Город Экзюпери на северо-западе континента всё ещё был blanket нерассеявшимся чёрным пеплом и дымом.
Мадлен стояла перед ломбардом «Олин»в заднем переулке городской ратуши.
Она не знала почему, но хотя все остальные магазины были shuttered и smashed, этот конкретный ломбард держался, словно одинокое дерево в ветре и дожде.
— Вы здесь, чтобы продавать вещи тоже? — мужчина подошёл, hands в карманах.
Женщина коснулась своего бриллиантового кольца, сжала губы, отступила на шаг, glanced на дым войны, поднимающийся в городе, и swiftly вошла в обветшалый магазин.
Внутри был шумный гвалт. Радиоприёмники, стальные тазы, столетние фарфоровые кувшины, изысканные перьевые ручки, даже национальные медали — всё это handing over.
Без исключения они fetching приличный возврат, хотя большинство выбирало generic чёрный хлеб и лекарства.
—[Дистрибьютор Март·Гордый Дух наблюдает мой нынешний жизненный опыт.]
С уведомлением, resonating в его сердце, молодой помощник поднял голову.
Мадлен, всё ещё reasonably красивая, handed своё кольцо. Юноша посмотрел на неё ещё дважды, взял его тонкими пальцами, examined два engraved имени внутри кольца, затем посмотрел на женщину:
— Я сохраню его для вас. Это бриллиантовое кольцо высокой ценности. Пока этот магазин временно не закроется, вы можете приходить каждые два дня за пакетом еды. Или другими соответствующими лекарствами и предметами первой необходимости.
— Спасибо, сэр. — Мадлен не ожидала такой kindness в такое время.
Clearly, магазин предлагал relief людям, как она. Практика ломбарда, вероятно, поддерживалась, потому что outright благотворительность обанкротила бы магазин под flood людей.
— Также вы можете помочь здесь сегодня, — сказал молодой человек.
— Э? — женщина удивлённо посмотрела на помощника. — Правда, сэр?
Владелец магазина glanced на молодого человека рядом с ним, затем на мужчину снаружи с руками в карманах, eyeing улицу, и показал слабую улыбку.
Но immediately несколько пушечных выстрелов раздались с улицы, и все внутри были брошены в хаос.
— «Все вместе heading на юг! Сражайтесь насмерть, чтобы seize землю для выживания, или оставайтесь здесь и ждите смерти! Идите! Генерал Пьер ждёт каждого, кто хочет продолжать жить!»
— Кто этот Пьер снова?
В давке люди hesitated и бежали к двери, чтобы посмотреть.
Это была не первая волна, готовящаяся heading на юг, чтобы seize землю в последние дни.
В первые дни подлинный легион привлёк более тридцати тысяч молодых мужчин и женщин города последовать. Но по мере сбора нехватка supplies привела к грабежам по пути. В течение двух дней жертвы sparked появление демонов из-под земли.
Ходили слухи, что сила, прошедшая лишь несколько десятков ли и раздувшаяся почти до пятидесяти тысяч, встретила сопротивление жителей в Бриттл-Рок-Таун. Вскоре после начала хаоса все были impaled железными лозами, drained крови и плоти, оставляя лишь shreds человеческой кожи, висящие через wilderness.
Теперь Бриттл-Рок-Таун стал молчаливым участком почвы, даже птицы и звери не были spared.
Внезапно худой, efficient-looking мужчина протиснулся через толпу в магазин. Он glanced вокруг и сказал владельцу магазина:
— Я получил миссию: подготовиться к эвакуации всех граждан здесь. Или, скорее, живых существ.
……
Офицер с погонами генерал-майора, держа карту и несколько телеграфных документов, вошёл в комнату, освещённую свечами.
— Ещё один город, который никогда больше не будет существовать с этого дня вперёд.
Несколько фигур, seated за столом, некоторые курящие, некоторые пьющие чай, подняли головы на говорящего. — Ты имеешь в виду очередное появление демона Железной Лозы Судного Дня?
— На каких unlucky негодяев оно приземлилось на этот раз? — спросил мужчина с рыжеватыми волосами, сложив руки.
— Хватит шутить. — Мужчина, держащий карту, shot на него glare.
Рыжеволосый мужчина, говоривший, поднялся нетвёрдо и издал фырканье смеха:
— Если я не ошибаюсь, это уже двадцатый-какой-то или тридцатый-какой-то инцидент массовой смерти по регионам? Я имею в виду, только за эту неделю.
— Верно, демон Железной Лозы появляется из-под земли всё более и более легко.
Люди вокруг пробормотали несколько слов обсуждения.
— И диапазон становится больше. Когда наша следственная группа went измерять, тот леденящий холод покрывал область радиусом в двадцать-тридцать, даже пятьдесят-шестьдесят километров.
