Für ‘A Grades’ Dissonanzfocus auf Crimson Moon Level müssen die QuadMoxel-Eigentiere die von der Frequenzkristalle nutzen, die sie jeden Monat durch die Resonanz mit der Statue erhalten, um den Eingang zu öffnen.
Wer gemeinsam eintritt, muss nicht nur hochrangig, sondern auch erfahren sein; wenn das falsche stabilisierte Szenario gewählt wird, und letztendlich eine Krise auftaucht, die das eigene Team nicht bewältigen kann, wird es jenem Team ergehen, das die Berge vor uns stabilisierte: ihr eigenes Schicksal bleibt ungewiss, während das Überkreuzungsgebiet aus der Stadt verschwindet und in der Shibin-Wildnis erscheint, wo es auf seine langsame Zerstörung wartet.
„Ach, ich weiß, dass alle, die reinkommen, Könner sind.“
Lyu Zhi hielt es auch nicht für möglich, dass solche Monster von irgendjemandem getötet werden könnten. Jemanden wie mich, der sich blind an einer günstigen Gelegenheit bereichern will, würde man erst gar nicht für den Eintritt auswählen.
Lyu Zhi hockte sich hin, tätschelte den riesigen Körper des Monsters: „Was machen wir mit dem Kerl? Sieht ziemlich mächtig aus. Das ganze Fell abzuziehen, das wäre doch beeindruckend, oder?“
Kaum war der Satz gesprochen, tauchte neben ihnen ein schattenhafter Waggon auf, der sich Materialisierte und die Tür des Waggons öffnete. Aus ihr traten mehrere Menschen mit ausdruckslosen Gesichtern.
„Wie. Soll. Es. Behandelt. Werden.“
Während Yang Zicang die in Marionetten verwandelten Mitglieder der Desert-Wagon-Cargo-Crew betrachtete, beschloss er, die Intelligenz der Marionetten auf die Probe zu stellen. Die Arme verschränkt sagte er:
„Gebt uns mal einen Vorschlag.“
Steif drehten die Marionetten ihre Kö pfe zu einem von ihnen, der wie ein damaliger Cargo-Crew-Chief aussah.
Dieser hochgewachsene, hager wirkende Mann sah mit leblosen Augen lange auf den am Boden liegenden Leichnam des Monsters herab.
Klack, klack, klack!“
Yang Zicang seufzte tief.
Was ließ sich schon mit diesen Marionetten bereden, die längst jedes menschliche Empfinden verloren hatten – bald würden sie nicht einmal mehr wissen, was sie selbst für Wesen waren.
Lyu Zhi lief ein kalter Schauer über den Rücken, als er mit ansehen musste, wie sie das Vieh mit seelenloser Geschwindigkeit in zwei grobe Stücke zerhackten. Durch ihr hastiges und wirres Gestocher war von der einst imposanten Erscheinung des Szenenhauptmanns nicht mehr viel übrig.
„Der Durchgang ist zu schmal.“ Die Starren wandten ihre reglosen Köpke zu Yang Zicang.
„Denkt selbst nach.“
Bumm, bumm – schon folgte eine weitere qualvoll entstellende Zerteilung.
Die aus dem Wald gestürmten Bestien kamen endlich näher.
Yang Zicang wandte sich gleichmäßig zu dem heranstürmenden struppigen grauen Wolf um, ganz so wie ein Meister, der seinen Schüler in die Übung schickt, und sprach zu Lyu Zhi:
„Geh und üb dich – sag mir Bescheid, wenn deine Chronos beeinträchtigt auf den Nullpunkt gesunken ist.“
Diesmal riss Lyu Zhi geschwind sein Schwert hoch, um loszustürmen – um sich bereits im nächsten Atemzug auf dem Boden wiederzufinden, umklammert von den Gliedmaßen eines Wolfsrudels, die ungehindert in sein Fleisch bissen.
„Bruder… ich… kann nicht mehr…“
Yang Zicang konnte kaum hinsehen, so dezent winkte er mit der Hand, und der längst bereit liegende Paleshade Wyrm schoss herbei.
Noch ehe andere Ungeheuer herangestürzt waren, bestiegen die beiden den Zug und entschwanden dahin auf dem Wind.
……
Am nächsten Morgen, kaum war Yang ZiCang aufgestanden, erblickte er bereits eine große Gruppe, die heranrückte.
„Kapitän Zijian.“
Yuan Xuelin, der Anführer, kam herzlichen Schrittes auf Yang ZiCang zu und reichte ihm die Hand.
