Nach der Besprechung kehrte Chen Yu in sein Zimmer zurück, ein kleiner Raum mit einem Bett, einem Schreibtisch und einem eigenen Waschraum, der sowohl als Büro als auch als dauerhafter Wohnraum dienen konnte.
Nach einer Weile der Arbeit ertönte ein Klopfen an der Tür. Li Mi trat ein, gekleidet in eine schlichte Jacke, und reichte ihm ein eisgekühltes Getränk.
„Setz dich“, sagte Chen Yu und deutete auf den Stuhl an der Wand.
Li Mi stellte das Getränk auf den Tisch, setzte sich jedoch nicht, sondern blieb stehen.
Chen Yu legte den Stift nieder und sah zu ihm auf: „Was für eine Methode meinst du? Sprich frei und ohne Sorge. Du hast ja gesehen, dass diese Leute in der Besprechung kein einziges Wort von sich gegeben haben. Dass du einen eigenen Vorschlag hast, macht dich besser als sie alle. Selbst wenn du falsch liegst, macht das nichts.“
„Es tut mir leid, Vorstandsvorsitzender Chen, ich kann es nicht sagen, aber ich möchte diesen Plan dennoch umsetzen. Bitte schenken Sie mir Ihre Unterstützung.“
„Warum?“
Li Mi lächelte nur.
Chen Yu musterte sein Gesicht einen Moment und lachte spöttisch: „Glaubst du, mir liegt an diesen jetzigen Dingen? Sag es, sonst wird dir später niemand den Hintern abwischen. Wenn dir dann jemand Schwierigkeiten macht, wirst du gezwungen sein, zu den Shibin-Wüsten zu gehen.“
Schweigen.
Doch dieses Schweigen, in seinen milden Augen, offenbarte ein tiefes, extremes Selbstvertrauen.
„Sie brauchen mich nur zu unterstützen, Vorstandsvorsitzender Chen. Bitte vertrauen Sie mir.“
„Direktor“ ist der Titel für diejenigen im Hauptquartier, die für die verschiedenen Angelegenheiten verantwortlich sind, und sie bilden die hohen Führungskräfte der Organisation der Jäger.
Plötzlich drangen aufgeregte Rufe von draußen ins Haus.
“Einfach unverschämt.“
“Absolut unmenschlich, zum Verzweifeln boshaft – so jemand kommt garantiert in die Hölle.“
Direkt vor diesem Gebäude hatte sich eben der Himmel aufgetan, ein Lichtstrahl fiel herab.
Chen Yus Miene verfinsterte sich.
Fang Tian wagte es sogar, das Hauptquartier direkt anzugreifen.
Er lauschte dem immer chaotischer werdenden Lärm von draußen, und in seiner Brust wallte ein Zorn auf.
“Wie sicher kannst du dir sein?“
Chen Yu fragte mit ernster Stimme den Mann, der am Tisch stand.
“Ich kann zwar nichts gegen die Satelliten am Himmel ausrichten, aber zu neunzig Prozent schaffe ich es, dass er nicht mehr so dreist auftritt.“
“Gut, dann mach das so. Sag mir, was du brauchst, und ich beantrage es für dich.“
Li Mis Gesicht nahm einen feierlichen Ausdruck an.
“Danke, Chen-Direktor. Ich möchte einen Verbrecher treffen – er heißt Kuang Yuming.“
Am Abend zogen plötzlich dicke Wolken am Himmel auf, es sah nach einem nahenden Unwetter aus, was alle erleichterte.
Dank dieser dichten Wolken wagten sich viele, die sich sonst nicht aus dem Haus trauten, hinaus, um Nahrung und Vorräte zu suchen. Einige schlossen sich zusammen, um nach hochwertigen Gebäuden Ausschau zu halten, die noch nicht von der ‘Xiong Ying’-Gruppe vereinnahmt worden waren, andere beschlossen kurzerhand, in den nächsten Crosspace zu ziehen.
Krachen knistern.
Blitze zuckten am Himmel, und ein heftiger Regen prasselte nieder.
Im Regenschleier stand Li Mi unter einem schwarzen Regenschirm vor dem baufälligen Gebäude auf dem Platz.