— Земля, strewn с drifting похожей на пух биологической тканью, просто не может быть described как просто desolate, необитаемая wilderness.
Пока он говорил, somewhat unsettling холод permeated комнату.
— Эти сцены поистине horrifying. Можно назвать это slaughter, который не spares даже муравьёв и насекомых.
— Проклятье… — мужчина, глядящий на newly delivered записи в своей руке, сжал кулак.
— Должны ли мы отправить это Туманным Людям на просмотр? — среди молчания чтения кто-то со знаками генеральского ранга из другой нации поднял голову и сказал.
— Туманные Люди, хе. — Женщина рядом со столом рассмеялась. — Кроме рытья туннелей под землёй и проведения правительственной пропаганды в небе, что ещё они могут сделать?
— По крайней мере, они роют глубоко и достаточно длинно, а их пропаганда покрывает достаточно широкую область, успокаивая сердца многих людей, которые могли породить хаос. В отличие от глав некоторых наций, которые cower в каком-нибудь unsightly бункере.
— Хм. — Женщина бросила sidelong взгляд на маршала Великого Герцогства, который говорил.
— Дайте мне копию всех документов, — пожилой человек рядом со столом, не привлекавший много внимания, сказал дистрибьютору.
Видя, что Государственный Глава Республики Стерло заговорил, генерал-майор кивнул и handed копию подробных документов.
— Подождите, дайте и мне копию.
Государственный Глава Республики Стерло поднял глаза и glanced через стол на тени под ламповым светом — это был заместитель мэра города из Вальдерштадта.
Их взгляды встретились, и оба одновременно, почти подсознательно, glanced на уши друг друга, затем каждый резко вздрогнул.
В промежутке молчаливого вздоха оба отвели взгляды. Старик изогнул уголок рта в subtle улыбку, а заместитель мэра слегка кивнул и постучал пальцами дважды по столу.
Эта сцена не привлекла внимания окружающих, погружённых в тень смерти.
Демоны, появляющиеся всё более swiftly по мере роста unrest, заставляли смятение мира erupt с ещё большим frenzy.
Бесчисленные волны людей, ищущих выживания в отчаянии, даже зная full well, что heading на юг, скорее всего, означает умереть на дороге или погибнуть в chaos, всё равно делали выбор gamble.
Чем больше это происходило, тем чаще демоны судного дня появлялись ahead of schedule.
В эти последние несколько дней почти каждый день десятки тысяч, сотни тысяч гражданских теряли свои жизни. Какой terrifying тупик. Не было ничего более horrifying, чем это, в мире.
……
Lately, почти каждый день полный разведывательный отчёт о трендах гражданского хаоса по нациям доставлялся в неофициальный офис Ковчега Мира рядом с парламентом Стедефена.
Суета здесь уже surpassed суету имперского парламента.
Граждане Круэна, которые были спасены, вместе с имперскими celebrities и всё большим количеством «Туманных Людей», приходящих и уходящих из всех углов мира всеми conceivable средствами — эти, вместе с окружающими административными зданиями и сообществами высокого стандарта, стали sought-after резиденциями для знаменитостей, странно feverish посреди апокалипсиса.
— Странно, ещё одна доставка сегодня.
Бай Юань, в плоской кепке и обычном длинном пальто, вошёл в комнату.
Ян Цзыцан, читавший материалы о Фонде Ангела Восстановления Старого, закрыл книгу и посмотрел на буклет рядом.
— Чтобы кто-то собрал firsthand данные о вспышках Железной Лозы Судного Дня на более чем половине континента так rapidly, это не должна быть неизвестная организация.
В углу Хэй Ян, flipping через журнал, словно refined леди, встала и подошла, встав рядом с Бай Юанем, уставившись на документ:
— Господин Бай Цзылун, вы всё ещё не знаете, кто отправляет эти материалы?
Бай Юань слабо кашлянул за кулаком, словно consumptive:
— Я не знаю. Сегодня я guarding снаружи двери офиса безопасности, и ещё один человек, получивший запрос о помощи, доставил это. Посыльный, услышав, что это для помощи нашему Ковчегу Мира, был quite willing. Их описания этого человека были perfectly нормальными и обычными.
— Но их просто нельзя найти, — сказал Ян Цзыцан, глядя на документы, затем glancing на двоих перед ним.
Мисс Хэй Ян, не привезя собственной смены одежды, была dressed в обычной хлопковой вязаной рубашке Стедефена, в то время как Бай Юань, insisted на своём новом имени «Бай Цзылун», носил обычную синюю рабочую куртку.
Ни один в их обычных чёрном и белом.
Делехано вошёл с озадаченно выглядящим Зорро.