„Penglord meinte, Sie hätten womöglich nicht genug Erfahrung und schickt mich noch mit ein paar Leuten, um Ihnen unter die Arme zu greifen.“
Mit dem Finger deutete er auf den umgebauten Karrenweg in der Ferne:
„Und das da ist die zweite Ladung Duftkugeln. Zwar nicht so viel wie beim letzten Mal, aber Captain Jia mag es mir nicht übelnehmen.“
Yang ZiCang ließ den Blick über den mit Planen bedeckten Wagen schweifen und lächelte:
„Wo denkt ihr hin, keineswegs undankbar, im Gegenteil, ich bin unendlich dankbar. Hätte nicht gedacht, dass Kapitän Yuan diesmal persönlich kommt.“
„Haha, sieht ganz so aus, als ob Kapitän Yuan zur Bewährung hier draußen abkommandiert wurde.“
Shiu Siuchuan ließ sich vernehmen: Mit einer Schale in der Hand trat er aus dem benachbarten Zelt, schlürfte Fleischbrühe und witzelte dabei.
Ein verlegenes Lächeln zeichnete sich auf Yuan Xuelins Gesicht ab.
„Ja, genau, um mich hier mit Bruder Zijian zu messen und zu lernen – den Schutz dieses Ortes zu gewährleisten ist schließlich ein gewaltiges Verdienst.“
Schon wieder so ein freches Mundwerk, dachte er, nur dass es ihm schwerfiel, sich Luft zu machen.
„Nun denn, für die nächsten Monate obliegt Ihnen die Mühe.“
Yang ZiCang lehnte nicht ab, da die stetige Anziehung vieler Leute hier in der Tat professionellere Wachen erforderte, um die Ordnung aufrechtzuerhalten.
Während die Männer so plauschten und lachten, gesellte sich Shiu Siuchuan mit seiner Reisschale hinzu und klopfte Yuan Xuelin auf die Schulter.
Solche Personen von Stand hätte ich früher nicht einmal anzusprechen gewagt, jetzt aber haben diese beiden Taugenichtse ordentlich Profit daraus geschlagen, damit sich das feine Selbstgefühl breitmacht: Endlich gehören auch wir zu den Leuten, die etwas gelten.
Mit der Unterstützung der Leute von Wuyou Cargo Crew gestaltete sich die Abwicklung des Verkaufs vor Ort reibungslos. An den Orten, die zuvor oft Schauplatz von Tumulten gewesen waren, bildeten sich nun lange und geordnete Schlangen.
Aya war mit den neu eingetroffenen Damen mit dem Verkauf der Waren beschäftigt, während Song Penglord und seine Leute als umherpatrouillierende Wachen fungierten und gemeinsam mit Yuan Xuelins Männern unablässig die Umgebung absicherten, wobei sie sich nebenbei aus erster Hand Erfahrungen aneigneten.
Nach nicht einmal langer Zeit trafen auch die von der Herberge “Dupin” beorderten Leute ein.
Auch die Nachricht, dass die mächtige Firma Cargo Crew zum Vorstand der Herberge “Dupin” gehörte, sprach sich herum. So mancher, der nur gekommen war, um die Lage zu sondieren, bekam langsam einen Begriff von Yang Zicangs Stellung. Der Knabe hatte ja die beiden mächtigen Gönner “Wuyou” und “Dupin” im Hintergrund! Kein Wunder also, dass er früher so unauffällig und verborgen hatte agieren können.
……
In der Höhle hörte man gedämpft das Dröhnen der Bestien von draußen.
Zhou Liren kauerte in einer feuchten Felsspalte zusammen, der scharfkantige Kies stach bereits schmerzhaft in sein Kreuz. Dieser Schmerz indes war der einzige Grund, der ihn bislang davon abhielt, in Ohnmacht zu fallen. Denn der Mann, der zusammen mit ihm in die Berge gestiegen war – er wurde von der Person, die vor ihnen stand, seziert.
Der mit Bandagen umwickelte Mann vor dem steinernen Altar hob die Hand: „Also, wo genau hängt die Anordnung noch schief…“
Seine Fingerspitzen hielten ein hauchdünnes, wie Zikadenflügel zartes Hautgewebe, das er genau vor seinen Augen betrachtete.
“Ah!“
Der auf dem Operationstisch Liegende zuckte plötzlich zusammen, stieß den Behälter mit der blaugrünen Flüssigkeit um und bewegte sich dann nicht mehr. Die Flüssigkeit in der kleinen Schachtel rann gewunden die Felsplattform hinab und fraß eine blassgraue Dunstwolke auf ihrer Oberfläche.
Zhou Liren kauerte mit bleichem Gesicht in einer Ecke und starrte auf die teuflische Gestalt vor ihm.
