Am nächsten Tag aß Yang Zicang, nachdem er aufgewacht war, die gewöhnlichsten grauen Brötchen hier – solche Lebensmittel hatte Penglord gegen Vorräte aus der mittleren Peng-Zone eingetauscht. Mehr als die Hälfte des Monats ernährten sich alle davon, mittags und abends bekam man jeweils drei Stück.
“Sobald unser Ort hier zu einer mittleren Peng-Zone aufsteigt, wird das Leben für alle viel besser.“
Sagte jemand, der am Türrahmen vorbeiging.
Nicht lange darauf drang lärmender Trubel von draußen vor dem Hoftor herein.
“Kleiderverkauf! Der Sommer kommt, tauscht eure Materialien gegen Kleidung, gegen Schlafmatten aus!“
Ein durchdringender Ruf durchdrang das Stimmengewirr und drang an die Ohren der Leute.
Der stellvertretende Leiter dieser Cargo Crew vor dem Tor, die nicht klein war, wirkte leicht überrascht, als er sah, dass mehrere der Leute, die aus dem Tor kamen, saubere, makellose Jacken in verschiedenen Stilen trugen.
“Na, wer hätte gedacht, dass unsere Siedlung nicht viele Leute hat, aber ihr so viele neue Kleider besitzt?“
Niu Wa vor dem Tor reckte stolz die Brust und sagte:
“Na klar, die Leute hier sind alles andere als arm.“
“Hat bei euch schon eine Handelskarawane vorbeigeschaut?“
Der Chef von Cargo Crew breitete seine Waren auf dem Boden aus und erkundigte sich dabei, während die Leute auswählten und nachfragten. Da alles von Shin Engine einheitlich gefertigt war, führten seine Wagen nur einfache Kleidungsmodelle.
„Nun, diesen Monat seid ihr der erste Trupp, der hier vorbeikommt.“
Truppführer Jia stand mit einigen jungen Burschen daneben und hielt die Ordnung aufrecht.
Den Leuten von Cargo Crew blieb kaum eine andere Wahl, diese Gedanken zu hegen – die filigranen Kleidungsstücke konnte man schließlich nur von Hubville bekommen.
„Die Peng-Zone birgt wirklich unentdeckte Talente“, spöttelte das Cargo Crew-Mitglied voller Schmeichelei.
Nicht lange danach trat Yang Zicang heraus, um das Treiben zu beobachten, als plötzlich einer aus der Schar freudig ausrief: „Hey, du bist es!“
Yang Zicang blickte auf. Der junge Mann hatte ein schmales Gesicht und langes Haar, an dessen Spitzen vitaminmangelbedingte, gelblich-blonde Strähnen hingen.
Dieses Gesicht kam Yang Zicang nicht bekannt vor.
„Erinnerst du dich nicht an mich? Ich bin von der Mintan-Oberschule – du warst doch mein Schulkamerad auf einer niedrigeren Stufe! Falls du einen Ball findet, könnten wir hier sogar zusammen um die Wette kicken.“
„Ah, na klar! Du bist es, so ein Zufall.“
Durch die Erinnerung wirkte der andere tatsächlich ein wenig vertrauter. Vielleicht, weil er in der Schule durchs Basketballspielen aufgefallen war und der andere run Yang Zicangs Aussehen kannte.
„Wie wär’s, wenn wir uns gegenseitig etwas Investieren?“, schlug er vor.
„[ Da über zehn Leute meinen Spitzraum als „Jiazi Term“ anerkannt haben, habe ich, der großartige Quad, endgültig beschlossen, dies als mein Markenzeichen zu führen. ]“
„[ Ich habe ihm 1R investiert. ]“
[Lee Shangxiang gab mir meine 1R zurück und investierte 1R für mich.]
[Ich gab das von Lee Shangxiang investierte 1R zurück.]
„Jiazi Term?“ Lee Shangxiang trat neben Yang Zicang, legte ihm wie ein alter Bekannter die Hand auf die Schulter.