Суровый мужчина сказал:
— Возможно, какая-то организация fellow-villagers отслеживает инциденты вспышек демонической лозы.
— Отправка их нам может быть в надежде scrape together какой-то возможности Сияния или Радужного Света.
— В таком случае больше ничего нельзя сделать в оставшееся время, чтобы найти другой способ защитить больше людей. Мы… — Ян Цзыцан тяжело вздохнул.
— У нас нет вариантов.
Внезапно Зорро посмотрел на часы.
— Один брат хочет предоставить нашему Ковчегу Мира некоторые материалы.
Делехано посмотрел, его выражение shifting:
— О? Похоже, они identified тебя как члена нашей core группы откуда-то.
……
Вскоре мужчина со слабым шрамом на лбу, но всё ещё красивыми чертами, вернулся.
Его бровь tightly furrowed, он flipped через документ.
— Что случилось?
Зорро поднял документ. Взгляды группы shifted.
Apart от бумаги и шрифта, содержимое двух документов было exactly идентично!
Этот новый даже включал appended заметки с incremental данными о недавних вспышках Железной Лозы Судного Дня, вместе с названиями мест и приблизительными числами гражданских смертей.
— Твой друг… — Ян Цзыцан поднял глаза.
Зорро мягко покачал головой.
— Таково правило, — сказал Делехано рядом с ним. — Если только братья проактивно не ищут помощи, мы не вмешиваемся в их операции.
— Значит, внутри какой-то организации два разных человека предоставляют нам exactly одинаковые документы?
Ян Цзыцан посмотрел на присутствующих и сказал solemnly:
— Какой бы ни была эта организация, давайте не leak это. Они вполне могут быть в opposing лагерях.
— Это имеет смысл. Всё же наш текущий фокус — на screening технологий…
Бум, бум бум.
Обсуждение затихло. — Войдите.
Тёмно-лакированная solid деревянная дверь открылась. Сотрудник из Офиса Государственных Дел в циановой униформе просунул голову:
— Уважаемый председатель, письмо, адресованное вам, было delivered.
— О? — все издали mildly удивлённый звук.
Ян Цзыцан glanced на два идентичных документа на своём столе, встал, взял письмо, поблагодарил посыльного, закрыл дверь, tore open конверт и прочитал.
— Мой возлюбленный друг, президент газеты «Синяя Элита», одноклассник Ян Бучэнь…
Пальцы Ян Цзыцана tightened.
— Я — Эдгардо Ким Клейст.
— «……»
— Хе, сегодня feels как день получения почты. — Шаги приблизились. — Кто это?
Ян Цзыцан flipped конверт и glanced на обложку.
— Друг мой с этого континента.
Местоположение отправителя было маленькой нацией Дунтлин в центральном континенте.
Это означало, что после ухода из Великого Герцогства Ким Клейст за два месяца среди всякого рода хаоса traversed почти половину континента и собирался пересечь горы Джису.
Но теперь он был stranded в маленьком городке.
— Чего он хочет? — спросил Бай Юань.
Ян Цзыцан сказал нерешительно:
— Возможно, они столкнулись с кризисами восстаний, erupting everywhere, и хотят искать моей помощи. Но… может быть, и не это тоже.
Он flipped конверт туда и обратно — эта штука actually сумела достичь Парламента Стедефена.
— Тогда я пойду и приведу его, — заявил Бай Юань с conviction.
— Мм, это немного странно. — Ян Цзыцан подошёл обратно к стулу, снова глядя на письмо: — Он не просил меня привести его в безопасность. Вместо этого… он хочет поручить мне кое-что, и это дело было предложено биологом, путешествующим с ним. Это нужно обсудить лично.
— Биолог, что за просьба такая? — остальные были озадачены.
— Мы достаточно заняты. Чтобы ты снова отрывал время на что-то подобное, вероятно, неуместно. Почему бы нам просто не поехать и не забрать их и не привезти прямо в Стедефен? — предложила Хэй Ян.
Бай Юань promptly закашлялся несколькими болезненно звучащими кашлями. Женщина бросила на него слегка disgusted, но любопытный взгляд.
……
Единственное оставшееся доказательство того, что defunct Технологический Институт Золотой Раковины когда-либо продолжал существовать, — его старый президент Ким Фелман переоделся в freshly сделанную одежду и стоял с dignity внутри обширного убежища.
Вокруг него стояли несколько elders лаборатории.
— Моя жизнь, за которую я cling так долго, наконец заработала обратно цену билета, worth свою стоимость.
Столетний Ким Фелман смотрел на материалы, spread по столу, документы о ever-increasing Демонах-Лозах Судного Дня. Каждый раз, когда новый отчёт прибывал, это означало, что много больше чисел, несущих цифру «0», было добавлено выше.
