tage dazuverdienen konnte.
Aber selbst ein paar zusätzliche Tage konnten wertvoll sein – schließlich könnte genau in dieser Zeit eine Wende kommen.
Liu Yang seufzte:
«Kein Wunder, dass dieser Lümmel Liang sich an so einen Ort traut. Zwar ist es gefährlich, aber mit nur zwei Monsterratten so viele Chronos zu ergattern – das ist echt ein gutes Geschäft.»
«Das liegt daran, dass nur wir investieren, und er bereit ist, ganze achtzig Prozent der Chronos abzudrücken. Wenn jemand anders mitmachte, selbst mit ein paar Jahrzehnten, wäre unser Bonus ja viel kleiner.»
«Allerdings, so schwer verletzt, wie er ist – wer weiß, wie lange er noch durchhält.»
Yang Zicang unterdrückte den Drang, eine Erklärung zu liefern. Noch wusste er selbst gar nichts.
Die Worte von Luo Xin, dem Gruppenführer, waren vielleicht gnadenlos, aber er hatte recht: Hier galt es zuerst, Vernunft zu lernen.
Selbst wenn er diesen Leuten helfen wollte, brauchte er erst genug Stärke.
Trotzdem …
[Ich wähle eine langfristige Investition bis zum Monatsende; Chronos-Reduktion: 100 N.]
Yang Zicang entschied, Liang Xi mindestens hundert Jahre Lebenszeit als Sicherheit zu geben.
Plötzlich spürten einige, wie eine eisige Aura aus der Ferne aufzog und Himmel und Erde durchdrang.
Der Boden erzitterte leicht. Die vier drehten sich um und erblickten dort, wo die vorherige U-Bahn-Station gewesen war, eine kräftige, schwarze, fontänenartige Erscheinung, die wie ein vierzig- bis fünfzigstöckiges Gebäude zwischen Himmel und Erde aufragte.
Der gesamte Körper des Monsters war mit unzähligen scharlachroten Augen übersät, die die Umgebung absuchten.
“Es ist das Monster, das in der U-Bahn-Station darüber herangewachsen ist!“
Allen stockte der Atem vor Angst.
Sie hätten nie gedacht, dass dieses Monster so entsetzlich wäre! Der Bus war im Vergleich dazu nur ein kleiner Fisch.
Yang Zicang hatte augenblicklich das Gefühl: Wenn er im Fahrkartenschalter sein Moxel züchten würde, würde sein Geist zu hundert Prozent von diesem Monster verschlungen werden!
“Schnell weg!“
“Wenn es uns entdeckt, sind wir definitiv tot.“
Von neuem von Panik ergriffen, rannten die Vier voller Entsetzen los.
……
“Kommandant Yao, ob derjenige, der das QuadMoxel erschaffen hat, wohl kommen wird?“
In einem massiven und dicken Steinhaus, so hoch wie eine Festung, stand eine hübsche junge Frau, die wie eine Geschäftsfrau in einem kleinen Kostüm gekleidet war, einen Ordner in der Hand, blickte besorgt zur Straße vor der Tür.
“Xuemei, das hast du jetzt schon mehrfach gefragt. Obwohl er ein Quad ist, musst du das nicht viermal innerhalb einer Stunde fragen. Oder denkst du immer noch an diesen Zhao Anlong?“
“Schon gut, wenn Zhao Anlong es schafft, lebend zurückzukehren, wäre das eine riesige Hilfe für uns.“
Yao Chiming erhob sich. Seine schwarzen Pupillen glänzten gleißend wie polierter schwarzer Jade, voller funkelnder Schärfe.
Neben ihm saß ein etwas rundliches Mädchen auf einem Stuhl, stützte ihr Kinn in die Hand und starrte gelangweilt auf die vorbeiziehenden Wolken draußen. Eben noch hatte sie Zhao Xuemei scharf kontert.