Vor ihm stand ein Mann mit stoppeligem Gesicht und wischte den vom Regen durchnässten Glaserahmen ab, darin ein Foto einer Frau und zweier kleiner Mädchen vor einem Imbissladen.
„Also so sieht Yingying jetzt aus? Du hast es tatsächlich geschafft, sie zu sehen und dieses Foto zu machen.“
Die Wangen des Mannes unterhalb der Augen waren mit Regenwasser bedeckt.
„Ali hat tatsächlich nicht wieder geheiratet. Sie ist noch hier, und die Zweite ist auch schon so groß.“
„Du solltest wissen: Wenn an einem Ort Trugbilder erscheinen, aber auf dieser Seite nicht, dann ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass in den nächsten zwei Monaten weiterhin solche Trugbilder entstehen.“
„Ihr Laden…“
Ein stechender Schmerz durchzog das Herz des Mannes.
Er hob den Kopf und sah zu dem jungen Mann unter dem Schirm, dessen aufrechter Körper wie eine Föhre im Wind wirkte, still, unberührt und weltentrückt.
„Dein Plan ist viel zu einfach, er hat kaum Aussicht auf Erfolg.“
Li Mis Blick senkte sich ein wenig und blieb auf Kuang Yumings Gesicht haften.
„Das Wesen jeder Sache ist im Grunde einfach. Lü Bu mag darauf vorbereitet sein, eines oder zwei wird er vielleicht nicht beachten, aber zehn oder zwanzig dürften ihm Bedenken bereiten.“
„Zehn oder zwanzig?“
Kuang Yuming weitete seine Augen und starrte den Regenschirmhaltenden vor sich an.
Solche Worte von dem ruhigen Gesicht dieses jungen Mannes – einfach mal so zehn oder zwanzig in den Raum zu stellen.
War er der Teufel?
„Kannst du zwanzig Leute wie mich überreden?“
Der Mann brach in lautes Gelächter aus.
„Wie willst du wohl zwanzig so wie ich dazu überreden, in den Tod zu gehen? Niemand wäre so selbstlos, schon gar nicht ich – ein Mörder. Und dann auch noch für die Kerle da drinnen.“
Ein Lichtbogen zuckte auf, Li Mi sagte ruhig: „Ich brauche nicht so viele Leute zu überreden. Es reicht, wenn ich dich überzeuge.“
Verwirrung blitzte in den Augen des Mannes auf.
„Wenn du Erfolg hast, werden andere es kaum erwarten können, denselben Plan in die Tat umzusetzen.“
Mit einem Krachen – der Donnerschlag erreichte endlich den Boden.
Derjenige, der den Bilderrahmen umklammert hielt, schwankte und trat einen Schritt zurück.
Dann brach er in lautes Lachen aus, beugte sich vor und lachte, dass ihm die Hüfte schmerzte.
„Hahaha.“
Der Mann richtete sich auf und zeigte mit dem Finger auf Li Mi: „So seid ihr also, ihr … genau so seid ihr. Ja, das ist es, und wenn man es recht bedenkt – was für ein Plan, den man einfach mal ausprobieren muss!“
Kuang Yuming warf einen Blick auf das Gebäude hinter dem grauen Regenvorhang gegenüber – jenem Ort, den er einst unbedingt betreten wollte.
„Ich möchte nur sehen, ob ihr, die ihr euch so gerecht brüstet, mit mir denselben Weg hinabgeht, nachdem ihr Schritt für Schritt zu Henkern geworden seid.“
„Dann, meine ich, haben wir eine Übereinkunft erzielt. Nächstes Jahr werde ich alles, was sich dieses Jahr zugetragen hat, aufschreiben und dir verbrennen. Gib deine restlichen ChronosInvest an den dort drüben weiter – lass nicht eine Sekunde übrig!“
Li Mi trat zur Seite und gab den Blick auf einen Wächter auf dem dahinterliegenden Platz frei, der die Gefangenen bewachte. Auf unerklärliche Weise hatte dieser Wächter über vierzig Jahre Chronos als Invest erhalten.