Seine Kameraden, alle, die mit ihm ins Gebirge gekommen waren, waren bereits tot, und in der Umgebung der Höhle lagen ihre zerstückelten Leichen verstreut.
Wäre er als Nächster an der Reihe?
Voll Verzweiflung dachte er: Er hätte wirklich nicht zu dieser Zeit ins Gebirge kommen sollen.
In letzter Zeit hatte er doch schon mit Weihrauchpillen zweitausend bis dreitausend Chronos im Gebirge verdient – warum musste er noch mit diesen Neulingen um die Wette rennen und tief in die Berge vordringen?
Wusste er denn nicht, dass in dieser Welt die Menschen selbst die Gefährlichsten waren?
Solch ein lärmiges Treffen würde doch garantiert schreckliche Dinge anlocken! Und genau das war ihm widerfahren!
Der Geruch von Blut erfüllte diese unterirdische Höhle.
Doch die aufrecht stehende Gestalt schien diese widerlichen Düfte überhaupt nicht wahrzunehmen.
Der Mann, der vor dem steinernen Tisch stand, der wie ein Operationstisch wirkte, drehte den Kopf und musterte den zitternden Zhou Liren kalt. In seiner Hand hielt er ein langes, scharfes Instrument, das in dunkelrotem Licht schimmerte – ein Skalpell.
„Komm her.“
„Ach, nein, ich flehe dich an, lass mich gehen. Ich bin nutzlos für dich, und außerdem, außerdem habe ich dir doch schon das Rezept für die Weihrauchpillen verraten.“
Der Mann aber schien taub für seine Worte und machte einen Schritt nach vorn.
Plötzlich ertönte ein schmerzerfülltes Stöhnen vom Steintisch.
Zhou Li Ren weitete die Augen: „Alter Li lebt noch!“
Auch der Mann, der das Skalpell in der Hand hielt und dessen Körper unterhalb des Halses mit Bandagen umwickelt war, hielt inne. Er wandte sich zum Steintisch, drehte sich dann aber wieder um und setzte seine Operation fort.
„Dann hat er noch ein bisschen Zeit zum Leben.“ Zhou Li Rens erschrockene Pupillen wurden teilnahmslos.
In diesem Moment empfand er nur grenzenlose Reue.
Er bereute es wirklich. Seit jenem Tag, als er die Rundfunkdurchsage von Cargo Crew, dem großen Auftraggeber, gehört hatte, war er ungeduldig und noch wütender geworden.
Die Weihrauchpillen, die die Frau im Rundfunk als Mittel bezeichnete, um sicher in den Wald einzudringen, wurden offensichtlich von der Person bereitgestellt, die das Rezept vor 300 Jahren von ihm gekauft hatte!
Verdammt, ich hatte das Rezept vor 300 Jahren verkauft, und er verkaufte es 200 Jahre später erneut!
Zhou Liren dachte an die beiden, die er in jener Nacht getroffen hatte … Sie hatten die Weihrauchpillen gar nicht gekauft, um in die Berge zu gehen, um nach Schätzen zu suchen.
Sie planen, die Duftpillen für die Expedition in die Berge zu verkaufen!
Eine Massenproduktion und ein Massenverkauf!
Jeder, der es in der Peng Zone gesehen hat, sagt, dass ihr täglicher Verdienst an Chronos in „W“ gemessen wird.
Zhou Liren bereute es so sehr, dass ihm das Herz wehtat, aber dann dachte er, dass die Duftpillen von Penglord ohnehin streng geheim gehalten werden sollten. Man sollte stillschweigend reich werden und nichts durchsickern lassen. Er hatte es nur wegen der Versuchung dieser „dreihundert Jahre“ nicht ausgehalten …
„Keine Sorge, die Operation ist bereits geglückt, du solltest nicht sterben.“
Zhou Liren hob den Kopf. Er sah, wie der Körper auf dem Steinpodest unablässig leicht zuckte, als würde er von einer unsichtbaren Kraft fest darauf gehalten. Er konnte nur qualvoll mit tiefer Stimme stöhnen.
„Du … huch … hast … in meinem … huch huch … Bauch … was … huch … platziert …“
„Derjenige, der das Rezept bekommen hat, hatte wirklich Glück. Als er kam, hat er das Zeug ganz natürlich verstanden. Hmm, die Blutung ist gestillt. Dein Freund lebt jetzt in Symbiose mit deinem Herzen. Die Knochen sind auch in Ordnung. Ich habe fast alles verstanden – ich kann nur zwei Organe ersetzen, sonst schlägt es fehl.“
Zhou Liren spürte, wie sein ganzer Körper zitterte.
Leave a Reply