Yao Chiming sagte: „In einer Umgebung voller Feinde auf allen Seiten wagte es Chu Chiang, tausend Jahre Chronos für ihn zu investieren, allein um Wohlwollen auszudrücken. Dieser junge Mann hat unsere hohen Erwartungen nicht enttäuscht, würdig eines Quads. Bräunlicherweise ist er von Geburt an ein- bis zweimal so stark Chronos-gesteigert wie die meisten Menschen. Ach.“
Zhao Xuemei ließ sich gedankenverloren nieder und fragte mit forschendem Gesichtsausdruck:
„Betrachtet man seine bisherigen Entscheidungen, so hat er doch einen recht guten Charakter. Selbst wenn er nicht kommt, werden wir zumindest eine günstige Verbindung zu ihm knüpfen. Lass Chu Chiang den Kontakt halten, ihm stets einige Methoden zur Stärkung nennen. Vielleicht willigt er ein, nach dem Verbleib von Anlong zu suchen.“
Ein forschender Blick fiel auf das rundliche Mädchen, die Stimme klärte sich wie klares Wasser:
„Feng Cailin! Ohne unseren Bruder Anlong gäbe es heute keine Jäger-Allianz. Vergiss nicht den Beitrag, den er für uns geleistet hat, nur weil er seit einem halben Jahr ohne Nachricht ist.“
„Ja, ja, mein Fehler. Frag ruhig weiter, hoffentlich kommt dieser Quad, bevor es zum zehnten Mal fertig ist.“
Bevor sie ihre Worte beenden konnte, sah sie das freudige Staunen auf Xue Meis Gesicht.
„Sind sie etwa gekommen?“
Feng Cailin stand ebenfalls auf und warf einen Blick zur Tür – genau wie Chu Jiang gesagt hatte, waren es tatsächlich vier Personen.
Das erfreute und überraschte alle im Raum, und Yao Chiming atmete erleichtert auf: Solange dieser Bursche käme, hätten sie schon die halbe Miete.
……
Yang Zicang rannte der Erinnerung an Zuo Mings Karte folgend herbei und erblickte unterwegs viele seltsame Gebiete, die es auf der Erde nicht gab – nicht weit hinter ihm ragte ein düsterer, uralter Hochturm auf.
Dieser schwarze Turm glich einem mittelalterlichen Bauwerk, war jedoch noch höher und massiver als die Bauten jener Epoche und strahlte eine schwere, gediegene Aura aus.
Yao Chiming und die beiden anderen kamen gemeinsam heraus, um sie zu empfangen.
„Ist dies die ‚Allianz der Monsterjäger‘?“
Yang Zicang betrachtete das vierstöckige Gebäude – das dritte und vierte Stockwerk waren etwas schmaler gehalten, auf der Höhe des zweiten Stocks erstreckte sich ein großer Balkon, und die Steinmauern waren sogar zinnenartig wie bei einer Burg gestaltet.
„Willkommen. Ja, dies ist der Stützpunkt unseres Teams. Derzeit sind alle anderen unterwegs. Am Abend werden wir gemeinsam ein Fest zu deinen Ehren feiern.“
„Äh, bevor wir, nun ja, feiern …“, brachte Liu Ming mit trockener Kehle mühsam hervor: „Gibt es hier vielleicht … Wasser?“
……
Eine halbe Stunde später traf Yang Zicang auf dem Balkon im zweiten Stock auf den hochgewachsenen, hageren jungen Mann, der gerade aus dem vierten Stock herabgestiegen war.
„Endlich habe ich dich getroffen, denjenigen, der QuadMoxel hervorbringen konnte.“
Der junge Mann, obwohl dürr, wirkten seine Sehnen und Knochen dennoch kraftvoll, seine Stimme besaß eine für sein Alter ungewöhnliche Gelassenheit, als ob er vieles erlebt hätte.
Er sagte mit einem Lächeln:
„Erlaube mir, mich vorzustellen: Mein Name ist Chu Chiang. Bevor ich hierher kam, war ich Schaltungsdesigner. Jetzt bin ich der Logistiker des Teams.“
„Hallo, ich bin Yang Zicang.“
Die beiden gaben sich die Hand.
„Ohne deine Hilfe mit der Chronos vor tausend Jahren wäre ich wahrscheinlich tot. Ich danke dir von ganzem Herzen für deine Unterstützung“, sagte Yang Zicang.