»Als Nächstes, bitte empfangt das Invest, das wir für euch vornehmen.«
Der gealterte Kuang Yuming wartete mit einer leichten Anspannung in der Stille, als ein gezackter Lichtstrahl aus dem Vorhang des Regens hervortrat und in den silberweißen Ring auf seiner Brust einschlug.
[Ein Anonymer hat mir eine volle Autorisierung von Chronos 9999N investiert.]
Er hob den Blick.
Es war tatsächlich so viel Chronos. Sein Gegenüber hatte ihm wahrhaftig so viel Chronos gegeben.
»Hast du … keine Angst, dass ich weglaufe?«
»Keine Angst.«
Auf Li Mis Brust erschien ein Ring, und eine der Ecken des Dreiecks schnellte wie ein scharfer Strich hervor, der auf den Gegenüber zustieß.
[Li Mi möchte ein Pro-Invest an mir durchführen.]
»Töte von jetzt an kein Lebewesen mehr.«
[Li Mi hat mir 11Y investiert.]
»Nimm auch keine weiteren Gaben mehr an.«
[Li Mi hat mir 29R investiert.]
»Führe keine Verstärkung durch, verbrauche kein Chronos, und übe keinerlei Schutz auf dich selbst aus.«
Satz für Satz ergossen sich diese Ermahnungen aus dem Mund des Mannes vor ihm.
»Was den Rest angeht – mach, was du willst, und genieße die verbleibendene Lebenszeit.«
In einem Gebäude auf der anderen Seite des Platzes, das aus der Felswand gemeißelt war, standen durch die Glasfenster zwei Gestalten auf den langen Korridouveranden: Sie blickten zu Chen Yu und auf die Szene draußen.
»Was ist der Plan dieses jungen Kerls?«
»Das weiß ich nicht. Aber ich kann es mir ungefähr denken.«
Der andere dachte kurz nach, ein leichtes Zittern ging durch seinen Blick, und er richtete sich an Chen Yu und den Mann mit ernster Miene zu seiner Rechten: “Etwa… ein abgekartetes Leidensspiel?“
Chen Yus Blick wanderte zum Himmelszelt, zu den Donnern und düsteren Wolken, als könne er sie durchdringen und direkt in den Kosmos blicken:
“Genau jetzt dürfte dies die einzige Bedrohung sein, die ein Schwächling Lyu Bu entgegensetzen kann.“
“Dies? Er, er wagt es, dem ganzen Himmelreich zu trotzen!“
Ein Schauer überlief diesen Mann, und er dachte voller Erleichterung, dass er zum Glück nicht der Direktor war, der diesem Kerl direkt unterstand.
Rechts neben Chen Yu drehte sich der mittelalte Mann mit dem straffen Rücken um und ging fort.
“Sag der ersten Sicherheitsabteilung, sie sollen Li Mis Aktionen – allen Aktionen – ihre volle Unterstützung gewähren.“
“Verstanden, Direktor Yu.“
……
Über einen Tag verging, und Ning Yang sowie die anderen fühlten sich, als würden sie bald auseinandergeschüttelt werden.
“Zhao, Chef, wann werden wir dort endlich ankommen?“
“Bald, es ist bald soweit.“
Die Leute neben Ning Yang wurden etwas gereizt: “Das hast du auch schon vor einem halben Tag gesagt, aber von der heranziehenden Dunstkulisse ist noch nicht einmal ein Schatten zu sehen.“
“Ja, Zhao Qi, du hast gesagt, wir wären in einem Tag da – so viele Vorräte haben wir gar nicht eingeplant, der Rückweg wird ja auch noch eine Weile dauern.“
Der Zug blieb langsam stehen. Zhao Qi, der auf dem Rücken eines Wesens ritt, das einem Flusspferd ähnelte, aber Hörner wie ein Rind hatte, drehte den Kopf und fixierte Ning Yang und seine Begleiter.
Ning Yangs Herz zog sich plötzlich zusammen – er bemerkte, dass die Leute der Cargo Crew sie nun unauffällig einkreisten.