„Ja, den Namen habe ich mir selbst gegeben. Du hast dich ja ganz gut gemacht, bist schon in der Karawane.“
„Nur Glück gehabt, tja, die alten Zeiten will man gar nicht mehr hören.“
Der dürre Lee Shangxiang seufzte tief:
„Na ja, das Leben jetzt ist relativ gesehen einigermaßen erträglich. Unser Peng Zone hat Waren, die von Hubville-Händlern ausgewählt wurden, also haben wir die Qualifikation, mit den Leuten in der Stadt Kontakt zu halten. Wie läuft es denn hier, gewöhnst du dich ans Leben hier?“
Obwohl Lee Shangxiangs Worte bescheiden klangen, schlich sich ein Hauch von Stolz auf sein Gesicht.
Hier bedeutete die Versorgung von Hubville gleichzeitig Zugang zu den dort leicht besorgbaren Alltagsgütern – gleichbedeutend mit der doppelten Berechtigung, sowohl die Stadt als auch die Außenwelt zu beliefern.
Während die beiden noch plauschten, erhob sich Tumult aus dem Peng Zone.
„Was denn, ein neuer Brunnen?“
„Wow, so eine wunderschöne Shin Engine.“
„Hab’s doch gesagt, unser Chef-Guano ist nicht zu unterschätzen!“
Als der breitbrauige Anführer, der von einem Seil festgebündelte Kleiderbündel trug, den Jubel drinnen hörte, ließ er seinen Blick schielen und gab dem Nebenmann mit einem Wink zu verstehen.
Die Männer in der Reihe verstanden den Wink und traten respektvoll vor Hauptmann Jia vor: “Bruder, ich hörte da drinnen ist was los mit einem neuen Brunnen – wie sieht’s aus, habt ihr hier einen guten Brunnen gefunden?“
Hauptmann Jia hatte bereits Niúwá geschickt, um nachzusehen, was los war.
Nun kam Niúwá mit strahlendem Gesicht heraus und rief: “Es ist der Linkübel, äh, der Großmeister Lín… Er hat einen supermäßig geilen Brunnen erschaffen, nennt sich Shin Engine!“
Hauptmann Jia war etwas verwirrt: “Dieser Linkübel-Kerl hat es also wirklich geschafft?“
“Jeder, der ihn berührt hat, sagt, er fühle, wie frisches Wasser im Herzen fließt.“
“Oh, meinen Glückwunsch, meinen Glückwunsch.” Die Karawanenleute traten näher, um zu gratulieren: “Dürfen wir mit reingehen und seine Geburt miterleben?“
“Das wird wohl nicht gehen.“
Der kräftige, muskulöse Inhaber von Cargo Crew trat von hinten hervor, lächelte und sagte:
“Wir können euch jedoch kostenlos einen ‘Probebeutel’ zur Nutzung überlassen. Ihr habt sicher schon davon gehört – die Gegenstände, die es den Händlern im Städtchen erlauben, die Fähigkeiten des Shin Engine auszuprobieren.“
Als er das hörte, hellte sich das Gesicht von Hauptmann Jia auf: “Wartet, ich geh schnell meinen Bruder bearbeiten.“
Ning Yang, der noch gezögert hatte, ob er den Shin Engine direkt in den alten Brunnen einsetzen sollte, verwarf den Gedanken augenblicklich, als er vom Probebeutel hörte.