„Gern geschehen. Dass du als Neuling so viel erreichen konntest, hat mich wirklich überrascht. Wären da nicht die Beschränkungen des Hauptquartiers, hätte ich die Chronos vor tausend Jahren gar nicht erst abgezogen.“
„Hauptquartier?“
„Das Hauptquartier des Jäger-Lagers der Monster. Eigentlich … haha, lassen wir das.“
Yang Zicang nickte: „Ihr habt auch eure Schwierigkeiten, das verstehe ich. Ich habe ihn schließlich auch nicht wirklich getötet.“
Solange er sich nicht in einem aufgeregten Zustand befand, war der Einfluss der negativen Emotionen aus dem Moxel in seinem Herzen auf ihn nicht allzu groß.
In diesem Moment, als Yang Zicang an den starken Tötungswillen gegenüber Bai Yuan damals dachte, machte er sich ebenfalls Sorgen, dass dieser ihn so heftig emotional beeinflusste – falls es in zukünftigen Kämpfen zu solchen Einflüssen käme, bestünde leicht die Gefahr irrationalen Verhaltens.
Yang Zicang hob den Kopf, blickte zum Himmelsgewölbe auf und richtete den Blick dann wieder auf die Person vor ihm.
„Was ist das hier eigentlich für ein Ort? Ist euch klar, was das ist? Auf dem Weg bin ich auf viele Gebäude und Geländearten gestoßen, die es in der Stadt gar nicht gibt.“
Chu Chiang sagte: „Ich vermute, das hier ist nicht mehr die Erde. Wo genau wir uns befinden, wissen wir nicht sehr genau, aber die Antwort wird sich wahrscheinlich nach und nach in der Zukunft enthüllen.“
„Warum bist du so sicher, dass wir es allmählich erfahren werden?“
Scharfsinnig entdeckte Yang Zicang die in Chu Chiangs Worten enthaltenen Hinweise.
Dieser lächelte und sagte:
„Es gibt Wege, es nach und nach zu entschlüsseln. Wenn du dich uns Jägern der Ungeheuer anschließt, werde ich dir diese Informationen mitteilen. Außerdem gibt es noch vieles, das ich mit dir teilen könnte – etwa zur Entwicklung stärkerer Machtwirkungen, wie uns Waffen und Heilgegenstände usw.“
Mit brennendem Blick sah er Yang Zicang an und wartete auf die Antwort des jungen Mannes.
„Waffen, Heilgegenstände?“
„Du kannst mitkommen und es selbst ausprobieren.“
Chu Chiang schob die schwere Metalltür auf, und im Raum erschienen reihenweise regalähnliche Dinge, auf denen alle möglichen kuriosen Gegenstände lagen – Erze, Baumstücke und Panzer von Monstern.
Diese Regale waren alle von einer schwachen, weißlichen Lichtschicht umhüllt.
„Gibt es eine Pistole? Ich scheine besser für Fernkampfwaffen geeignet zu sein“, sagte Yang Zicang, während er die schier endlose Auswahl an Gegenständen betrachtete.
Doch zu seiner Überraschung schüttelte Chu Chiang den Kopf und sagte lächelnd:
„Ich habe gesehen, wie du mit einem Kieselstein Zhang Fei augenblicklich erledigt hast. Wahrscheinlich liegt es an deinem Quad, aber dein Moxel ist wirklich außergewöhnlich stark.
„Normale U-Bahnstation-Moxel mit zwei oder drei Linien können höchstens sich selbst beschleunigen oder den Gegner verlangsamen. Deines hingegen kann Gegenstände und sogar mehrere andere Personen beeinflussen. Aber wenn du erwartest, mit Kugeln denselben Effekt zu erzielen, wirst du wohl enttäuscht sein.“
Yang Zicang zuckte innerlich zusammen: „Warum?“
„Wie wäre es damit: Ich gebe dir etwas, dann wirst du es selbst verstehen, wenn du es ausprobierst.“
Chu Chiang ging zu einem noch weiter hinten liegenden Raum, drehte den Türknauf auf, trat ein und kam schnell wieder heraus – in den Händen einen hölzernen Bogen und einen sehr unscheinbar aussehenden, abgerundeten Pfeil.
„Schon mal einen Bogen benutzt?“
Yang Zicang schüttelte den Kopf.
Er war zwar geübt im Basketballspielen, aber einen Bogen – abgesehen von einem Spielzeugbogen aus Kindertagen – hatte er noch nie in der Hand gehabt, geschweige denn gesehen.
Der drahtige Mann reichte ihm diesen hüfthohen Holzbogen und gab ihm auch einen Pfeil.
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