Sein Moxel begann rasch auf seiner Brust zu erscheinen, doch im nächsten Moment erklangen neben ihm zwei schrille Schreie, Blut spritzte.
„Ihr!“, voller Zorn sprang Ning Yang auf, zog sein Schwert und ließ goldene Flammenschimmer um sich aufsteigen.
Doch sofort richteten sich ein Dutzend langer Lance-Schwerter auf ihn, darunter zwei schwarze Gewehrläufe.
„Zhao Qi, was soll das bedeuten? Wolltest du nicht Anteile an meiner Peng-Zone kaufen?“
Zhao Qi schüttelte hämisch grinsend den Kopf: „Ist deine Peng-Zone überhaupt so viel wert wie mein Ochsenkarren hier?“
Auf den umstehenden Karren türmten sich Berge von Kleidung und Alltagsgegenständen – in der Shibin-Wüste tatsächlich ein Vermögen wert.
„Wir haben nur einen Motor verloren, der kann mit einem fähigen Mechaniker wieder nachgebaut werden.“
Ning Yang bemühte sich, seine Stimme ruhig zu halten.
Einer aus der Cargo Crew schwang lässig ein Schwert, schritt um die Gruppe und spuckte ihnen vor die Füße: „Leck mich am Arsch, der Mechaniker ist jetzt bei Wuyou – halt uns nicht für blöd, das ist doch Jiazi Term, den ihr rausgeschmissen habt.“
„Hahahaha!“
Die Besatzung der Cargo Crew brach in unbarmherziges Gelächter aus.
Die vier noch lebenden Personen neben Ning Yang waren wütend und empört, wagten jedoch nicht einzugreifen, denn Zhao Qi und seine beiden Begleiter hatten deutlich rote imaginationsflammen um sich schimmern.
Früher wussten sie nicht, was die rote Farbe bedeutete, aber jetzt wussten sie es.
„Ist das wirklich wahr, Bruder Ning?“ fragte Niu Wa, der mitgekommen war, mit blassem Gesicht Penglord.
Ning Yang spürte, wie seine Wangen glühten – ob vor Wut oder Scham, war unklar. Drei seiner vier Begleiter hörten diese Nachricht zum ersten Mal und blickten entsetzt zu Ning Yang.
Angesichts dieser Miene von Penglord wusste jeder, dass Zhao Qis Worte nicht gelogen waren.
„Haben diese Kerle von Lyu Zhi etwa die Wahrheit gesagt?“
Allen vieren kam die Szene in den Sinn, in der sie Jiazi Terms Gruppe vertrieben hatten.
„Beruhigt euch alle, Zhao, Zhao-Kommandant, lasst uns in Ruhe verhandeln.“
In diesem Moment fühlte sich Ning Penglord, als stünde er zwischen Leben und Tod, und bereute, wie impulsiv er gewesen war, unfähig, die tatsächliche Situation zu erkennen. Er hatte die Rezeptur und den Motor verloren und doch gehofft, mit den Worten dieser fremden Cargo Crew die Wende zu schaffen.
„Gut, gut, genau das wollte ich hören. Bruder Ning, lass deine Mieter dir Chronos besorgen – achtzigtausend pro Person, sonst werdet ihr zu unserem Shin-Engine-Material.“
Achtzigtausend! Den mehreren schwirrte der Kopf.
Im gesamten Peng Zone weiß man nicht einmal, ob einige Dutzend Leute überhaupt achttausend zusammenbekommen, geschweige denn achttausend pro Person.
“Machen Sie sich bereit, spätestens heute Abend, sonst – hm – wir müssen nämlich noch weiterreisen.“
Nach diesen Worten erklangen aus der Luft Hufgetrappel und Rufe. Ning Yang sah am Horizont mehrere Teams der Cargo Crew von Weitem heranreiten, alle trugen dieselben Frachtflaggen wie Zhao Qis Wagenkolonne.
“Ihr… ihr seid die Wildwagen-Groß-Cargo-Crew?“
In Ning Yangs Augen, der an eine bestimmte Banditenorganisation dachte, wallte tiefste Verzweiflung auf.
“Haha, wurden tatsächlich erkannt.“
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