Überglücklich rief er: “Beeilt euch und führt mich herein!“
Im Inneren des Hauses führte Ning Yang Zuo Feixian an der Hand zu einem Platz und sagte: “Mein guter Bruder, wir haben wirklich ein doppeltes Glück: Wir haben kostenlos eine Probezeit bekommen.“
“Proben? Das hält wohl keine zwei Tage.“
“Zumindest können wir damit die Qualität des Brunnens prüfen. Ich habe das Gefühl, dass es ein so gutes Produkt ist, wie selbst die Groß-Peng-Zone es nicht herstellen kann. Das Wasser aus der Groß-Peng-Zone habe ich probiert; es war nicht so klar, erfrischend und süß.“
Zaustehend zögerte Ning Yang und flüsterte Zuo Feixian ins Ohr: “Wenn seine Qualität sehr hoch ist, könnten wir es eigentlich durch normales Brunnenwasser ersetzen.“
“Du…!“
Bevor Zuo Feixian loslegen konnte, beeilte sich Ning Yang zu sagen:
“Wir sollten jetzt vor allem die Entwicklung vorantreiben, nicht wahr? Auf den Genuss, den nur die Groß-Peng-Zone sich leisten kann, müssen wir noch verzichten. Mit diesem Antrieb können wir von den Groß-Plattenhaussiedlungen viele wertvolle Rezepturen eintauschen.“
Zuo Feixian biss die Zähne zusammen und blickte sich um. Im Raum waren noch Aya und der herbeigeeilte Chang Yuanxin.
“Aber dieser Antrieb gehört doch jemand anderem…“
“Sobald wir den Auftragsbestätigungsbrief von Hubville erhalten, wird die Siedlung von Grund auf neu geboren. Erst dann können wir über das Genießen des Lebens nachdenken.“
Chang Yuanxin, der neben ihnen saß und Wasser trank, hatte gemischte Gefühle.
Chang Yuanxin, der zuvor den von ihm verachteten Meister Zuo Feixian hatte links liegen lassen, sah diesen nun, wie er in einer Schicksalswende erneut die Gunst von Penglord gewann, und in ihm keimte die dringende Sehnsucht, seinen eigenen “Coldward Hearth” bald zur Vollendung zu bringen.
Plötzlich vernahm er die Stimme von Zuo Feixian.
“Dieser Motor wurde nicht von mir hergestellt.“
Erschüttert wandte er den Kopf und blickte Zuo Feixian an.
“Nicht von dir?“, fragte Ning Yang verwirrt und sah ihn an: “Wer war es dann?“
“Er ließ mich nichts verraten, auf jeden Fall ist es das Werk eines Anderen.“
Nach kurzem Nachdenken lachte Ning Yang schallend: “Meister Zuo, von nun an bist du einer der Herren hier, wie wär’s? Die Anleitung behältst du für dich, kein Mensch erfährt. Aber vergiss nicht, das Verlassen ist kein Thema. Gemeinsam mühen wir uns ab, allen hier ein besseres Leben zu bescheren.“
Chang Yuanxin verstand mit einem Schlag und verzog dann verächtlich den Mund.
Was tut er bloß für einen aufgebauschten Eindruck? Der will wohl nur die Anleitung nicht rausrücken.
“Ach jeh.“, schlug Zuo Feixian sich aufs Knie und wusste nicht, wie er es erklären sollte.
Zhao Qi vom “Cargo Crew” kam hinzu, und die Menge schloss sich lärmend Penglord und seiner Gefolgschaft an, die zu dem einzigen schlammigen Wasserbrunnen im Norden der “Peng Zone” schritten.
Das Wasser daraus hatte, egal wie lange es stand, stets einen erdigen Beigeschmack, doch es war schon der beste Brunnen, den Meister Zuo bislang erschaffen hatte.
……
Die Testversion bestand aus einer flachen Kupferplatte, die von feinen, magischen Goldlinien durchzogen war. Nach der Zufuhr von Energie aus einem Manakristall erschien auf der Platte, sobald der “Shin Engine” darauf platziert wurde, ein wie erstarrter Schatten darauf.
Zhao Qi konnte seine Augen nicht von diesem Motor lassen – so eine qualitativ hochwertige Maschine hatte er noch nie gesehen.
Mit etwas Widerwillen gab er den Motor an Ning Yang zurück.