Каждый сдвиг цифры represented бесчисленные живые жизни, погашенные.
На столе был телефон.
Он посмотрел налево и направо на elders рядом с ним. Все они молча смотрели на него.
Ким Фелман, хотевший сказать что-то ещё, gently кивнул, шагнул вперёд, solemnly положил руку на телефон и после двух секунд молчания cranked его swiftly.
— Я инициатор и финальный принимающий решения Операции «Наследие Золотой Раковины», доктор Круз Ким Фелман.
Знакомый звук дыхания came через трубку.
— Сейчас я подтверждаю госпоже Носителю Сияния Туманного Народа Чжао Мань: Операция «Наследие Золотой Раковины»официально начинается сейчас.
— «Подтверждение получено.»
— «Наследие в позиции. Операция Золотая Раковина начинается. Пожалуйста, дайте финальное подтверждение.»
Ким Фелман открыл рот. Несколько elders вокруг медленно приблизились.
— Это uncertain будущее не должно быть borne тобой одним.
Несколько из них протянули руки и положили их на его плечи.
— Мы подтверждаем.
……
В aftermath хаоса по всему миру, в средних и крупных городах с относительно sparse населением бесчисленные листовки внезапно scattered с неба.
Жители, уже эвакуированные более чем на двадцать километров от городов под различными pretexts Туманными Людьми, повернулись посмотреть на благотворительные фигуры, помогавшие массам, теперь distributing странную кожаную одежду населению.
Радиостанции across различных наций были внезапно jammed и hijacked массивной сигнальной интерференцией.
— «Мы — группа Операции „Наследие Золотой Раковины“. Сейчас мы издаём всемирное объявление! Персонал в следующих городах должен покинуть городскую зону минимум на двадцать километров в течение двадцати девяти минут и должен лечь prone с прикрытыми головами. Регионы:…»
Длинный список названий городов spread через шок тех, кто внезапно получил эту трансляцию.
В офисе Ковчега Мира внутри Стедефена Ян Цзыцан и остальные stared на этот внезапно появившийся разведывательный документ с bewilderment, слушая голос из радио.
— Наследие Золотой Раковины, что за организация?
— Что сейчас произойдёт?
Люди поворачивались с нервным напряжением к радио, всё ещё транслирующему названия городов.
— «Операция „Наследие Золотой Раковины“ dedicated поиску viable продолжения для мира, facing уничтожение. Вышеуказанные города через двадцать пять минут станут зонами убежища против апокалипсиса…»
— Существует actually план противодействия апокалипсису!
Офис erupted.
— Двадцать пять минут. Что сейчас произойдёт?
Люди crowded вокруг устройства в изумлении.
Жители nearby городов, получившие трансляцию, начали стоять на расстоянии, gazing в сторону далёкого горизонта.
Большие количества Туманных Людей вокруг офиса Ковчега Мира sprung в действие с коллективным шоком.
Словно panicked кролики, они не могли ждать, чтобы rushed к nearby городу Стедефен, названному в трансляции.
Ян Цзыцан и некоторое оборудование камеры были hurriedly подняты в воздух. На борту дирижабля Ковчега Мира они rushed на высокой скорости к городу Шрок близ имперской столицы.
— «Пять минут remaining. Персонал в nearby воздушном пространстве, пожалуйста, эвакуируйтесь.»
Через иллюминатор группа leaned против модифицированных стеклянных окон и gazed вниз на пустой metropolis внизу. Он лежал, словно участок серо-чёрного, rigid шрама на размытых холмах горизонта.
Вдали беспилотный пропеллерный самолёт летел к небесам над городом.
— Это…
— Это инструмент счёта расстояния, driven пропеллером! Как только он достигает preset целевого расстояния, он автоматически отключает мощность двигателя и self-destructs!
Небеса и земля, даже сотни тысяч взглядов, remotely наблюдающих эту сцену через emergency трансляции, все fixed на крошечной чёрной точке самолёта, streaking к воздушному пространству города.
— Может ли то, что они intend сделать, быть связано с этим?
Но что это могло быть? Люди по всему миру смотрели на departing чёрный силуэт в непонимании.
Чёрная точка abruptly потеряла мощность и plummeted!
Среди staring взглядов толпы вспышка erupted на поверхности земли!
В мгновение ока весь мир washed в чистое белое!
Воздух был abruptly сжат, затем cleaved расширением.
Затем с overwhelming силой рёв, поднявший саму землю, swept по всем направлениям. Всплеск света, в единый момент annihilated целый город, exploded с горизонта spreading кольцом давления. Пламя после вспышки было swiftly вытянуто вверх, spreading в полость между облаками, blasted в dissolution, формируя золотую раковину гребешка.
Leave a Reply