Als er diesen unverhohlenen, neidvollen Blick sah, war Ning Yang innerlich umso stolzer – endlich hatte seine Peng Zone etwas, das die Leute anzog.
„Gut, dann legen wir jetzt diese Kupferplatte in den Brunnen.“
Zhao Qi ließ die Kupferplatte an einem Seil hinab. Mit dem Aufblitzen des Moxel erzitterte die Erde leicht, und Energie strömte auf.
„Was für eine erfrischende Kühle.“
„Ich höre Wasser plätschern!“
Yang Zicang und die anderen, die dies beobachteten, strahlten vor Freude. Wang Chong und seine Leute bewunderten die Wahl von Yang Zicang sehr.
Minuten später verflog das bunte Leuchten, und die zuvor verwitterte, zerfurchte Felsbrunnenöffnung hatte sich in eine massiv wirkende, grau-grüne Steinbrunnenöffnung verwandelt.
„Geschafft!“, freute sich Ning Yang.
Noch bevor er etwas dazu sagen konnte, brachte man bereits einen Holzeimer herbei.
Plopp, platsch~
Ning Yang, den Holzeimer in der Hand, tauchte seine Hand in die kühle Brunnenöffnung. Der Eimerboden schaukelte auf der Wasseroberfläche hin und her, dann drückte er den Arm nach unten, und klares Quellwasser strömte in den Eimer.
„Lass mich probieren.” Sobald der Eimer hochgezogen war, eilte Zuo Feixian mit einer Tonschale herbei.
„Ich will auch probieren.” lachte Ning Yang.
Ein kräftiger Schluck – erfrischend und belebend. Unwillkürlich schlossen sie die Augen, als würde die trübe Luft, die sich in ihren Brustkörben gestaut hatte, hinweggespült.
Er blickte sich um. Zuo Feixian kümmerte sich kein bisschen um die Blicke der anderen, drängte sich mit der Schale in der Hand durch die Menge und trat vor Yang Zicang.
»Komm, probier mal unser Wasser.«
Die Leute sahen den Großmeister Zuo und den jungen Mann vor ihm verwirrt an; Dutzende Blicke ruhten auf ihnen.
Ning Yangs Augenbrauen zuckten kaum merklich, und er musterte Yang Zicang mit einem langen, eindringlichen Blick.
»Das – das schmeckt ja unglaublich gut.«
Auf der anderen Seite hob Zhao Qi die Schale, drehte sich ungläubig zu Zuo Feixian um und fragte: »Hast du das gemacht?«
Die Umstehenden stimmten ein: »Der Großmeister Zuo hat dutzende Male gescheitert, aber endlich diesen so guten Brunnen gebaut.«
Zhao Qi nickte. Kein Wunder, es war erst nach dutzenden Versuchen geglückt.
Nachdem Yang Zicang einen Schluck Wasser genommen hatte, streckte er den Daumen hoch: »Großmeister Zuo, hervorragend gemacht.«
»Du – geh mir aus den Augen, du Lümmel.« Zuo Feixian warf ihm einen genervten Blick zu.
Er dachte: Dieser Kerl ist wirklich unaufdringlich.
Aber hier, bevor man stark genug war, sich selbst zu schützen, war es auch mehr als verständlich, seine eigenen Fähigkeiten zu verbergen.
Was für ein feiner Junge.
Lass Onkel erstmal die Bürde für dich schultern. Irgendwann werde ich allen verraten, wer der wahre Schöpfer ist.
»Ich will auch mal probieren.«
Die Menschenmenge drängelte sich.
„Gib mir auch einen Schluck.“
Plötzlich hob Yang Zicang, von einer Ahnung erfasst, den Blick zum Himmelszelt, als ob ein durch Raum und Zeit reichender Blick auf ihn herabfiel.
[Dein Ruhm ist bereits geboren in den Shibin-Einöden.]
Yang Zicang, die Arme verschränkt, war verdattert.
So einfach? Habe ich mich etwa nicht versteckt gehalten?
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